ËËN TAFEREEL UIT HET AMERIKAANSCHE LEVEN.
een aanzienlijk huis vraagt men om de pannen te schuren,
een meisje, kunnende lezen, schrijven en goed piano spelen.
De Parijsche berigtgever van den Morning Post
verzekert, dat de instructien, welke de Engelsche en Fran-
sche gezanten te Washington ieder van. zijn gouvernement
ontvangen, steeds onderling overeenstemmen, en besluit
eene mededeeling omtrent het denkbeeld eener bemiddeling
van Frankrijk en Engeland in de Vereennigde Staten aldus:
i) Al wat daarover kan worden gezegd komt hierop neder,
Engeland en Frankrijk zijn volkomen bereid om het herstel
des vredes in de Vereenigdc Staten door hunne goede
diensten te bevorderen; maar zulks kunnen zij dan eerst
doen, wanneer zij eene uitnoodiging daartoe van de zijde
der Vereenigdc Staten ontvangen."
Er worden door de britsche regering tlians ijverige
pogingen aangewend, om de versterkingen en verdedigings
werken van Chatham zoo spoedig mogelijk te voltooijcn.
Nabij Garrisson-Point is men reeds ijverig in de weer met
het oprigten van eene reusachtige batterij, die, in verband
met de reeds bestaande Martello Tower, het aan ieder
vijandelijk schip volstrekt onmogelijk zal maken Chatham
te naderen. Ook te Chevy Roet en Queenborough zal men
zeer spoedig beginnen met het aanleggen van verdedigings
werken. De gezamenlijke kosten der vestingwerken aan
beide zijden van de Meclway worden geschat op 340,000,
voor de verdedigingswerken van de Chatham dockvard, het
O O <J 3
arsenaal en het garnizoen daaronder begrepen, zullen
500,000 kosten, waarvan reeds 150,000 voor den ver
koop van het noodige land zijn besteed.
Te Oldavington is zekere James Polker, oud 89 jaren,
met Mary liagg, oud 82 jaren, in den echt getreden, na
haar gedurende GO jaren te vergeefs het hof te hebben
gemaakt. Gedurende al dien tijd was de jeugdige
schoone onverbiddelijk gebleven.
In de Science Pittoresque komt de volgende berekening
voor: De gezamenlijke lengte der spoorwegen, in de ver
schillende werelddeelen, is 110,934 kilometer of Nederl.
mijlen; de kosten van aanleg dier spoorwegen hebben be
dragen 29,000 millioen francs. In goud heeft deze som
een gewigt van 8,787,878 kilo. Wisselt men deze som in
20 francs-stukken, dan verkrijgt men eene rol, welke van
Duinkerken tot aan Algiers rij ktstelt men de stukken niet
plat, maar met den rand tegen elkander, dan kan men een
gouden draad trekken van Parijs door Azië tot aan de
meeren tusschen Canada en Noord-Amerika, derhalve de
lengte van gedeelte van den omtrek des aardbols; in
zilver heeft die som een gewigt van 145 milioen kilo,
waarvan 5800 millioen stuks vijffrancs kunnen geslagen
worden. Plaatst men deze plat nevens elkander, dan ver
krijgt men een vijfvoudigen zilveren gordel om den aard
bol. Ware het mogelijk, om van al de spoorstaven, tot
den aanleg der thans bestaande spoorwegen gebezigd, eene
enkelen ijzeren staaf te vormen, dan zou men daarmede niet
slechts de maan kunnen bereiken, maar zelfs nog 40,000
mijlen kunnen overhouden.
-Aangaande den vice-konïng van Egypte wordt het
volgende verhaald. Ilij had aan zijn geneesheer, dien hij
groote genegenheid toedroeg, een stuk grond geschonken.
