8
Vleeschinvoer en kalverteeltbeperking.
8
8
VORS
COBRA
^Binnenland
PARLEMENT
Interpellatie-Dieters in de Tweede Kamer.
Hel antwoord van minister
Steenberghe.
tr&).
ÏÏJOMUT
CAHÉE PASTILLES
De „Karimata" naar het wrak.
«goseoee JladiopCOgUUtWM
O
GEMENGD NIEUWS.
Seuilleton
TWEEDE BLAD.
Gistermiddag is de interpellatie van den
heer Dieters (n.s.b.) in de Tweede Kamer
behandeld over den recenten invoer van
groote hoeveelheden buitenlandsch vleesch
in verband met de kalverteeltbeperking.
Het bericht van de transactie met Duitsch-
land, waarbij dit land ons uit Argentinië ge-
importeerd vleesch levert, terwijl de regee
ring hier door beperking van de kalvcrteelt
een dam tracht op te werpen tegen den
„melkstroom", heeft, niet ten onrechte
omdat men aanvankelijk geen bijzonderhe
den wist opzien gebaard en in de kringen
der veehouders zelfs een pijnlijke verrassing
veroorzaakt. Terloops is deze zaak onlangs
bij contingenteeringsontwerpen ter sprake
gekomen, maar men ging er toen niet diep
op in, aangezien de Kamer ter gelegenheid
van de interpellatie van den heer Dieters
uitvoeriger erover van gedachten zou kun
nen wisselen.
Dat is nu gistermiddag terdege gebeurd;
verscheidène leden hebben het hunne over
de kwestie gezegd en ongetwijfeld een vrij
sterken druk op den minister uitgeoefend
om tot een minder enge toepassing van de
maatregelen inzake de kalverteeltbeperking
te komen, doch tevergeefs, want mr. Steen
berghe verklaarde het niet verantwoord nu
al deze verruiming te verschaffen, omdat
de regeering de zaak in de hand moet hou
den.
Inmiddels is door de uiteenzetting van den
minister van economische zaken de zaak zel
ve waaromtrent in de laatste dagen wat
meer bekend was geworden wel duide
lijker geworden.
Men weet vermoedelijk reeds, dat het uit
Duitschland in te voeren vleesch hier te
lande zal worden ingeblikt en dan voor la
gen prijs ter beschikking van de werkloozen
zal worden gesteld en dat tegenover dezen
Duitschen invoer de compensatie staat van
land- en tuinbouwartikelen, welke naar onze
Oosterburen worden uitgevoerd. De minister
deelde mede, dat deze artikelen bestaan uit
stroo, groenten en boter; welke groenten
kon hij nog niet zeggen, omdat de uitwer
king van de regeling nog niet geheel gereed
is, maar het zou versche groente zijn, geen
groente in blik.
Met het inblikken van vleesch is het
eigenlijk aldus gegaan: Toen we een grooten
voorraad vleesch hadden tengevolge van de
afslachtingen en noch de binnenlandsche
markt, noch het buitenland dezen konden
afnemen, besloot de regeering dit vleesch
ter beschikking te stellen van de werkloo
zen. Deze distributie moest echter ter wille
van de werkloozen zelf bestendigd blijven en
nu het noodzakelijk was, eenige reserve aan
vleesch te hebben en deze niet in het bin
nenland kon worden gedekt, is de regeering
tot bovengenoemde transactie gekomen,
welke het voordeel van de uitvoer-compen-
satie had. Ingevoerd worden 4 millioen K.G.
gelijkstaande met 1.2 pCt. van de totale
vleeschconsumptie in ons land, een reserve,
welke waarlijk niet te groot kan worden ge
acht, meende de minister. Inderdaad is er
ook Deensch vleesch ingevoerd, maar we
derom tegen compensatie voor onzen tuin
bouw, in dit geval ten voordeele van de bol-
lentelers.
