CZAAR NIKOLAAS VAN RUSLAND.
ivociiilijk. Dc Ictdcrslo kleuren worden er uicl door veranderd en
houdt men een daarmede gedrukte slot' in cene vlam, dan verkoolt
zij wel, maar brandt niet en laat niet toe, dat de vlam zich verder
verbreidt. Moet het goed gestijfseld worden, dan kan de genoemde
oplossing een gedeelte van het tot stijven bestemde uitmaken. Door
hunne onderzoekingen hebben dc heeren Oppeulieim en Versmann
cene bijzondere aanspraak op den dank der dames-wereld verworven.
Reeds heeft koningin Victoria gelast, dat het wolframzuur natron
bij de geheele wasch van hare familie zal worden gebruikt, liet
eenige lastige voor de dames is thans nog de hooge prijs, maar
die zal bij een algemeen gebruik spoedig ophouden, want de tin
steengroeven in Engeland en 'Duitschland leveren voor de bereiding
van genoemd zout het vereischtc materiaal in gewenschte hoeveelheid.
Op de kusten van Engeland en Ierland hebben gedurende de
laatste 10 maanden 1708 schipbreuken plaats gehad.
Niettegenstaande de menigvuldige giften, ter leniging van
het gebrek in de fabrieksteden van Engelandzijn gedurende de
vorige week een half millioen menschen ter naauwemood voor
hongerdood bewaard gebleven. De uitdecligg per hoofd bedroeg
nog geen 85 cent 's weeks. Men ziet dus den winter met bekom
mering te gemoet.
In een der werkhuizen van Dublin Engelandis dezer dagen
onder het mannelijk gedeelte der bevolking een verschrikkelijk
tumult uitgebarsten, waarbij zij het gebouw op drie punten hadden
in brand gestoken. Niet dan door tusschenkomst van 200 soldaten
en policie-dienaren gelukte het, den opstand te bedwingen. Ver
scheidene belhamels zijn in verzekerde bewaring genomen.
Ten gevolge van de ontzettende toename der aanrandingen en
diefstallen in de straten van Londen, gebruiken reeds vele burgers
de voorzorg om des avonds niet dan gewapend, hetzij met degen
stokken of revolvers, uit te gaan. Sommige bladen dringen aan op
de organisatie van eene vrijwillige policie.
Dezer dagen werden door een fabrikant te Londen twee
lichtkrooneii vervaardigd, een voor het grootc theater te Londen en
de andere voor het opéra-gebouw te St. Petersburg. Zij overtreffen
in grootte, in sierlijkheid en in zuiverheid van het kristal alle
andere bekende lichtdragers. Van de bovenste kroon hangen 240
guirlandes naar beneden, uit 10800 stuks kristallen zamengestcld.
Deze guirlandes vormen de zoogenaamde corbeille; 240 guirlandes
elk uit 100 kristallen bestaande, alzoo 24000 stuks, scheiden de
corbeille van de hoofdsom af. De geheele kroon voor 1400 lichten
ingerigt, bestaat uit meer dan 100,000 kristallen.
Tijdens de jongste wereldtentoonstelling te Londen was een
afzonderlijke policie-brigade belast met de handhaving der orde in
of buiten het gebouw. Deze brigade is nu voor dat doel opgehe
ven. Zij bestond idt niet minder dan 400 man en hield steeds te
voet en te paard de wacht. De beleefdheid dier menschen jegens
het publiek en de gewilligheid der menigte, om zich naar de
voorschriften der policie-beambten te gedragen, leveren, naar men
verzekert, een voor andere plaatsen navolgenswaardig voorbeeld op.
De statistiek der bevolking van het koningrijk Hannover
vermeldt de opkomst eener nieuwe havenstad. Het is Geestemunde,
gelegen aan den mond der Geeste in de "VVeser, dat oogenschijnlijk
met de nieuwe Bremersche stad Bremerhaven een geheel uitmaakt.
