AKKERTJES
pE MAGINOTLINIE.
fwieentecadeu
ZeuiUetou
EEN VEELBEWOGEN
VACANTIE
gen sterke stelling.
LIMMEN
URSEM
AKERSLOOT
pERDEBLAD
aLKMAARSCHE COURANT VAN VRIJDAG DECEMBER 193*.
(Van onzen militairen medewerker)
I.
jnen de berichten van het West
t behoorlijk kunnen begrijpen, vooral
fr°n der tegenstanders tot een groote-
a'S aanval mocht overgaan, dan tot
^"verre plaats Bad- dan m°eten we een
Voorlijk begrip hebben hoe deze stel
de n er uitzien, hoe zij verdedigd wor-
en waarin haar kracht schuilt.
^Al heel spoedig na den wereldoorlog
w loot Frankrijk het grensgedeelte, dat
t van Duitschland scheidt, volgens mo-
j6 ne begrippen te versterken en het
s minister Maginot, die den aanleg van
Wne linie dicht bij de grens wist door te
kijven, vandaar de naam Maginotlinie.
Men 'denke zich deze stelling, welke
derhand als voorbeeld heeft gediend
na r alle aan te leggen stellingen, waar
V V vooral niet als een aaneengesloten
'van fortificatie's. Dit zal het duide
lijkste worden wanneer we haar ontstaan
pens volgen.
De opdracht luidde: eene verdedigings
linie, zoo dicht mogelijk bij de grens, op-
a t eeen Fransch gebied zou kunnen
verloren gaan.
Men ging allereerst het geheele grens
gebied van alle kanten bekijken en ver
kennen en zoo werd vastgesteld waar „de
vuurgordel" zou komen te liggen, die den
aanvaller het halt vóór de stelling zou
moeten toeroepen. Deze vuurgordel moet
kunnen worden belegd met de voornaam
ste afweerkracht van de stelling n.1. de
mitrailleurvuren. In het hedendaagsche
verdedigend gevecht speelt de mitarilleur
(lichte en zware) de hoofdrol. Deze
automatische geweren zijn draaibaar om
eene verticale spil en worden onder het
vuren heen en weer gedraaid over een
sector van 30 graden. De kogels in dezen
sector vormen den „mitrailleurbundel".
Het mitrailleurvuur is „bestrijkend" over
een afstand van 700 meter, d. w. z. de
kogel verheft zich op dien afstand niet
hooger boven den grond dan manshoogte.
Elke mitrailleur krijgt opdracht in welke
richting zijn bundel moet komen te lig
gen; deze richtingen moeten elkaar krui
sen,'komen dus dwars op de algemeene
.frontlijn" (voorste lijn) der stelling te
liggen en geven op 300 a 400 meter vöör
n u -de grootste „vuurdichtheid".
e bedoeling dezer verkenning is, dat
1 geen plekje overblijft in het voorter
rein van de stelling, waar de vijand zich
veilig zou kunnen voelen. In volkomen
v ak terrein is deze oplossing dus vrij
eenvoudig, doch in sterk glooiend terrein
ost het veel, en soms moeilijke overwe-
g'ng, hoe men den vuurgordel met zoo
weinig mogelijk mitrailleurs kan sluitend
maken.
Blijven er plekken over, welke niet met
het vlakke mitrailleurvuur te bereiken
zijn, dan moet op die plaatsen steil inval
lend artillerie- of mortiervuur gelegd
worden.
Het resultaat van deze terreinsverken
ning is „het vuurplan". Men heeft vast
gesteld hoe de bundels gelegd moeten
worden en zoekt nu geschikte opstellings
plaatsen op voor de mitrailleurs, die deze
vuren moeten geven. De opstellingen der
mitrailleurs noemt men „de steunpunten"
der stelling. Deze keuze, waar de stelling
zal komen, hangt dus af van het opge
maakte vuurplan. De zóó vastgestelde
steunpunten moeten naar alle zijden be
veiligd worden tegen de vuuruitwerking
des vijands, vooral tegen de brisante wer
king zijner artillerie.
Wil het afweervuur der stelling „on-
uitdoofbaar" zijn dan moet het bedie
ningspersoneel der mitrailleurs onkwets
baar zijn. Daarvoor bouwt men op de
plaats der steunpunten kleine lage be
tonnen koepels met schietgaten, wiei
wanden en dakbedekking bestand zijn
tegen artillerievuur.
