j AATSTE RUS
Heeft iemand?
Jieuiiêetm
Financieel Overzicht.
DE
De winning van stalvoeder
op grasland,
IHf CECIL FREEMAN CREGQ,
(Wordt vervolgd).
g TWEEDE BLAD.
2 Vi
in de koffie in het afgeloopen boekjaar
verkeerde, valt dit resultaat nogal mee.
Ook de Nederlandsche Bank heeft haar
dividend aangekondigd. De uitkeering
bedraagt 55 tegen vorig jaar 30. De
Circulatiebank heeft ook weder haar
weekstaat gepubliceerd, nadat deze/ publi
catie gedurende één week was opgeschort.
In het licht der omstandigheden vielen de
cijfers nogal mee, al dient in aanmerking
te worden genomen, dat in verband met
het bank-moratorium het beroep op de
Circulatiebank beperkt is gebleven. De
uitzetting van de credietverleening be
droeg tezamen 74 millioen, terwijl daar
naast nog 39 millioen aan rekening-
courantsaldo's werd opgevraagd, zoodat in
totaal 113 millioen door het particuliere
verkeer is opgenomen. De uitzetting van
Anaconda
Bethlehem Steel
Canadian Pacific
Chesapeake and Ohio
Chrysler
Dupont de Nemours
Oeneral Electric
General Motors
Kennecott
New York Central
Norht American Co
Pennsylvania
Republic Steel
Shell Union
Southern Pacific
Tidewater
United Aircraft
U.S. Rubber
U.S. Steel
Woolworth
ex div.
Over het koersverloop, dat klaarblijkelijk
richtingen, zal men zich wellicht de volgende
den biljettenomloop was echter geringer,
omdat daartegenover stond de afgifte vari
goud tot een bedrag van ca 45 millioen.
Het Rijk heeft, zooals te verwachten was,
zijn tegoed, dat de vorige week nog ca
23 millioen bedroeg, geheel weggetrok
ken en een voorschot van 15 millioen op
genomen. Er werd echter in tegenstelling
met de verwachting geen schatkistpapier
rechtstreeks bij de Nederlandsche Bank
geplaatst. Hoe de financiering van het
Rijk verder zal worden voortgezet, zal
'binnenkort wel blijken.
Tenslotte nog enkele opmerkingen over
de groote koersdaling op de New-Yorksche
beurs, waarop wij hierboven doelden.
Hieronder laten wij een overzicht volgen
van het koersverloop sedert het tijdstip,
dat ons land in den oorlog werd betrokken.
9 Mei
10 Mei
14 Mei
15 Mei
16 Mei
22 Mei
29 1/8
291/8
25
241/4
25 1/2
19
86 3/8
86 1/4
76 3/8
80 3/8
83 3/4-,
671/4
5 1/8
4 3/4
3 1/3
3 3/8
3 3/8
2 5/8
40 1/4
38 5/8
35 1/4
34 3/8
34 1/8
30 5/8
86 1/8
81
66
68 3/8
69 1/4
57 1/2
186 1/2
187 1/8
161
167 1/2
168
1491/4
36
35
315/8
32 3/4
33
281/2
54 7/8
52 5/8
42 1/4
43 5/8
44 5/8
39 3/4
34 7/8
34 1/2
32 3/4
32 1/8
32
27
15 5/8
14 3/4
11 1/4
11 1/2
12 1/4
93/4-
22 5/8
21 1/4
18 1/2
18
18 1/2
16 1/4
21 5/8
201/2
17 3/4
17 7/8
17 7/8
15 3/4
21
20 7/8
16
16 3/4
18 3/4
141/2
121/8
111/8
91/2
8 1/2
8 3/4
8
12 3/8
10 3/4
8 1/2
8 3/4
91/4
7
115)8
111/2
10 1/2
51 1/8
49 1/8
45 1/8
461/4
50 3/8
43 1/2
30 1/4
26 3/4
22 1/4
22 3/4
22
16 3/4
611/2
60 1/2
511/4
53
55 5/8
43 3/4
393/4
37 3/4
34 7/8
35
34 1/8
311/4
veroorzaakt is door 'de jongste krijgsver-
week een duidelijker beeld geven.
