M ars
De „koning" van Chicago
DE GEVOLGEN VAN EEN WET
Amerikaanse „drooglegging"
LS de
werd 20 jaar geleden opgeheven
HOORN
ATUINEN enz.
LKMAAR
- Tuinarchitect
Telefoon 2386
«t.p«r grote fu».
jstingconsulent. Inl.
;rent erk. opleiding,
mens en lidmaat-
ap bij het Seer. Ned.
lege v. Belastingcon-
:nten Belgischeplein
i 's Gravenhage (post
ev.) - Tel. 551763
iimiimmiui'Hii
tracteren en voor
iet te doen, want
nk jij ervan, Lai-
igesproken Engels-
wel wat er komt"
sman gauw genoeg
>egonnen de grote
tteren. Toen stierf
r een verrukkelijk
aardse schoonheid,
Lkend en tegelijk
en de Engelsman
uit van vreugde:
lat betekent vrede
brulde de Ameri-
met een achteloos
■liaimmiiiMHii
Zaterdag 31 October 1953
Pagina 5
Al Capone
In de tijd van de Amerikaanse drooglegging was er in Chicago slechts één man, die men omgekocht waren door een of
de onomstreden koning van deze stad durfde noemen. Zijn fabelachtige rijkdom was bijna |eze Cartotheek rtIij V°nd me" in
,n i- -- waren her-
legendarisch. Wanneer hij de opera Tosca wilde zien, dan bestelde hij voor de andere dag kenbaar* aan een witte kaart met
een Tosca-opvoering en betaalde daarvoor elke prijs, die men hem vroeg. Wanneer hij op Gen zwarte rand. Uit de kaarten
base-ball wedstrijden werd herkend, dan kon men er zeker van zijn, dat duizenden mensen
van bar- en restauranteigenaars
kon men ook zien, hoe groot de
opsprongen, met hun hoeden zwaaiden en riepen: „Welkom Al! Bravo AH". Toen in Mei 1927 omzet per jaar was, of zij goede
de Italiaanse vlieger Pinedo op zijn wereldvlucht in Chicago aankwam, was deze man het,
die hem als eerste de hand drukte en bij hem thuis uitnodigde. Zijn bezitting lag op een
betalers waren en of ze bij de
politie werden verdacht. Deze
alcohol-kartotheek, die 27.000
eiland voor Miami. In de tuin om zijn huis had hij een geweldig marmeren bassin, waarin adressen bevatte, was misschien
hij elke dag zwom. Hij organiseerde feesten waarbij de gasten bestonden uit millionnairs, aCministrrtie^diC'ooit een°zaak
rechters, vorsten, beroemde schrijvers en kunstenaars. Wanneer hij de schouwburg bezocht, heeft gehad.' Vijfentwintig men-
reserveerde hij een loge voor zichzelf en zijn lijfwacht van veertig man. Voor de opvoering sen vonden hieraan vast werk.
begon, bogen alle artisten naar de loge waarin hij zat en applaudisseerde het publiek luid- we^Cvoortduren^^econtoofeeri
ruchtig. Hij financierde winhondenrennen. Op zijn buiten had hij een Parijse kok in dienst terwijl zijn kaart ongeveer eens
voor een maandsalaris van 2200 dollar. Voor zijn woningen, bezittingen en „huishouden"
gaf hij per jaar de kleinigheid van 1.000.000 dollar uit. Deze man was 't, die de kranten
zonder angst om voor belediging te worden aangeklaagd, het „hoofd van de gevaarlijkste
moordenaarsbende, die de wereld ooit heeft gekend" noemden. Hij verdiende zijn geld en
zijn populariteit dank zij de drooglegging. De drooglegging, die de grootste dwaasheid is
geweest in de Amerikaanse geschiedenis, wijl zij het omgekeerde effect bereikte.
Die man was: Al Capone.
