BELGIE's JONGE KONINGIN
VERONGELUKT.
DOOR AUTO-ONGEVAL IN ZWITSERLAND.
1
HELDERSCHE COURANT VAN ZATERDAG V AUGUSTUS ï<»S-
Een verklaring van den
koning omtrent
het ongeluk
Hoe bemind Koningin
Astrid in Zweden
was.
Pil
Een huiselijk tafreeltje.
De Koningin der Belgen. Astrid, is
Donderdagmorgen bij een auto-ongeluk
in de buurt van Luzern, om het leven
gekomen.
Koningin Astrid is gedood bij een auto
ongeluk, dat zich heeft voorgedaan op
den weg tusschen Küssnach en Luzern.
De Koning zelf bestuurde den wagen.
Door nog niet opgehelderde oorzaak ver
loor de Koning in de nabijheid van Alt
winkel het beheer over het stuur en de
wagen richtte zich naar het meer. De
Koningin sloeg met het hoofd tegen een
boom en werd op slag gedoood.
De Koning kreeg eenige lichte snij-
wonden.
Het stoffelijk overschot der Koningin
is in de villa Haslihorn, waar het Konink
lijk echtpaar gevestigd was, binnenge
dragen.
Aldus het Reuter-telegram, dat ons te laat
bereikte voor ons nummer van Donderdag, en
per bulletin werd bekend gemaakt.
Ongetwijfeld zal dit bericht in wijden kring
groote verslagenheid wekken, daar Koningin
Astrid een populaire en allerwegen beminde
vorstin was. Vooral in België is de versla
genheid groot.
Nadere bijzonderheden omtrent het
ongeluk.
Uit Luzern worden de volgende bijzonder
heden over het tragische ongeval bekend:
Het ongeluk gebeurde bij Merlischaschen,
nabij Küssnach aan het Vierwoudstedenmeer.
Het koninklijk paar was van Luzern naar
Een hartelijke ontmoeting bij de
aankomst te Antwerpen ter ge
legenheid van de verloving.
Küssnach onderweg. De Koning bestuurde zijn
wagen zelf. Naast hem zat de Koningin.
Bovendien zat in den auto nog een chauffeur.
Een tweede auto volgde op eenigen afstand.
In een bocht reed de wagen, door een nog
niet opgehelderde oorzaak, plotseling over een
borstwering. Daarbij werd de Koningin met
haar volle gewicht tegen een boom geslingerd.
De plaats, - waar de auto verongelukt is,
wordt als volstrekt ongevaarlijk beschouwd.
Des te minder kon tot nu toe worden ver
klaard, hoe het ongeluk is geschied. De Koning
was na het ongeluk zoo onder den indruk,
dat hij geen enkel verklaring kon afleggen.
De bocht te klein genomen.
Het ongeluk geschiedde omstreeks 10 uur.
Het weder was bijzonder fraai. Men heeft den
indruk, dat de Koning, die. gelijk gemeld is,
zelf stuurde, de bocht te klein genomen heeft.
Na het ongeluk is de Koning naar Luzern
gebracht, om zijn verwondingen te laten be
handelen.
Volgens een bericht uit Luzern is de auto,
waarin het Belgische koninklijke paar was
gezeten, in het Vierwoudstedenmeer terecht
gekomen.
Het koninklijk echtpaar genoot eenigen tijd
vacantie in de villa Haslihorn, nabij Luzern.
Na verbonden te zijn, is de Koning daar
teruggebracht. Ook het stoffelijk overschot
van de Koningin is er heen gebracht.
De voorloopige berichten.
Volgens het voorloopige onderzoek heeft het
ongeluk zich als volgt toegdragen: Om onge
veer 10 uur kwam het Belgische koningspaar
uit de richting Luzern aanrijden in zijn open
Packard. De Konig zelf chauffeerde. De
Koningin zat rechts van hein, de chauffeur
achterin. Nu schijnt de Koning niet voldoende
op het stuur te hebben gelet. Daardoor is hij
met de rechterwielen terecht gekomen tegen
het betonnen muurtje. Volgens ooggetuigen
was de snelheid van den auto niet grooter dan
50 km. Na ongeveer 20 m. aldus gereden te
hebben, stootte de auto tegen een boom,
waarvan de schors over een vrij groote opper
vlakte is afgerukt. Hier schijnt het rechter
portier door den schok te zijn opengevlogen
en is de Koningin uit den auto gevallen. Zij
werd op eenige meters afstand van den boom
gevonden. De auto zelf reed den berm af het
water in. De Koning heeft den auto voordien
nog kunn enverlaten; de chauffeur moest met
vrij ernstige wonden uit den wagen worden
gehaald en is naar het ziekenhuis te Luzern
vervoerd.