Het bankmoratorium verruimd.
Deze en andere maatregelen kun
nen als voorbereiding van de
heropening der Beurs worden
beschouwd. Tal van groote be
drijven zijn gespaard gebleven.
De Nederlandsche Bank tijdens de
korte oorlogsperiode. Jaarver
slagen van cultuurmaatschappijen.
Groote koersdaling op de New-
Yorksche Beurs.
Gedurende twee weken hebben wij van
Set schrijven van een overzicht van het
nieuws op financieel gebied moeten af
zien in verband met de groote verwarring
en ontwrichting van den toestand tijdens
de korte, doch hevige oorlogsperiode, die
ons land heeft moeten doormaken. Gelei
delijk aan is evenwel het zakenleven we
der hervat en is ook de tijd gekomen om
zich te bezinnen hoe zich de toestand op
financieel gebied bezig is te ontwikkelen.
Het is op het oogenblik nog te vroeg
jam een volledig overzicht te kunnen ge
ven van de situatie en minder dan ooit is
het thans mogelijk om een prognose op te
stellen voor de vermoedelijke ontwikke
ling in de toekomst. Niettemin is het voor
ieder, die de beschikking heeft over een
vermogen, onverschillig of dit groot of
klein is, gewenscht, om zich regelmatig op
jde hoogte te houden van al het nieuws,
dat zich op economisch en financieel ter
rein voordoet. Wij stellen ons daarom voor
•hiervan regelmatig een samenvattende
bespreking te geven, ook gedurende de
periode, dat de beurs nog niet heropend
zal zijn.
De toestand van het effectenwezen
wordt thans nog in overwegende mate
beheerscht door het op 10 Mei afgekon
digde bank-moratorium. Wij brengen in
herinnering, dat het moratorium beoogt
om opvragingen van tegoed bij banken en
daarmede gelijk te stellen credietinstel-
lingen en girodiensten aan beperkingen te
onderwerpen. Van dien datum af konden
opvragingen slechts geschieden tot ten
hoogste 3 pet. per maand van het bedrag
van het tegoed, dat toen aenwezig was,
met de bijkomstige bepaling evenwel dat
tenminste 50 per week kon worden op
genomen. Deze maatregel heeft zeer doel
treffend gewerkt. Ten tijde toen de oorlog
hier te lande in vollen omvang woedde,
sprak het van zelf, dat er een algemeene
angstpsychose ontstond wat betreft de
zekerheid van banksaldi, zoodat zonder
dat daarvoor beperkende bepalingen zou
den zijn gemaakt, opvragingen zouden
zijn geschied, die ver zouden zijn uitge
gaan boven de oogenblikkelijke behoefte.
Hoewel er geen reden bestond om zich
ongerust te maken over de uiteindelijke
volle betaling van het banktegoed, zouden
door de opeenhooping van zulke onttrek
kingen technische moeilijkheden zijn ont
staan, die op het toekomstige betalings
verkeer verlammend zouden hebben ge
werkt.
Wij willen hier ten overvloed nog eens
er op wijzen, dat de beperking van het
betalingsverkeer, zooals dit is vastgergd
in het besluit van 10 Mei, alleen op opvra
gingen, zooals hierboven bedoeld betrek
king heeft en dus niet op de normale beta
lingen van schulden. Overschrijvingen
per giro kunnen ook op de gebruikelijke
wijze geschieden, terwijl eveneens de be
talingsplicht voor belastingen niet is
opgeschort. Terloops zij hier nog medege
deeld, dat ook de verplichting om de
aangiftebiljetten voor de Inkomsten- en
Vermogensbelasting, die reeds overal wa
ren rondgezonden, gehandhaafd blijft.