Opnieuw is Al Capone aangeklaagd en voor het gerecht geweest. Opnieuw echter is de
Koning van Chicago" de dans ontsprongen. Vrienden en verdedigers, omgeven Al Capone
(tweede van links) na zijn vrijspraak.
restaurant, een café en ongeveer organisatie zich steeds meer uit. kop van
vijftig speel- en amusementsge'
Iedereen die ingeschreven stond
werd voortdurend gecontroleerd,
terwijl zijn kaart ongeveer eens
per maand werd bijgewerkt. Van
alle aanklachten en veroordelin
gen werden afschriften gemaakt:
op de achterkant van deze kaar
ten was dikwijls een foto van de
betreffende persoon geplakt. Uit
getrouwd wCk hTek d™ vermogens" Koning van Chicago genoemd een loodrechte tunnel met de enige tegenprestatie die zij te le
verhouding van de familie was, werd> vond grotendeels zijn oor- kartotheek was verbonden. Van- veren hadden bestond hierin, dat
hoe de vooruitzichten waren, wat zaak hierin, dat het onmogelijk uit drie kamers kon men, door Z:L de m®?sen> die hij hen hun
het beroen was en door welkp 7. schoenen lieten poetsen, verplicht
personen men geprotegeerd werd waS tegen iemand te vechten, die eenvoudig een handel over te ha- waren de namen en adressen van
Ook de fabrikanten van alcohol duizendmaal beter dan alle ge- len, de hele kast omkeren, zo dat geheime drankhuizen toe te
hadden hun speciale kaarten, rechts- en politiedienaren van de alle kartotheek-bladen slechts in fluisteren. Deze manier van doen
em hebben te danken, telde, was Jack Guzik, die de waarop vermeld stond hoeveel rc j alleen heeft Capone millioenen
breidde de Capone- voornaamste hersencel was uit de alcohol ze konden leveren en interne aange- een tijdsbestek van enkele secon- opgeleverd. Arbeiders van slacht-
De macht van Capone
Laten we het verhaal over deze de dood van hoeveel mensen deze
man ergens beginnen. Bijvoorbeeld man schuldig is. Het is evenmin
op de South Wabash Avenue nr. mogelijk te zeggen hoevelen hun De man, die in deze kamer ze-
2222 in Chicago. In dit ontzaglijke leven aan hem hebben te danken, telde, was Jack Guzik, die de
gebouw bevinden zich een groot Intussen
het Capone-syndicaat.
Capone zelf bekommerde zich niet Die eigenlijke her-
legenheden. Op de hoek is een meer om zijn winkel. Hij had in senen bestonden uit de alcohol-
winkel, waar, boven de deur, een een van de grootste straten van kaartotheek. In een reusachtige gehad om hem tot zulk een vol-
wie hun afnemers waren. Een leêcnheden van de alcoholbewe- den verdwenen in de oven.
duplicaat van deze kartotheek, ging was ingelicht. Deze hele
huizen in Chicago, die ontslagen
waren of om gezondheidsredenen
waarvoor Guzik jaren nodig heeft kaartotheek was nnuehnreen in maakte Capone tot niet meer konden werken, wer-
w -,,iv kaartotheek was opgeborgen m een onaantastbaar leider._Zi.in in- den door mensen van Capone
groot uithangbord voor het eerst Chicago, in de South Michican kast bevonden zich alle adressen maaktheid op te voeren, bevond een ërote kast en deze kast stond komen in het jaar 1927 werd opgevangen en werden er voor
a j i rlnhr Ho rocforiritf crocmnnT nn II lh Kc+onl J -i -.l j
de naam van Al Capone in de Avenue twee hele verdiepingen
openbaarheid brengt. „Alfonso Ca
pone. Antiquariaat en kunsthan-
gehuurd van het hotel Metropole.
