de pyromaan en zijn prooi.
Hit Aet JladetnetU
Jladiopeogeatima
Hiriteiiffuid
'Jieuilleton
-
Complot van brandstichters in Eindhoven
aan het werk?
ALKMAARSCHE COURANT vm WOENSDAG 3 JUNI 1936
Het mysterie onopgelost.
Tijdelijke heffing Benzine.
DE e
(Van onzen R.-correspondent).
De ongerustheid is in Eindhoven weer
toegenomen. Men had er gehoopt, dat het
na de arrestatie van den brandstichter Van
der Looy, die zoo goed als op heeterdaad
werd betrapt in de nabijheid van een
boerderij, waar een begin van brand door
het tijdig ingrijpen der politie nog kon
worden bedwongen, met de geheimzinnige
branden gedaan zou zijn. Thans heeft men
er weer dat onbehagelijke gevoel eener
mysterieuse bedreiging, nu een nieuwe
brand zonder bekende oorzaak, waarvan
we gisteren melding maakten, het bewys
heeft geleverd, dat men met v. d. L. niet
den «.enigen Eindhovenschen brandstich
ter te pakken heeft.
Nu zijn in de stad op vele plaatsen par
ticuliere bewakingsdiensten ingesteld, ter
wijl de politie haar waakzaamheid heeft
verdubbeld en hier en daar posten heeft
uitgezet, die zoowel preventief als repres
sief werk moeten verricthten. De Philips-
fabrieken hebben een eigen recherche- en
bewakingsdienst en deze is natuurlijk
evenzeer op zijn qui vive, ten einde een
ramp voor deze industrie te voorkomen.
De Eindhovensche gemeentepolitie heeft
echter ook andere zorgen. Gistermiddag
was namelijk een bezending nieuwe hoofd
deksels voor de agenten aangekomen in
groote doozen, die juist werden uitgepakt,
toen we ons op het politiebureau vervoeg
den om eens het vraagstuk der brandstich
tingen te bespreken. Door deze besognes
kon evenwel de inspecteur van dienst geen
gelegenheid vinden om den bezoeker te
woord te staan.
Ook zonder des inspecteurs ongetwijfeld
belangwekkende mededeelingen zijn we
echter wel in staat om onzen lezers een
indruk te geven van den stand van zaken
in deze door branden den laatsten tijd zoo
zeer geteisterde plaats.
De gearresteerde brandstichter blijft
maar steeds ontkennen, aap de serie bran
den der vorige weken schuldig te zijn
Zelfs ontkent hij den brand gesticht te
hebben, welke tot zijn arrestatie aanleiding
gaf. De commissaris van politie heeft hem
een streng verhoor afgenomen, maar tot
een bekentenis heeft hij hem niet kunnen
krijgen. Dit strookt geheel met de houding,
die deze jonge man bij vorige gelegenheden
steeds heeft aangenomen. Men weet, dat hij
eenige jaren geleden ook was gearresteerd
als verdacht van het stichten van eenige
branden. Hij bleef eerst ontkennen, maar
zijn helper viel tenslotte door de mand
en de rechtbank veroordeelde hem tot
drie jaren gevangenisstraf, waarvan hij er
twee heeft uitgezeten.
Moeilijk bewijs
Het bewijs voor de brandstichting in de
boerderij is voor de politie nog niet zoo
heel gemakkelijk. Zoolang de man blijft
ontkennen en beweert het boerenerf alleen
te zijn opgegaan ten einde aan een nood
zakelijke behoefte te voldoen, heeft men
meer indirecte bewijsgronden dan directe
om in hem den dader te zien. Want de po
litie, die in de modder van een sloot op de
loer lag, heeft hem wel naar de schuur
zien gaan, ze heeft even later den brand
zien uitbreken en v .d. L. hard zien weg-
loopen, maar ze heeft hem het hooi niet
zien aansteken. Zelfs het feit, dat hij ver
scheidene doosjes met lucifers in zijn zak
ken had, vormt evenmin een directe aan
wijzing. Bij vroegere gelegenheden is ge
bleken, dat hij zijn pyromanie steeds bot
vierde na zich eerst flink bedronken te
hebben en ook nu was hij onder den in
vloed van sterken drank.
