Zorg voor verwaarloosde kinderen.
Ralph Denmead.
Honderdste jaargang.
1898.
ZONDAG
12 JUNI.
FEUILLETON.
NO. 69. Tweede blad.
ALRAIAARSCHE COIRANT.
Deze Courant wordt Dinsdag-, Donderdagg
en Zaterdagavond uitgegeven. Abonnementsprijs
per 3 maanden voor Alkmaar f O,HO franco door het
geheele rijk f 1.
3 Nummers f 0,00. Afzonderlijke nummers 3 ets.
Prijs der gewone advertentlen
Per regel f 0,15. Groote letters naar plaatsruimte.
Brieven franco aan de Uitgevers HBRMs. COSTER
ZOON.
Telefoonnummer 3.
Menigvuldig zijn de klachten zoowel over de balda
dige als over de verwaarloosde en misdadige
jeugd. Het onderscheid tnsscben een en ander springt in
het oog en gaat diep. Baldadigheid die zich uit in
straatschenderij in allerlei handelingen die voor een
ander niet alleen lastig en onaangenaam, maar ook scha
delijk en gevaarlijk kunnen zijn is een euvel waarover
men in ons vaderland sinds eeuwen heeft geklaagd. Aan
de jeugd wordt veel vergeven en moet veel vergeven
worden zij kan niet stilzitten en in een rustige wan
deling of een bedaard spelletje kan zij alleen voor een
poos of wanneer zij van andere spelen vermoeid is
behagen scheppen. Hildebrand heeft ons de Hollandsche
jongens geteekend, die wij met de Genestet lief hebben.
Wij begrijpen hun behoefte aan beweging aan krachts
inspanning, aan iets te doen. Wij weten dat de jeugd
geen gevaar ziet, noch voor zich. zelve, noch voor ande
ren en daarom zijn wij toegevend wanneer zij uit den
band springt in te groote dartelheid daarom oordeelen
wij niet te streng over »guitenstreken". Maar waar de
eigenljjke baldadigheid aanvangt wordt de zaak reeds
ernstiger. Daar openbaart zich weldra tuchteloosheid en
verwilderingdaar doet zich de lust kennen om anderen
te plagen om overlast aan te doen, om te vernielen en
te bedervendaar treedt op den voorgrond een toeleg
om anderen iets onaangenaams aan te doen en ontdek
ken wij sporen van ongevoeligheid van wreedheid zelfs.
Wij begrijpen de ernstige gevolgen die daaruit kunnen
voortvloeien, de ontaarding, die hier in wording is en kan
voortwoekeren.
Bedenkelijker wordt de zaak, indien gebrek aan toe
zicht zich niet openbaart in enkele, op zich zelf staande
feiten, maar het duidelijk wordt, dat de geheele opvoe
ding wordt verwaarloosd, dat er nootlottig plichtverzuim
is bij de ouders aan wie die opvoeding is toevertrouwd.
Hier wordt de gelegenheid verzuimd tot het aanleeren
van die algemeens kundigheden, waaraan in den tegen -
woordigen tijd ieder behoefte heeftdaar ontbreekt de
opleiding tot een beroep een bedrijf of een ambacht
dat een middel van bestaan kan worden. Daarenboven
wordt bij sommigen de lust geboren tot een bandeloos
en ongeregeld levenzonder dagelijkschen en geregelden
arbeidde lust om zonder veel inspanning ten koste van
anderen te leven, te leven zooals men verkiest, desnoods
ook door oneerlijkheid of geweld. Godsdiensten zedelijk
heid ontbreken, en het gevoel voor recht en billijkheid
wordt gemist, of blijkt te zwak om eenigen weerstand te
bieden. Wij hebben niet meer te doen met een baldadige
maar wij staan tegenover een misdadige jeugd.
Wij zullen er niet over twisten, of dit kwaad thans
door EDNA LYALL.