Vijftig kamers bevatten deze ver-
del. In- en verkoop." Dat is de diepingen, die dag en nacht wer-
ironie van de misdadiger, want den bewaakt. IJzeren deuren
in de voorraads- en verkoops- sloten de toegang tot de lift en
ruimten die volgepropt liggen met het trappenhuis af. Op deze ver-
oude rommel, zetelt de ziel van diepingen heerste een bedrijvig-
een negotie, die evenmin iets met heid als op de redactie van een
antiquiteiten te maken heeft als grote krant. Voortdurend kwamen
jenever met slaolie. Maar Capone en gingen er mensen, ratelden
is slim. Hij begrijpt, dat een schrijfmachines en werden be-
smokkelaar ook nog zoiets als een zoekers ontvangen. Dictaten wer-
net beroep moet hebben en dies den opgenomen en telefoonge-
spijkert hij dit bord boven de sprekken gevoerd. Een der ka-
deur en peinst intussen over de mers was geheel als speelzaal
smokkelhandel. Op dat ogenblik ingericht. Bijna alle Italiaanse
is hij nog slechts de secrataris gerechten waren in de keuken van
van Torrio, eveneens een Italiaan, Capone te krijgen.
Hier trof men de beroemdste
en beruchtste advocaten en ver
dedigers, de bekendste reporters
uit de hele wereld en de „elite"
van de misdadigers-wereld. Poli
tieke persoonlijkheden, politie
agenten en serieuze zakenmensen
gingen dit bureau in en uit om met
die in de zwartharige geslepen
Capone een waardig deelgenoot
ziet. Hij geeft hem twintig pro
cent van de winst, maar de vier
entwintig-jarige Capone, kan met
20.000 dollar in de maand nog
maar nauwelijks toekomen.
De wereld intussen, weet van
Al Capone niet meer af, dan het
uithangbord verraadt. En dat is
zeer weinig. Het is bovendien niet
eens de waarheid. Capone zal
zichzelf echter de publieke ver
maardheid verschaffen, die hij
meent te verdienen.
In Augustus 1922 rijdt hij in
beschonken toestand en met vrij
grote snelheid in op een taxi. De
vier mannen, die bij hem in de
auto zitten, vluchten, maar Ca-
Capone of een van zfjn chefs de
een of andere zaak te regelen,
verdragen af te sluiten of geld
voor bewezen of nog te bewijzen
diensten te halen. In de kelder
van dit hotel bezat Capone een
geweldige wijn en likeurvoorraad
Chicago. Een
door de regering geschat op 105 betaald om vertrouwd uitziende
millioen dollar, waarbij dan on- heren adressen van bars mee te
geveer 20 millioen dollar zuivere delen. Geen enkele industrie is
verdiensten waren. er, waar iedere mogelijkheid op
Zijn lijfwacht betaalde hij mi- het gebied van verkoop zo vol-
nistersalarissen. Aan zijn pink ledig werd uitgebuit,
droeg hij een ring met een dia-
mant, die slechts de kleinigheid Maar ook Capone zou vallen
van vijftigduizend dollar had ge- van de ontzaglijke hoogte waar-
kost. Wanneer deze man in zijn 0p hij was gestegen. De tiental
zeven tons gepantserde wagen
beeld door de stad reed, gevolgd door len moorden' waarvan hij de aan-
twee tot vijf auto's met zijn lijf- stichter was, waren er de oor-
pone springt uit de wagen, legi- maar die was alleen voor hem en
timeert zich als sherif (een soort
politieambtenaar) en schiet op de
van de millioenenstad. wacht, dan bleven de inwoners zaak van, dat er dagelijks meer
T7. van Chicago staan en keken hem
Volgens de wet: geen bewonderend na aanslagen op hem werden ge-
sterke drank en aéén n i i Pleegd. Tenslotte ging Capone
szerue arani en geen De val van een koning naar de politie en liet zich ar-
bier. In werkelijkheid Zo breidde de organisatie van resteren voor het verboden dra
een omzet van millioe- fteed/meer® uitdelf Engere gen van een .vuurwaPen Op zijn
nen liters ten knstp Bahama en Bermuda eilanden wens werd hij gebracht naar de
voor de Amerikaanse kust, bezat gevangenis Holraersburg bij Phi-
van honderden slacht- hij grote perserijen en stokerijen, ladelphia. Twee cellen werden
Vanuit Bahama kreeg hij elke
offers. Over deze stad week grote scheepsladingen sui- daar Iuxieus voor hem ingericht.