Wat bezielt deze jongen man, die uit
een gegoede omgeving afkomstig is, om
er op uit te trekken, ten einde zoo maar
eens brand te stichten? Wij allen vinden
een brand steeds een interessante gebeur
tenis, getuige de groote belangstelling, die
er altijd bij branden van eenigen omvang
valt te constateeren, doch hier moet wel
iemand aan het werk zijn geweest, die
naast een wellicht begrijpelijke interesse
voor branden een groot gebrek aan ver
antwoordelijkheidsgevoel bezit. Toen hij
indertijd zijn brandstichtingen bekende,
zeide hij te zijner verontschuldiging: ik
vind ze zoo mooi. Dat wijst in de richting
van een pathologische geestesgesteldheid,
waarin de medici, die hem onderzochten,
evenwel geen aanleiding hebben gevonden
om tot een geheele of gedeeltelijke ontoe
rekeningsvatbaarheid te concludeeren.
Toen was het zijn helper, die hem heeft
verraden. Samen trokken de twee jonge
mannen er op uit. Ze gingen zich te buiten
aan sterken drank en staken dan den brand
in gebouwen meest boerderijen in de
omgeving waarvan zij de situatie tevo
ren nauwkeurig hadden onderzocht. Na
zijn arrestatie heeft de bekentenis van
den helper, die niet opgewassen bleek
tqgen het ondervragingssysteem van de
politie, hem in de gevangenis gebracht.
Daaruit heeft hij blijkbaar leering getrok
ken en nu tracht hij door te blijven ont
kennen de bewijsvoering tegen hem te be
moeilijken. De politie heeft echter door
dezen gang van zaken ook iets geleerd en
zoekt nu naar zijn helpers, die er naar
haar meening zeker bij de vorige branden
moeten zijn geweest.
Medeplichtigen?
De branden in het gebouw van den R. K.
Volksbond, in de Abonné-sigarenfabriek
en in de Chicago-bioscoop zijn namelijk
naar alle waarschijnlijkheid door meer
dan één persoon gesticht. Bij het oprui-
mingswerk op het terrein van dit bios-
coopthéater is zoo juist gebleken, dat de
daders zich moeten hebben laten insluiten
en dat van kortsluiting, waaraan eerst is
gedacht, geen sprake kan geweest zijn. Nu
er in den nacht van Zondag op Maandag
opnieuw een brand is gesticht, wordt het
vermoeden bevestigd, dat men in Eindho
ven met meer dan één brandstichter te
doen heeft.
Geldt het hier een toevallige samenloop
van omstandigheden of is er een complot
van brandstichters, die het werk voortzet
ten ook nadat een hunner achter slot en
grendel is gezet? Men weet het niet en
dat maakt juist den toestand des te meer
beangstigend. Hebben misschien de vorige
branden anderen op de gedachte gebracht
het plegen van dergelijke misdrijven, zoo
als men dat wel meer ziet in zaken van
misdadigheid? Een brandstichtingsbacil
schijnt in Eindhoven besmettend te hebben
gewerkt en vooralsnog ziet het er niet naar
uit, dat de politie alle daardoor geïnfec
teerde personen heeft achterhaald.
Men heeft uit dit alles intusschen gecon
cludeerd tot het nemen van allerlei extra
voorzorgsmaatregelen, die aan den eenen
kant het uitbreken van extra branden»
moeten voorkomen en aan den anderen
kant eventueele stichters van nieuwe bran
den moeten afschriken. De laatste brand
van een onbekenden dader heeft zoodoen
de minder schade kunnen aanrichten,
doordat de brandweer spoedig met groot
materiaal ter plaatse was. De inboedel
heeft vooral door het bluschwater veel
geleden.
Mysterie.
Deze nieuwe brand heeft veel geheim
zinnigs gemeen met de vorige. De bewo
ners van het huis waren met de Pinkster
dagen op een autotocht door België en
buren ontdekten den brand, toen de rook
reeds uit het dak sloeg. Het was midden
in den nacht, omstreeks kwart voor twee.
Zoowel aan den voorkant als aan de ach
terzijde waren de deuren gesloten en het
belendende perceel is geheel ingebouwd.
Toen de brandweer door het vernielen van
een deur zich toegang had verschaft, bleek
dat de trap in brand stond, zoodat men
het vuur van de belendende perceelen uit
moest bestrijden. Het brandje scheen op
„deskundige" wijze gesticht te zijn, want
in betrekkelijk korten tijd waren de keu
ken, een gedeelte van de bovenverdieping
en de zolder uitgebrand.