Aan de voor- en bovenzijde moet de
betonwand daarvoor 3 a 4 meter dikte
hebben, met 't oog op voltreffers; aan de
achterzijde, waar alleen gevaar dreigt
van granaatscherven, kan de wand veel
dunner zijn. De schietsleuven kunnen ge
sloten worden met zware stalen schuiven,
welke slechts geopend worden als de
mitrailleur moet vuren.
Het anti-tank geschut, dat ook niet te
ver achter de frontlijn wordt opgesteld,
wordt eveneens in zulke betonnen koe-1
pels ondergebracht. Ook past men wel toe
z.g. „hefkoepels", stalen ruimten, waarin
licht geschut, wier dak gelijk komt met
de aardkorst, doch die in hun geheel
worden opgeheven' (hydraulisch), als zij
vuren moeten. De meeste artillerie der
stelling zal veel verder achterwaarts,
meestal in betonnen kazematten, staan
opgesteld, doch enkele lichtere soorten
kunnen ook dicht achter de frontlijn zijn
geplaatst (eveneens in kazematten). Alle
betonnen en stalen dekkingen worden
zoo veel mogelijk onzichtbaar gemaakt,
door deze met aarde te overdekken,
waarop men onkruid zaait, of hen te
„camoufleeren door schilderen in de kleur
van het omliggende terrein. Alle beplan
ting in het terrein, welke het vuur niet
in den weg staat, laat men ter plaatse om
de onzichtbaarheid te verhoogen; vooral
onzichtbaarheid vanuit de lucht met het
oog op vliegtuigverkennen. Elk steun
punt, elke kazemat is door een onder-
grondsche trap of gang verbonden met de
hoofdverbindingsgangen, (dit zijn tunnels
vrij diep onder den grond), welke leiden
naar de ondergrondsche verblijven voor
de bezetting. Deze verblijven bestaan uit
slaapzalen, dagverblijven, keukens, zie
ken- en gewondenzalen, operatiekamers
cantine (tevens bioscoop), badlokalen,
munitiebergplaatsen, proviandbergplaat
sen, bureelen, machinekamers voor het
electrisch bedrijf enz. enz.
Elke groep steunpunten, met de daarbij
behoorende ondergrondsche verblijven,
is door tunnels en ondergrondsche elec-
trische spoorwegen, verbonden met
nevengroepen en de achterwaarts ge
plaatste reserves. Dringt de vijand plaat
selijk binnen, dan kan hij na aanvoer van
versterking er weer uit geworpen wor-
1en; zoo noodig kan men den indringer
soleeren. Hoe diep zich deze ondergrond-
che installaties onder de aardoppervlakte
bevinden hangt af van den aard van het
terrein en van de grondsoort. Een diepte
van 100 meter is vrij normaal, zelfs zijn
er op 300 meter beneden de aardopper
vlakte. Alle gangen en tunnels worden
door gereedstaande mitarilleurs bestre
ken.
Het geheele ondergrondsche bedrijf is
electrisch (verlichting, verwarming, wa
tertoevoer, liften, smalsporen en spoor
wegen, spijsbereiding, telefoon, telegraaf,
ventilatie enz.), goede ventilatie is een
der hoofdeischen. Vermelden we nog, dat
boven den grond aanwezig zijn goed ge
dekte opstellingen voor commandoposten,
uitkijkposten, electrische schijnwerpers op
het voor de frontlijn gelegen terrein enz.
Van de r.-k. Woningbouwvereeniging
„St. Jozeph" was het verzoek ingekomen
bij het rijk een voorschot t" vragen voor
aankoop van een perceel grond ten be
hoeve van het bouwen van woningen,
lang 140 M. en diep 30 M., gelegen aan den
Noorddijkerweg, eigendom van den heer
A. C. Schouten te Alkmaar.
De voorzitter stelde voor de ver-
eeniging als grondvoorschot een bedrag
van 4000 te verstrekken, om het moge
lijk te maken dat eventueel ook een ander
stuk gekocht kon worden.
De heer de Jong wilde het geld be
schikbaar stellen voor het gevraagde stuk
grond, doch niet voor een willekeurig stuk.