rpnpprdo Al Cnnnrtp ker- waarin jenever verborgen ziin advocaten hadden daar dag
9 P was. Een rapport van de autori- en nacht toegang. Hij kreeg elk
en werd hij door dui- teiten, in Washington, schatte in bezoek dat bit
J 1924 de zeevloot van de alcohol- aezoeK' dat m' wenste en was
zenden toegejuicht, mensen op 34 stoomschepen en buitengewoon vrijgevig voor zijn
wanneer hij in zijn naZ'ilsC^PeosnISettnfe?nont°^ie kewa,kers en hun gezinnen. Noch
tonnage van 2500 tot 3000 ton. Napoleon, noch een andere gre-
Zeven-tons vantserwa- P-U deze vloot waren niet gere- j
kend de duizenden kleine zeil- vorst heeft ooit een der-
gen door de straten bootjes en kleine motorbootjes, gelijke luxe tijdens gevangen
die 25 knopen per uur konden schap ondervonden,
maken, terwijl deze vloot in 1927
zelfs viermaal zo groot was. Ver Het is waar, dat Capone het
buiten de haven van New York record sloeg zowel in verdien-
lag de Engelse jenevervloot en sten als in machtspositie en po
's nachts werd van deze schepen pulariteit alsmede in de toege-
met kleine bootjes de jenever vendheid, die de politie tegen
aan land gebracht. In New Or- hem aan de dag legde Een Ame-
leans had Capone zelfs een me- rikaanse krant schreef in die da-
tereologisch instituut, welks di- gen: „Capone zit in de gevange-
recteur als metereoloog een zeer nis. Nu is het een kleine moeite
goede naam had. Dit weerstation zijn intiemste medewerkers te
diende alleen maar om de kleine arresteren, zich van zijn beroem-
reed.
chauffeur van de taxi. Een tram-
van de eigenaars van bars en ge- zich op een andere plaats, die, op in een kamer, die met tien een- fiotille van Capone van weerbe- de kartotheek meester te mak?n
zijn beste vrienden bestemd. Van heime drankhuizen en duizenden enkele uitzonderingen na, me- timeter dikke staalplaten was ge- richten te voorzien. In zeven of en eens te zien wie er alzo met
hieruit zjjn leveringen naar hoge adressen, van mensen, die alco- mand wist. p - -x- zien wie_ er alzo met
t-i «-A 1 ttaav nt*iTTr\ ffAnnnlr ITTAI-I cTon
hol voor privé gebruik wensten.
..-xx-»—pantserd. Slechts met behulp van acbt 2r°te steden had de Capone- hem samenwerkt. Het zou een
veeU^Caoone*6 de" re vol veT1 a f t ambtenaren en hoogwaardigheids- Iedere bar-eigenaariedere kroeg- Deze kartotheek was het, die zes sleutels kon men deze ruimte de?r%UoeSoltsersan aan|lste?d dfpohhe ^"mlestefvan3 dT ge"
seven Tntu^en komt de nolitie en bekleders gegaan: - geschenken eigenaar in het kort iedereen die Capone in latere jaren tot zulk binnenkomen. In de kelder van 't en hen alles wat voor de uit- hele organisatie. Maar wij ge?o"
arresteert Capo_ne; De chauffeur voor bewezen vriendschapsdien- jets met alcove «aken^d. een macht gebracht heeft. Dat hij hotel bevond zich een altijd bran- ^"^eschonkef Boven^en^f geToven''d^t' dwa'ash^
in de volksmond de koning van dende oven, die door middel van ^en een dolla? p^r dag De S als zij dit deed Er is op
het ogenblik^ in de Verenigde
Staten niet één man zo geliefd
wordt naar de dichtsbijzijnde post sten
gebracht en daar verbonden. Nu
zou Capone voor het gerecht moe-
of hij nu producent, tussenhan
delaar, leverancier, smokkelaar of
De eigenlijke zetel van het Ca- verk°Per was> kon hier Sponden
worden.