52)
Hij stond aan het raam en keek naar de groote, onme
telijke zee met hare blauwe oppervlaktedie zachtjes
door den frisschen wind werd bewogen. Rechts deed de
sierlijke vorm van den Chain Pier aan oud Brighton
denken en zijne gedachten keerden terug naar den tijd,
nu zeventien jaar geleden toen hij pas met Christine
verloofd was. Hoe levendig herinnerde hij zich nog de
kleinste bijzonderheid uit het verleden. Het was in die
dagen waar aesthetische en artistieke kleuren de mode
wareneen stijldie Christine zeer goed stond. Hij
herinnerde zich ook, hoe hij haar aan een van de ouder-
wetsche kraampjes een dolkvormige broche gekocht had,
met een valschen topas er in, want zij waren toen te arm,
om aan diamanten te denken.
»Zij was pas zeventien jaar,'' dacht hij bij zich zelf,
»Jonger dan Evereld Ewart, en ik was niet veel ouder
dan die jongen aan den overkant. Ja, ik was het toch,
het is Ralph Wat loopt hij langzaam. Ik geloof dat
hij van mij houdthij vindt het afschuwelijk, om mij deze
slechte tijding te moeten brengen."
Het anders zoo vroolijke gelaat van Ralph zag er zeer
bedroefd uit. Hij legde de couranten neder, zeide iets van
»Ik ga naar Brill om te zwemmen' en ging de deur uit.
»Vergeet niet dat er om elf uur repetitie is," zeide
Macneillie, die met een vaste hand een der Londensche
couranten opnam.
zooveel erger is dan vroeger, 't Is ook mogelijk, dat er
thans meer op gelet wordt, dat wij thans minder onver
schillig, meer belangstellend zijn. Vergelijkingen met
vroegere toestanden kunnen voor onzen tijd geen veront
schuldiging opleveren. Voor ons moet het voldoende
wezen, dat het kwaad ernstig genoeg is om op krachtig e
middelen tot verbetering bedacot te zijn, ook vanregee-
ringswege. Reeds één maatregel, de invoering van leer
plicht, is bij de Tweede Kamer in onderzoek. Een tweede
maatregel van groot gewicht is voorgesteld in het wets
ontwerp tot wijziging van een aantal bepalingen omtrent
de bevoegdheden en verplichtingen der ouders in ver
band met hetgeen door ons Burgerlijk Wetboek »de
vaderlijke macht" wordt genoemdmaar waaraan thans
wordt voorgesteld den naam te geven van »het ouderlijk
gezag". Het daartoe strekkend wetsvoorstel, reeds door
de vorige Regeering ingediend is met enkele wijzigingen
en doeltreffende aanvullingen thans opnieuw aan de goed -
keuring der Staten-Generaal onderworpen en aan een
goede ontvangst kan niet worden getwijfeld.
Het is van algemeene bekendheid, dat het hier te lande
niet ontbreekt aan vereenigingen die zich het lot van
verwaarloosde of moeilijk te leiden kinderen aantrekken.
Dat moet echter altijd geschieden op verzoek of met toe
stemming van hunne oudersen niet zelden gebeurt het,
dat de weldadige bemoeiingen dezer vereenigingen ontij
dig worden afgebroken, doordat dezelfde ouders of voog
den de kinderen weer komen opeischen nu eens door
slechte raadgeving daartoe bewogen, dan weer omdat huns
inziens de betere opleiding lang genoeg heeft geduurd
niet zelden uit louter eigenbelang, om van die betere
opleiding zoo spoedig mogelijk zelve de voordeelen te
kunnen genieten. Dat dergelijke teleurstellingen deze ver
eenigingen moeten ontmoedigen en meer en meer doen
aarzelen, aan een zoo ondankbaar werk nog langer tijd,
moeite en geld op te offeren ligt voor de hand. Het
welslagen van dit goede werk kan daarom niet langer
geheel van het goedvinden en de luimen van plicht-
vergeten, zorgelooze te zwakke of baatzuchtige ouder s
afhankelijk worden gelaten. Een recht om hun kinderen
voortdurend te verwaarloozen of aan een betere opleiding
eensklaps weer een einde te maken, kan niet worden
erkend. Daarom wordt voorgesteld aan de rechtbanken
de bevoegdheid te verleenen, bij blijkbare verwaarloozing
van de kinderen of gebleken misbruik van het ouderlijk
gezag de ouders van dat gezag te ontzetten en de kin
deren tot aan hun meerderjarigheid te stellen onder de
voogdij van personen of vereenigingen, die zich met hun
onderhoud en hunne opvoeding willen belasten. Bloed
verwanten en nabestaanden zullen daartoe in het belang
der kinderen het verzoek kunnen doende officier van
justitie zal dezelfde bevoegdheid hebben, en een nieuwe
instelling, de voogdijraden, uit belangstellende ingezete-
Hij was blij om alleen te zijn en te midden van zijn
diepe smart, was hij Ralph dankbaar voor zijn oplettend
heid, daar hij door deze list de slechte tijding eerst later
ontvangen had.