Een buurman was des nachts laat tluis-
gekomen. Toen hy nog op was, hoorde hij
de deur van de poort naast het huis open
en dicht gaan. Hy dacht eerst, dat de be
woners waren thuis gekomen, doch hy
miste daarbij het geluid van een auto, die
zyn buren naar huis had moeten brengen,
Even later hoorde hij het geknetter van
vuur en toen hij een onderzoek ging in
stellen, ontdekte hy den brand. Er moeten
dus een of meer personen kort voor de
ontdekking het huis hebben verlaten. Wie
kan het geweest zyn? De brandstichter
sluipt nog rond door Eindhovens nachte
lijke straten en angstig vraagt men zich
af, wat zyn volgende prooi zal zyn.
Dat een enkeling, nu de branden in
Eindhoven niet van de lucht zijn, van deze
omstandigheid tracht te profiteeren door
zich door middel van een brandje uit
financieele moeilijkheden te redden in de
hoop dat ook zyn brand op de algemeene
rekening zou worden bijgeschreven, is
minder verontrustend. De politie is op dit
gebied uiterst diligent, hetgeen zij wel be
wezen heeft door de arrestatie van den
behanger, die Maandagavond pogingen
heeft gedaan om zijn eigen desolaten in
boedel in vlammen te doen opgaan.
De verzekeringsmaatschappijen zien ge
lukkig voor Eindhoven den toestand niet
donker in. We spraken nog even een voor
aanstaand assuradeur, die ons verklaarde,
dat men, al moge het dan ook waar zyn
dat een abnormaal groot aantal branden
in de laatste weken enkele portefeuilles
van het verzekeringswezen heeft be
zwaard, nog geen redenen aanwezig acht
om een wijziging te brengen in de tot nu
toe gevolgde verzekeringspolitiek. Maar
men snakt daar ook naar het oogenblik,
waarop gezegd zal kunnen worden, dat de
brandstichtingsbacil te Eindhoven voor
goed onschadelijk is gemaakt.
(Van onzen parlementairen medewerker.)
Den Haag, 2 Juni.
De Senaat heeft heden het wetsontwerp
tot financiering van den versnelden brug
genbouw door verhooging van het tydelyke
invoerrecht op benzine afgehandeld.
De heer Van den Bergh (lib.) liet geen
traan over de verdwijning van het aanvan
kelijke plan, om den bruggenbouw door tol
heffing te betalen, maar was toch slechts
matig ingenomen met het voorstel om de
weggebruikers nu de kosten te doen dragen.
Hij berekende, dat zij nu reeds 40 millioen
meer aan belasting moeten opbrengen, dan
het rijk te hunnen behoeve uitgeeft.
Jhr. van Citters (a.r.) vroeg, hoe men er
zeker van kan zijn, dat de tijdelijke heffing
de 21/4 millioen zal opbrengen, die de re
geering uit de algemeene landsmiddelen
jaarlijks in het verkeersfonds wil storten.
Ook achtte hij het volstrekt niet zeker, dat
de belastingopbrengst inderdaad voor ver
snelden bruggenbouw zal worden aange
wend. Ook merkte hij op, dat de jaarlij ksche
opbrengst van de motorrijtuigen- en van de
rijwielbelasting 30 millioen bedraagt, waar
van slechts 23 millioen aan wegenaanleg
worden besteed, zoodat zeer wel een deel
der resteerende 7 millioen voor versnelden
bruggenbouw zou kunnen worden aange
wend. Jhr. van Citters vreesde, dat velen
geen auto meer voor hun bedrijf zullen kun
nen behouden, als de belastingen steeds ver
hoogd worden. Beide genoemde senatoren
waren van oordeel, dat de kosten beter uit
het werkfonds betaald zouden kunnen wor
den.
En de heer Ter Haar (c.h.) verklaarde, te
gen het wetsontwerp te zijn, omdat z.i. de
grenzen van het draagvermogen der weg
gebruikers reeds overschreden zijn.