ten verschijnen, ware het niet, dat pone-syndicaat echter was in de
de organisatie van Torrio alle zelfde straat op de vierde verdie
stukken, die de politie over het ping van het huis, no. 2146. Op Naam, adres, geboortedatum en
geval heeft verzameld, laat ver-
ode deur van die vierde verdie- plaats van geboorte van betrok-
dwijnen, zodat heiTis alsof er nooit ping stond een doktersnaambord- ken persoon kon men hierop vin
iets is gebeurd. Alleen de kranten je: Dr. Brown. Dr. Brown was den. Had hij straffen uitgezeten,
brengen voor het eerst de naam 'n aan lager wal geraakte dokter, dan stonden deze er ook op ver
van de man, die eens de koning die door Capone in dienst was meld en tevens de bezigheden,
van Chicago zal worden. Ze noe- genomen. De wachtkamer was als welke hij op dat ogenblik ver
men hem: Alfred Caponi. Maar elke andere wachtkamer. Ook de richtte. De mensen, die het meest
dat is enkel te danken aan de spreekkamer maakte geen enkele betrouwbaar waren hadden een
onbekendheid, die Capone tot op andere indruk, dan die van een witte kaart, zij, die reeds gestraft
dit ogenblik heeft genotenspreekkamer. Langs de wanden waren een groene. Degenen waar
stonden melkwitte, groene en gele mee 't Capone-syndicaat nog niet
Treuri"e roem flessen van verschillende grootte gewerkt hadden, een gele en men-
en van verschillende etiketten sen waarmee men moest werken,
Misschien dat hier de „roem" voorzien. Het enige verschil was, maar die niet betrouwbaar waren
begon van Alfonso Capone. Een dat ze geen vergif of medicijnen kon men onmiddellijk herkennen
treurige roem, die hem later als bevatten maar proefmonsters van aan de lichtblauwe kleur van hun
'n soort beschermend aureool zou de diverse alcoholsoorten, die het kaart. Ook politieagenten en men-
bewaren voor de electrlsche stoel. Capone-syndicaat aan te bieden sen, die in het openbare leven
Het is onmogelijk te zeggen, aan had.
iets betekenden en die weieens
De strijd tussen de verschillende smokkelbenden nam dikwijls dusdanige vormen aan, dat
er aanslagen werden gepleegd op de geheime- drankhuizen van de concurrerende partij-
Auto s stopten voor de deur en onmiddellijk daarop barstte het machinegeweervuur los.
De politie was veelal direct aanwezig, maar de daders waren verdwenen. Dergelijke „sen
satie" was tijdens de drooglegging, in Amerika aan de orde van de dag.
