Karhué-rivier. met dertig uitgelezen krijgers om er de
zwartrok op te wachten. Deze morgen zijn ze vertrokken.
Doch zie: onze blanke broeders Lopez en Menacho zijn ge-
konen. Zij hebben ernstige woorden voor ons". Hier maakt
hij een lichte buiging naar Lopez: "Laat mijn broeder Lo
pez spreken". Langzaam en waardig gaat Namuncura weer zit
ten. Lopez staat niet dadelijk op. De sluwe handelaar
vreet zich wondergoe'd aan te passen bij de plechtige manie
ren van de indianen'. Hij weet dat haast voor deze manhen
steeds een teken van zwakheid is. Tenslotte legt hij zijn
indiaanse pijp neer en gaat staan. Rustig kijkt hij de
kring rond. Dan spreekt hij:"Hoofden van het dappere volk
der Slangen-Puelchen"Zijn stem is scherp als een mes.
"Vele zomers zijn gekomen en gegaan,sinds ik voor het
eerst uw dorpr betrad. Ik bracht u het vuurwater, dat brandt
op de tong en het hart verheugt. Gij gaaft mij in ruil
daarvoor paarden,huiden van de jaguar en de puma en struis
vogelveren. Zo was het goed. Doe zie: een bericht is tot
mij doorgedrongen,dat mijn hart met zorg vervult. De hoof
den der Slangen-Puelchen hebben een blanke priester ge
vraagd tot hen te komen. Zijn naam is Salvayre. Weten zij
wel,wie deze blanke is? Hij zond u een brief waarin hij
zei,dat hij gevangenen los kwam kopen. Gelooft hem niet.
Hij is een dienaar van het blanke opperhoofd in Buenos
Aires (de president der republiek Argentinië)het blanke
opperhoofd dat zijn soldaten in de pampa zendt om u van
het jachtgebied van uw vad.eren te verdrijven. Deze blanke
priester komt als zijn verspieder. Hij komt uw krijgers
tellen,uw paarden en uw vee. Hij zegtdat hij u de woor
den komt leren van de Grote Geest. Gelooft hem niet! Niet
de woorden van de Grote Geest- heeft hij in de mond,maar
toverspreuken om u te betoveren. .Hij zegt,dat hij uw ziek
ten zal genezen en uw wonden verbinden. Gelooft hem niet.
Niet het leven,maar de dood zal hij brengen. Hij zal wa
ter uitgieten over het hoofd van uw kinderen en ze sullen
sterven. Hij zal zalf strijken over uw wonden,maar in die
zalf zit de dood en die komt zo in uw lichaam. Hij zal u
uitnodigen te eten van zijn maaltijd,maar in zijn spijzen
zit vergif1.' Lopez zweeg een ogenblik, als viel het hem-
zwaar te spreken over de slachte bedoelingen van de zwart
rok, die door Namuncura was uitgenodigd,
(wordt vervolgd)