Deze stad, eerst sedert 1840 ontstaan, is thans reeds door een
spoorweg van meer dan 14 uren met JBremen en geheel Hannover
verbonden, ten hare behoeve zijn grootsche werken, als dokken,
sluizen, dijken, aangelegd, waarvoor ongeveer 3,750,000 zijn be
steed. In de zeelijsten komt deze nieuwe havenplaats reeds dik
wijls voor. In 1851 telde Geestemunde 536, thans 2217 inwoners,
terwijl de bevolking van het naburige Geestendorf, dat welhaast
met Geestemunde zal vereenigd zijn, in denzelfdcn tijd van 3299
tot 4468 inwoners is geklommen. In het jaar 1852 werd deze
havenstad bezocht door 377 zeeschepen en 1091 binnenvaarders;
in 1861 door 505 zeilschepen en 3052 binnenvaarders.
In den avond van 21 dezer is nabij Bielefeld het volgend
ongeluk voorgevallen: Terwijl de sneltrein naar Keulen de barrière
bij Brackwede passeerde, kwam een boerenrijtuigje, waarin twee
boerinnen en een koetsier zaten, van de tegenover de barrière gele
gen helling met zulk eene vaart aanrijden, dat het, na de barrière
verbrijzeld te hebben, tegen den trein aanbotste, zoodat paard en
rijtuig, na door den trein een eind weegs te zijn voortgesleept, ge
heel verpletterd werden, terwijl de twee vrouwen op de plaats dood
bleven en de koetsier zoo zwaar gewond, dat men aan zijn behoud
wanhoopt.
-In het groothertogdom Baden kan men thans geld overmaken
door middel van een telegraafwissel, (naar aanleiding van het woord
postwissel zoo genoemd), mits het bedrag honderd gulden niet te
boven gaat. De som wordt aan het kantoor vau afzending gedepo
neerd, terwijl den afzender slechts den naam en de woonplaats des
geadresseerden behoeft op te geven en de kosten van een enkelvoudig
berigt, vermeerderd met één kreutzer (60 in den gulden) voor elke
tien gulden (florijnen), die hij ter bestemder plaatse wil uitbetaald
hebben, moet voldoen.
- Uit Rummelsburg in Lommeren wordt aan de Allgem. Prenss.
Zeit. het volgende gemeldDe eigenaar vau Papenzin, een ridderlijk
goed nabij Rummelsburg, ontmoette 11. Maandag, van de jagt huis
waarts lceerende, zijn schaapherder en overlaadde deze met verwij
tingen wegens diens nalatigheid. Hierdoor ontstond eene woorden
wisseling, ten slotte waarvan de schaapherder zijn meester met een
mestvork aanviel en hem daarmede aan den linkerarm verwondde.
Dc landeigenaar legde hierop zijn geladen buks op den schaapherder
aan en schoot deze op de plaats dood, Het schot had ongelukkiger
wijs den schaapherder in den linkerborst getroffen, hetgeen diens
onmiddellijken dood ten gevolge had.
Uit Medeah wordt aan den AJchbar gemeld, dat aldaar eene
gebeurtenis heeft plaats gehad, die volgens het geheugen der Ara
bieren nog zonder voorbeeld is. De sneeuw ligt er namelijk ter
hoogte van ecu Ncderl. tl; terwijl dc hoornen nog den vorigendag
met loof waren bedekt, braken dc takken den volgenden onder den
last der sneeuwmassa. Sommige huizen zijn schier onder de sneeuw
bedolven, en men vreesde, als het weder voortduurde, groote onheilen.
In St. Petersburg zijnde, verlangde ik den toren der admiraliteit, die in 't
midden der stad ligt, eens tc mogen beklimmen, ten einde van zijne spits de
ganselie residentie met één blik te kunnen overzien, en wendde mij tot dat
einde tot den commandcrcnden officier. Deze gaf mij, in 't Fransch, de vrien
delijke verzekering, dat hij voor zich mij die vergunning gaarne zou willen
schenken, als 't maar niet verboden was en „ik ben bevreesd," voegde bij er
bij, „dat hij 't ziet." „Mie is dan toch die „hij," mijnheer? „Hijde
keizer!" „Gij weet, dat het oog van dien heer alles ziet?Maar, gelooft
gij dan inderdaad, bid ik u, dat de keizer mij op de spits van dien hoogeii
toren, waar ik niet veel meer dan een punt zal voorstellen, zou kunnen
ontwaren? Hoe hoogst onwaarschijnlijk, dat zijn oog juist nu op het torengat
zou vallen, waar ik eenige seconden door vermag te kijken! En dan nog, als
bij er ook al toevallig zijne blikken eens op mogt vestigen, zou hij mij dau
terstond voor een vreemdeling herkennen Zal hij niet kunnen denken, dat
het een werkman of iemand anders is, die daar iets te doen lieeft? En zal
hij dan terstond zijne maatregelen nemen, of zelf aanstalten maken, om te weten
te komen, wrie 't geweest is?„Nu, ga dan om mijnentwege uwen gang,
ik gun t u van ganscher harte. Maar voor mij steekt er veel gevaar inik
heb altoos groote vrees voor hem."