In Nederland worden op het ogenblik mil
lioenen guldens uitgegeven aam reclame voor
het „beste bier". Slagzinnen, biertapwedstrijden,
reclamefilms en -affiches traohten het dorstige
publiek er van te overtuigen, dat dit sdhui-mend
en vloeibaar goud „weer best" is. Er is nie
mand, die zidh hierover verbaast. Er is niemand,
die zich een land zou kunnen voorstellen zonder
bier of sterke drank. Bij dit alles moet men
eohter terugdenken aan een wet, die eens een
half werelddeel heeft drooggelegd: die millioe
nen Amerikanen het recht ontnam te drinken
wat zij beliefden. Toen de Amerikaanse senator
Volstead in 1920 het wetsontwerp voor de droog
legging van Amerika indiende en dit ontwerp
werd aangenomen, gebeurde datgene, wat nie
mand voor mogelijk had gelhouden: een millioe-
nenvolk mocht niet meer drinken. Lnpdaats van
de drankzucht in goede, aanvaardbare banen
te leiden, werd het schenken van alcoholhou
dende dranken verboden. Op de consumptie-
kaarten prijkte alleen nog bier van één procent
de enige „sterke" drank waarvan het tappen
was toegestaan. Op de achtergrond van deze wet
schermden de spuitwater-, ijs- en limonade
fabrikanten, die tezamen met de vrouwen en
jeugdbewegingen 75 jaar voor deze wet hadden
gestreden. De resultaten van die wet waren
verrassend. Bijna elke Amerikaan, die voordien
nooit een glas bier of jenever had aangeraakt,
voelde plotseling een afschuwelijke dorst in
zich opkomen, die op de een of andere manier
gelest moest worden. Millionnairs, rechters,
poli'tie-ambtenaren, advocaten en hooggeplaatste
functionarissen achtten zich in hun persoonlijke
rechten aangetast en indien zij zich vóór de
drooglegging slechts zelden aan een glaasje te
buiten gingen, dan wensten zij dat glaasje nu
voortaan elke dag voor zich op tafel te' zien
Tenslotte vond in Januari 1921 de eerste grote
razzia plaats. De politiemacht werd versterkt
en in Chicago alleen werden meer dan 400 uit
gezochte manschappen aangesteld, die men pre
mie op premie beloofde om aan de verleiding
van de corruptie te kunnen weerstaan. Meer
dan tachtig grote tussenhandelaren werden ge
snapt en negentig zaken gesloten.
Het gevolg hiervan was alleen, dat de ver
schillende smokkelbenden zich nauwer aaneen
sloten, de veiligheidsmaatregelen werden ver
scherpt en uiteindelijk enkele goed georgani
seerde ..gangs" (benden) ontstonden, die overal
geheime brouwerijen en stokerijen bezaten. De
snelste raceboten werden door de smokkelaars
aangekocht, om de verboden waar over het
Midhiganmeer te smokkelen. In de beneden
verdieping van een groot kantoorgebouw aan
de Washington-Boulevard in Chicago, werd aan
het eind van 1922 zelfs een formele wiskey-
beurs geopend. Driemaal per week kwamen
daar de mensen bij een, die in de alcohol
geïnteresseerd waren. Dit alles bewijst wel
duidelijk, dat het enige wat deze wet be
reikte was, dat het alcoholgebruik eerder toe-
dan afnam. Misschien mag dit lachwekkend
schijnen, omdat de menselijke zwakheid er weer
eens duidelijk door wordt getypeerd, in werke
lijkheid schiep deze wet een van de meest
dramatische perioden in de Amerikaanse ge
schiedenis. De tragiek daarvan school in de
verbeten strijd tussen de bona-fide politie en
de smokkelaars en tenslotte in de strijd tussen
de smokkelaars onderling. Een strijd, waarbij
van elk middel werd gebruik gemaakt. Was er
aanvankelijk een zuiver zakelijke concurrentie
tussen de verschillende benden, al spoedig ont
aardde dit in gevechten op leven en dood.
Alleen de best georganiseerde benden wisten
ziöh te handhaven, de overigen werden door
machinegeweervuur weggevaagd en alleen al
op de beruchte „doodsihoek" in Ghicago stierven
tientallen gangsters en detectiven die teveel
wisten.
Uit al deze „gangs" resulteerde tenslotte
slechts één man: Al Capone. In de historie van
de drooglegging is hij de bijna legendarische
figuur, die de bijnaam kreeg van „de Koning
van Chicago". Hij bezat 20.000 geheime drank-
gelegenheden in -het door hem bewerkte district,
waar wekelijks 125.000.000 liter bier werd ge
tapt. Schijnbaar onaantastbaar zetelde hij ver
boven alle andere benden en dat als gevolg van
een wet. die dertien jaar lang de criminaliteit
in Amerika in de hand heeft gewerkt. Wanneer
men bedenkt, dat deze wet met 58 stemmen
vóór en 42 tegen werd aangenomen, kan men
daaruit afleiden, dat 42 procent der Ameri
kaanse bevolking tegen de drooglegging was en
dat daaruit niet anders dan excessen konden
ontstaan. Deze wantoestanden demonstreerden
zich wel het duidelijkst aan de Mexicaanse
grens bij Californië en Arizona, waar op de
brede autowegen duizenden auto's langzaam
voortsukkelden. Langs de grenspalen aan de
Mexicaanse grens stond kroeg naast kroeg,
barak naast barak, hotel naast hotel en allen
verkochten alcohol tot iedere hoeveelheid en
iedere prijs. De Amerikanen, die om tien uur
de grens overgingen, waren om elf uur niet
meer in staat zich te verroeren. Toen tenslotte in
Ootober 1933 dus nu twintig jaar geleden
deze wet volkomen werd opgeheven, nadat zelfs
de smokkelaars een actie hadden gevoerd om
deze wet gehandhaafd te zien. kon men de
balains opmaken. Een droeve balans....