De minister zette nog eenige in het debat
aangehaalde cijfers recht. Zoo meende de
heer v. d. Sluis (s.d.), dat er het vorige jaar
21 mill. K.G. vleesch was ingevoerd, 't Cijfer
was inderdaad juist, zeide de minister, maar
van deze 21 millioen waren 18 millioen K.G.
in transitoverkeer! Dat er, gelijk een van de
sprekers meedeelde, ook varkensvleesch uit
Polen was ingevoerd, was eveneens juist,
maar van dit vleesch heeft een vleeschfabri-
ltant hier te lande conserven gemaakt en
deze weer uitgevoerd!
Z.E. moest het velen toegeven, dat de
melkbeperking niet was verwezenlijkt.
Deskundigen schreven dit niet alleen toe
aan het feit, dat de veehouders veelal hun
oudere koeien aanhielden, maar ook aan de
rationalisatie in het veehoudersbedrijf, die
den kostprijs heeft verlaagd en de melk
productie vergroot. De interpellant trok ech
ter de omvangrijkheid van de rationalisatie
in twijfel, zooals hij het geheele effect van
de veeteeltbeperking en van de landbouw
crisismaatregelen in het algemeen gering
achtte.
Minister Steenberghe wees hem er echter
op, dat de teeltbeperking wel degelijk de
saneering van de vleeschmarkt ten gevolge
heeft gehad; het vleesch is op een loonend
prijspeil gebracht en de vleeschproductie is
in overeenstemming gebracht met de
vleeschconsumptie. Er moet echter eenige
reserve wezen. Blijkt de productie te ruim
te zijn dan kan er weer vleesch worden in
geblikt voor de werkloozen; is er op een
moment een tekort dan moet dit uit het bui
tenland worden aangevuld.
Ook in tweeden termijn hield de minister
tegenover hen, die meer soepelheid hadden
bepleit, zooals de heeren van der Sluis (s.d.),
Ebels (v.d.), Bierema (lib.) die liefst de
geheele beperking zag opgeheven evenals
de heeren van Houten (c.d.u.), Wijnkoop
(c.p.) en Zandt (st.g.p.) en de afgevaar
digde Weitkamp (c.h.), met kracht vol, dat
de teeltbeperking juist in het belang van de
veehouders had gewerkt. Hij was het dan
ook volkomen met den heer van den Heuvel
(a.r.) eens, die hem had toegeroepen: Be
scherm de boeren toch tegen de vrienden
welke zij meenen te hebben!
De interpellant (die misschien wel de beste
spreker van de n.s.b. in Tweede en Eerste
Kamer is!) was in het geheel niet bevredigd
en diende een motie in, waarin de Kamer
zich moest uitspreken voor het „stelsel Smit
van den Nat. bond „Landbouw en Maat
schappij" (hooge invoerrechten), waarvan de
landbouw alleen maar heil kon verwachten.
Deze motie werd onvoldoende ondersteund,
zoodat ze niet in behandeling kon komen.
De heer Wijnkoop (comm.) had meer suc
ces aanvankelijk; deze kreeg wel genoeg
steun voor de door hem ingediende motie,
waarin aan de regeering werd gevraagd, op
heffing van de kalverteeltbeperking te be
vorderen. Zij kreeg echter slechts 8 stem
men, die van de n.s.b., de communisten en
de heeren Zandt (st.g.p.) en van Houten
(c.d.u.), zoodat geen van deze fracties vol
ledig bleek. Trouwens aan het einde van den
middag waren de overige fracties evenmin
au grand complet; ze leverden niettemin nog
52 stemmen tegen op.
Daarmede was de interpellatie geëindigd.
En nu nog iets over den interpellant zelf.