De Koningin was vrijwel onmiddellijk dood.
De Koning liep bij aankomst der politie in
hoogst overspannen toestand, doch niet ernstig
gewond, heen en weer en was niet in staat
een verklaring af te leggen. Hij heeft zich
later naar zijn villa bij Luzern begeven, waar
heen ook het stoffelijk overschot van Konin
gin Astrid is vervoerd.
De toedracht van het ongeluk staat den
autoriteiten nog niet geheel duidelijk voor
oogen. De auto staat in vrijwel normalen
stand in het water. De motorkap is afgerukt,
het rechter-portier geheel vernteld. Op den
wal ligt de rechter zijruit, die men met de
zittingen uit den auto had gehaald.
Eenige nadere bijzonderheden
over Koningin Astrid.
Hier volgen eenige mededeelingen over de
Zweedsche prinses, thans België's Koningin,
zoo noodlottig om het leven gekomen.
Prinses Astrid werd den 17en November
1905 te Stockholm geboren als derde dochter
van prins Karei van Zweden, broeder van
koning Gustaaf V. Zij was nauw verwant aan
de koninklijke families van Scandinavië. Haar
moeder, prinses Ingeborg van Denemarken,
is een zuster van den Deenschen koning
Christiaan X en van Haakon van Noorwegen.
Zij genoot een zeer eenvoudige, ja voor een
prinses zelfs ongewoon eenvoudige opvoeding.
Al is haar een breede algemeene ontwikkeling
gegeven, van een speciale voorbereiding voor
de taak van koningin is geen sprake geweest;
prinses Ingeborg heeft haar drie dochters
voorbereid voor het practische leven en ge
zorgd, dat ze zoo noodig op eigen beenen zou
den kunnen staan. Prinses Astrid en haar
zusters, van wie de jongste, Martha, eens
koningin van Noorwegen zal zijn, hebben ge
leerd zelf een huishouding te voeren, het te
organiseéren en personeel te controleeren.
Zoo moesten de drie prinsessen thuis beurte
lings een week de taak van huisvrouw ver
vullen, waarbij zelfs het toezicht op de uit
gaven voor de huishouding aan haar werd
overgelaten.
Prinses Astrid werkte daarbij nog eenige
maanden in een ziekenhuis, waar ze hetzelfde
grove werk te doen had als de andere leer
ling-verpleegsters in het begin en waar ze
ook om vijf uur 's morgens moest opstaan om
haar taak te beginnen. Ook volgde ze cursus
sen in zuigelingenverzorging en leerde ze
haar eigen kleeren maken.
Toen prins Karei en prinses Ingeborg in
den zomer van 1925 met hun vier kinderen in
Spa vertoefden, ontmoette koningin Elisabeth
van België prinses Astrid voor het eerst en
de persoonlijkheid van het sportieve en ele
gante meisje trok haar aan. In Maart van het
volgende jaar reisde ze daarom met haar
oudsten zoon incognito naar Stockholm en
daar ontmoetten Leopold en Astrid elkaar,
een kennismaking, die voortgezet werd tij
dens een verblijf van de Zweedsche prinsessen
op de zomerresidentie van de Belgische ko
ninklijke familie.
In September van datzelfde jaar werd de
verloving van den kroonprins van België, met
de toen 21-jarige Zweedsche prinses bekend
gemaakt en in November d.a.v. werd hun
huwelijk gesloten, op 4 November in Stock
holm het burgerlijk huwelijk, op 10 November
te Brussel het kerkelijk huweljjk.
Koningin Astrid, die stamt uit een Luther-
sche familie, was toen, ondanks haar huwelijk
met den katholieken Belgischen troonopvol
ger, nog niet tot het Roomsche geloof over
gegaan. Dit geschiedde eerst in Augustus
1930, een maand vóór de geboorte van kroon
prins Boudewijn. In de kapel van het aarts
bisschoppelijk paleis te Mechelen werd de
kroonprinses door kardinaal Van Roey in de
R.K. Kerk opgenomen, een eenvoudige plech
tigheid. die slechts bijgewoond werd door haar
gemaal en de particuliere secretarissen van
den kardinaal, maar een die grooten indruk
maakte op het overwegend katholieke Bel
gische volk.