Opgaven dienen te geschieden op de ge
bruikelijke wijze, dus naar den toestand
van 1 Mei. Indien er evenwel in verband
met de recente gebeurtenissen ingrijpende
veranderingen in den stand van de in
komsten of het vermogen na genoemden
datum mochten zijn ingetreden, hetgeen
vooral wat het vermogen betreft, vrijwel
algemeen het geval is, dan kan zulks in
een afzonderlijk begeleidend schrijven aan
den Inspecteur van de belastingen ken
baar worden gemaakt.
Nu de krijgsverrichtingen hier te lande
geëindigd zijn, is de onrust, die tot de
sterke opvraging van banksaldi heeft ge
leid, aanmerkelijk geluwd. In aansluiting
hierop zijn ook de bepalingen van het
bank-moratorium met ingang van 21 Mei
verruimd en wel in dien zin, dat het reeds
gemelde maximum van 3 pet. per maand,
dat van het bedrag van het tegoed kon
worden opgevraagd is verdubbeld. Het
zelfde is het geval met het minimum van
50 per week, dat kan worden wegge
trokken, indien 3 pet. per maand van het
totale bedrag minder mocht zijn dan het
genoemde minimum van 50 per week.
In die gevallen zal men dus voortaan 100
per week mogen opnemen.
Tegelijkertijd met de verruiming van
de mogelijkheid om gelden op te vragen,
zijn er ook nieuwe bepalingen gemaakt,
die de verhouding regelen tusschen de
Nederlandsche Bank en de particuliere
jpanken, bankiers en de particuliere com-
missionnairs in effecten. Deze bepalingen
zijn dus niet van rechtstreeksch belang
voor het publiek, maar zij zijn toch in
zooverre van beteekenis, dat zij evenals
de verruiming van de bepaling van het
bank-moratorium moeten worden be
schouwd als een voorbereiding van de
heropening van de beurs. Het is immers
ondenkbaar, dat de beurs zou kunnen
worden geopend, zonder dat eerst het
apparaat van den effectenhandel zelf be
hoorlijk kan functioneeren. Om hiertoe
te geraken heeft de Nederlandsche Bank
zich bereid verklaard om bijzondere voor
schotten tegen onderpand van effecten
aan banken, bankiers en commissionnairs
te verleenen tot het maximum van het
bedrag, dat door deze banken en firma's
zelf aan hun cliënten tegen onderpand
van effecten werd verstrekt, welke laatste
leeningen zooals men weet sinds 10 Mei
geblokkeerd zijn. De rente, waartegen
zulke voorschotten door de Nederlandsche
Bank worden verstrekt, bedraagt op het
oogenblik 4 pet. per jaar. Nadat van deze
gelegenheid door de verschillende banken
en effectenfirma's gebruik zal zijn ge
maakt, zullen deze dus weer in belang
rijke mate hun bewegingsvrijheid hebben
teruggekregen, hetgeen als een essentieele
voorwaarde moet worden beschouwd om
binnen afzienbaren tijd tot hervatting van
het effectenverkeer te geraken. Voor de
berekening van de waarde zullen onder-
pandskoersen worden vastgesteld.
In de bevoegde kringen is men evenwel
van oordeel, dat nog verschillende pro
blemen zullen moeten worden opgelost,
alvorens dit doel zal zijn bereikt. Gedu
rende de eerstvolgende dagen zal de beurs
dus nog hetzelfde desolate aanzien behou
den van het oogenblik. In de lokalen,
waar de handel thans nog streng verbo
den is worden de leden van de Vereeni-
ging wel in de gelegenheid gesteld om
elkander te ontmoeten, den toestand op
financieel gebied te bespreken en voor
zichtig voeling te houden ten aanzien van
de vermoedelijke bied- en laatkoersen van
de verschillende fondsen. Van veel prac-
tische waarde is dit laatste schijnbaar
niet, maar toch moet men de beteekenis
van dit voorloopige contact ook weer niet
onderschatten, omdat het op deze wijze
toch wellicht mogelijk zal zijn voor de
betrokkenen om zich een globaal beeld te
vormen van de waarde van de fondsen
tegen den tijd, dat de handel weder zal
kunnen worden opengesteld. Dit laatste
zal echter, naar men zich heeft voorgeno
men, op zoodanige wijze geschieden, dat
telkens bepaalde fondsen zullen worden
aangewezen, waarvoor de handel zal
worden toegestaan. Van een algemeene
hervatting van den handel zal dus voor-
loopig geen sprake kunnen zijn.