Want, zooals hij reeds gezegd had, was de onzeker
heid toch nog met hoop vermengd geweesthij had
getracht, het ergste te vreezen, maar zijn gevoel voor
rechtvaardigheid deed hem steeds geneigd zijn, nog hoop
te koesteren. Het kon toch niet mogelijk zijn, dat zij, na
zoovele jaren geleden te hebben, nog niet vrij was? Max
Hereford's woorden hadden hem tijdelijk ontmoedigd,
maar niettegenstaande dat, verkreeg de hoop de over
hand. Nu was alle hoop verdwenen, onbarmhartig ver
nietigd door die onrechtvaardige Engelscbe wet, die
hemdaar hij een Schot waszoo vreeselijk onbillijk
voorkwam.
Zoodra eene wet op zichzelf onrechtvaardig is, wanneer
zij in strijd is met de grondige waarheid van het Chris
tendom, dat voor Christus allen gelijk zijn, dat er geen
band, noch vrijheid voor mannen en vrouwen bestaat,
dan wordt elk hartstochtelijk wezen in verzoeking
gebracht, de wet te schenden. Het is zoo hard, om ge
duldig te moeten wachten op het langdradige, vervelende
hervormingsproces, dat de eigenzinnigen en driftigen
en zelfs de weiwillenden en degenen, die niet geleerd
hebben zichzelven te beheerschen dikwijls de wet zelf
in handen nemen en de wereld trotseeren. Macneillie
oogstte nu het voordeel van lange jaren van zeltbedwang
en volharding. Hij zag zeer goed in, dat het alleen ver
oorloofd was, de wet van het land te schenden, als een
hoogere plicht hem toeriep het was niet goed om een
slechte wet te schenden zelfs niet, wanneer men een
hartewensch vervuld wilde zienzulk een plan recht
vaardig te achten, zou den grondslag van de maatschappij
ondermijnen.
ten samengesteld, zullen geroepen worden om de geval
len van verwaarloozing na te gaan, de rechtbanken voor
te lichten en in dringende gevallen mishandelde, ver
waarloosde of verlaten kinderen op te nemen. Waar par
ticuliere krachten voorloopig ontbreken of ontoereikend
blijken, zal de Staat niet mogen aarzelen onvermijdelijke
uitgaven voor zijn rekening te nemen.
Niet altijd is een verwaarloosde opvoeding of slecht
gedrag te wijten aan onwil of laakbare zorgeloosheid der
ouders. Ook onmacht kan de oorzaak zijn. Niet van alle
kinderen is de opvoeding een gemakkelijke taak. Er zijn
er die een onafgebroken waakzaamheid en een bij uit
nemendheid vaste hand vereischen; en waar de voor
ziening in de dringendste behoeften al den tijd van vader
en moeder in beslag nemen, of een weduwnaar of weduwe
met eenige hulp en leiding behoevende kinderen is achter
gebleven, daar kunnen de gevallen niet zeldzaam zijn,
dat die voortdurende waakzaamheid in het huisgezin niet
is te vinden, zelfs onder gunstiger omstandigheden kan
nog de vereischte vaste hand ontbreken. In die gevallen
zullen de ouders zich uit eigen vrije beweging tot de
rechtbank kunnen wenden met het verzoek om hen hetzij
over alle, hetzij over één hunner kinderen, dat inzonder
heid andere leiding behoeft, van het ouderlijk gezag te
ontheffen en die kinderen of dat kind toe te vertrouwen
aan de voogdij van de persoon of de vereeniging, die
zich met de ouders omtrent het indienen van het verzoek
heeft verstaan, en bereid is de moeilijke taak van hen
over te nemen.