De geboorte van den kroonprins op 7 Sep
tember 1930, de vervulling van een vurig door
het Belgische volk gekoesterden wensch, deed
de populariteit van Astrid toen nog kroon
prinses nog toenemen. Kroonprins Boude
wijn was haar tweede kind, het oudste, prin
ses Joséphine Charlotte, was reeds in October
1927 geboren.
In Februari 1934 werd het kroonprinselijk
paar Leopold en Astrid plotseling tot den
troon geroepen. Koning Albert was op dien
somberen Zaterdagmiddag van 17 Februari
een bergtocht gaan maken in de omgeving
van Namen, een uitstapje waarvan hij niet
terugkeerde. Door een droevig ongeval vond
de koning den dood en een telefonisch bericht
riep het kroonprinselijk paar, dat in die dagen
in Adelboden vertoefde, naar België terug.
In den avond van 18 Februari kwamen zij in
Brussel aan en een dag na de plechtige be
grafenis van koning Albert werden Leopold en
Astrid tot koning en koningin van België uit
geroepen.
De ontvangst van het droeve nieuws
in België.
Het ontzettende nieuws van den tragischen
dood van koningin Astrid werd Donderdag
omtrent het middaguur verspreid door den
Belgischen radio-omroep. Niemand wilde het
eerst gelooven, maar toen het ontstellend be
richt kort daarop langs dcnzelfden weg be
vestigd werd, en nadere bijzonderheden om
trent de nieuwe ramp, die het Belgische
koningshuis trof, bekend werden gemaakt,
viel aan de juistheid niet meer te twijfelen.
Aan de Vlaamsche kust, waar zich op dit
oogenblik vele duizenden Belgische en buiten-
landsche badgasten bevinden, meest Neder
landers en Franschen, was de consternatie
weldra niet minder algemeen dan te Brussel.
De indruk was ongeveer even groot als ander
half jaar geleden, bij den tragischen dood van
koning Albert.
Het behoeft niet te worden herhaald hoe
buitengewoon geliefd koningin Astrid in haar
tweede vaderland was. Nimmer, sedert het
bestaan van het koninkrijk België, mocht een
prinses of koningin zich in een dergelijke
enthousiaste popularitiet verheugen. De dood
van de jonge vorstin, op een mooien Augus
tusochtend aan het idyllische Vierwoud
stedenmeer wordt dan ook door honderddui
zenden in het land aangevoeld als een rouw
die hen persoonlijk treft.
Te Brussel zelf zijn de talrijke vlaggen en
wimpels der hotels en andere gebouwen nabij
de stations die aan de hoofdstad een feestelijk
aanzien gaven, als bij tooverslag verdwenen.
Overal hangen de Belgische vlaggen halfstok.
In het koninklijk paleis is een register van
rouwbeklag neergelegd dat in den loop van
den middag door honderden personen is ge-
teekend. Op het Paleizenplein stond den ge-
heelen middag een groote menigte.
•IL
Een oogenblik was ijri aandacht
afgeleid.
Volgens de eerste verklaringen, die de Koning
van België tegenover zijn omgeving heeft af
gelegd, wilde koningin Astrid, toen zij, zooals
I hun gewoonte was, een rondrit deden, de
i kaart van het landschap raadplegen. Op dit
i oogenblik boog de Koning voorover om er
een blik op te werpen. Dat kleine deel van
eeri bogenblik van onoplettendheid was vol
doende om den auto een boom te doen aan
rijden, die afbrak. De Koning en de Koningin
werden uit den wagen geworpen. De
Koningin kwam met het hoofd tegen een
boom en liep een doodelijke schedelbreuk op.
De auto vloog verder naar de rechterzijde
van den weg, om nogmaals tegen een boom
te botsen en vervolgens in het meer te storten.
De chauffeur, die zich op dit oogenblik nog
alleen in den wagen bevond kwam in het
water terecht, doch werd niet gewond.
Niemand was getuige van het ongeluk. De
Koning en Koningin werden op den weg ge
vonden door de inzittenden van den volgauto.
In dit verband zij opgemerkt, dat de
koninklijke auto niet onmiddellijk door een
volgauto of een vreemden auto werd gevolgd.
Eenige nadere bijzonderheden.
Dat het auto-ongeluk, waarbij koningin
Astrid het leven verloor, eerst zoo laat be
kend geworden is, vindt zijn verklaring in
het feit, dat Leopold en Astrid incognito in
Zwitserland vertoefden. Eerst kort na tienen
heeft het hoofd van de politie te Küssnach
telefonisch opdracht gekregen terstond met
een dokter naar den ingang van het dorp te
gaan, waar een ongeluk gebeurd was.