Het trof menigeen, dat de heer Dieters toch
den minister, al was het pas denzelfden mor
gen, zijn vragen had toegestuurd. Immers
ziet de n.s.b. in een interpellatie een doorge
stoken kaart, o.a. omdat de interpellant
(volgens een hoffelijk en tevens practisch
gebruik) zijn vragen van te voren aan den
minister toezendt om hem beter in de gele
genheid te stellen, deze te beantwoorden. De
heer Dieters was dus blijkbaar op zijn voor
nemen, de vragen niet toe te zenden, terug
gekomen. Een interpellant pleegt ook de Ka
mer in den aanvang van zijn betoog te dan
ken voor de gelegenheid welke zij geeft, te
interpelleeren, immers de Kamer staat een
interpellatie toe. De heer Dieters vond dit
onnoodig, „omdat de Kamer het onderwerp
van zijn interpellatie zoo had besnoeid".
In den aanvang der vergadering werden
zonder discussie en z.h.st. een paar ontwerp-
jes aangenomen, die betrekking hadden op
het inkomen van de leden onzer Koninklijke
Familie uit 's Rijks schatkist. Volgens de het
vorige jaar nog geldende grondwettelijke be
palingen krijgt de huwende troonopvolgster
200.000 méér, wordt haar inkomen dus ver
dubbeld; daarop had één ontwerpje betrek
king. Volgens de nieuwe grondwettelijke be
palingen wordt het inkomen van de koningin
en der prinses verminderd met f 200.000 en
wordt voor prins Bernhard 200.000 op de
begrooting gebracht; het tweede ontwerpje
diende om aan deze bepalingen te voldoen.
Vandaag interpelleerde de heer de Visser
(c.p.) over de wijze van toelaten van vreem
delingen.
Verpakt in fraaie goud-Bonbonnières
Prijs f. 1.- en 50 ct.
De oongewezen verpakking voor op
reis en in den out©.
Hedenochtend te kwart over zeven is
de „Karimata" van West-Terschelling
naar het wrak van de „Lutine" vertrok
ken. De baggermolen werd gesleept
door de sleepbooten „Holland", „Texel"
en „Volharding" van de firma Doeksen.
Wordt er vandaag nog gebaggerd?
Om kwart over negen vanmorgen was de
„Karimata" op de plaats van het wrak aan
gekomen.
Onmiddellijk na aankomst werd de „Ka
rimata" aan de tevoren uitgezette ankers
vastgelegd. Thans worden de laatste voor
bereidingen voor het baggerwerk getroffen.
Wanneer het gunstige weer er staat op
het oogenblik nagenoeg geen wind aan
houdt, hoopt men nog heden met het bag
gerwerk te kunnen beginnen. Het af te
baggeren gebied is nauwkeurig door palen,
welke in zee zijn geplaatst, aangegever
DOODELIJK ONGELUK OP EEN
LOGGER.
Aan boord van den logger K.W. 44, die
gisteravond van IJmuiden ter visscherij
vertrok, is hedenmorgen omstreeks half
vier op de Noordzee de ruim veertigjarige
stuurman D. van Dijk uit Katwijk aan Zee,
door de winch gegrepen. De man was vrij
wel op slag dood.
ONGELUK BIJ HET RANGEEREN.
Te Rotterdam.
Op het terrein van de Staatsspoorwegen
aan de Wilhelminakade te Rotterdam is gis
teravond een ernstig ongeluk gebeurd,
waarbij de 26-jarige mejuffrouw A. M.
ArendsVan der Hulst uit Deventer zeer
ernstig is gewond.
Bij het rangeeren op het terrein tusschen
spoorhaven en Parallelweg liep door nog
niet opgehelderde oorzaak een losse spoor
wegwagon tegen een stootblok. De wagen
schoot terug, en botste daarbij tegen een
wagon, waarop een kermiswagen stond.
Daardoor kreeg ook de -kermiswagen een
klap en tengevolge hiervan geraakte de
juffrouw met het bovenlichaam bekneld
tusschen den wand van den spoorwegwagon
en het achterste gedeelte van den kermis
wagen. Met ernstige inwendige kneuzingen
is zij overgebracht naar het ziekenhuis aan
den Coolsingel, waar zij in zeer zorgwek-
kenden toestand is opgenomen.