Dit voorval, moet ik zeggen, frappeerde mij in den hoogst mogelijken graad
en bleef mij altijd onvergetelijk, zoowel ais een bewijs van den onvermoeiden
lust des keizers, om alles te onderzoeken en uit te vorschen, als van de grootte
van de vrees der Petersburger ambtenaren, die lu in overal en ieder oogenblik
konden wachten.
Men zou dien Russisclien keizer inderdaad bijna alomtegenwoordigheid in
zijn rijk hebben kunnen toekennen; want, voor zoover een menscbeukind die
eigenschap bezitten kan, was bij voorzeker in haar bezit. Geene inrigting,
van welken aard, geene regtbank, geen instituut hoegenaamd ook in St. Pe
tersburg, dat niet ieder oogenblik zijn naauwletter.d oog te duchten had.
Niemand was er zeker voor zijne blikken. Enkele instituten waren er, waar
hij soms in een geheel jaar geen voet zette; maar de mogelijkheid alleen, dat
zijne droschka soms eens onverwachts mogt overkomen, hield de lieden in
eene nltoosdurende spanning.
Dikwijls reeds had dc keizer er zich over beklaagd, dat hij zoo alleen cp
zijn troon zat en geen geschikt medehelper bezat. Dit was het natuurlijk
gevolg van zijne alregering. In een land, waar geen pul liekc geest bestaat,
waar alles louter keizerlijk is en voor rekening of op aanstaan van den
keizer geschiedt, is er ook niemand, die zich voor het belang van 't algemeen
in de bres wil stellen. De keizer moet alles wel zelve doen en dientenge
volge rust er een centenaars-wigt van bezigheden op zijne schouders. Maar
hij niet zijn oog en hand laat gaan, daar beweegt de staatsmachine zich
langzamer, of staat eindelijk ten ccncninale stil.
Een hooggeplaatst russisch staats-beambte, dien ik eens over zeker punt
van de russische statistiek raadpleegde, zeide mij eens, dat hij mij geen ant
woord op mijne vraag wist tc geven en ook slechts één man in geheel
Rusland kende, die in staat was, haar te beantwoorden, en dat was de keizer.
De keizer alleen wist naauwkeurig de waarheid ten aanzien van alle russische
zaken, of hij alleen was 't, die de waarheid naauwkeurig kon weten, daar
zich in hem al de draden concentreerden en bij hem alleen de bronnen in
elkander vloeiden, waar de statistiek van Rusland uit geschept moest worden.
Keizer Nikolaas noemde zich met liet volste regt „alleenheerscher," een
naam, waar hij trotsch op was, maar die hem tegelijk verbazend veel zorgen
en lasten op den hals haalde.
Niets, dat in Rusland van zelf ging. De keizer was de magtige drijfveer,
die het gansche raderwerk in bewreging zette. Naai' gelang die drijfveer des
te minder veerkracht had of betoonde, deelden zich dc gevolgen daarvan aan
al 't overige mede. Alle dagen moest hij zelve het grootc uurwerk opwinden
en zelve alle uren van den dag al zijne staatsmeubelen afstoffen en poetsen.