De voorzitter zeide in comité hier
over inlichtingen toe, waarop het punt
werd aangehouden.
Ter bestrijding van de virusziekte werd
een verordening vastgesteld waarbij de
teelt van bepaalde aardappelsoorten ver
boden werd.
Besloten werd de schoolgeldaanslag van
den heer A. Lubbange met 2.74 te ver
lagen.
De huur van de veldwachterswoning
werd vastgesteld op 208 per jaar.
Besloten werd de regeling met Alkmaar
over de uitvoering van de vleeschkeu-
ringswet aan te passen aan de gemeente
wet.
De heer Peereboom besprak den toe
stand van de nieuwe veldwachterswoning.
De ramen regenen in en ruim een meter
over de vloer komt het water naar binnen.
Met de oude huisjes gebeurt dit niet.
De voorzitter: Aan den voorkant
is het reeds verbeterd. De aannemer is
aangeschreven. Het moet in orde.
Van de vereeniging van houders van
politiehonden was het verzoek ingekomen
den veldwachter voor zijn politiehond een
vergoeding van 75 per jaar toe te ken
nen. Op voorstel van B. en W. werd be
sloten hiervoor 35 beschikbaar te stellen.
Daarna sluiting.
de burgers ook in een andere gemeente te
werk kunnen worden gesteld of dat be
dienaars van den geestelijken stand, on
derwijzers, leden Roode Kruis, brandweer
en burgerwacht zijn vrijgesteld. Ook leek
het B. en W. dat men de loonen uit het
vrije bedrijf en niet die van de werkver
schaffing als basis moet nemen. Na uit
voerige bespreking werd besloten deze
zaken ter kennis te brengen bij genoemden
opperbevelhebber en de Vereeniging van
Ned. Gemeenten.
Aangeboden werd de gemeen te begroo
ting 1940, welke ter visie wordt gelegd.
Rondvraag.
De heer Dekker vroeg of de kostwin-
naars weer in dezelfde werken komen in
de werkverschaffing?
De voorzitter antwoordde bevestigend.
De heer Commandeur klaagde over den
hoogen waterstand in de beken.
Hierover hield de raad een uitvoerige
beschouwing, waaruit we opmaakten dat
de polder en gemeente zullen samenwer
ken voor verbetering.
De heer Bult klaagde over den slechten
toestand van de Pagelaan. Dit moet wach
ten op het uitbreidingsplan, aldus de
voorzitter.
De heer Nuijens vroeg of het paardepad
wordt opengebroken als men de wegen
verbetert. De voorzitter antwoordde be
vestigend en hij voegde er aan toe, dat de
goedkeuring eiken dag kan binnenkomen.
Hierna ging de raad in comité ter be
handeling reclames plaatselijke belasting.
De begrooting vastgesteld.
Wanneer het jaar ten einde loopt, komen
tal van gemeenteraden bijeen om nog hals
over kop de begrootingen voor het
komende jaar vast te stellen. Vrijdagmor
gen was dit het geval met den raad van
Ursem, tegenwoordig een harmonisch
samenwerkende vroedschap, doch vroeger
meermalen een college dat in zich zelf
verdeeld was.
De voorzitter, burgemeester v. d. Heu
vel, heette speciaal de ditmaal talrijk
aanwezige pers welkom.
De burgemeester was zoo verstandig
geweest het schrijven van den opperbe
velhebber van land- en zeemacht, waarin
deze advies vraagt over een verordening
waarbij mannen van hun 18e tot hun 59ste
levensjaar tot arbeid worden verplicht
voor militaire doeleinden, als een inge
komen stuk te beschouwen, dat voor
kennisneming dient te worden aange
nomen en zoo misten wij in dezen raad een
lange discussie over het toe te kennen
werkverschaffingsloon.
De voorzitter deelde mede, dat binnen
kort dr. ten Bruggencate uit Bergen in
het lokaal bij de kerk zitting zal houden
voor de zuigelingenverzorging.
B. en W. stelden voor afwijzend te be
schikken op het verzoek van de commissie
tan buitengemeenten om een bijdrage in
het exploitatietekort van het centraal zie
kenhuis.
De heer de Jong was door dit advies
zeer teleurgesteld. Tien jaar lang heeft de
bevolking het vrijwillig bijeen gebracht.
is dit moeilijk en spr. hoopte, dat de
raads alsnog zal besluiten daarvoor 75
Per jaar uit te trekken.