BOND VAN GEPENSIONN. BIJ DE
NED. SPOOR- EN TRAMWEGEN.
Aan de leden van de Tweede Kamer der
Staten-Generaal is door den Bond van Ga-
pensionn. bij de Ned. Spoor en Tramwegen
het volgende acires gezonden:
Door de dagbladen is een en ander gepu
bliceerd over de nieuwe richtlijnen die in de
Pensioenwet voor het Spoorwegpersoneel
tot uitdrukking zullen worden gebracht.
Volgens deze voorstellen zal de Spoorweg
directie de bevoegdheid krijgen het perso
neel op 60-jarigen leeftijd te pensionneeren,
ook zal dan aan wachtgelders met den leef
tijd van 60 jaar en ouder pensioen worden
toegekend; verder zal op 55-jarigen leeftijd
door het personeel pensioen kunnen worden
aangevraagd èn wordt de mogelijkheid ge
opend dat aan 55- tot 60-jarige wachtgelders
eveneens pensioen wordt verleend.
De bestuurders hebben met gemengde ge
voelens kennis genomen van deze voor
stellen.
Eenerzijds juichen zij die wijzigingen der
pensioenwet toe, omdat dan bestaande on-
Vrijdag 10 Juni.
HILVERSUM, 301,5 M. (8.—12.—
4.—7.30 en 9.—12.— VARA, de
AVRO van 12.—4.— en de VPRO
van 7.30—9.— uur). 8.—Gr.pl. (8.16
Ber.) 10.— VPRO-morgenwijding.
10.20 Deel. 10.40 Pianovoordr. en
gr.pl. 11.10 Verv. deel. 11.30 Gr.pl
12.Omroeporkest. In de pauze
gr.pl. 1.50 Voor tuinliefhebbers. 2.15
Het Kovacs Lajos-orkest, het duo
v. d. Broek e.a. 4.— Gr.pl. 5.— Voor
de kinderen. 5.30 Gr.pl. 6.De
Ramblers. 6.30 Politiek radiojour
naal. 6.50 Orgelspel. 7.— De steun
regeling in den tuinbouw, causerie.
7.20 ANP-bei1. (7.30 VPRO: Ber. 7.35
Causerie over de reorganisatie in de
Nederd. Herv. kerk. 8.Piano
voordr. 8.30 Causerie over de posi
tie van de vrijzinnigheid in de
Amerikaansche kerk). 9.VARA-
orkest, mmv. solist. 9.45 Schaak
nieuws. 9.50 Gr.pl. 10.Fantasia,
mmv. solisten. 10.30 ANP-ber.
10.40 VPRO-avondwijding. 11.
Schaaknieuws. 11.05 Gr.pl. 11.35
Jazzmuziek (gr.pl.) 11.5512.Gr.
platen.
HILVERSUM, 1875 en 415,5 M.
(Alg. progr. KRO). 8.9.15 Gr.pl.
(8.15 Ber.) 10.— Gr.pl. 11.30 Bijbel-
sche causerie. 12.Ber. 12.15 KRO-
orkest. (1.1.20 Gr.pl.) 2.Orgel
concert. 3.Gr.pl. (3.45 Ber.) 4.15
KRO-melodisten, mmv. solist. (5.
5.15 Gr.pl.) 6.Land- en tuin-
bouwpraatje. 6.20 Gr.pl. 6.30 Zang
met pianobegeleiding. (6.406.50
Gr.pl.) 7.Ber. 7.15 Luchtvaart
causerie. 7.35 Gr.pl. 8.ANP-ber.
8.15 KRO-orkest m.m.v. solisten.
(9.—9.15 Gr.pl.) 10.— Rep. 10.30
ANP-ber. 10.40 De KRO-boys mmv.
solist. 11.10—12.— Gr.pl.