Vandaar die dagelijkscke cn ciudeloozc revuen over zijne troepen, die onop
houdelijke inspectiën van alle mogelijke staatsinrigtingen. Vandaar die onver
moeide ridten met eene slede of droschka met een paard, door middel waarvan
hij als een bliksemstraal door de straten der residentie vloog cn nu eens
dit, dan weer een ander établissement, nu eens dien ambteloozen burger, dan
weer genen beambte met zijn bezoek overviel. Vandaar zijn steeds wakend
oog, waarmee hij onderweg alles, 't nietsbeduidendste zelfs niet uitgezonderd,
gadesloeg: den officier, die zijn cliakot niet volgens model droeg, of een knoop
te min aan zijne uniform had; den professor, die zich, op een akadcmischen
feestdag, tegen de wet, in gewone burger-kleeding, in plaats van de voorge-
schrevene ambtelijke uniform, in 't openbaar durfde vertoonen, en wien
de keizer soms zelve in zijne droschka opnam, om hem naar de hoofdwacht
te brengen, of die toch in allen gevalle op zijn persoonlijken last gearresteerd w erd.
Even als de keizer al zijne onderlioorigen steeds in "t oog hield, zoo
hielden ook omgekeerd al zijne beambten het oog voortdurend op hem gerigt
en keken en luisterden met gespannen aandacht naar hem, om al zijne be
wegingen en plannen te bespieden en te vernemen, wat hij wel van hen
mogt denken, of ten hunnen aanzien welligt zou kunnen voor hebben.
Dat verrassing-stelsel had keizer Nikolaas zich op 't laatst zoo zeer tot
eene gewoonte gemaakt, dat hij "t zelfs op zijne buitenlandschc reizen plagt
aan te wenden, waar men hem dikwijls even spoedig zag verschijnen als
verdwijnen. Eensklaps kon hij 't zoo maar in zijn hoofd krijgen en stak
alsdan met een klein vaartuig naar Zweden over, om den hoog bejaarden
koning van dat naburig land, die eer van liet invallen van den hemel ge
droomd had, dan dat hij een bezoek van den keizer van Rusland wachtte, te
gaan omhelzen. Binnen tweemaal 21 uren was hij in dc residentie teruggekeerd.
Even onverwachts als in Stokholm, verscheen hij tc Me enen. waar hij in
weinige uren uit Bohcmen hecnsnelde, ion einde eenige vorstelijke personen
tc bezoeken.
Eens zat ik tc Berlijn, in een gewoon, druk bezocht koffijhuis onder de
Linden, te midden van mijne vrienden, de Mest-Europeschc dagbladen te
lezen. Daar las ik van Guizot en Tliievs cu dacht in 't minst noch in de
verste verte aan den magtigen bchcerscher van het Noorden. Ik keek eens
even van mijn bind op cu ziet, welk een indrukwekkend persouaadje ging mij
daar bijna rakelings voorbij 't Was de keizer van Rusland, de magtige
Czaar, die tc voet uit zijn hotel kwam, om een Pruissischen prins te bezoeken,
vervolgens per spoor naar zijn zwager, den koning, te rijden en na daar
eenige oogenblikken vertoefd te hebben, weer op de vleugelen des winds naar
Engeland te ijlen, waar men in dc meest gespannen verwachting verkeerde,
of hij al dan niet zou komen. Niemand, die t daaromtrent met zichzelveu
eens was, en de koningin zelve, gelijk mede prins Alberfc, verkeerden in dc
pijnlijkste onzekerheid. Eu toen hij nu werkelijk aangekomen was, was hij
aldra weer even spoedig verdwenen, zoodat John Buil ter uaauw ernood tijd ge
noeg had, om zich te bedenken, hoe hij den groot.cn potentaat zou ontvangen.
Hoogstdezelve was bereids Holland en Duitschland doorgevlogen cn alweer in
zijne noordelijke residentie aangekomen, terwijl eenige trage duitsche dagbladen
nog bezig waren tc twisten langs welken weg h ij naar zijn rijk zou tcrugkeercu.
Eensdeels mogen nu, zoo als ik hierboven reedsjgezegd heb, die. bliksemsnelle
verrassings-togtcn niet veel meer dan eene „gewoonte" zijn, die de keizer in
zijn eigen land bad aangenomen en voorts op het buitenland mede toepas!
anderdeels speelden daar toch ook sluwe berekent ug en ffine ivli.ivk Inmne