De heeren de Goede en Aai waren
het met den heer De Jong eens.
Weth. De Jong vreede, dat meer van
dergelijke verzoeken zouden inkomen.
Weth. Oud wilde ter wille van de
goede verhouding wel medewerken.
De voorzitter stelde voor om voor
1940 50 toe te kennen en per jaar steeds
te beslissen.
De heer De Jong was daar niet voor.
Spr. wilde het verzoek inwilligen.
De heer A a i steunde dit voorstel,
waarop de voorzitter zeide gaarne zijn
voorstel in te trekken. Hij uitte den wensch
dat dit goede voorbeeld ook 'n andere ge
meenten wordt gevolgd, als het verzoe
ken van r.k. zijde geldt.
Met algemeene stemmen werd besloten
voor 1940 het verzoek in tp willigen.
Het verzoek van het Ned. herv. kerkbe
stuur om 300 toe te kennen voor de
restauratie van den kerktoren, werd even
eens met algemeene stemmen aangenomen.
Ingewilligd werden eveneens de subsidie
verzoeken van de Vereeniging van Dia
conieën der Ned. herv. kerk in de classis
Hoorn voor gezinsverpleging en van het
Wit-Gele Kruis in Westfriesland.
Bij de behandeling van de gemeentebe-
grooting rapporteerde de heer Le Goede
namens de commissie. De commissie
wenschte voor het innemen van stand
plaatsen aan ingezetenen de voorkeur te
geven. Ook wenschte de commissie dat
voldoende aandacht aan het zandstrooien
werd gegeven en dat op verschillende
plaatsen zand werd gedeponeerd, ter be-
schikking van de burgers. Dit zal ge
schieden.
Over een post van 5 voor borden met
het opschrift: „Onbewoonbaar verklaarde
woning" ontstond nog een discussie tus-
schen den voorzitter en den heer D. Aai,
die wel voor afkeuring was doch de bord
jes pas wilde aanbrengen als er uitzicht
op was dat er nieuwe kwamen. De voor
zitter maakte hem echter duidelijk, dat de
borden er volgens een wettelijk voor
schrift moeten komen.
Over de noodzakelijke verbetering van
de begraafplaats werden ook weer de
noodige woorden gewisseld. De voor
zitter bepleitte uitvoering in samenwer
king met andere werken. B. en W. zullen
trachten samenwerking te verkrijgen met
het Ned. herv. kerkbestuur.
Bij een bemerking over een schuurtje
bij de woning van het schoolhoofd, bracht
de voorzitter in warme bewoordingen
hulde aan het schoolhoofd en zijn vrouw
voor hetgeen zijn doen om de school in
orde te houden. Spr. verzekerde, dat B. en
W. niet zouden aarzelen den schoolschoon-
maker te ontslaan, als deze doorging met
de aanwijzingen van het schoolhoofd niet
op te volgen.
De begrooting 1940 werd in ontvangst
en uitgaven vastgesteld voor den gewonen
dienst op 90.242.45, met een bijdrage van
het rijk van 4250. De kapitaaldienst
wees in ontvangst een bedrag aan van
19987.97 en in uitgaaf 215.114.35.
De begrooting van het B. A. werd in
ontvangst en uitgaaf vastgesteld op een
bedrag van 11.484.79, met een bijdrage
van de gemeente groot 4950, zijnde
1000 hooger dan het vorig jaar.
De kosten per leerling van de openbare
school werden vastgesteld op een bedrag
van 13.43.
Het verzoek van Het Witte Kruis om de
sanatoriaverpleging van een patiënte met
3 maanden te verlengen, werd ingewil
ligd.
Ingevolge zijn verzoek werd aan den
heer S. Vlaar voor de wintermaanden voor
reiskosten van zijn zoon die de r.k. ulo
school te Alkmaar bezoekt, gedurende de
wintermaanden de helft van de kosten
vergoed.
De raad kwam Woensdagavond vol-
tallig bijeen.
Ingekomen was een schrijven van den
heer M. Nierop, die door vertrek na Hei-
loo, als lid van het burg. armbestuur be
dankt. In die vacature zal in de volgende
vergadering voorzien worden. Hierna
kwam aan de orde wijziging reglement van
orde raadsvergaderingen. Zooals reeds
vroeger is besloten stelden B. en W. voor
om de raadsvergaderingen met gebed te
openen en met dankzegging te sluiten. De
burgemeester las den tekst voor waarna
met de stem van den heer Bult tegen
deze werd goedgekeurd.