Acht-en-twintig milliard dollar had de uit
voering van deze wet gekost. Buim 4000 men
sen verloren daarbij het leven, waaronder 513
drankwetagenten, die omkwamen tijdens ge
vechten met smokkelaars. 51.000 anderen wer
den gewond. Niet minder dan 1.085.744 personen
waren gearresteerd als gevolg van overtreding
van de drankwet en 1.554.000 olandestiene dis-
tilleer-inriohtingen werden in beslag genomen.
Dit is de rekening, die de Verenigde Staten
aan de drooglegging hebben moeten betalen.
Een rekening, te hoog voor een wet. die een
volslagen fiasco is geworden. LEO DERKSEN
en bijna zo legendarisch als Al
Capone. De toestand van het
ogenblik benutten, zou niet an
ders zijn dan een oorlog ontke
tenen. Voor de eerste keer in de
geschiedenis der criminalogie is
het 't geval, dat een misdadigers-
hoofd zo'n macht bereikt heeft,
dat die machtspositie hem voor
het ingrijpen der autoriteiten be
schermt".
Hoever deze machtspositie zelfs
ging, bewijst wel de uitslag van
een onderzoek, dat werd inge
steld naar aanleiding van be
schuldigingen van moord, die 'n
onbekende tegen Capone had in
gebracht. Capone zelf eiste een
diepgaand onderzoek, dat hij
zelfs nog grotendeels financier
de. De justitiële conclusie luidde
echter: „De heer Capone is on
schuldig".
Uiteindelijk werd echter ook
Capone gearresteerd. Maar de
beschuldigingen die tegen hem
werden ingebracht, betroffen al
leen het vals opgeven van de in
komstenbelasting. Het tijdvak,
waarover de aanklachten liepen,
besloeg tien jaar. Tien jaar, in
welke tijd Capone een omzet van
2.741.250.000 dollar had bereikt.
Tot 1931 heeft Capone dit spel
gespeeld De lachende triompha-
ter in de beklaagdenbank, met
een tegen hem gerichtte aan
klacht, die 3680 bladzijden om
vatte, werd in Juni 1931 veroor-
dee'd tot twee jaar gevangenis
straf. Twee jaar. Wanneer de
„koning van Chicago" twee jaar
later weer op straat staat, met
een millioenenvermogen, is de
drooglegging opgeheven. Op de
dag voor zijn veroordeling we
gens valse aangifte van zijn in
komen, verklaarde hij voortaan
een fatsoenlijk leven te zullen
gaan leiden. Inderdaad heeft hij
woord gehouden. Tot aan zijn
dood, enkele jaren geleden, 'is
Capone niet meer in de arena
van de onderwereld geweest. Hij
werd begraven in een loden kist
en slechts enkelen van zijn aller
beste vrienden waren daadbij te
genwoordig. Ieder ander werd op
een veilige afstand gehouden.
Met hem verdween de man, die
de „koning van Chicago" werd
genoemd. Maar de treurige roem,
die hem omgaf, zal als een le
gende blijven voortleven en is
onverbrekelijk met de tragiek
van de Amerikaanse droogleg
ging verbonden.
"Bsm
