POPUIAJR. D>rVO^<Hrö^L,\»MDE4H^LPËR0Cll^ COURAMT
(AUTEURSRECHTEN VOORBEHOUDEN)
541 TWEEDE BLAD. VAN ZATERDAG 28 MEI 1932.
Reptielen als hulpmiddel van de medische wetenschap
i:|
f\ I
ZANGERSROEM
door
Dr. F. G. BENEDICT.
Directeur van het voedingslaboratorium van het Oarnegie-inetituut t
Washington.
Slangen worden vrijwel over de ge-
heele wereld verafschuwd, al zijn zij
in menig opzicht van nut. Sommige
soorten bewijzen den landbouw groote
diensten door het verdelgen van scha
delijke knaagdieren, terwijl slangen-
vellen een handelsartikel vormen, dat
steeds belangrijker wordt. Slangen zijn
echter ook voor de medische weten
schap van belang, evenals tal van
andere dieren. Zij geven ons dikwijls
een beter inzicht in de levensverrich
tingen van den mensch, dan wij kun
nen verkrijgen door uitsluitend men-
schen te bestudeeren. In ons voedings
laboratorium is aan deze vergelijken
de physiologie dan ook vanaf de stich
ting in 1907 veel gedaan, terwijl vanaf
1915 ook verschillende grootere koud
bloedige dieren werden bestudeerd,
voor zoover deze in de lucht leven. Dr.
W. T. Hornada, directeur van den
New Yorkschen dierentuin, en Dr. R.
L. Litmars, curator van de afdeeling
reptielen, stelden ons in staat om proe
ven te nemen op zijn buitengewoon
uitgebreide collectie reptielen en wij
hebben dan ook bijna 1000 proeven ge
nomen op niet minder dan 36 slangen
en 21 andere dieren, voornamelijk boa
constrictors, pythons, ratelslangen,
hagedissen, alligators en schildpadden.
Om een goede diagnose te stellen en
de juiste behandeling te vinden, moet
een arts allereerst op de hoogte zijn
van de normale verrichtingen van het
menschelijk lichaam. Deze kan men
rechtstreeks bestudeeren bij men-
schen en er is dan ook geen orgaan,
geen onderdeel van het menschelijk
lichaam, dat een medisch student niet
heeft ontleed. Men kan de normale
functies van het lichaam echter ook
indirect bestudeeren aan de hand van
zieke lichamen; zoo heeft het onder
zoek van zieke levers veel bijgedra
gen tot onze kennis van de functie der
gezonde lever. Een andere manier,
om indirect de normale verrichtingen
van het menschelijk lichaam te bestu
deeren, is de reeds genoemde verge
lijkende physiologie, waarbij verschil-
v dieren worden onderzocht. Bij
sommige dieren is een bepaald orgaan
sterk ontwikkeld, zoo biiv. het spijs
verteringsorgaan bij de herkauwende
dieren. Het voedsel blijft dan ook veel
langer in hun lichaam dan bij een
mensch het geval is en het gevolg
daarvan zijn gistingsprocessen en che
mische reacties, die ons den weg wij
zen om bepaalde spijsverteringspro
cessen bij den mensch beter te begrij
pen.
Koudbloedige dieren voor de
studie vankoortsen.
Reeds vele jaren geleden zijn de ge
leerden tot de conclusie gekomen, dat
men hiertoe niet alleen warmbloedige,
maar ook koudbloedige dieren moest
bestudeeren. De hoeveelheid warmte,
die ons lichaam voortbrengt, en de
lichaamstemperatuur geven belang
rijke aanwijzingen omtrent het al of
niet goed functioneeren ervan. In het
verschijnsel der koorts kunnen wij nu
een beter inzicht krijgen door de snelle
veranderingen in de lichaamstempera
tuur van koudbloedige dieren waar te
nemen. Deze lichaamstemperatuur
wisselt n.1. met de temperatuur van de
omringende lucht. Door na te gaan,
welken invloed de veranderingen in
de lichaamstemperatuur op de dieren
hebben, leert men dus indirect iéts
omtrent de oorzaak en de gevolgen
van koorts in het menschelijk lichaam.