Een voorstel van B. en W. om een kas-
geldleening te sluiten van 30.000, rente
ten hoogste 1 pet. boven het promesse der
Ned. Bank, werd goedgekeurd.
Aan den L.T.B. werd 50 subsidie ver
leend voor een te houden tuinbouwwin-
tercursus 1939-1940.
Inzake het aangaan van een nadere
overeenkomst met Alkmaar ten aanzien
van den vleeschkeuringsdienst, welke 1
Januari a.s. afloopt, stelden B. en W. voor
om deze overeenkomst van jaar tot jaar
te verlengen indien niet 3 maanden te
voren opzegging plaats heeft. De heer
Kuijs zou willen, dat het vleesch, hetwelk
is goedgekeurd, ter beschikking van den
eigenaar wordt gesteld; thans komt het
op de vrijbank te Alkmaar. Daar dit voor
stel aller instemming had, zal de voorzit
ter een en ander bespreken.
Van den waagmeester was een verzoek
ingekomen om een eigen weg op zijn
grond te mogen aanleggen, met uitgang
naar den openbaren weg. De gemeente
opzichter had geadviseerd om W. te ver
zoeken een teekening in drie-voud in te
zenden en daarna het verzoek opnieuw te
behandelen. Alzoo besloten.
De rekening 1937 werd, nadat de heer
M. Dekker een gunstig rapport had uitge
bracht, voorloopig vastgesteld.
Goedgekeurd werd een aanvraag van
J. Admiraal Sr. van een crediet van 3510
voor een te stichten plaatsje ingevolge de
landarbeiderswet.
Een voorstel van den opperbevelhebber
van land -en zeemacht voor de bekende
overeenkomst dat de bevolking aan het
werk kan worden gesteld.
B. en W. zeiden dat er niet uit blijkt dat
De raad dezer gemeente vergaderde
Woensdag onder voorzitterschap van bur
gemeester van Heuvel. Aanwezig alle leden.
De voorzitter deelde mede, dat goedge
keurd werden terugontvangen de raadsbe
sluiten tot aankoop van gronden voor weg-
verbreeding en tot onderhandsche verhuring
van eenige perceelen bouwland.
Medegedeeld werd, dat de uitkeering over
1938 uit het Wegenfonds voor tertiaire we
gen voor deze gemeente is vastgesteld op
1050.
Een verzoek van de r.k. kinderuitzending
afd. Akersloot om gemeentelijk subsidie tot
een bedrag van 210 voor 1940 zal bij de
gemeentebegrooting 1940 worden behan
deld.
Het adres van J. Terluin c.s. om de straat
verlichting aan den Hoogegeest en Rommel-
dijk uit te breiden door het plaatsen van
drie lichtpunten werd nader aan B. en W.
ter uitwerking overgedragen.
Het gemeentelijk pontveer werd ingaan
de 1 Februari 1940 onderhands aan den te-
genwoordigen pachter W. Tijmes verpacht
voor drie jaren en drie optiejaren, behou
dens goedkeuring van Ged. Staten. Pacht
prijs 1378.
Het schrijven van den opperbevelhebber
van land- en zeemacht, waarbij werd toege
zonden het ontwerp van een verordening
ex-art. 12 der Oorlogswet heeft de volle
aandacht van B. en W. en den raad.
niet in staat om to werken,
neerslachtig en vermoeid.
Wellicht wat hoofdpijn en
misschien wat kou gevat:
't zijn circulatie-stoornissen 1
Neem direct n "AKKERTJE".
Door 'n "AKKERTJE" te ne
men wordt de gestoorde cir
culatie weer hersteld en in
korten tijd voelt U zich weer
prettig, opgeruimd en „fit".
"AKKERTJES" bevatten géén
verdoovendebestanddeelen;
ze zijn niet schadelijk voor
Uw nart, maag of nieren.
tegen hoofdpijn, pijnen, koorts, kou.
Doos13 stuks 12 stuivers: 2 stuks - 2 stuiver*.
Naar 't Engelsch
van
Maxwell March.