Minister Oud antwoordde, dat de perso-
neele belasting niet van vrachtauto's gehe
ven wordt en dat de benzinebelasting ge
rechtvaardigd is door den nood van 's Rijks
schatkist. Toen de benzinebelasting er nog
niet was, kostte een liter benzine 24 cents
en nu is de prijs nog niet de helft. Nu zal
de benzine door de tijdelijke heffing niet
meer dan een halve cent per liter duurder
worden. En het motorverkeer zal toch maar
profiteeren van den bruggenbouw. Het aan
vankelijke plan tot tolheffing achtte Z.Exc.
nog zoo gek niet" en zijn wetsontwerp in
den tegenwoordigen vorm noemde hij „de
Donderdag 4 Juni.
HILVERSUM, 301 M. (Alg. progr.
AVRO). 8.Gr.pl. 9.Ensemble
Jetty Cantor. 10.Morgenwijding,
gr.pl. 10.30 Ensemble Jetty Cantor.
11.Het Haagsche Trio. 12.15
Cantabilé-orkest en gr.pl. 2.30 Ont
hulling v. h. gedenkteeken voor
H. M. de Koningin-Moeder, door
H. M. Koningin Wilhelmina. 3.15
Gr.pl. 4.Vioo1 en piano. 4.30 Mu
zikale causerie. 5.30 Kovacs Lajos
orkest. 6.30 Sportpr. 7.Piano
recital. 7.30 Causerie. 8.Ber. 8.10
Omroeporkest en solisten. 9.30
Gr.pL 9.35 Radiotooneel. 10.15 Aeo-
lian-orkest. 11.Ber. 11.1012.—
Kovacs Lajos' orkest
HILVERSUM, 1875 M. (8.—8.15 en
11.2.KRO, de NCRV van 10.—
11.en 2.11.30 uur). 8.9.15 en
10.Gr.pl. 10.15 Morgendienst.
10.45 Gr.pl. 11.30—12.— Godsd.
halfuur. 12.15 Gr.pl. en KRO-
orkest. 2.Handwerkcursus. 3.
Gr.pl. 3.153.45 Vrouwenhalfuur.
4.Bijbellezing. 5.Cursus v. d.
jeugd. 5.30 Piano-recital. 6.15 Cau
serie over de nieuwe Waalbrug.
6.30 Gerer.. Friesch halfuur. 7.
Ber. 7.15 Journ. Weekoverzicht.
7.45 Reportage. 8.Ber. 8.15
Koorconcert mmv. solisten. 9.05
Boekbespreking. 9.35 Verv. concert
10.30 Ber. 10.35—11.30 Gr.pl.
DROITWICH, 1500 M. 11.25 Orgel
spel. 11.50 Gr.pl. 12.20 Trocadero-
Cinema-orkest. 1.20 Gr.pl. 2.05 Het
Colombo-Octet. 2.50 Piano-recital.
3.20 Vesper. 4.10 Literaire causerie.
4.30 Verslag Paarden-Show. 5.15
Gr.pl. 5.35 Dansmuziek. 6.20 Ber.
6.50 Kwintetconcert. 7.15 Spaan-
sche les. 7.50 Causerie „De Publie
ke Opinie". 8.20 Piano-recital. 8.35
Operette-uitz. 9.50 Ber. 10.20 Kerk
dienst. 10.40 Oude muziek. 11.35
12.20 Dansmuziek.
RADIO PARIS, 1648 M. 7.20 en 8.40
Gr.pl. 9.50 Orgelconcert. 11.20 Om
roeporkest. 2.50 Gr.pl. 4.20 Symph.-
concert. 5.20 Hoorspel. 7.20 Gr.pl.
8.20 Zang en cembalo. 9.05 Nat.-
orkest. 11.05—12.35 Dansmuziek en
Populair concert.
KEULEN, 456 M. 6.50 Orkestcon
cert. 10.20 Koorconcert. 12.20 Or
kestconcert. 1.35 Populair concert.
2.45 Gevar. concert. 4.20 Populair
concert. 5.30 Kamermuziek. 6.20
Orkest, koor en solisten. 7.30 Gr.pl.
8.30 Omroeporkest. 10.5012.20
Dansmuziek.
BRUSSEL, 322 en 484 M. 322 M.:
12.20 Gr.pl. 12.50 Klein-orkest. 1.50
2.20 Gr.pl. 5.20 Salon-orkest. 6.50
Gr.pl. 7.20 Viool-recital. 8.20 Ge
wijd koorconcert. 9.20 Symph.-con-
cert. 10.30—11.20 Gr.pl. 484 M.:
12.20 Gr.pl. 12.50 Salon-orkest. 1.5U
2.20 Gr.pl. 5.20 Klein-orkest. 6.50
en 7.35 Gr.pl. 8.20 Omroeporkest en
zang. 10.3011.20 Gr.pl.