Dit is'slechts een voorbeeld van de
kwesties, welke wij door de vergelij
kende physiologie trachten op te los
sen. Behalve menschen hebben wij
ook warmbloedige dieren met betrek
king tot de lichaamstemperatuur on
derzocht, vanaf een paard van 800 K.G.
tot een muis van 22 G. toe, terwijl ook
de warmteproductie van koudbloedige
dieren onder verschillende omstandig
heden is bestudeerd.
De ervaring bij vroegere proeven
had ons geleerd, dat men de warmte
productie het beste kan bepalen langs
indirecten weg, n.1. door de ademha
lingsproducten te meten. Een slang of
een ander dier wordt dan geplaatst in
een luchtdicht afgesloten hok met
kunstmatige luchtverversching. TJit
het hok wordt de lucht weer we'/:e-
zogen en gevoerd langs chemische
stoffen, welke het door de slang uitge
ademde water en koolzuur opnemen
en de hoeveelheden aanwijzen in den
vorm van een kleine gewichtsvermeer
dering. Het verband tusschen de
lichaamstemperatuur van een koud
bloedig dier en de temperatuur van
z«n omgeving is eveneens niet zoo ge
makkelijk te bestudeeren als men zou
denken. Men kan de temperatuur van
de omringende lucht n.1. met een ge
wonen kwikthermometer niet nauw
keurig genoeg bepalen, zoodat wij ge
bruik moesten maken van de zeer ge
voelige e.lectrisehe thermometers om
na een tijdsverloop van enkele secon
den de temperatuur der lucht rondom
de slang of de .temperatuur van de
huid van het dier nauwkeurig te be
palen.
De lichaamstemperatuur van men
schen en warmbloedige dieren blijft
dezelfde in alle omstandigheden, in
het poolgebied evengoed als in de tro
pen. De poolvos, die voortdurend in
het hooge Noorden blijft, heeft zelfs
een hoogere lichaamstemperatuur dan
de mensch. Die van koudbloedige die
ren volgt echter op den voet de tem
peratuursveranderingen van de om
ringende lucht. Vroeger dacht men,
dat de lichaamstemperatuur dezer die
ren altijd iets hooger bleef, doch onze
waarnemingen bewijzen afdoende, dat
zij gewoonlijk lager is. Het bleek
voorts, dat een slang veel water af
scheidt door haar huid en longen; bij
het verdampen neemt dit water warm
te op. De warmteproductie van een
slang is gewoonlijk zoo gering, dat
mim
-
Vw N
t
S'-; J§|
pi'"-
H i - 's
A
Een levende python van 2lA M. lengte en een gewicht van 55 kg. Rechts de
schrijver van dit artikel (in de witte jas). De slangen zijn soms zeer prik
kelbaar, zoodat het nemen der verschillende proeven niet ongevaarlijk is.
door
JAN PARDONA.
Caro, je kijkt niet eens naar m'n
bloemen, die ik pas heb geplukt, pruil
de het meisje.
De jonge man, die aldus werd toege
sproken, keek droomerig naar het
heerlijke landschap dat baadde in een
weelde van zonlicht. De atmosfeer was
bezwangerd met aromatische geuren,
afkomstig van de duizenden bloemen,
die overal, in de dalen en op de berg
hellingen, overvloedig bloeiden. Het
geheel maakte een paradijs-achtigen
indruk en het was niet te verwonderen,
dat dit heerlijke oord druk bezocht
werd door rijke vreemdelingen. Caro
had ze vaak zien flaneeren, die keu
rig gekleede dames en heeren, of ze in
hun auto's voorbij zien rijden en een
brandende begeerte was in hem opge
stegen om zoo rijk te zijn als zij en te
kunnen leven en genieten, zooals hij
dat zelf wenschte. Zijn lenige gestalte
rekte zich uit toen hij uit volle borst
begon te zingen. Zijn volle klankrijke
stem schalde hoog op en drong door tot
een heer die in gezelschap van
een jonge dame in een open rijtuig
voorbij ging. De heer liet het rijtuig
stilhouden en terwijl hij zich voorover
boog vroeg hij: Wie zingt daar?