DROITWICH, 1500 M. 11.20 Het
Orpheus-trio. 11.50 Eric Jeffcote's
Rhythm-kwartet. 12.10 Orgelcon
cert. 12.40 B. Bissett en zijn Cana-
dians, e.a. 1.20 West Country Wa
ters, causerie. 1.35 Het New English
Trio. 2.20 Gr.pl. 2.35 Pianosyncopa-
tions. 2.503.35 Het Canadian Trio.
4 20 Gr.pl. 4.50 Radiotooneel. 5.20
Het Serge Krish-Septet. 5.50 Rep.
6.05 Zang. 6.20 Ber. 6.45 Rep. 7.—
Linnaeus-herd. 7.15 BBC-Harmo-
nie-orkest. 7.50 B. Frankel's orkest
e.a. 8.35 BBC-Symph.-orkest. 9.30
Ber. 9.50 Verv. concert. 10.35 Your
visit to Scotland, causerie. 10.50 Het
Cellini-trio. 11.20 H. Evans en zijn
Band e.a. 11.5012.20 Dansmuziek
gramofoonplaten
RADIO PARIS, 1648 M. 8.10—9.05,
10.10 en 12.35 Gr.pl. 1.50 Zang. 2.05
Gr.pl. 3.05 Zang. 3.20 Instrumentale
duetten. 4.35 Zang. 5.20 Kamermu
ziek. 8.35 Vioolvoordr. 8.50 Radio
tooneel. 10.50 Gr.pl. 11.2012.50
Nachtconcert.
KEULEN, 456 M. 6.50 Gr.pl. 7.30 en
8.50 Tentoonstellingsorkest. 12.20
Osnabrücker Concertorkest. 1.35
Schrammelensemble. 2.30 Populair
concert. 3.45 Gr.pl. 4.20 Amuse
mentsorkest. 6.30 Lit.-muz. progr.
7.30 Gr.pl. 8.50 Fragmenten uit de
opera „Das Liebesverbot". 9.20
Militair orkest. 10.50 Omroeporkest
en solisten. 12.20—3.20 Omroep-
kleinorkest, E. Börschel's orkest en
solisten.
BRUSSEL, 322 en 484 M. 322 M.:
12.20 Gr.pl. 12.50 en 1.30 Omroep
orkest. 1.50—2.20 Gr.pl. 5.20 Gr.pl.
6.05 Omroeporkest. 7.20 Gr.pl. 7.30
Zang. 8.20 Gr.pl. 8.50 Europeesch—
Joegoslavisch concert. 10.5511.20
Gr.pl. 484 M.: 12.20 Gr.pl. 1.— en
1.30 Omroepsalonorkest. 1.502.20
Gr.pl. 5.20 Vioolvoordr. 6.Gr.pL
6.35 Omroepsalonorkest. 8.20 Gr.pl.
8.50 Omroepshymph.-orkest en
-koor. 10.30 Gr.pl. 10.45 Omroep-
dansorkest. 11.1511.20 Gr.pl.
DEUTSCHLANDSENDER, 1571 M.
7.30 Het Grohrock-Ferrari-orkest
e.a. 8.20 Gev. concert. 9.20 Maand-
revue. 10.20 Ber. 10.40 Hoorbericht.
10.50 Viool en piano. 11.05 Ber.
11.20 EuropeeschJoegoslavisch
concert (gr.opn.) 1.352.20 Gr.pl.
(1.15—1.26 Tijdsein).
GEMEENTELIJKE RADIO
DISTRIBUTIE.
Lijn 1: Hilversum.
Lijn 2: Hilversum.
Lijn 3: Keulen 8.10.20, Parijs R.
10.20—11.20, Radio PTT Nord 11.20
—12.20, Brussel VI. 12.20—13.35,
Keulen 13.35—15.20, Parijs R. 15.20
15.45, Keulen 15.4518.20, Brus
sel VI. 18.20—19.05, Brussel Fr.
