Na de abdicatie van koning Edward.
De loop der gebeurtenissen.
UIT HET LEVEN VAN
EDWARD VIII.
NIEUWE KONING EN ZIJN FAMILIE.
PRINCE OMARMING.
ALKMAARSCHE COURANT van VRIJDAG 11 DECEMBER 1936
EEN WEEK VOL
SPANNING.
19 Januari 1936Even voor mid
dernacht slaapt koning George V, de 71-
jarige grijze koning van Engeland, voor
altijd in.
20 Januari 1936.... Prince Charming,
zooals het volk hem noemde, de prins
van Wales, zooals de troonopvolger of
ficieel genoemd werd, volgt zijn vader
op. Engeland mag en kan koning Ed
ward VIII bejubelen.
Ziedaar een paar bijzondere data uit
het leven van den koning, die nog geen
jaar later afstand van den troon zou
doen.
Koning Edward VIII werd 23 Juni 1894
op White Lodge geboren als zoon van Geor
ge, hertog van York, die in 1910 den troon
besteeg. Toen werd de 16-jarige Edward
troonopvolger en kreeg den titel van prins
van Wales.
De jonge prins stond bijzonder bij zijn
grootvader, koning Edward, in den pas. Zijn
opvoeding was eenvoudig en degelijk En-
gelsch. Hij kwam op de cadettenschool voor
de zeemacht te Osbourne en Dartmouth. Op
zijn 19en verjaardag werd hem het kasteel
Carnarvon in Wales als woonplaats aange
wezen. In 1912 diende hij drie maanden op
Z.M. Hindustan en bracht hij vijf maanden
in Frankrijk door. Vervolgens studeerde hij
aan Magdalen College te Oxford in staats
recht en geschiedenis. Hij deelde hier vol
komen het leven van de overige studenten.
Toen de oorlog uitbrak, werd de prins van
Wales ingedeeld bij het derde bataljon van
het eerste regiment gardegrenadiers. Aan
vankelijk deelde men hem in bij verschillen
de staven, doch later heeft hij op eigen ver
zoek en tegen den zin van Kitchener ook
dienst gedaan aan het front. In Maart 1916
werd hij stafofficier in Egypte en eenige
maanden later bezocht hij het Italiaansche
front
Na den oorlog ondernam de prins groote
reizen naar alle deelen van het Britsche rijk
en ook naar het buitenland, die hem den
naam van den koninklijken ambassadeur de
den verwerven. In 1919 bezocht hij Canada
en de Ver. Staten, het jaar daarop passeer
de hij voor 't eerst de linie op een reis naar
Nieuw Zeeland en Australië en moest zich
aan de gebruikelijke grillen van Neptunus
onderwerpen.
In 1921 bezocht hij Britsch-Indië en Ja
pan en in 1925 Zuid-Amerika. Behalve deze
reizen, die staatkundige en commercieele
doeleinden dienden, vertoefde de prins van
Wales ook vaak voor zijn genoegen buitens
lands. Vooral het zuiden van Frankrijk be
zocht hij graag. In December 1928 vertoefde
hij op een jachtexpeditie in Afrika, toen de
ernstige ziekte van zijn vader hem dwong
hals over kop naar Engeland terug te kee-
ren. De reis, die onder normale omstandig
heden 23 dagen eischt, volbracht hij in nog
geen tien dagen.
De prins van Wales was by zijn volk en ook
in de landen, die hij bezocht heeft, zeer po-
Pu^a'r De jonge koning begroet.
De jonge koning werd dan ook bij de aan
vaarding van den troon vanzelfsprekend
hartelijk begroet en de bladen üeten zich
ongeveer als volgt uit:
De „Daily Mail" zei: „Wü marcheeren
een nieuw tijdperk binnen, waarin de jeugd,
de mannelijkheid en het inzicht van den
nieuwen koning hun volle uitwerking kun
nen hebben".
De „Daily Telegraph" verklaarde, dat de
koning, wanneer hij zijn eigen karakter kan
verbinden met de beste karaktertrekken zij
ner beide voorgangers, een toekomst, die
frissche winden en stijgenden vloed zal
brengen, met vertrouwen tegemoet kan zien.
De grootste trots van den koning bestaat :n
het feit, dat hij oud-strijder is. Zijn groote
bezorgdheid voor het welzijn der oudst rij
ders en zijn sterk medegevoel voor ongeluk-
kigen, werkloozen en armen hebben hem
een plaats veroverd in de harten var. het
Britsche volk.
