Verloren Paradijs
Tibet in Amerika
- U
Het leven van Koningin Victoria verfilmd
DE SPELERS
FRANK CAPRA, een van Amerika's beroemdste regisseurs,
heeft zoo Juist een groot filmwerk voltooid, gemaakt naar het
veelgelezen boek van den Amerikaanschen schrijver James
Hilton.
Frank werd onmiddellijk geboeid door Hllton's verhaal. Hij
interesseerde Columbia voor dit gegeven, en het gevolg was, dat
men de rechten voor het verfilmen van het boek kocht, toen het
nauwelijks verschenen was.
De voorbereiding voor deze belangrijke film was echter zeer
uitgebreid en zou veel tijd kosten. Bovendien was dit gegeven
een heel ander genre, dan Capra in zijn laatste successen „Lady
for a day", „II happened one night", „Broadway Bill" en „Oke,
Mr. Deeds" behandeld had.
De geheimzinnige binnenlanden van Tibeth, die streek vol van
gevaren in Centra al-Azië, vormen den achtergrond van dit span
nende verhaal.
Bij de rolbezetting van „Lost Horizon" (Ned. titel:
Verloren Paradijs) week Capra van zijn gewone principe
af en engageerde behalve Ronald Colman, en Edward
Everett Harton, jonge krachten, die hun carrière nog
moesten maken.
Jane Wyatt, die de vrouwelijke hoofdrol vervult, heeft
pas in twee films gespeeld. John Howard is nog geen twee
jaar in Hollywood. Isahel Jewell viel op door haar spel in
„A tale of two cities". Margo, de vurige Mexicaansche uit
„Crime without passion" speelt de rol van Maria en
Thomas Mitchell,hoewel een veteraan op tooneelgcbied,
maakt in Lost Horizon zijn filmdebuut.
Links boven: Mongolen beletten de passa
giers uit te stappen.
Midden: De sprookjesachtige tuin van het
klooster Shangri-La.
Links onder: Verbijsterd kijken de passa
giers van het neergestorte vliegtuig rond,
waar zij zijn.
Rechts boven: Frank Capra, de regisseur.
(Uit de Columbia-film „Verloren Paradijs")
Op den avond van 20 Juni
1837 reed een rijtuig in groote
haast van Windsor Castle naar
Kensington Palace. Inzittenden
waren de Aartsbischop van Can-
terbury en Lord Chamberlain,
die de achttienjarige Prinses
Victoria een dringende bood
schap kwamen brengen. De
Koning was gestorven en zij
was Koningin van Engeland!
Juist ontwakend uit een die
pe slaap, kwam Victoria bene
den, in nachtgewaad met een
shawl om haar schouders en
vond daar twee geknielde man
nen voor zich, die haar ontroerd
tot Koningin van Engeland pro
clameerden.
IM was voor een groot vorstin*
een begin vol emotie. De vrees
der diplomaten, dat Victoria
de verantwoordelijkheid, aan
haar positie verhonden, niet
zou kunnen dragen verdween
spoedig toen men zag met welk
een bewonderenswaardige waar
digheid en zin voor realiteit zij
zich had weten aan te passen
aan haar hooge functie.
Haar vriendschap met
Melbourne.
Op den kroningsavond herin
nerde een heftige Chartistende-
monstratie bij Buckingham Pa
lace haar echter aan de harde
werkelijkheid van het koning
schap.
Van dit moment af begon zij
een werkzaam aandeel te nemen
in politiek en bij meer dan één BSHS55
gelegenheid bracht zij haar er
varen ministers in verbazing door haar
helder inzicht. Zelfs de Hertog van Wel
lington moest, haar meerderheid erkennen,
toen zij erop stond om haar troepen te
paard te inspecteeren. Ofschoon de Hertog
het geen pas vond. dat. zij dit te paard
zou doen, kreeg hij ten antwoord, dat als
er voor haar geen paard was er ook geen
parade zou zijn.
Om duidelijk te demonstreeren, dat zij
vertrouwen stelde in Melbourne, den eer
sten minister en haar oprechten bewonde
raar en vriend, wiens kabinet echter een
nederlaag leed en werd vervangen door dat
van den jongen Sir Robert Peel, arrangeer
de zij een ontmoeting met Mel
bourne in The Covent Garden
Opera House, doch zij werd met
gefluit en gejoel ontvangen. De
ze demonstratie de eerste van
persoonlijke aard, dien zij on
dervond deed haar de een
zaamheid van haar positie ge
voelen en voor Melbourne kwam
thans het tactische oogenblik
'om haar voor te stellen een hu
welijk aan te gaan.
Victoria ontmoet Albert.