Vooral voor een hervatting van de
affaires in Amerikaansche waarden doen
zich bijzondere bezwaren voor. In de eer
ste plaats vormt de recente scherpe koers
daling op de New-Yorksche beurs een
handicap. Hierdoor is de waardebepaling,
die zich natuurlijk in de eerste plaats richt
naar het koersverloop in Wallstreet aan
voortdurende veranderingen blootgesteld,
geheel afgezien van de positie van vraag
en aanbod hier ter beurze. In de tweede
plaats zal een hervatting van den handel
in deze fondsen uiterst moeilijk zijn, zoo
lang men niet weet, welke basis moet wor
den aangenomen voor de waardebepaling
van den dollar. De valutahandel is stopge
zet en van een wisselkoers, ook van den
dollar hier te lande, is dus geen sprake.
Wel is er een vaste verhouding aangeno
men tusschen den gulden en de Rijksmark,
terwijl de dollar wel in Berlijn wordt ge
noteerd. Langs dezen weg zou men dus
tot een waardebepaling van den dollar hier
te lande kunnen komen. Het is echter nog
niet bekend of deze sleutel zal kunnen die
nen voor de berekening van de Amster-
damsche pariteit van Amerikaansche
fondsen.
Het lijkt dan ook waarschijnlijk, dat het
eerst staatsfondsen en later wellicht ver
schillende locale waarden zullen zijn, waar
in de handel wordt opengesteld. Voor
verschillende binnenlandsche industrieele
bedrijven bestaat de mogelijkheid om de
positie weer eenigermate te beoordeelen.
Verschillende berichten zijn binnenge
komen, waaruit blijkt, dat tal van groote
ondernemingen geheel of grootendeels
voor vernieling zijn gespaard gebleven.
Van de papierfabriek van Gelder wordt
gemeld, dat de productie op de gewone
voet wordt voortgezet. De fabrieken zijn
alle in tact gebleven, hoewel deze verspreid
liggen over het land. Alleen het kantoor
te Rotterdam is vernield. Men zal dit ge
bied van Amsterdam uit van materiaal
moeten voorzien. Naar gemeld wordt is er
geen reden om voor de papierindustrie
voor houtgebrek te vreezen. De Koninklij
ke Stearine Kaarsenfabriek Gouda heeft
geenerlei schade geleden. Hoewel export
onder de huidige omstandigheden niet
mogelijk is, werkt het bedrijf normaal.
Van de Amsterdamsche Ballast Mij. ver
nam het Algemeen Handelsblad, dat ge
tracht wordt weer aan den gang te komen.
Men wordt hierdoor echter belemmerd
door het gebrek aan brandstof, nl. olie en
kolen. Als gevolg daarvan heeft men tot
nu toe slechts enkele werken kunnen her
vatten. Er is vooralsnog geen aanleiding
om voor den aanvoer van cement te vree
zen, zoodat betonwerken normaal ten uit
voer kunnen worden gebracht, hetgeen
natuurlijk vooral van belang is voor her
stelwerkzaamheden. Van de Gerofabrie-
ken te Zeist wordt gemeld, dat er geen
schade is geleden. Sedert 16 Mei is de on
derneming in vol bedrijf, personeel is niet
ontslagen. Ook van de Aku zijn de instal
laties geheel in tact gebleven. Alles zal
worden gedaan om moeilijkheden, die zich
onder de gewijzigde omstandigheden zou
den kunnen voordoen, te overwinteren.