Nooit tevoren, aldus vervolgde de „Dai.>
Telegraph", heeft Engeland een koning ge
had, die, zooals Edward, door de armen wij
ken der groote steden en door de vergeten
straten der werklooze mijnwerkersdorpen
is geschreden. Zijn troonsbestijging zal ner
gens met meer vreugde worden begroet dan
juist in die kringen. De koning bestijgt den
troon in het zekere bezit van de vriendschap
en de toewijding van zijn volk.
De „Times" schreef, dat de koning den
scepter overneemt op een oogenblik van
ernstige internationale verwikkelingen. Zijn
eigen meer dan gewone ervaringen, opge
daan in de Engelsch-sprekende landen, de
dominions en de Ver. Staten, schijnen hem
uit te noodigen, op de bres te staan voor een
sterkeren band tusschen al deze landen.
Alle deelen van het rijk zijn het er over
eens, dat de koning met alle kracht zal
streven naar het geluk en de veiligheid zij
ner landen en naar de bevordering van den
wereldvrede.
De „Morning Post" schreef, dat de koning
de Britsche soldaten in de loopgraven heeft
leeren kennen. Hij heeft het leger gekend,
toen dat bijna de geheele natie vertegen
woordigde. Koning en natie, die beiden de
groote ervaring van den wereldoorlog heb
ben, zijn daarom één van hart
Het korte koningschap.
20 Januari 1936 werd de prins van Wales
tot koning-keizer verheven en de betreffen
de proclamatie luidde:
„Nu het den Almachtigen God behaagd
heeft in Zijn genade op te nemen, wijlen
onzen souverein en heer, koning George den
vijfden, wiens nagedachtenis gezegend en
glorierijk zij, en door wiens verscheiden de
keizerlijke kroon van Groot-Britannië en Ier
land, alleenlijk en rechtmatig is overgegaan
op den hoogen en machtigen prins Edward
Albert Christian George Andrew Patrick
David:
Proclameeren wij, de geestelijke cn we
reldlijke lords van dit rijk, in aanwezigheid
van deze leden van wijlen Zijner Majesteit's
Privy Council, van andere hooggeplaatste
mannen en van den Lord Mayor, aldermen
en burgers van Londen, met eenparigheid
van stem en tong en hart, bij deze, dat de
hooge en machtige prins Edward Albert
Christian' George Andrew Patrick David,
door den dood van wijlen onzen souverein,
wiens nagedachtenis gezegend zij, onze eeni
ge en rechtmatige heer en meester is gewor
den, geheeten Edward de Achtste; die bij de
gratie Gods is heerscher in Groot-Britannië,
Ierland en de Britsche overzeesche domi
nions, koning, verdediger des geloofs, keizer
van Indië;
Jegens hem betuigen wij onze volkomen
trouw en voortdurende gehoorzaamheid,
onze hartelijke en nederige genegenheid;
Wij smeeken God, door Wiens macht ko
ningen en koninginnen regeeren, den ko
ninklijken prins Edward den Achtsten den
zegen te gunnen, dat hij lange en gelukkige
jaren over ons moge regeeren".
De eerste toespraak van Edward VIII.
Op 1 Februari d.a.v. hield de koning zijn
eerste toespraak tot zijn volken in alle vijf
werelddeelen:
„Ik ben bü de meesten uwer beter bekend
als prins van Wales, d.w.z. als de man, die
gedurende den oorlog en daarna de gele
genheid heeft gehad in contact te komen
met de volken van bijna alle landen der
aarde en hen te leeren kennen.
Hoewel ik tot u spreek als koning, ben ik
nog steeds dezelfde en mijn voortdurend
streven zal er op gericht zijn voort te gaan
het welzijn van mijn medemenschen te be
vorderen.
Dat de toekomst vrede en een goed we-
derzijdsch begrip moge brengen over de
geheele wereld en welvaart en geluk aan het
Britsche volk en dat wij ons onze erfenis
waardig mogen betoonen".
De korte regeeringsperiode.
De nieuwe koning aanvaardde het bewind
in een tijd, waarin de geheele wereldpolitiek
het oog op Engeland gericht hield, een tijd,
waarin nieuwe opvattingen, die op rllerlei
gebied waren doorgedrongen, zich trachtten
te bevestigen. Van den jongen koning, die
zelf denkbeelden huldigde, die afweken van
die zijner voorgangers, werd door velen in
zijn rijk veel verwacht. In de eerste plaats
hechtte men waartfc aan het feit, dat hij
wist wat een oorlog kostte aan menschelijk
leed en materieele vernieling. Hij kende de
bitterheid van socialen nood, want bij had
als gelijke gesproken met menschen uit alle
Mrs. Simpson, de vrouw voor wie Edward afstand van den troon deed.