14)
Zij raffelde het formeele zinnetje af en
'lem uit de hoogte aan.
svid was in zijn wiek geschoten.
"Dat spijt mij", zei hij gelaten. „Ik wilde
ten h 6n maar vertellen. dat- als ik f>ewe"
of 'i. da' Bet voor u verschil uitmaakte
k k'j de politie was of niet, ik het u ze-
m onze eerste ontmoeting zou hebben
v e§edeeld. Ik houd er heelemaal niet
orn mij onder valsche voorwendsels bij
"Jwd in te dringen".
haar me'sïe draaide zich impulsief om,
pla r, Voor8ewende koelheid verdween, om
die vf nlaken voor de manier van kijken,
gebracht ^'6n dag a' eerder in de war had
he'srr h^iJP u", zei ze zacht. „Heusch ik
ip0 ,3P u- Maar u weet lang niet alles. U
mij nu weggaan. U moet niet probeeren
laten le.r te ontmoeten. U moet mü alleen
lane u dan niet, dat het van veel be
de dat i kan ^et u niet verklaren. Ik wil-
Eraar, ^et kon eerlijk, ik zou het dol-
wdlen".
op gn zweeg en sloeg haar oogen naar hem
Van was duidelijk, dat de uitdrukking
"n gezicht haar verwarde, want zij
draaide zich opeens om en keek naar de
vensters van de balzaal.
„U had niet moeten komen om mij hier
op te zoeken", zei ze, zonder op te zien.
„Niemand weet dat ik hier ben. Het kwam
alleen doordat ik muziek hoorde en ik
voordat ik naar bed ging. Gaat u nu als het
u belieft weg".
David zuchtte. „Goed", zei hij vermoeid.
„Ik had anders een geldig excuus om u
weer op te zoeken. Hier is het. U zult het
wel noodig hebben, denk ik".
Hij gaf haar het koffertje in de hand. Zij
staarde een oogenblik voor zich uit en de
verandering in haar uitdrukking was op
merkelijk. Hij hoorde haar ademhaling
stokken, maar hij was volkomen onvoorbe
reid op den angst, die in haar stem klonk,
toen zij eindelijk weer sprak.
„Hoe komt u daaraan?"
De woorden werden door een heesche,
verstikte stem geuit.
„Hoe komt u eraan? Ik dacht
Zij brak haar zin af en richtte haar ver
schrikte, grijze oogen op hem.
„Wat doet u hier? Wat heeft u ontdekt?'
Hij gaf geen antwoord en zij ging ineens
energiek verder. T1
„Ik geloof wel, dat ik het begrijp! Ik had
moeten voelen, dat u met alle geweld
vriendschap met mij wilde sluiten. U bent
inspecteur van poiltie. Dat hoort bij uw
werk, is het niet? Vindt u het zelf niet ge
meen? Vindt u het niet verachtelijk van
uzelf? Het kan noodig zijn, dat u bewijsma
teriaal moet verzamelen ik denk, dat u
nu wel genoeg zult weten maar u had het
niet op die manier moeten doen, vindt u
wel?"
David's goed humeur, gezond verstand en
aangeboren gereserveerdheid gaven 't plot
seling op. De bitterheid en verachting in
haar stem waren meer dan hij verdragen
kon, en zich heelemaal vergetende pakte hij
haar bij de schouders.
„Spreek zoo niet", zei hij, met onnatuur
lijke, kalme stem. „U begaat een afschuwe
lijke vergissing. Dat koffertje werd mij
door een vreemde, dien ik in het Empress
hotel ontmoette, gegeven. Hij probeerde een
boy te krijgen, die het voor hem kon weg
brengen, maar ik hoorde, dat het niet meer
ging. Het was zoo'n mooie gelegenheid om
een paar woorden met u te wisselen, dat ik
mij de kans niet liet ontglippen. Ik vertelde
hem, dat ik direct naar het Arcadian-hotel
terugging en vroeg of ik het mee zou ne
men. M(jn lieve kind", ging hij ernstig
door, terwijl hij haar diep in de oogen keek,
„zie je dan niet, dat het mij niets kan sche
len hoe je ook in den knoei zit. Ik wil je
graag helpen. Ik wil je eruit halen. Dat
moet je mij toestaan, Judy. Je moet mij je
laten helpen zooveel ik kan".