19.05—19.20, Keulen 19.20—20.20,
Brussel Fr. 20.20—20.50, Brussel VL
20.5022.05, Beromünster 22.05
22.45, Brussel VI. 22.45—22.55, Keu
len 22.5524.
Lijn 4: Brussel VI. 8.9.20, Lu
xemburg 9.2010.35, Lond. Reg.
10.35—17.20, Droitwich 17.20—18.40,
Lond. Reg. 18.4019.15, Droitwich
19.1522.50, Lond. Reg. 22.50
23.20, Droitwich 23.20—24.—.
Lijn 5: Diversen.
rechtvaardige verhoudingen, waarin vele
wachtgelders verkeeren, ekomen te verval
len; anderzijds wijl uit algemeen maatschap
pelijk oogpunt vervroegde pensionneerir.g
niet alleen gewenscht maar noodzakelijk ge
acht moet worden.
Echter staat daar tegenover, dat het pen
sioenfonds door dezen maatregel op nog
zwaardere lasten wordt gebracht, waar zij
geen bezwaar tegen hebben, mits daar
tegenover voldoende waarborgen voor een
gezond fonds worden geplaatst.
De bijzondere situatie echter waarin het
gepensionneerde spoorwegpersoneel is ge
plaatst, door de zeer onredelijke pensioen
korting er. de zonderlinge motiveering welke
voor handhaving van deze korting wordt
gebruikt, doet het de vraag stellen waar
heen wij gaan met deze wijzigingen van de
Spoorwegpensioenwet.
Men wijst er op, dat de staat in 1912 de
volledige risico voor het Spoorwegfonds op
zich heeft genomen en toen alle medezeg
genschap der deelgenooten in bedoeld fonds
heeft afgewezen.
Zonderling doet het daarom aan, dat op
grond van den minder goeden financieelen
toestand van het fonds handhaving van de
pensioenkorting wordt gemotiveerd.
Te vreezen is dus, dat waar de tegen
woordige regeering zich onttrekt aan de ver
antwoordelijkheid welke in 1912 door den
staat is aanvaard, namelijk „de volledige
waarborging der pensioenaanspraken van
het personeel" dit bij nog zwaardere belas
ting van het pensioenfonds, dit weer a's
motief voor handhaving der pensioenkor
ting, zal worden gebruikt.
Men meent dan ook, dat nu de tijd daar
is, dat de in 1912 aanvaarde verantwoor
delijkheid voor een onaantastbaar pensioen
door den staat opnieuw wordt bevestigd, de
tegenwoordige pensioenkorting wordt terug
genomen en tevens volledige waarborgen
voor de toekomstige pensioenen worden ge
steld.
Het instellen van een commissie ter bestu
deering van het vraagstuk der pensioenen
en het pensioenfonds werd door u in over
weging genomen.
Men oordeelt dat dit alles niet verschoven
kan worden naar den tijd dat een commissie
daarover uitspraak zal hebben gedaan.
Actie voor een landelijke C. A. O. De
hoofdbesturen van de drie landelijke gezel-
lenorganisaties in het bakkersbedrijf, de
algemeene, de roomsch-katholieke en de
christelijke, hebben een comité ven actie
gevormd om te komen tot een landelijke
collectieve arbeidsovereenkomst. De hoofd
besturen hebben zich tot de besturen van
de bakkers-patroonsbonden gewend, met het
verzoek, het overleg daaromtrent ten spoe
digste te openen.