Prins Albert, hertog van York, is geboren
14 December 1395. Den titel York kreeg
hij in 1920, toen hij 25 jaar werd en om
dat hij de tweede zoon was van den
regeerenden Britschen kunii.g.
Den 26sten April 1923 huwde hij lady
Elisabeth Bowes-Lyon uit het grafelijke
huis Stra.thmore, nadat zij hem eerst drie
maal had afgewezen. De koningin, Mary,
zeide:
Al, je gaat onmiddellijk voor den
vierden keer de hand van Betty vragen,
om haar duidelijk te maken, dat dit onher
roepelijk de laatste maal is, dat zij opge
nomen wordt in den kring van hen, die
mogelijk eens een kroon dragen. Wees
niet bang, wees een prins!
York ging en York kreeg Betty.
Het huwelijk is gezegend met twee
dochtertjes: Elisabeth van 21 April 1926
en Margaret Rose van 21 Augustus 1930.
Koning Edward VIII noemt zijn nichtje
Elisabeth altijd, plagend voor de grap n
of uit emst Little Queen Bess, ko
ninginnetje Bess, waarmede hij zeggen
wil: Jij wordt nog eens koningin!
Op de foto ziet men Vade, Moeder en de
beide meisies; de grootste is nu Engelands
kroonprinses.
klassen der samenleving. Hij had, zittend op
den grond, liedjes gezongen met mannen »n
jongens van Toe H, van het Britsche legioen.
Hij kende het volk, hij kende den bei
der en vooral hij kende.... den werklooze.
En die allen geloofden in hem.
Veel heeft de koning in zijn uiterst korte
regeeringsperiode nog niet tot stand ge
bracht. Hij heeft officieele plichten vervuld,
hij heeft het parlement geopend, een oor
logsmonument onthuld; maar dat hij, zooals
hij in zijn radiotoespraak aankondigde, de
zelfde is gebleven die hij als prins van Wa
les was, toonde hij toen hij aan zijn bezoek
aan Glasgow, dat uitsluitend was opgezet om
het nieuwe luxe-schip „Queen Mary" te be
zichtigen, op eigen wensch een bezoek aan
een van de donkerste buurten van de stad,
een wijk van krotwoningen, verbond. Dit
was een hernieuwde uiting van het sociale
gevoel, waarin Edward, prins van Wales,
zoo vaak uiting had gegeven.
„Het wordt tijd", moet de koning gezegd
hebben, „dat er betere huizen worden ge
vonden voor deze menschen".
Dit optreden alsook zijn bezoek aan de
noodlijdende gebieden is hem door de regee
ring ten kwade geduid en toch was het van
den vorst waarschijnlijk slechts een voort
zetting van het uiting geven aan zijn be
langstelling in de omstandigheden van zijn
minder bedeelde onderdanen, zooals hij dat
als prins van Wales gedaan heeft, dan een
welbewust zijn kabinet voor het hoofd stoo-
ten.
De koning, met zijn ietwat verlegen na
tuur maar met zijn oorspronkelijken kijk op
de plichten van een vorst, waaraan hij met
groote hardnekkigheid vasthield, heeft ten
slotte de consequenties moeten trekken uit
het feit, dat persoonlijke gevoelens voor een
monarch eerst in de tweede plaats mogen
gelden. Jarenlang heeft het Britsche rijk,
heeft de geheele wereld gewacht op het
oogenblik dat hij zich een gemalin zou kie
zen, thans heeft hij zijn keuze bepaald en is
deze keuze oorzaak van zijn troonsafstand.
Edward VIII, wiens geheele leven een
poging was om als gewoon mensch te leven
heeft ervaren, dat de drager van een kroon
door vaster banden gebonden is, dan de ne
derigste zijner onderdanen.
De sympathie zelfs van hen, die zijn op
vattingen niet deelen, is met hem.
D o n d e r o c h t e n d 3 December
werd Engeland, werd de heele wereld opge
schrikt door hoofdartikelen in de Engelsche
bladen nopens de positie van Engelands
koning en een conflict dat tusschen den
vorst en zijn ministers gerezen zou zijn.
Oorzaak van deze plotselinge ruchtbaar
heid aan een zaak, die reeds lang in intie-
men kring hangende was, was een verkla
ring, twee dagen te voren afgelegd door dr.
Blunt, den bisschop van Bradford. Deze
verklaring luidde, volgens een verslag in
de Manchester Guardian als volgt:
„De zegenrijke beteekenis van de kroning
van den koning, hangt behalve van God's
genade van twee factoren af. In de eerste
plaats van het geloof, het gebed en de zelf-
wijding van den koning. Hierover kan ik
alleen zeggen, dat ik he maanbeveel en dat
ik van u vraag hem aan te bevelen in Gods
genade, welke hij in zoo ruime mate noodig
zal hebben want de koning is een mensch,
gelijk wel allemaal wanneer hij zijn
plichten trouw wil vervullen. Wij hopen,
dat hij zich van deze noodzakelijkheid be
wust is. Sommigen van ons zouden wen-
schen, dat hij zich er duidelijker van bewust
was.
