Gij mannen van Aker dingen, geef vrouw en dochter --
welkome dingen! Zoals luxe doosjes zakdoeken,
Eau de Cologne, parfums en luxe dozen zeep. Aan
-- die artikelen is uw geld goed besteed.
- Beleefd aanbevelendt
G.A.van VLIET
bij passeert. Zodra de Apache de tegenover liggende
oever bereikt heeft heft hij langzaam zijn rug uit het
water op om geen geplas te veroorzaken. Dan verdwijnt
hij tussen het hoge gras aan de oever. Het is langza
merhand zo donker gewórden,dat Bella óp de oevers
niets meer kan onderscheiden. Witte Stier geeft haar
zijn deken voor de nacht. Ze rolt zich er in,dicht bij
de kop van Itschi. Zo kan de adem van het paard haar
nog verwarmen. Boven haar feoofd verschijnt ster na
ster. Dan bidt ze haar avondgebed en slaapt in.
Bella wordt wakkerrillend van kou. Haar deken is nat
van de dauw; .haar rug doet pijn van het harde liggen.
Ze kijkt in een grijze mist,die de rivier en de prairie
geheel aan haar oog onttrektVlug Hert kijkt tevre
den. Deze morgen-nevel is welkom: ze dwingt Grote
Wolf tot uitstel bij het zoeken naar hun sporen. Ove
rigens zal hij eerst wel een bezoek gaan afleggen bij
de Antiloop-Apachen aan de overzijde. Vlug Hert maakt
van de beschermende mist gebruik om zijn geliefd paard
te laten grazen en een klein vuur aan te maken voor
hun ontbijt. De rook is toch niet te zien vanaf de oe
ver. De warmte van het vuur doet Bella goed en nog
meer het warme stukje reebout. Gelukkig,dat ze voor
verscheidene dagen vlees in voorraad hebben! Ook aan
wapens en munitie is geen gebrek,want de twee zoons
van Witte Stier hebben hun geweren met bijbehoren ach
tergelaten met het oog op een mogelijke belegering
door de Apachen. Ze hebben hun ontbijt juist naar bin
nen als de eerste nevels wegtrekken boven de rivier.
Vlug Hert dooft het vuur en doet zijn paard weer lig
gen. Bella heeft een kort gesprek met de oude Hoofd
man,die haar spreekt over de Grote Geest en over fa
ther Francis,die hem zoon van de Grote Geest moet ma
ken voor hij sterft. Dan nemen de mannen hun wachtpos
ten weer in,in afwachting van wat er deze dag zal ge
beuren.
1