Deze had er een prachtig huis op laten bouwen en er een
landgoed van doen maken. Op zekeren dag zeide de onder
koning tot den geneesheer: Weet gij wel, dat gij zeer
ondankbaar zijtik geef u een stuk grond, gij rigt het
naar uwen smaak in en noodigt mij niet eens uit het te
bezigtigen." De geneesheer verontschuldigde zich en ver
zocht den vice-koning de eer te mogen hebben den vol
genden dag met hem daarheen te rijden, Den volgenden
dag kwamen zij op des geneesheers nieuwe bezitting aan,
doch er stond geen huis, ja zelfs geen enkele boom. De
vice-koning was hevig vertoornd, omdat hij was bedrogen
en vraagde wat dit alles had te beteekenen. De geneesheer
beefde van angst en verklaarde er niets van te begrijpen
hij was er reeds van overtuigd, dat zijn hoofd er mede was
gemoeid, en viel op zijne knieën. In zijn angst had hij
niet opgemerkt, dat de toorn des vice-konings slechts ge
veinsd was en hoe deze thans hartelijk stond te lagchen.
Hij zelf had des nachts alles door 1500 man doen wegbreken.
In een brief uit New-York van den 7 dezer leest
men: Onze makelaars in katoen hebben de stelligste
berigten, dat ongeveer negen tienden van den oogst van
o o o o
1861 nog ongedeerd op de plantages liggen. Nu geheel
het Zuid-Westen en New-Orleans in onze magt zijn, zal er
wel worden aangevoerd. Eene verbazende hoeveelheid zal
zijn weg vinden naar New-Orleans en het overige zal per
spoor naar het Noorden worden gezonden.
Dat „vader Washington," zoo als de Amerikanen hem noemen,
een groot staatsman en krijgsheld was, weten wij allen; maar wat
nissehien allen niet zullen weten, is, dat George Washington nok
een galant cavalier plagt te zijn. Het vrouwelijk geslacht voor alle
dingen als het zwakkere beschouwende, liet hij er zich onbegrijpelijk
veel aan gelegen liggen, het zijne bijzondere bescherming te doen
ondervinden. Wij hebben slechts een hoogst oppervlakkigen blik op
de door hem uitgevaardigde wetten te slaan, om te zien hoever de
bescherming, die der amerikaansche vrouw ten deel valt, zich uit
strekt. Dat weten de teedere meisjes ook zeer goed, en groot is
daarom ook hare dankbaarheid jegens haar grootmo'edigen bescherm
heer, in wien zij niet slechts den schoonen, welgevormden en wel
levenden cavalier, want het is bekend, dat Washington een dei-
schoonste mannen van zijn tijd is geweest, bewonderen, maar
tevens den man in hem huldigen, die zich harer grootmoedig aan
getrokken en onder beschermende wetten gesteld heeft. Het beste
bewijs voor de dankbaarheid der Amerikaansche vrouwen is hierin
wel gelegen, dat zij, een paar jaren geleden, met cpofiering van
groote kosten, de plek, waar zijn gebeente rust, hebben aangekocht,
ten einde die aan de natie ten geschenke te geven, en alzoo de
laatste rustplaats van den man, dien het gansche amerikaansche volk
in zekere mate als zijn eigendom te beschouwen heeft, ook weer tot
een nationaal eigendom te maken.
Die aankoop is hoogst belangwekkend. Door middel van erflating,
was de begraafplaats in handen van een van Washingtons afstam
melingen geraakt, die, weinig of niet bedenkende, dat hij zich in
het bezit van de heiligste reliek van Amerika bevond, het buitendien
reeds zoo hoogst eenvoudige en bijna povere lijkgesteente geheel liet
vervallen. Allerlei ruigte en onkruid groeide hoog en welig op,
zoodat de voorbijganger weinig of niet kon vermoeden, zich zoo
nabij de grafstede van zulk een waarlijk groot man te bevinden.
Niemand, die hem een: nIta, viator, heroiuii calcas!" „sta, wan
delaar, uw voet treed op een held!" toeriep. Twee jaar geleden,
staken nu eindelijk de newyorksche dames de hoofden bijeen, en
hielden eene meeting, waarin besloten werd, de tot dien aankoop
benoodigde som uit vrijwillige bijdragen te vinden.