Toen de politie-secretaris met dr. Steineg-
ger op de plaats van het onheil kwam, bleek
niet terstond, dat zij met den koning van
België te doen hadden. Eerst een inlichting
van de sectie Pilatus van de Zwitsersche
Automobielclub maakte dit duidelijk.
Dr. Steinegger bracht den gekwetsten
koning in zijn auto naar huis, waar hij een
snede aan de rechterzijde van den kin van
den Koning hechtte en een verband aanlegde.
Vervolgens bracht hij den Koning naar diens
villa Haslihorn, dichtbij Luzern gelegen, terug.
De tijding van den dood van koningin
Astrid heeft het Zweedsche volk, het volk
waartusschen zij is opgegroeid, met diepe
deernis vervuld, heeft velen getroffen, zooals
de doodstijding van een goeden kennis dat
zou hebben gedaan. Want zij was hier, ook
nadat zij haar geboorteland had verlaten om
haar leven te wijden aan het Belgische volk,
zoo algemeen geliefd als maar weinig anderen.
En daarom stonden velen even stil, als ver
slagen te kijken, toen zij in de stad de
zwart omrande bulletins zagen die in weinig
woorden hun de doodstijding vermeldden.
Men kon het niet verwerken, niet begrypen.
De avondbladen verschenen en werden druk
gekocht al waren de berichten uit Zwitser
land en Brusel nog zeer kort.
Hoe bemind koningin Astrid bij het
.Zweedsche volk was is nog duidelijk gebleken,
toen zij in Mei voor de laatste maal haar ge
boorteland bezocht om tegenwoordig te zijn
bij de feesten ter gelegenheid van het huwe
lijk van prinses Ingrid en kroonprins Frede-
rik van Denemarken. Toen verbrak het
anders ordelijke Stockholmsche publiek de
afzettingen van de politie, wanneer koningin
Astrid zich ergens vertoonde. Toen zetten de
winkels haar portret naast dat van het
Belgen de vorstelijke Zweedsche bruid
populairiteit evenaarde.
Er is voor vier weken hofrouw afgekondigd
in Stockholm, maar het volk rouwt ook en
men voelt deernis met den jongen Belgischen
Koning en zijn drie jeugdige kinderen, met
het geheele Belgische volk en vooral met d
ouders van koningin Astrid, prins Karl en
prinses Ingeborg.
Ook Zwitserland zeer onder den
indruk.
Ook te Küssnach, is men zeer onder den in
druk. Het ongeluk gebeurde slechts op 1 km
afstand van deze plaats. Op de plek in de
weide, waar de Koningin is gevonden, heeft
men een ruw houten kruisje opgericht en
reeds werden er veel bloemen cn gioen y
neergelegd. Het is teekenend voor het mee
leven van de eenvoudige Zwitsers in het on
geluk, dat opnieuw het Belgische koningshuis
heeft getroffen.
België in rouw. De ontvangst
van het bericht in diverse kringen.
Groot is, zeiden we, de verslagenheid in
België.
Voor de tweede maal binnen twee jaar
wordt België in rouw gedompeld en ten twee
den male treft de slag te harder en te wreeder
door de plotselinge tragische wijze, waarop
twee menschenlevens, die een zoo groote, de
eerste plaats innamen in het openbare leven
van België, worden afgesneden.
De ministerraad is nog Donderdagmiddag
om twee uur in buitengewone zitting in Brus
sel bijeengeroepen.
Het Brusselsche dagblad „Het Laatste
Nieuws" meldt:
Het nieuws van het overlijden van de Ko
ningin heeft de hoofdstad bereikt in de volle
drukte van den naderenden middag. Na de
regenvlagen der laatste 24 uur lag een scha
mele zonnestraal over de straten en lanen,
waar een levendig verkeer heerscht wegens
de tentooonstelling en het groote vreemde-
lingenbezoek. De voorbijgangers bleven staan
voor de ramen der dagbladkantoren, waar de
eerste telegrammen waren uitgehangen. Ve
len. die de verslagenheid bemerkten, kregen
instinctief het gevoel, dat een nieuwe slag het
vorstenhuis had getroffen. Want de herinne
ring aan het ongeval, dat Koning Albert over
kwam, ligt nog versch in het geheugen.