Van de Ver. Nederlandsche Rubberfa
brieken (Heveafa'briekeru) is het filiaal
te Rotterdam ingestort. De fabriek te
Heveadorp ondervond echter geen schade.
In verband met het afleveringsverbod is
het evenwel moeilijk om een oordeel te
vormen over den toekomstigen afzet. Om
ophooping van voorraden te voorkomen is
de productie tot ongeveer de helft ver
minderd. Er bestaat geen gebrek aan
grondstoffen. De Chamottefabriek te Gel-
dermalsen lijdt tijdelijk van eenige kolen-
schaarsehte, doch Maandag gaat men we
der op volle capaciteit werken. De Wol-
lendekenfabriek van Zaalberg te Leiden
zet de productie normaal voort. Ook hier
bestaat geen gebrek aan grondstoffen. De
te Rotterdam gevestigde Emballagefabriek
en Houthandel en de Fabriek voor Spoor-
wegmaterieel Allan Co. zijn eveneens
in tact gebleven. Hetzelfde kan worden
gezegd van het scheepsbouwbedrijf te
Amsterdam.
Zie hier een korte samenvatting van
hetgeen er tot nu toe bekend geworden is
over den toestand van de verschillende
Nederlandsche industrieele bedryven.
De publicatie van jaarverslagen is
slechts zeer kort onderbroken. Nadat de
rust weer was hersteld zijn de verslagen
van verschillende Indische cultuurmaat
schappijen verschenen. Zoo zal de Cul
tuur Mij. Tjepper 'n dividend van 6 uit-
keeren tegen vorig jaar nihil uit een winst
van 95.406. Over de situatie van de sui
kercultuur kan op het oogenblik natuur
lijk nog niets worden gezegd, daar de ver
binding met Ned.-Indië verbroken is. Dat
is voor de maatschappijen, welker direc
ties in Nederland zijn gevestigd wel een
handicap. De maatschappijen hebben ech
ter als regel administrateurs in Ind-ië, die
de loopende zaken gaande kunnen houden.
De Cultuur Mij. Maswati boekte een winst,
die slechts weinig lager was dan verleden
jaar, terwijl een dividend wordt voorge
steld van 11 tegen vorig jaar 12
Hiervan was reeds 3)4 ad interim be
taald. Het dividend van de Cultuur Mij.
Kali Tello bedraagt 7 tegen vorig jaar
9)4 terwijl op de preferente aandeelen
een onveranderd dividend van 4 )4
wordt betaald. Het winstsaldo bedraagt
141.078 tegen vorg jaar 175.417. Ge
zien de weinig bevredigende positie, waar-
(Slot),
Kans op schimmel in de hooiruiters
krijgt men indien er teveel hooi aan één
ruiter gaat. Wie voor het eerst gaat rui-
teren doet er goed aan op schimmelvor
ming te controleeren. Men forceere niet
teveel, noch wat het tijdstip van optas
sen, noch wat het tijdstip van inschuren
betreft. Ook hier is geduld een schoone
zaak!
Wat het graskuilen betreft staan we er
nu anders voor, en de verliesgevende
Hollandsche methode, hetzij koud of
warm, is nu de eenige weg.
Bij de gewone werkwijze kan men stre
ven naar z.g. koude ensilage of warme
ensilage.
Het tempo van inkuilen heeft veel in
vloed op het inkuil-procedé. Langzaam
aan en niet verwelkt materiaal geeft een
kuilhoop welke flink warm wil worden.
De warmte wordt veroorzaakt door ontle
ding van voedingstoffen en beteekent
verlies, vooral indien de massa te heet
wordt. Men controleere met een hooiijzer
de temperatuur. De warmte is af te rem
men door sneller gras aan de hoop te rij
den of de kuil zwaar met grond af te
dekken.
Daarom wordt wel aangeraden direct
aan te sturen op een koude of lauwe ensi
lage, waar echter door boterzuurgisting
e. d. ook groote verliezen onvermijdelijk
zijn.