DEUTSCHLANDSENDER, 1571 M.
8.30 Gev. progr. 9.20 Juni-maand-
overzicht. 10.20 Ber. 10.40 Sport.
10.50 Pianorecital. 11.05 Weerber.
11.2012.20 Populair concert.
GEMEENTELIJKE RADIO
DISTRIBUTIE.
Lijn 1: Hilversum.
Lijn 2: Hilversum.
Lijn 3: Keulen 8.8.45, Norman-
dië 8.45—10.05, Keulen 10.05—11.20
Parijs R. 11.2013.05, Brussel VI.
13.05—14.20, Lond. Reg. 14.20—
16.20, Keulen 16.2017.15, Brussel
VI. 17.15—18.50, Keulen 18.50—
21.20, Rome 21.20—24.—.
Lijn 4: Brussel VI. 8.9.50, Parys
Radio 9.5010.20, Lond. Reg. 10.35
11.25, Droitwich 11.2516.10, Pa
rys R. 16.1017.20, Droitwich
17.20—18.20, D.sender 18.20—18.50,
Droitwich 18.5019.15, Lond. Reg.
19.15—20.20, Droitwich 20.20—21.50
Lond. Reg. 21.5022.20, Droitwich
22.20—22.40, Lond. Reg. 22.40—
24.—.
minst verkeerde manier om de kosten te be
talen". Bracht men ze ten laste van het
werkfonds, dan zou dit toch óók betaald
moeten worden, aldus de bewindsman. Wel
ke waarborg er is, dat het geld voor ver
snelden bruggenbouw zal worden gebruikt?
De waarborg is, dat de minister van water
staat eenvoudig zit te springen om met dien
bouw te beginnen, aldus de minister van
financiën.
Minister van Lidth de Jeude sprak ook
nog een woordje. Hij zei, dat men vergeet,
dat de veer- en bruggelden worden afge
schaft, als die 21/4 millioen extra aan ben
zinebelasting wordt opgebracht. Wat de be
zwaren voor het bedrijfsleven aangaat, be
toogde Z.Exc. dat de belasting zal worden
opgebracht niet door den vervoerder maar
door den bevrachter. Wel zyn er minder
auto's dan vroeger, maar zy worden inten
siever gebruikt. En dit laatste ondanks de
benzinebelasting! Al is het aantal vracht
auto's verminderd, hun vervoerscapaciteit
is vrijwel gelijk gebleven. En wat de auto
bussen betreft, is de vervoerscapaciteit groo-
ter dan een jaar geleden. Bovendien hebben
de auto's een langeren levensduur dan vroe
ger. Overigens is er een commissie doende
om zoo zuiver mogelijk een antwoord te
geven op de vraag, welke de lasten zijn, die
op het wegverkeer drukken, en de baten
hiertegenover.
Wy vernamen voorts, dat de brug by He-
del in 1937 voltooid zal zyn. De onderbouw
der brug by Dordrecht is in uitvoering; de
bovenbouw is aanbesteed. Op 3 Sept zal de
brug of tunnel te Rotterdam worden aan
besteed. Ook de brug bij Hendrik Ido-Am
bacht zal dit jaar worden aanbesteed. Ten
aanzien van de brug bij Deventer is nog
niet volkomen overeenstemming over de
plaats verkregen, maar men hoopt, in den
loop van dit jaar tot overeenstemming te
komen. De plannen voor de brug by Gorin-
chem zyn nog in bewerking.
En met betrekking tot de brug by Does
burg bestaat nog onzekerheid als gevolg der
kanalisatie van den IJsel.
De senaat heeft het wetsontwerp zonder
hoofdelijke stemming goedgekeurd, met
aanteekening, dat de heer Ter Haar tegen
was.
SNEEUW IN DE BEIERSCHE BERGEN
EN REUZENGEBERGTE.
De temperatuursdaling, die in den nacht
van Zondag op Maandag is ingetreden,
heeft tengevolge gehad, dat in de bergen
tot op 1200 meter hoogte versche sneeuw
is gevallen. Hedenmorgen was ook in hot
dal de temperatuur by heldere lucht ge
daald tot het vriespunt.