Het meisje stond onbeweeglijk. In het
zwakke licht was haar bleek gelaat zicht
baar en hij zag, hoe haar groote grijze oogen
hem met meer dan alleen verbazing aan
staarden.
Nadat hij gesproken had, bleef hij staan
waar hij stond en keek op haar neer. Hij
was buiten adem en heel ernstig.
Judy zuchtte. David kon het ternauwer
nood hooren.
„Ik geloof je", zei ze eenvoudig.
Hij boog naar haar over, maar zachtjes
duwde zij hem terug.
„Toe", zei ze. „Toe, ga nu alsjeblieft weg.
Het gaat nu niet. Dat moet je toch ook wel
inzien?"
Haar stem trilde en hij voelde haar hand
beven toen zij zijn arm aanraakte.
David kwam weer tot zichzelf en deed
zijn best den toestand meester te blijven.
„Luister eens", zei hij, „je moet mij je la
ten helpen. Om 's hemels wil, je moet mij
vertrouwen. Voor niets ter wereld zou ik je
willen krenken of je onaangenaam zijn.
Maar ik kan je niet in die vreemde geschie
denis gewikkeld zien, zonder iets te doen.
Eén ding moet ik weten. Wie is de man, die
mij je koffer heeft gegeven Wie is de man,
die jij een half uurtje geleden in je taxi
naar het Empress-hotel hebt gebracht?"
Ze keek hem verward aan en er was weer
iets van angst in haar oogen.
„Je weet dat ook?", zei ze.
H(j knikte. „Ja, ik zag je. Wie is Lionel
Birch, Judy?"
Ze keek hem onderzoekend aan. „Ik weet
niet waarom ik vertrouwen in je heb", zei
ze opeens, „maar het is zoo. Lionel Birch is
een oom van mij. Oom Jim. Je moet er niets
achter zoeken, maar het grootste deel van
mijn leven heeft hij voor mij gezorgd en ik
ben gek op hem. Mijn moeder heb ik nooit
gekend, die is gestorven toen ik nog heel
jong was; daarna heb ik, geloof ik, een kin
derjuffrouw gehad en toen ik ongeveer vijf
jaar was, ben ik buiten bij oom Jim in huis
gekomen. Hij is heel goed voor mij geweest.
Hij voedde mij op, heeft mij alles wat ik
weet geleerd en tot ja, tot drie weken ge
leden heeft hij me daar uit de handen van
mijn voogd weten te houden".
Er ging David een licht op.
„Is dat ook de reden waarom je je ver
momt?"
Ze knikte „Ja. Het is eigenlijk al jaren
geleden begonnen, toen sir Leo van plan
was, om mij bij oom Jim weg te halen. Zoo
zijn wij op het idee gebracht. Altijd als sir
Leo kwam, was ik te ziek om naar Londen
te worden overgebracht. Langzamerhand
geloofde hij, dat ik een hulpbehoevende in
valide was. Maar eindelijk, drie weken ge
leden, hield hij voet bij stuk en ik moest
beloven hem hier, ziek of niet ziek, te ont
moeten. Nu weet je alles".
David nam haar handen in de zijne.
„Waarom heb je sir Leo zoo onvoorwaar
delijk te gehoorzamen" vroeg hij. „Staat
dat met oom Jim in verband?"
Ze knikte. „Vraag niet verder meer", zei
ze. „Toe, ik heb je al te veel verteld. Je
kunt mij niet helpen. Je kunt niets doen.
Je
Plotseling hield ze op. In de gang kwam
iemand aangeloopen. Het meisje greep zijn
arm.
„Sir Leo mag niet weten, dat oom Jim
mij naar Westbourne gevolgd is, en hij mag
mij niet in jouw gezelschap zien", fluisterde
zij uiterst opgewonden.
David deed vlug een stap achteruit en,
het meisje meetrekkende, verborg hij zich
met haar achter een gordijn. Zijn bewe
gingen waren als die van een kat, onhoor
baar, en hij was ervan overtuigd, dat zij
niet opgemerkt waren.
De voetstappen kwamen dichterbij en
Judy slaakte een zucht, toen zij den klik van
den hoogen hak van 'n damesschoen herken
de. Wie het ook mocht zijn, sir Leo was het
zeker niet.
(Wordt vervolgd).