Verlegen blozend trad de jongeman
naar voren en maakte een eenigszins
stijve buiging. De heer keek hem op
merkzaam aan.
Zing nog eens diezelfde aria van
zooeven, verzocht hij vriendelijk. Caro
voldeed aan het verzoek, eerst wat ha
perend, maar alras vlot, met volle stem
en vrij-uit.
Wonderbaarlijk, juichte de vreem
deling. Er ontspon zich tusschen hen
beiden een levendig gesprek. Het
bleek, dat de vreemdeling eens een
beroemd zanger was geweest. De ou
derdom had hem echter gedwongen
van zijn roem afstand te doen. Jij zult
mijn opvolger worden, besloot hij, ik
zal een groot zanger van je maken.
De vreemdeling hield woord. Dank
zij Caro's prettige stem, die onder de
leiding van den meester nog in schoon
heid toenam, trad de jeugdige zanger
weldra op in verschillende concerten,
waarin hij een ongekend succes be
haalde. Zijn roem als zanger was wel
dra zoo verbreid, dat vorsten en
vorstinnen het niet beneden zich acht
ten, zijn concerten bij te wonen. Dij
was tot het toppunt van zijn roem ge
stegen. Het sohoone meisje, dat zich
indertijd in gezelschap van zijn be
schermer had bevonden en diens doch
ter was, had voor den zoo door de for
tuin gezegenden jongeman een groote
bewondering opgevat en deed dit op
ondubbelzinnige wijze blijken. Caro
had reeds lang een vurige liefde voor
haar opgevat en hij wilde haar na den
avond, waarop hij voor een publiek,
bestaande uit vorsten en hooge autori
teiten, optrad, vragen zijn vrouw te
worden.
Toen hij zich in zijn kleedkamer ge
reed maakte voor zijn optreden, was
hij bevangen door een vage onrust.
Reeds jsenige dagen voelde hij in zijn
keel een stekende pijn, wanneer hij zijn
stem tot haar grootste klankvolume
uitzette. Zonder er met iemand over
te spreken, had hij het advies inge
wonnen van een beroemd keel-specia-
list, die hem groote voorzichtigheid
had aangeraden. Toen hij het tooneel
betrad, werd hij ontvangen met een
luid applaus. Ook nu weer miste zijn
stem haar machtige bekoring niet en
in ademlooze spanning luisterde het
publiek toe. Tegen het slot van bet
eerste bedrijf kwam echter de cata-
strophe. Midden in een met groote
kracht ingezette aria greep Caro plot
seling.naar zijn keel. Hoe hij zich ook
inspande, zijn stem weigerde. Geen
geluid kwam meer over zijn lippen.
Het tumult in de zaal werd onbeschrij
felijk, want op hetzelfde oogenblik,
dat de zanger door dezen vernietigen
den slag getroffen werd, was zijn oude
beschermer die zich in een der loges
bevond, dermate door de ontroering
aangegrepen, dat hij door een hartver
lamming werd getroffen en stierf.
In één slag was de toekomst van den
jongeman vernietigd. Het meisje, dat
hij liefhad, gedroeg zich na zijn val
koud en harteloos tegenover hem, zijn
stem was voor goed weg. Hij wist niets
anders te doen, dan naar zijn geboor
teplaats terug te keeren. Het was ge
daan met zijn roem en met z'n geluk
ook, dacht hij bitter. Tot hij op een dag
een jonge vrouw ontmoette, in de fris-
sche landelijke dracht, z'n vriendinne
tje van vroeger. Zij begroette hem
hartelijk en eenvoudig, vroeg hem
niets, maar wachtte geduldig, tot hij
haar in zijn vertrouwen nam. Hun ont
moetingen herhaalden zich steeds veel-
vuldiger en tenslotte begreep Caro dat
het geluk, dat hij zoo ver gezocht had,
vlak bij hem was, het geluk, dat uit
ware reine liefde tusschen twee men
schen ontstaat.
(Nadruk rerbeée®).
