van de Beverrivier zullen komen. Wat te doen? Als
Vlug Hert alleen was geweesthad hij het wel aange
durfd om met zijn snelle mustang nog gauw even de prai
rie over te steken voor de buffelkudde zou voorbijtrek
ken. Maar met deze kleine blanke sqaw,die haar redding
in zijn handen heeft gelegd,moet hij de veiligste-weg
kiezen. 'Terwijl ze,rond het vuur gezetenhaastig een
stuk gebraden reevlees verorberen,maken de Indianen
het volgende plan op: de oudste zoon van «Vitte Stier,
die een snelle loper is,zal proberen binnen twee dagen
de ranche te bereiken,door noordelijk achter de Anti
loop-Apachen om te trekken. Lukt het,dan zal hij aan
Bella's ouders het blijde bericht brengen,dat hun doch
tertje ontsnapt is. De tweede zoon,Groen Gras,zal tus
sen de Antiloop-Apachen en de Beren-Apachen zien door
te sluipen om de stam van Vlug Hert te waarschuwen.
Vlug Hert zelf,3ella en Vitte Stier zullen zich ver
bergen op een dichtbegroeid eilandje in de Berenrivier
en daar wachten tot de Apachen uit eigen beweging deze
prairie verlaten of door de Comanchen worden weggelokt.
liet eiland jewaar Vlug Kert,Bella en «Vitte Stier zich
verborgen hebben,is niet groot: zowat acht passen
breed en tien passen lang. Het is dicht begroeid met
riet en struikgewasdat hoog genoeg is om ook het
paard te verbergen. Het ligt in het midden van de ri
vier. Ze zijn er slechts enkele uren als op de oostelij
ke oever de eerste Antiloop-Apache verschijnteen jon
gen van een jaar of veertien,gezeten op een slecht ge
tuigd paard. Tegen de avond trekt de grote kudde zware
buffels,kalm grazendvoorbij het eiland. Van de India
nen zien Vlug Hert en de zijnen er slechts nu en dan
één. Maar toch weten zij,dat de prairie rond de kudde
er vol van isZe hebben echter veel meer belangstel
ling voor hun vervolgersde Beren-Apachen,die uit het
zuid-westen naderen. Vlug Hert twijfelt er niet aan of
Grote Wolf heeft zijn spoor reeds lang gevonden en ga
loppeert nu met zijn snelste krijgers over de prairie
in de richting van de heuvel,-waar hij deze morgen de
trouwe Utah's ontmoette. Vandaar zal de Apachen-hoofd
man hun spoor volgen naar de rivier. Maar niet ver,
want de sporen van de laatste twee mijl hebben zij zorg
vuldig uitgewist
P.N.VELZEBOER VOOR BETER VERZORGD STENCILWERK