Mochten later de omstandigheden veranderd zijn, dan
zullen de ouders op hun verzoek door de rechtbank in
het ouderlijk gezag kunnen worden hersteld, indien het
belang der kinderen zich daartegen niet verzet.
Waar de voogdij het ouderlijk gezag heeft vervangeD,
zal evenzeer ontzetting of ontheffing van de voogdij
mogelijk zijn, met overdracht aan daartoe meer bevoegde,
voor de belangen der kinderen waakzamer personen of
vereenigingen.
Een schoon en uitgestrekt arbeidsveld zal door deze
wet geopend worden voor allen die zich het lot van
verwaarloosde kinderen aantrekken, in 't bijzonder voor
vereenigingen, die de zorg voor hun verdere opvoeding
in gezinnen of gestichten op zich willen nemen. Andere
maatregelen zullen noodig zijn, waar door kinderen of
jeugdige personen de strafwet wordt overtreden, en de
staat uit dien hoofde geroepen wordt tusschen beide te
komen.
De renzen-aardbol, welke de beroemde geograaf
Elisée Reclus in 1900 te Parijs wilde aanbrengen, zal niet
tot stand komen. De geldelijke voorwaarden, door den ge
meenteraad dier stad gesteld, konden niet worden ver
vuld, zoodat het verzoek is ingetrokken.
Dit zag hij duidelijk in; maar daar hij menschelijk
was, kon hij de gedachten niet opeens van zich afzetten,
dat het in zijn macht lagom het tegenwoordig geluk
te kiezen en de wereld in dit geval spoedig de misslag
zou vergeven en wat de grootste verzoeking was
dat hij Christine voor de moeielijkheden en gevaren zou
kunnen beschermen waaraan zij in hare positie, zeker
zou blootstaan.
Gelukkiger wijze bleef hem maar weinig tijd over; het
was reeds kwart voor elven en de gewoonte om altijd
op tijd te wezen kwam hem nu te hulp.
Hij wandelde den straatweg af en de frissche lucht
en de zilte zeewind versterkten hem. Zijne gedachten
keerden treurig maar nu met meer veiligheid
van de toekomst naar het verleden terughij scheen
weer jong te zijn, en wandelde over dezelfde Steyne
met een slankgoudlokkig meisje, die nog steeds de
eenvoudigheid en onschuld behouden had, die zij van
haar landelijke school medegebracht had.
Zij was naast hem, toen hij door Castle Square liep,
naast hem, toen hij North Street opwandelde, naast hem
toen hij de colonnade doorging, en de tooneeldeur van
denzelfden schouwburg binnentrad, waar zij zoovele jaren
te zamen geacteerd hadden.
Er was eene repetitie van Romeo en Julia'', hoofd
zakelijk voor Ralph die de plaatsvervanger van Romeo
was en de rol spelen moestdaar John Carrington, de
»jonge minnaar", ziek was geworden.
Alhoewel hij zijn rol uitstekend kende, had hij nog
veel te leeren, en Macneillie, die hem altijd een leerling
naar zijn hand gevonden had, bekwaam, vlug, leer
gierig en met een geniaal gevoel, wat even zeldzaam
als aangenaam is vergat voor een oogenblik al zjjne
zorgen, in het genot hem te onderwijzen. En nadat de
avondvoorstelling afgeloopen wasen de voldoening,