In dit laatste geval mag men ook wel
het gewas wat laten verwelken, maar
moet daarna alles achter elkaar afwerken
en direct zwaar met grond afdekken. Men
voorkomt dan verbroeiïng, maar loopt
wat meer risico op boterzuurgisting.
Hoe men ook gaat werken, hoofdzaak
is dat er met overleg wordt gearbeid.
Wie erg baijg is voor boterzuur dient
een warmen kuilhoop te maken, maar hij
moet er op bedacht zijn dat de hoop mak
kelijk te sterk kan broeien en dan onher
roepelijk groote verliezen zal geven.
Wie allereerst voeder wil hebben zelfs
met het boterzuur-'bezwaar op den koop
toe, moet een kouden kuilhoop maken.
Voor beide gevallen gelden de volgende
richtlijnen.
Ronde kuilen hebben den kleinsten om
trek ten opzichte van hun inhoud en dus de
kleinste kantverliezen.
Alle kuilhoopen dient men rondom met
grond af te dekken.
Bij koude ensilage moet men direct 80
cm. grond op de massa brengen en de
kanten afdekken; bij warme ensilage kan
men minder haast maken.
Zand dekt beter dan venig'e grond, de
laatste moet in een dikkere laag worden
aangebracht.
Men mdet er op letten dat ook in den
winter het onderste kuilgras niet in het
grondwater staat.
Indien men den bodem van den kuil of
silo bol maakt, wordt de massa voor in
zakken en inwateren" behoed.
Het inkuilen verloopt het beste bij droog
weer, op regendagen doet men verstandig
het tempo te drukken.
Iets verwelkt gras kuilt makkelijker en
geeft eerder een goeden kuilhoop. Men
moet echter geen mislukt hooi gaan kui
len, dan komt men van den wal in de sloot.
Bij silo's dient extra aandacht besteed te
worden aan het goed vasttrappen van het
gras tegen de zijkanten.
Het perssap dient via een drainage te
kunnen afvloeien. De uitmonding van de
drain moet naderhand worden dicht ge
stopt om luchtopruiming te voorkomen.
Nogmaals wijzen we er op dat het ge
heel met grond afdekken nu beslist noodig
is om de verliezen te beperken. Het grond-
dek moet minstens 50 cm dik zijn; men
moet hierop controle uitoefenen met een
peilstok want anders vergist men zich ge
makkelijk.
Ten slotte is zorgvuldig werk noodig, de
kanten dienen regelmatig te worden opge
bouwd, het gras moet worden uitgeschud,
het midden moet steeds hooger blijven
dan de kanten. Afsteken van zijkanten is
beslist af te raden en laten alle kuilhoopen
nu eens den meest voordeeligen vorm heb
ben, dus rond zijn.
Alkmaar/Schagen, Mei 1940.
De Rijksveeteeltconsulent te Alkmaar.
De Rijkslandbouwconsulenit te Schagen.
last van verstopping, slechte spijsver
tering, overmatige vetvorming of de
schadelijke gevolgen er van: aambeien,
onzuiver bloed en vale onreine huid, dan
zuivere men bloed en ingewanden met
Dr. Schieffer's Stofwisselingzout.
De betrouwbare en aangename werking
hiervan is een weldaad voor het geheele
organisme Flacon f 1.05. Dubbele flacon
f 1.75 bij apothekers en vakdrogisten.
Door
39)
Vaag had hij zich afgevraagd, waarom
het geweldige lawaai van de botsing de
menschen van het huis, dat achter de poort
zichtbaar was, niet had gewekt; dat was
echter vlug verklaard door een biljet aan
een van de pilasters, dat den aanstaanden
verkoop van het huis aankondigde, dat leeg
stond en direct te aanvaarden was.
En de agent, die hem moedwillig ver
keerd had ingelicht? Diens doel was het na
tuurlijk geweest zoowel den inspecteur als
de auto radicaal buiten gevecht te stellen.