De Duitsche Prins Albert was
in Lord Melboume's oogen de
ideale keuze en het werd thans
zijn taak de twee vorstelijke
personen met. elkaar in contact
te brengen. Een gemakkelijke
taak was dit niet, want de Ko
ningin voelde er weinig voor
om te trouwen, gewend als zij
was aan haar persoonlijke vrij
heid. Haar trots werd echter op
de proef gesteld, toen zij uit 'n
brief, dien Melbourne haar toon
de. zag. dat Albert er evenmin
voor voelde om te trouwen. Het
resultaat werd een verzoek aan
Albert om naar Londen te ko
men, waar hij in toestemde.
Met zijn broer Ernst nam hij
een klein schip, dat een storm
achtige overtocht had. Hun en-
trée in Engeland was zeer
triest: de bagage was tijdens
den overtocht, verloren gegaan.
Albert, die gekleed was in een
uniform, welke hem hijzonder
flatteerde, werd aan Koningin
199991 Victoria voorgesteld. Onmiddel
lijk begrepen beiden, dat, of
schoon het lot had bestemd, dat zij met el
kaar zouden trouwen, zij ook persoonlijke
liefde voor elkaar hadden opgevat, hoewel
Victoria in dc eerste plaats vrouw en
in de tweede plaats Koningin het deed
voorkomen alsof zij meer interesse toonde
in zijn broer.
De film vertelt ons, hoe vijf Engelsch«
menschen van geheel uiteen loopende ka
rakters, na een raadselachtige ontvoering in
het geluksland Shangri-La terecht komen*
Bestuurd door een opper-lama, van wien
gezegd wordt, dat hij ruim 200 jaar oud is,
kent Shangri-La geen tijd, geen strijd om
het bestaan, geen haat en afgunst
slechts vrede en eenvoudig geluk, zonder
vrees, zonder den wereldschen strijd om het
bestaan, zonder oorlogsgedachten. Het is de
overtuiging van den opper-lama, dat, wan
neer de krankzinnige wereld de nutteloos
heid van haar bloedige oorlogen, zinnelooze
verwoesting en blinde haat zal inzien, een
nieuwe beschaving zich een weg zal ba
nen, een beschaving met Shangri-La als
centrum.
Wi^ zien dan hoe de hier verzeild geraakte
Europeanen zich trachten te wennen aan
de vreemde zeden en gebruiken van
Shangri-La. De meesten schikken zich graag
naar die paradijselijke levenswijze. Zij vin
den er vrede en geluk. Maar een is er, die
de Europeesche beschaving niet kan verge
ten en dus een poging waagt om Shangri-
La te ontvluchten.
Twee menschen vindt hij bereid om met
hem mee te gaan. De tocht wordt een
verschrikking. Twee van de drie vluchte
lingen sterven. Alleen zet de overlevende
zijn reis voort. Weer in de bewoonde we
reld aangekomen wil hij terug naar Shangri
La en opnieuw gaat hij op weg. Eenzaam
vecht hij zich een weg door de woestenijen
om zijn verloren paradijs te zoeken
Terwijl Capra met het opnemen van Oké
Mr. Deeds bezig was, begon St. Goosson aan
het ontwerpen en vervaardigen van décors,
costuums en een verzameling van 700 apar
te requisieten voor de Colümbia-film „Ver
loren Paradijs", welke door L. C. Barnstijn's
Filmdistributie hier te lande wordt uitge
bracht.
In dien tusschcntijd was Stephen Goosson
met zijn staf bezig aan het ontwerpen en
vervaardigen van décors, costuums en een
verzameling van 700 aparte requisieten.
Harrison Forman, een Amerikaansch ont
dekkingsreiziger, juist teruggekeerd van een
expeditie naar de binnenlanden van Tibet,
werd geëngageerd als technisch adviseur,
opdat alles zoo authentiek mogelijk ge
maakt zou worden. „Lost Horizon" is de
eerste film, in Hollywood gemaakt, die
bijna geheel in Tibet speelt. Daardoor wa
ren de gewone informatiebronnen en requi-
sieten-magazijnen waardeloos. Men richtte
een nieuwe afdeeling op, die had te zorgen
voor ruim 700 gebedstrommels, houten ploe
gen, ruwe eigengemaakte geweren, 30 voet
speren. graanmolens, amuletten, bamboe
bedden en talrijke andere voorwerpen, die
nog steeds in Tibet gebruikt worden.
Langzaam aan was de voorbereiding zoo
ver gevorderd, dat men begon met het
ontwerpen van costuums en het bouwen
van décors.
Het hoofdprobleem, dat Goosson en zijn
mannen, hadden op te lossen, was de ver
wezenlijking van de fantastische schep
ping, die' Hilton als het klooster Shangri-
La in zijn boek beschreven had.