Gisteren is het in verschillende streken
van Silezië gaan regenen. De temperaturen
daalden tot op het vriespunt, zoodat de
neerslag overging in sneeuwval. De kam
van het Reuzengebergte was gisteravond
reeds bedekt met een sneeuwlaag, welke
vanmorgen op de Schneekoppe reeds 5 c.M.
dik v^s. Hier vroor het toen drie graden.
Erik ging op dezen toon niet in, doch zei
alleen: „Dirk Droog is weer boven water
gekomen". Hij nam een sigaret uit zijn ko
ker en stak die op, onderwijl genietend van
den indruk dien deze mededeeling bij den
chef had teweeg gebracht.
„Dirk Droog? Wat kan my dat schelen?"
„Misschien krijgen wij nu de oplossing
van alle geheimzinnigheid", zei Erik.
„Hebt U hem gesproken?" vroeg Van der
Velden.
„Dat niet direct, maar ik heb hem hooren
praten", zei hy lachend.
„Praten is anders niet de sterkste kant
van Dirk", zei de chef grimmig.
„Neen, maar nu praat hij toch, en hij
schijnt heel wat te vertellen te hebben
ook".
„Weet U wie Dirk Droog is?" vroeg de
chef nu.
Hansley knikte. „Ja", zei hij, „ik heb
vaak gewenscht hem te ontmoeten, een in
teressante duivel, vindt U ook niet?"
„Als je hem eenmaal aan het praten kunt
krijgen, ja, dan wel, maar meestal is hij
zoo gesloten als een oester. Dirk aan het
praten? En waar?"
„In de herberg, in het dorp. Hij is half
dronken".
„Dat bestaat niet", protesteerde de chef
„Dirk drinkt geen druppel".
„Ga dan naar de herberg en luister naar
hem", zei Erik droog.
De chef bladerde zijn verslag even door
Dirk Droog in de herberg en lichtelijk aan
geschoten? Heel langzaam gleden zijn
vingers over het lijvige rapport en toen op
eens vernam men het geluid van papier,
dat verscheurd wordt. Erik keek Van de
Velden aan. Een paar tellen later was er
van het heele rapport niets meer over dan
een hoop snippers. „Ga verder, meneer
Hansley, ik luister", zei hy.
Erik wees met zijn duim over zijn schou
der. „Ik was een kwartiertje geleden in de
herberg en vroeg om een flesch cider.
Droog zat binnen met het halve dorp om
zich heen. Hij legde een briefje van tien
op de toonbank en zei, dat iedereen voor
zijn rekening mocht drinken. „Vooruit
jongens", brulde hij, „drink eens uit. Op
mijn gezondheid en op hetgeen hier zal ge
beuren. Morgen om dezen tijd zit ik we
gens moord in de gevangenis, laten wy er
dus maar eentje nemen, want dan kan ik
het niet meer doen. Voor mijn part mogen
ze me daarna ophangen, dat is een verdui
veld goede mop. Maar het geheim van het
kasteel zal opgelost zijn voor de nacht
voorbij is, of ik heet geen Dirk Droog. Ik
heb gevonden waar de heele politiemacht
al maanden naar zoekt. Ik zag 't vanmorgen
voor zonsopgang met mijn eigen oogen, en
vannacht zal ik hem te pakken hebben,
hem en dat kleine monster ook!"
Hij leunde tegen de bar en dronk pure
jenever. De baas vertelde me, dat hij al
meer dan een uur aan een stuk aan het
praten en drinken was. Vijftien glazen had
hy hem al ingeschonken".
De chef greep naar zijn hoed.
„Kom mee, meneer Hansley", riep hl;
uit. „Ik weet, hoe ik den mond van Droog
juist iets meer open kan krijgen, dan een
ander". Hij was halverwege de deur, toen
hij ophield met spreken en wegholde met
Erik vlak op zijn hielen.
Dirk Droog leunde nog steeds tegen de
bar aan toen zij de herberg bereikten. Zijn
zware stem klonk door de ruimte. „Ik zag
hem met mijn eigen oogen", verklaarde hij
„De man, die mijn meisje vermoordde. En
als er nog een hemel boven mijn hoofd is,
dan zal hij vannacht in mijn handen val
len. En geen duivel zal mij tegenhouden
Hij vermoordde Hetty en al weet ik, dat
ik er voor opgehangen zal worden, toch
ruk ik vannacht zijn hart uit zijn lijf.