Toch zou het ongetwijfeld veel eenvoudiger
geweest zynpm den inspecteur, die hem zoo
argeloos had aangesproken, neer te schieten.
Had de pseudo-agent dat gedaan, dan zou
hij echter voor de gebruikelijke moeilijkheid
gestaan hebben, hoe zich van den wagen
met zijn opzichtige brandweerbei te ont
doen. Mogelijk hadden zij gemeend, dat het
de veiligste weg was, hem op een verkeerd
spoor te sturen, en andermaal was het mo
gelijk, dat ^ijn betoonde goedgeloovigheid
hem daardoor het leven had gered. Mogelijk
hadden zij gemeend (geheel ten onrechte na
tuurlijk) dat de moord op een inspecteur
van politie een extra felle achtervolging zou
veroorzaken. Moord was echter moord
ongeacht de identiteit van het slachtoffer.
En waarom had die would-be politieagent
zich de moeite gegeven om te vertellen, dat
er een politieman in uniform in dien ande
ren wagen was? De verklaring daarvan was
vrij simpel. De man meest de uniform tij
dens de jacht hebben aangetrokken, naar
alle waarschijnlijkheid had hij het reeds
aan, toen de inspecteur hen eindelijk had
ingehaald en voor zoover zij wisten had
Higgins het best kunnen opmerken juist
voordat het schot op hem werd afgevuurd.
En wie was die pseudo-agent? Zeker niet
Sanderson, zijn omvang alleen al maakte
dat onmogelijk. Noch was het de Gladde om
dezelfde reden, maar nu in tegenovergestel-
den zin. Het kon natuurlijk de man zijn ge
weest, die den Gladde met de ladder gehol
pen had, maar die had achter het stuur ge
zeten en daardoor had hij onderweg geen
gelegenheid gehad zich te verkleeden. En
als hij het niet was, dan moest het dus „de
stem" geweest zijn.
En Higgins had hem van aangezicht tot
aangezicht gezien! Of eigenlijk, niet van
aangezicht tot aangezicht. Inspecteur Hig
gins gaf zich alle moeite om zich de trekken
van den man weer voor den geest te halen,
maar vergeefs. Terwijl de koplampen op
hem schenen had hij de hand voor de oogen
gehouden, zoodat Higgins toen niets gezien
had. En buiten het schijnsel van de komlam-
pen was de duisternis zoo intens geweest,
dat de inspecteur weer niets gezien had.'En
de stem van de man? Koud en berekenend?.
Neen, zeker niet; opgewonden, vol emotie.
Dat was zooals Higgins het bij zich zelf be
schreef.
Toch, indien de man de fout niet gemaakt
had van het nummer op te geven, zou Hig
gins' achterdocht hoewel te laat nooit
zijn opgewekt, hij zou nooit zijn snelheid
verminderd hebben en had daar nu kunnen
liggen
Telkens „als" en nog eens als. En hier zat
hij nu, als een uitgedroogde mummie, zich
verdiepend in overpeinzingen, terwijl
Hij stond op, drukte zijn schouders naar
achteren en begon den weg terug te wan
delen, welken hij gekomen was. Hij kwam
aan den hoek, welken hij op twee wielen
genomen had na zijn ontmoeting met den
agent. Er zat daar een geschilderd bordje,
hetwelk hij daarstraks in de haast niet had
opgemerkt. Hij knipte zijn zaklantaarn aan
en was verheugd te ontdekken, dat deze
ongschonden was. Nu kon hij het opschrift
lezen: Particuliere weg!
Dank u vriendelijk, zei hij, en waarschijn
lijk zou hij zijn hoed hebben afgenomen, in
dien die nu niet op dit oogenblik in de bi
bliotheek van het groote huis had gelegen.
Hij moest er niet aan denken. Dat waren
twee hoeden in twee dagen tijd, onherstel
baar verloren. Onherstelbaar? Och, de mo
gelijkheid bestond, dat hij zijn hoed uit het
groote huis zou kunnen terugkrijgen, indien
dit tenminste niet heelemaal was uitgebrand.