Een schrijnende tegenstelling met de vroo-
lijke drukte deed zich voor toen de eerste
vlaggen halfstok werden geheschen, terwijl
nog overal versieringen en wimpels hingen,
die sedert de opening van de tentoonstelling
de stad tooien. In de tentoonstelling zelf werd
het nieuws aan de bezoekers medegedeeld
door middel van de luidsprekers. Oogenblik-
kelijk werd alle muziek stop gezet en gingen
ook de vlaggen halfstok. Inmiddels waren de
extra edities van de bladen op straat ver
schenen en ontstond er overal aan de drukke
centra een oploop van menschen, die tracht
ten de laatste berichten te vernemen over het
ongeluk.
In de diplomatieke wereld werden de diplo
maten, die niet met verlof zijn en de zaak
gelastigden onmiddellijk gewaarschuwd en
begaven zij zich naar het hof en het ministerie
van buitenlandsche zaken om het rouwbeklag
van hun regeering aan te bieden.
De menigte bleef in de omgeving van het
koninklijk paleis staan om de drukte gade te
slaan.
Medegedeeld wordt, dat de kinderen van
het koninklijk echtpaar zich eveneens te Lu
zern bevinden.
De ontvangst van de treurige mare
op de Brusselsche tentoonstelling.
Toen het treurige bericht op de tentoon
stelling bekend werd was deze juist druk be
zocht. Eerst wilde men het niet gelooven,
doch toen men op de paviljoenen van België
en Zweden de vlag halfstok zag hijschen had
men zekerheid. De opgewekte stemming
maakte plaats voor verslagenheid, vrouwen
schreiden, de mannen verborgen nun aandoe
ning door stilzwijgen. Gelleidelijk werden alle
vlaggen halfstok geheschen en tot nader or
der zijn alle vermakelijkheden gesloten.
-
Aan boord van het schip bij de opening
van het Albert Kanaal.
De vreemde landen, die aan de wereldten:
toonstelling te Brussel deelnemen, hebben
voornemen te kennen gegeven om uit rou
hun paviljoens te sluiten tot na de begrafenis!
plechtigheid. In overleg met de algemeen»
directie van de tentoonstelling en het alee,
meen regeeringscommissariaat zullen allee*
de eere-paviljoens en de regeeringsafdeelingen
gesloten worden. De oeconomische gebouwen
zullen voor het publiek toegankelijk blijven.
Dezelfde regeling geldt voor de Belgische ge,
bouwen. Het paviljoen van het regeerings,
commissariaat zal worden gesloten.
Of
De begrafenis heeft Dinsdag
Woensdag plaats.
In officieuzen kring denkt men dat het lijk
van koningin Astrid onmiddellijk naar het
koninklijk paleis te Brussel en dus niet naar
het slot te Laeken zal worden overgebracht.
De plechtige uitvaart zal Dinsdag of Woens
dag plaats hebben.
Het vervoer van het stoffelijk
overschot.
De Belgische ministerraad heeft besloten,
dat de ministers Gerard, Rubbens en Spaak
het stoffehjk overschot van de Koningin zul
len tegemoet reizen. Een extra trein zal met
dit doel naar Aarlen in het zuiden van België,
aan de spoorlijn LuxemburgBrussel, ver
trekken
Bewijzen van deelneming.
De Nederlandsche regeering heeft bij den
Belgische tijdelijken zaakgelastigde en bij
den Zweedschen gezant in den Haag haar
deelneming betuigd.
Dal van autoriteiten hebben in den loop van
den middag hun deelneming aan de Belgische
Legatie in Den Haag betuigd met het droe
vige ongeluk in Zwitserland. Zeer vele leden
van het corps diplomatique voorzoover zjj
althans niet met verlof buiten Den Haag ver
toefden plaatsten hun handteekening in de
rouwregisters.
Het is overigens ondoenlijk van alle uit
latingen in binnen- en buitenlandsche bladen
melding te maken. Allerwege treed daarin
naar voren de buitengewone sympathie, die
men gevoelde voor de jonge Koningin, en de
groote achting die men haar toedroeg. Ook
de tallooze berichten van rouwbeklag is het
onmogelijk weer te geven.
Eenige uitingen laten wij hier volgen:
Het „Handelsblad" schrijft:
Niet alleen het Belgische volk is diep aan
gedaan door het wreede noodlot, dat aan
Astrid's schoon en jong leven heden een plot.
seling einde maakte.
Overal op de wereld, waar aanminnigheid,
gratie en waardigheid in de vrouw worden
gewaardeerd als een van de dingen, die he