Door
MARK CHANNING
,Nad. ba werking
V.oor MARIE
[DE BELMONTE
73)
Vóór hen lag de schat van Priester Jo-
hannis. 't Was ook inderdaad een gezicht
om versteld van te staan, een orgie van
fonkelende kleuren. Colliers, sieraden, tul
banden, pols- en enkel-ornamenten, overal
verspreid, schitterden verblindend in het
schijnsel van den rookenden fakkel. Wapens
en harnassen glinsterden; vazen, kleine
tafeltjes, alles met edelsteenen ingelegd,
alle kleuren van den regenboog uitstra
lend, vervulden tot zelfs de schaduwen
met hun veelkleurigen glans. Elk sieraad
was een prachtstuk. In fonkelende wanorde
lagen daar op presenteerbladen van aarde
werk opgehoopt, alsof het gewone kiezel-
steenen waren: paarlen, robijnen en sa-
phieren. Bekers en doozen, kostelijk be
werkt in Byzantynsche cloisonné, verdwe
nen half onder ontelbare broches, gespen
en massief gouden kettingen, ingezet met
groote ongeslepen edelsteenen, volgens den
smaak der Oost-Gothen en der Perzische
juweliers uit vroegere eeuwen. Zelfs de
muren lichtten: op de viex hoeken hingen
aan gewone ijzeren haken tapijten met in
geweven kostbare steenen.
Maar het voorwerp, dat de aandacht ge
boeid hield van drie paar verbaasde oogen
en waarvan de ongelooflijke pracht den
luister van het andere deed verbleeken,
was een troon, letterlijk witgloeiend, inge
legd met witte diamanten, welke omgeven
waren door een rand van enorme robijnen
en saphieren een robijn en een saphier,
afwisselend met vier diamanten. Gray was
van oordeel, dat deze zetel ontelbare mil-
lioenen waard was; hij wist, dat een Fran-
sche juwelier uit de XVIIe eeuw één van
de tronen van den Groot-Mogol van
Delhi op ruim twaalf millioen pond ster
ling had geschat.
„Oh Colin! Wat een prachtige dingen!"
„Nu, Di, ik zou maar een paar souvenir-
tjes uitzoeken!" zei hy glimlachend, terwijl
ze de schatkamer doorliepen naar de vol
gende deur.
Limbu was blijkbaar van dezelfde opinie.
Boven de fries zag Gray een andere in
scriptie gegraveerd: Sic Aranait gloria
mundi. Die priester Johannis was behalve
een potentaat ook een wijsgeer geweest.
Van hoe weinig nut waren al die rijkdom
men voor hen.
Hij wendde zich tot Diana:
„Hoe eer we weg gaan, hoe beter het is,
Di! Kom mee. Limbu, jij vormt de achter
hoede Klaar?"
Voorzichtig opende hij de deur en in hun
ooren klonken de schrille tonen van een
schalmei, dezelfde, die ze in den tuin van
de residentie, den avond van de ontvoe
ring van Diana, maar veel zwakker, beluis
terd hadden.
Ze wachtten een paar tellen, klaar voor
een aanval of om zich te verdedigen, doch
er was niets te bespeuren.
Toen de deur wijd open was, kwam hen
een scherpe, zure, naar muskus riekende
damp tegemoet.
Ze stonden op den drempel van een aan
Manasa, de godin-slang, gewijden tempel.
Te oordeelen naar het schip en de zij
beuken was dit van origine een christe
lijke kerk, omgevormd door den een of
anderen Hindoeschen veroveraar uit het
dal. Een rij van twaalf olielampen, waar
van de pit brandde in diepe, doorschijnen
de groene kommen, verspreidde een lugu
ber licht, dat in contrast de fantastische
schaduwen, die de dansende vlammen
wierpen, nog donkerder deed schijnen. Op
wat eens het hoofdaltaar was geweest,
stond de reusachtige afbeelding van een
cobra met een kap op van verguld hout.
Gray kon niet onderscheiden of de oogen
twee groene lampen waren of twee enorme
geslepen smaragden.
De grond maakte een wonderlijken, rom-
meligen indruk, want hij lag vol kleine
botjes en dingen, die in het onzekere licht
stukjes touw schenen te zijn; andere eind
jes touw slingerden aan de kapiteelen van
de kolommen, alsof ze door een onmerkba-
ren tocht werden bewogen. In de zijbeuken
lagen dikke kabels opgerold.
De deur viel met een harden slag dicht.