Het werkelijke bouwen van dit Lama-
Een huwelijk met strijd.
Het huwelijk tusschen Victoria en Albert
vond plaats op 10 Febr. 1840. Albert
wenschte zijn huwelijksreis tot de langste
in dc historie te maken, doch dringende
staatszaken maakten deze tot dc kortst
denkbare.
Het jonge paar was zeer gelukkig, doch
in weerwil van hun wederzijdsche liefde
ontstond er wrijving tusschen beider ster
ke persoonlijkheid. De Prins Gemaal, die
met groote belangstelling diplomatie en
staatsinrichting had gestudeerd, vond de
Koningin niet bereid zijn bijstand te aan
vaarden in staatszaken en zijn terrein werd
beperkt tot zuiver huiselijke aangelegen
heden.
Toch vond Albert meermalen gelegenheid
als haar adviseur op te treden, juist in
staatsaangelegenheden en zijn verdraag
zaamheid en juist inzicht werden door
iedereen, behalve door Victoria zelf, zeer
op prijs gesteld, juist waar deze van groot
belang waren om de troon te verdedigen
tegen de sterke oppositie.
Uitgeput door zijn rusteloos werk op so
ciaal en politiek terrein, stierf hij op 14
December 1861. Na dit tragisch verschei
den trok Victoria zich jarenlang uit het
openbare leven terug, doch haar regeering
bleef.
R.K.O. Radio is zoo juist gereed geko
men met een film, waarin deze episodes
uit het leven van Koningin Victoria won
den behandeld.
klooster begon 1 Maart en 150 w.erklieden
konden pas na twee maanden hard werken
de laatste hand hieraan leggen. Shangri-La
wordt beschouwd als het grootste décor dat
ooit in Hollywood opgetrokken werd. De
oppervlakte van den bebouwden grond be
draagt 45000 M2. en daarop verrijst het gi
gantische klooster tegen een achtergrond
van woeste bergen. Het gebouw zelfs is U-
vormig en ziet uit op een vijver vol witte
waterlelies.
In Sherwood Forest werd de „Vallei van
den blauwen maan", een andere belang
rijke plaats van handeling, aangelegd. Het
land werd over een afstand van vele mij
len omgetooverd in een Tibetaansch land*
schap. Een Tibetaansch dorpje ligt te
midden van akkers, terwijl men overal
kunstmatige meren en rivieren heeft aan
gelegd. Over het vlakke land verspreid
staan de grafzerken van heilige Lama-gra
ven en talrijke andere dingen, die in een
Tibetaansch landschap opvallen.
Ook vindt men thans in de omgeving van
Hollywood een Chineesch dorp. een noma
denkamp, een deel van Londen's Piccadil-
ly en cenige woeste berggebieden om het
ondoordringbare Tibetaansche hoogland
voor te stellen.
Bii ..Lost Horizon" hadden de producenten
nog een ander belangrijk probleem op te
lossen: Hoe kwam men aan de noodige
figuranten? Voor de revolutie in Baskul
had men 750 Chineezcn van alle rangen en
standen noodig en nog eens 300 voor het
nomadenkamp. Deze werden betrekkelijk
gemakkelijk bij elkaar gekregen.
De grootste moeilijkheid was, figuranten
bijeen te krijgen met een zuiver Tibe
taansch uiterlijk voor de bevolking van de
Blauwe Maanvallei. In heel Amerika was
geen Tibetaan te vinden, zoodat men zich
met andere rassen tevreden moest stellen.
Mexicanen, bewoners van de Ilawai-ei-
landen en Philippijnen werden bij honder
den langs den technischen adviseur Harri
son Forman geleid, maar allen werden af
gekeurd. Eskimo's bleken het beste te vol
doen, maar aangezien er slechts een half
dozijn hifvan in Hollywood rondloopt,
schoot men hier niet veel mee op.
Eindelijk kwam men in het Pala-reser-
vaat voor Indianen terecht en hier deed
men de ontdekking, dat enkele stammen
niet alleen uiterlijk, maar ook in gewoon
ten en gebruiken veel op Tibetancn leken,
zoodat eindelijk deze moeilijkheid was op
gelost. Ook paarden, dc kleine Tibetaansche
bersrpaardjes, vonden remplacantcn in de
Indiaansche ponies; yaks werden vervangen
door koeien uit het Hoogland, maar de
echte Tibetaansche terriers werden uit
China geïmporteerd.
Met primitiev, smeden, pottenpakkers,
wevers en andere handwerklieden, aan het
werk met hun vreemde, onbeholen werk
tuigen en de vrouwen en kinderen in hun
vreemdsoortige kleedij, geeft „Lost Hori
zon" voor het eerst eon natuurgetrouw
filmisch beeld van Tibet.