En, dat was geen hoed, dat was een pet!
Higgins placht altijd nauwkeurig te zijn in
zijn verklaringen. Hé, kalm aan ouwe
jongen! Kom tot jezelf. Verlies je hoed als
je wilt, maar niet je hoofd!
Inspecteur Higgins sloeg naar links af.
Hier was de sneeuw aardig plat gereden en
getrapt, en hij verbaasde zich over het druk
ke verkeer, dat hier geweest moest zijn van
af het oogenblik, dat de sneeuw was begin
nen te vallen, tot hij besefte dat een kudde
vee voorbij gekomen was, waarschijnlijk
op weg naar de markt. Hij liep stevig door
en bleef dan staan. Hier precies had hij dat
absurde gesprek met den pseudo-agent ge
had. Precies hier goeie hemel, wat was
dat?
Een eindje van den weg verwijderd stond
een klein huisje, waarop aankondigingen
dat het „Te huur" en „Te koop" was er
was hier heel wat te krijgen naar het scheen
met kale ramen, dat er onbewoond uit
zag. En toch liep er van den hoofdweg naar
de voordeur, duidelijk zichtbaar in de
sneeuw was deze overal in het rond maag-
Wie het ook geweest was, die dat huis was
binnengegaan, moest daar blijkbaar nog
steeds zijn, want de voetsporen liepen naar
het huls toe, tenzij de persoon het huis ach
teruitloopend had verlaten. Het kon natuur
lijk „de stem" zijn, maar in ieder geval
vraagt de bewoner van een leeg huis een
voudig om een onderzoek.
Higgins sloop onder bedekking van een
juist van pas komende heg om het huis
heen. Behalve dat eene voetspoor in de
sneeuw was deze overal in eht rond maag
delijk. Het voetspoor was dat van een man,
en in zijn huidigen toestand voelde de in
specteur zich niet in staat hem te lijf te
gaan. De meest prozaïsche verklaring kon
zijn, dat de man de eigenaar van het huis
was. Maar ook was het mogelijk, dat een
landlooper beschutting had gezocht tegen
de sneeuw en er nu nog lag te slapen.
Daartegen pleitte echter het feit, dat het
voetspoor recht op de deur afging, zonder
een voor-onderzoek door een der ramen. Het
mo'èst dus de eigenaar zijn of zijn vertegen
woordiger. En toch was dit de plek, waar
hij den politie-agent gesproken had.-
Higgins liep aarzelend een paar stappen
verder den weg op. Dan hervatte hij zijn
wandeling naar de dichtstbijzijnde stad. Een
honderd meter verder hoorde hij het geluid
van een draend paard achter zich. Onmid
dellijk bleef hij staan. Het was een postwa
gen, rood geschilderd, met een postbeambte
in uniform op den bok. De inspecteur ging
midden op den weg staan en stak zijn hand
op. Het resultaat was heel anders dan hij
verwacht had: de man wierp een verschrik
ten blik op hem, gaf het paard een feilen
tik met de zweep, sloeg uit alle macht in de
richting van Higgins, terwijl hij voorbij
vloog, en was een paar seconden later uit
het gezicht verdwenen. Higgins bleef onbe
wegelijk staan tot het geluid van de paar-
dehoeven niet meer te hooren was, wandel
de dan moedeloos naar een hek langs den
weg en ging op de bovenste spijl zitten. Phi-
weg en ging op de bovenste spijl zitten. Fi-
Dan grinnikte hij. Nu hij er over nadacht,
zag hij er ontoonbaar uit. Zijn gelaat was
ongetwijfeld zwart van het roet uit den
schoorsteen uit het groote huis, zijn kleeren
waren gescheurd als gevolg van hetzelfde
avontuur, en ook als gevolg van het auto
ongeluk, en het was den potsbeambte ten
slotte niet kwalijk te nemen, hoe je het ook
bekeek, dat hij er vandoor was gegaan,