Aan den binnenkant was geen knop. Nu
was het lied van de schalmei duidelijk
hoorbaar. Meer herinnerde de wijs Diana
aan de aria van den herder in Tristan.
Opeens slaakte ze een kreet.
Het eindje touw, waarop ze haar voet
gezet had, kromp ineen.
't Was een slang.
Gray pakte ze vast. En ze kwamen tot
de ontdekking, dat al .die stukjes touw een
menigte slangen van allerlei soort waren;
ze schenen onder verdooving door de mu
ziek van de schalmei, want geen enkele,
zelfs niet die waarop Diana had getrapt,
gaf het minste teeken van kwaad te zijn,
ze schenen niet bewust van de tegenwoor
digheid der vreemden. Gray probeerde
de groote deur van de kerk te forceeren
t was tevergeefs. Was er dan geen enkele
hoop meer om te ontkomen? Ze hoorden
een slag en het knarsen van een ijzeren
deur. Met een uitroep van schrik vloog
Diana naar Gray toe.
In een opening van den muur, een
twaalf voet ongeveer boven den grond,
vertoonde zich tegen een achtergrond van
groenachtig licht de gedaante van den Man-
met-den-Sluier.
„Ik heb al gezegd, dat jullie niet konden
ontsnappen", spotte de in het zwart ge-
kleede personage.
„Je hebt ons te pakken, de duivel hale
je!" vloekte Gray. (Was dit de ontknoó-
ping?)
„Ik heb jullie kalm in de val laten loo-
pen! Dat doen altijd ratten wanneer ze
nagezeten worden", luidde het minach
tende antwoord.
„Vat Jiet op, zooals je wilt", riposteerde
Gray, „we zijn je gevangenen. Wat mij
betreft, doet het er niet toe. Je kunt met
me doen wat je wilt. Maar miss Lindsay
moet je laten gaan! Je moet haar vrijlaten!
Begrijp je?"
De duidelijk merkbare uitdaging beman
telde een wanhopigen doodsstrijd.
„En waarom zou ik haar vrij laten, in
ruil voor wat, hond die je bent?" ant
woordde de ander sarcastisch.
„De Sirkar zal je beloonen".
„Die verwenschte Sirkar van jullie heeft
zijn langsten tijd bestaan!
„Hoor eens", hield Gray aan in hoogen
ernst, „ik zweer, dat ik je alles wat je vra
gen zult, zal toestaan!"
,,'t Is gemakkelijk iets te beloven, indien
je zeker bent het toch te verliezen! Wat
zou je me nu kunnen geven? Dat boekje
van je begeer ik niet meer".
„Om 's hemels wil, doe wat ik vraag!1*
smeekte Gray wanhopig. Indien ik je een
schrijven geef voor de Sirkar, waarin ik
verklaar, dat je ons geholpen hebt en ver
zoek je amnestie te verleenen, zul je de
miss sahib dan vrijlaten?"
„Neen, Colin, ik laat je niet alleen", riep
Diana uit, hem bij den arm grijpend.
„Vraag dat niet van me, lieveling!"
„Indien ik er zeker van was, dat hü je
liet gaan
„Zelfs indien hy het beloofde, zou hy
zyn woord niet houden!" zei zy opgewon
den. „Ik zal me tot het einde toe aan je
vastklemmen. Ik zou me eerder dooden
dan in zyn handen te vallen".
„Het vooruitzicht van dapper te sterven
in tegenwoordigheid van de geliefde vrouw
die, dwaas als alle vrouwen, zich verkiest
op te offeren, moest jou, rat, van vreugde
vervullen! Daarna, beloof ilj je, zal ik
haar troosten!"
De kwaadaardigheid, die sprak uit de op
gutturalen toon gesproken woorden, was
die van een krankzinnige.
De Man-met-den-Sluier verdween uit de
opening, die in den muur was aangebracht
en het lied van de schalmei, dat al zwak
ker werd, zweeg.
(Wordt vervolgd).