Vooruit kerels, drink nog eens uit en luis
ter naar me. Blijven jullie vannacht maar
zoo ver mogelijk van het kasteel weg,
want er zal misschien een hel losbranden.
Ga allemaal vroeg naar bed en doe de lui
ken voor de ramen. Als er dan verdwaalde
kogels rondvliegen, kunnen ze jullie ten
minste geen kwaad doen".
En plotseling haalde hy uit zyn zak een
groote revolver te voorschijn en hield die
voor de doodsbleeke gezichten van de dor
pelingen.
Midden onder deze alleenspraak voelde
hij opeens een greep op zijn schouder, en
met een achterwaartschen draai werd zyn
arm op zijn rug gelegd, terwijl de revol
ver uit de machteloos geworden hand
viel.
Woest sprong Dirk op en wilde den man,
die dat gedaan had, naar de keel vliegen,
maar toen keek hy met zijn dronkenmans-
oogen in die van den chef. Ongenaakbaar
stond de chef voor hem en ontlaadde de
revolver, terwijl hij de kogels in zijn zak
liet glijden.
„Dirk", zei hij met een stem, die geen
tegenspraak duldde, „kom mee naar bui
ten".
Hij nam den man by de mouw en trok
hem mee de herberg uit. In het zonlicht
sprak hij tot hem: „Wat heb je gezien, dat
wil ik weten".
„Zooveel te gauwer zal ik hangen", klonk
het antwoord. „Ga weg".
„Luister", zei de chef scherp, „vertel me
wat je gezien hebt en ik zal er voor zor
gen, dat jij heelemaal niet in de zaak ge
mengd wordt.
Begrijp je wat dat zeggen wil? Je zult
zelfs niet als getuige worden opgeroepen.
Alleen Dirk Droog zal misschien voor moe
ten komen, maar die heeft dan al lang op
gehouden te bestaan, want je zult verstan
dig doen een anderen naam te kiezen en 'n
andere woonplaats. Nou, vooruit!"
„Hemel!" de oogen van Dirk lichtten op.
„Kom hier, dan zal ik het in uw oor fluis
teren", zei hij.
Dirk trok den chef mee naar den kant
van den weg, zoodat zelfs Erik geen woord
van het gesprek kon hooren, hij zag den
man alleen druk gesticuleeren alsof hij zyn
woorden kracht moest bijzetten. De chef
luisterde met stijgende verwondering. Toen
Dirk zyn verhaal beëindigd had, deed hy
een paar passen achteruit en keek naar de
grauwe massa van de Thomson-burcht, die
achter de boomen oprees.
„U gelooft me toch?" vroeg Dirk.
„Of ik je geloof", zei de chef. Hy kon zich
niet begrijpen, dat hij de oplossing van de
ze eenvoudige zaak niet gevonden had.
„En blijft U bij wat U mij beloofd hebt?"
De chef draaide zich naar hem om. „Ja,
Dirk, ik zal myn belofte niet breken, maar
ik heb één voorwaarde en daar moet je je
aan onderwerpen".
„En die is
„Dat je met den middagtrein naar de
stad teruggaat en dat je hier niet meer te
rugkomt. Begrepen? Dat is de eenige ma
nier waarop je me kunt helpen".
„In orde, chef", zei Dirk gedwee. Er lag
een klank van onzegbare voldoening m
zyn stem. „Het is jammer, ik had graag
myn handen om zyn nek gelegd, ik wist
wie het was, ik wist het allang. Maar nu
zal ik toch het laatst lachen! Dag chef!"
Dirk draaide zich om en ging de richting
van het station uit.
De chef ging naar Erik terug en de twee
liepen nu vlug naar het kasteel toe.
„Hoe slaap jij 's nachts, Hansley?" vroeg
de chef plotseling.
„Nogal vast, chef. Waarom?"
„Zou een gewone stem je wakker maken
of een geluid als bijvoorbeeld het ge-
knaag van ratten, of sluipende voetstap
pen?"
^Erik schudde het hoofd. „Ik denk het
niet", zei hy. „Ik slaap gewoonlijk dadelijk
in als ik myn hoofd op het kussen leg en
word pas wakker als de wekker afloopt".
„Er is geen schoorsteen in je kamer,
wel?"
„Neen, ik heb alleen een kleine electri-
sche kachel".
Wordt vervolgd.