Men vroeg den eigenaar naar den prijs, en vernam den onge-
hoorden eisch van niet minder dan 50,000 dollars 125,000
voor de weinige morgeus gronds, die de grafplaats uitmaakten. Wat
wonder, dat er door het geheele land toen een luide kreet van ver
ontwaardiging opging, en al de dagbladen zich in eene hevige
donderbui van verwenschingen en scheldwoorden tegen dien onbe-
schaamden en vermetelen eischer ontlastten. Deze stoorde er zich
echter al zeer weinig aan, lachte eens om het dagbladen-nieuws,
waar hij de hoofdrol in speelde, en hield zijn eisch staande. En
ziet, binnen weinige weken had het tot volkomen razernij opge
voerde patriotisme der amerikaansche vrouwen die ontzaggelijke som
gelds weten bijeen te zamelen
In triomf begaf zich nu eene commissie van de zwartoogige ladies
naar den inhaligen Yankee, en telde hem de gevraagde 50,000
dollars in baar goud op de tafel toe.
De edele afstammeling van Washington, een Y'ankec in den vol-
sten zin des woords, en buitendien een ware patriot, maar die het
geld bovenal lief had, nam eene peinzende houding aan. Als die
50,000 dollars binnen zoo korten tijd bij elkaar zijn gekomen,
begon hij te bedenken, dan mag het wat langer duren, om eene
nog veel grootere som bijeen te brengen, maar gebeuren zal het toch
wel, want Amerika is zoo groot, en de amerikaansche vrouwen
hebben een onbegrensden eerbied v oor de nagedachtenis van Was
hington. Thans eischte hij dus niet minder dan 200,000 dollars,
(vijf tonnen gouds in nederlandsclie munt)! en streek glimlagchend,
en met een krachtigen vloek verzekerende, dat hij een warm vader
lander en hartstogtelijk aanbidder van zijne groote voorzaten was,
het hem toegetelde geld, in mindering der koopsom, naar zich toe.
Een vreeselijke kreet van ontzetting en verontwaardiging liet zich
thans door al de Vereenigde Staten hooren. Vernietigender dan
ooit wierpen de dagbladschrijvers dezen overmoedigen deugniet
hunne verwenschingen en scheldwoorden naar het hoofdmen zag nu
reeds in het verschiet, de teedere amerikaansche schoonen te zamen
rotten, om den suooden woekeraar als een troep getergde hyena's
met hunne witte tanden te verscheuren. Hij bleef iutusschen zeer
bedaard zijn pruimpje tabak kaauwen, las met eene onbegrijpelijke
kalmte de tegen hem geschreven dagblad-artikelen, en wreef zich
met een vergenoegd lachje de handen, toen hij uit de dagbladen
vernam, dat er uit alle oorden des lands tijdingen inkwamen, om
de vereischte 200,000 dollars vol te maken.
Weldra had de groote zaak haar volle beslag verkregen, en ver
scheen de commissie ten tweeden male ten zijnent. In baar goud
rolden de nog ontbrekende 150,000 dollars op de tafel, terwijl de
gitzwarte oogen der ladies van verontwaardiging vonkelden en hunne
strakke blikken vuurvlammen van verachting en haat op den onbe-
schaamden vrek schoten. Hem zou het niet zeer veel moeite gekost
hebben, om, daar het werk zoo goed scheen te gaan, ook die
geheele som slechts in mindering te ontvangen; maar de blikken
waren thans zoo onheilspellend, en onze schoonen keken hem zoo
zwart en dreigend aan, dat hij van dit plan meende te moeten
afzien. Met een blij en minzaam lachje streek hij het geld op,
en begeleidde de dames tot aan de huisdeur, terwijl hij hun met
duren eede bezwoer, dat hij de uitgelezendstc en meest wèl gezinde
patriot was, en wel dringend om de ondersteuning van hun allen
verzocht, als het hem eens in den zin mogt komen, zich voor den door
zijn edelen voorzaat zoo roemvol bekleeden zetel als kandidaat te stellen.
Zoo vereerden de amerikaansche vrouwen de nagedachtenis van
den man, die haar zoozeer in bescherming had genomen. Die wet
telijke bescherming strekt zich ook inderdaad zeer ver uit, en heeft
zich de Amerikaan, in weerwil dat hij slechts één God heeft, wien
hij al zijne talenten en aandoeningen ten ofier brengt, namelijk,
geld bijeen te schrapen (motie;/ making), er allengskens aan gewend,
eene vrouw op de meest voorkomende en innemendste manier te
behandelen, en overal als haar beschermer op te treden.
Verrolg en slot hierna'1.