„Doch laten wij den nadruk leggen op
een punt, dat mijns inziens van groot be
lang is voor een juist begrip van de bedoe
ling van den kroningsdienst. Dat is deze, dat
de koning bij die gelegenheid een onmis
kenbaar representatieve functie vervult.
Zijn persoonlijke meeningen en opvattingen
raken slechts hemzelf, en als mensch heeft
hij het zelfde recht als wij allen om de
hoeder te zijn van zijn eigen particulier
geweten. Maar in zijn openbare functie bij
zijn kroning vertegenwoordigt hij de idee
van het koningschap van het Britsche volk".
De bladen zagen in deze verklaring een
zinspeling op 's konings plannen om een
huwelijk te sluiten met mevrouw Simpson,
een Amerikaansche, die in October een
„decree nisi" had gekregen nopens haar
huwelijk met den makelaar Simpson, zoo
dat haar echtscheiding in April voltrokken
zal zijn, tenzij de Kings Rroctor redenen
aanwezig mocht vinden om de echtscheiding
alsnog te stuiten.
Mevrouw Simpson.
Mevrouw Simpson heet Bessie Wallis
Warfield. Zij is te Baltimore in 1896 gebo
ren, waar haar ouders veel in uitgaande
kringen verkeerden. Toen zij drie jaar oud
was, stierf haar vader en haar moeder bleef
in betrekkelijk zorgelijke omstandigheden
achter. Toen haar dochter Wallis 12 jaar
oud was, kwam zij onder de hoede van haar
grootmoeder en een rijken ongetrouwden
oom. Haar moeder hertrouwde toen. Haar
oom liet haar een goede opvoeding geven
en al spoedig kwam zij in het uitgaande
leven, dat haar meer aantrok dan de studie.
Bij een logeerpartij in Florida leerde zij
luitenant Earl Winfield Spencer kennen, een
luitenant-vlieger, met wien zij op 16 Sep
tember 1916 in het huwelijk trad. Zes jaar
later werd het huwelijk ontbonden. Naar
majoor Spencer eenige maanden geleden
zeide, was zijn gewezen vrouw een van de
beste vrouwen, die hij ooit gekend had.
Doordat zijn werk al£ vlieger hem geen ge
legenheid bood aan het maatschappelijk
leven deel te nemen, waarop Wallis zoo ge
steld was, raakten zij tenslotte van elkaar
vervreemd.
Bij een bezoek aan Europa in 1926 maakte
de latere mevrouw Simpson kennis met den
heer en mevrouw Simpson. Het huwelijk van
de Simpson's werd ontbonden en in Juli
1928 werd de gewezen mevrouw Spencer
mevrouw Simpson, totdat ook dit huwelijk
in het begin van dit jaar ontbonden werd.
Aan den koning moest zij in 1933, toen hij
dus nog prins van Wales was, het eerst zijn
voorgesteld en wel door lady Furness, de
tweelingzuster van mevrouw Vanderbilt.
De eerste keer, dat mevrouw Simpson's
naam werd genoemd in de hofberichten,
was op 28 Mei van dit jaar, toen de koning
een diner gaf op het paleis van St. James.
Tot de zeventien gasten behoorden de heer
en mevrouw Baldwin, lord Louis en lady
Mountbatten, lord en lady Wigram en de
heer en mevrouw Ernest Simpson.
Op 10 Juni maakten de hofberichten
gewag van een diner, waaraan o.a. aanzaten
de hertog en hertogin van York, lady Diana
Cooper, lady Oxford, Winston Churchill, sir
Samuel Hoare en mevrouw Simpson.
In den winter van 1934/*35 hebben de
koning en mevrouw Simpson elkaar ont
moet te Kitzbuehel in Oostenrijk. Zij heb
ben ook eenige malen gelijktijdig te Cannes
gelogeerd en dit jaar heeft zij de reis op de
Nahlin in de Adriatische en Middellandsche
Zee meegemaakt. Aan boord van het jacht
waren verder lord en lady Mounttbatten,
lord Dudleyy, mevrouw Evelyn Fitzgerald
en sir John Aird, 's koning sstalmeester.
De familie Warfield is in 1622 uit Enge
land naar Amerika verhuisd. Zij zegt af te
stammen van een ridder, die Willem de
Veroveraar vergezelde bij zijn inval in En
geland.
