6
doen. Maar vreemd,hij hoorde geen trompetgeschal,waar
mee August,de clown,het volk naar het cirkus probeerde
te lokken. Het was stil,zo stil,dat hij er loom van
werd en zich in een hoekje nestelde. Slaap verloste
hem van al die onoplosbare raadsels. Hij droomde van 'n
cirkus vol mens en, waarvoor hij speelde op zijn trekhar-
monika. Hij ging met zijn pet rond en lachend gooide het
publiek hem vol met ronde geldstukken, "klank-klank"
zei zo'n geldstuk als het op een ander viel en Jimmy
vond het een mooi geluid. Een grote,volle zak met
klontjes kreeg hij van de heer Schimmel,omdat hij zo
goed gewerkt had. Maar toen hij er een in zijn mond stak
en doormidden wilde bijten,sprong hij met een schreeuw
omhoog: wakker. Hij had op zijn vinger gebeten. Het was
een wrede droom geweest. Hij knipperde met zijn ogen te
gen het daglicht,dat door luchtkokers in grote,brede
banen naar binnen viel. Y/aar was hij? Toen richtte hij
zijn blik op een hoog voorwerp in de hoek: het was ie
mand, die grimmig naar hem stond te kijken,een schrale,
slecht geschoren man met een kaal hoofd. Jimmy snoof
onrustig door zijn neus en wistmet deze man zal ik
het nooit kunnen vinden. De man,de oppasser,kwam naar
Jimmy toe en gaf hem een schijnbaar vriendschappelijke
klap op zijn schouder. Uit zijn zak haalde hij een ijzeren
kam en een borstel. Jimmy's toilet begon. Het dier
liet de man begaan en keek begerig naar .de mand^ met
voedsel,die de oppasser had meegebracht. Bananen zag
hij en zwart brood. De oppasser wierp hem zijn portie
toe. Jimmy keek naar de bananen alsof het stenen wa
ren. In het cirkus bediende de heer Schimmel hem,gaf
hem het voedsel in de hand en vroeg of het hem sma.ak-
te. Langzaam trok hij de vlezige schillen van de bana
nen, de oppasser geen ogenblik uit het oog verliezend.
"Opschieten,lui cirkusbeestgromde deze; ik heb nog
meer te doen!" Jimmy negeerde hem volkomen. "Ook goed,
zei de man meer tot zichzelf dan tot het dier; dan
maar met maaltijd en al in de buitenkooi!" Hij ontsloot
de deur,greep Jimmy bij de schouder en wilde hem hard
handig de buitenkooi induwen, 't Heftig tegenstribbe
lende dier raakte de oppasser met zijn hoekige elle
boog in de maagstreek. De man vloekte ruw en smeet
Jimmy met geweld de kooi in. Met een harde klap sloeg
de deur achter hem dicht. (wordt vervolgd)
