7
De goede Sint sprak op zijn reis:
f "Ze krengen mij niet van de wijs:
l i - De fijnste worst,wel sapperloot,
'X Kocht ik "bij KOOG-LMD in Akersloot'"
alsof er een rat in rondlooptzegt Duff,een van de
cowboys. "Nou,je hoeft hier aan de Duivelsrots geen
honger te lijden;het wild loopt hier zó aan het braad
spit. Come on!" Jack leidt hen om de rots heen naar
een donker gat in de zijwand,dat ongeveer vijf voet
breed is en zes voet hoog. Even later staan zij in een
ruime spelonk,die plaats genoeg biedt voor tien ruiters
en hun paarden. Links van de ingang,in de inham van de
spelonk,smeult een vuur. Een stuk hertebout hangt er
aan een braadspit boven. "Kijk,zegt Jack,we hebben hier
een natuurlijke schoorsteen. Boven in deze inham is de
rots gescheurd. Het kan niet mooier"-"Jack,kunnen we
de paarden buiten laten?"vraagt de rancher. "Jawel,
master,maar dan astublieft onder deze dennen,aan de
schaduwzijde van de rots,aan de noordkant. Uit deze
richting behoeven we het minst verspieders te vrezen"
Ze zijn volop aan het eten als plotseling boven de wes
telijke ravijnrand de roep klinkt van een prairie-hoen.
Duf f en nog een andere cowboy grijpen onmiddellijk naar
hun geweer. "Laat staan,kerels We zijn hier niet al
leen in de prairie!" zegt Bella's vader. "En je zou
mijn beste vriend neerknallen!" voegt Jack er aan toe.
Dit is het afgesproken teken van Jokatschi. Jack gaat
naar bu.iten en. gooit achter elkaar drie steentjes in
de beek:plonsplonsplons"Dit is het sein,dat alles
veilig is;nu is hij zó hier! "lacht hij. Ivlaar tot aller
verbazing verschijnt de Comanche niet alleen. Hij is ver
gezeld van een andere Indiaan. "Jokatschi! Trouwe ke
rel!" Bella's vader is opgesprongen en drukt ontroerd
de hand van zijn toegewijde vriend. Een glimp van trots
licht op in de ogen van de Indiaan. Even maar. Hp be
dwingt zich echter onmiddellijk;hij houdt niet van de.ze
manieren van de blanken om zo maar aan iedereen hun
vreugde, en hun leed te laten zien,zelfs al doet dit de
geliefde blanke meester; en nu is er bovendien een an
dere Indiaan bij; hij wil zich voor hem xn geen geval
belachelijk maken. "En wie is deze krijger?" vraagt de
rancher gehaast"Een vriend En hij heeft groot nieuws
i! n 11 tt 11 i» n v. ?i u n n tt tt tt n ii 11 ;i h n n n u n i. ti iy n r, i: n i. u u ,i it tt r, i*
t\ iï
11 Tt tl tt 11 11 11 tl tt 11 11 11 lt tl 11 II tt tt tt tt II tt 1t 11 11 tt tt tt tl 11 tl U 11 lt 11 tl tt 11 tl 11 tt tt tl .1 tt tt tt tt 11 ii 11 II 11
