POPULAIR BIJVOEGSEL VAN DE HELDERSCHE COURANT
Ce macht van de Idee-Fixe.
AUTEURSRECHTEN VOORBEHOUDEN
VOOR DE
f 2
ts
ba
s
ZATERDAG 29 FEBRUARI 1936
door
Austen Wilburne.
Eenige jaren geleden stierf de 89-jarige
kluizenaar James Mason. Gedurende meer
dan vijftig jaren leefde deze man in de
buurt van Birminghall eenzaam in een hut
midden in het bosch. Door een ongelukkige
liefde moet deze romantische kluizenaar
tot een zonderling besluit zijn gekomen.
Toentertijd zwoer hij, dat hij nooit meer
eén vrouwelijk gelaat wilde zien. Hij ging
naar de eenzame streek, waar hij tot zijn
dood bleef en geen vrouwelijk wezen kwam
hem meer onder de oogen. Een andere
vrouwenhater bracht zijn leven door in de
hoogste regionen van de Alpen, om geen
vrouw meer te ontmoeten. Toen hij op een
avond dat het stormde in een hut van den
Matterhorn vluchtte, kwam onverwachts
nog een andere gast binnen: een bekoorlijke
Hollandsche, die een dappere bergbeklim-
ster was. Dadelijk kroop de Engelschman
van zijn rustplaats vandaan en gaf er de
voorkeur aan, den nacht in den sneeuw
storm buiten de hut door te brengen. In
het van alle wereldverkeer afgesloten
dorpje St. Pierre in de Provende stierf in
het jaar 1912 een kluizenaar in volslagen
eenzaamheid en armoede, die wegens zijn
vroomheid den naam had. een wonderdoend
heilige te zijn. Vele jaren geleden kwam hij
naar St. Pierre en vestigde zich aan den
rand van het bosch in een kleine hut, die
hjj bijna nooit verliet. Niemand wist, wie
hij was en waar hij vandaan kwam. Hij
leidde een menschenschuw leven, dat
tevens vol ontberingen was. een leven van
bidden en zelfkastijding. Na zijn dood vond
men een testament, waarin twee millioen
francs voor weldadige doeleinden beschik--
baar werden gesteld. Uit de opgezonden
papieren bleek, dat de vrome man een j
zekere L. de Badinot uit Parijs was. die. 1
vroeger in de groote wereld van Parijs een
belangrijke rol had gespeeld. Toen had hij
den naam. een verkwister te zijn, die het
geld met volle handen uitgaf en een zinne-
looze weelde ten toon spreidde Binnen een
jaar had hij het grootste gedeelte van zijn
vaderlijk erfdeel opgemaakt. Op een dag
echter brak in zijn slot brand uit en in de j
vlammen kwamen zijn jonge vrouw en zijn
dochtertje om. Mijnheer de Badinot, die
nog half dronken van een feestmaal kwam.
vond slechts de verkoolde lijken. Sinds dien
vrcesclijken nacht was de elegante jonge
man spoorloos verdwenen, en geen van zijn
taJryice vrienden wist, wat er van hem
geworden was. Langzamerhand vergat
men hem. en pas na zijn dood vernam men.
dat Badinot een menschcnlcvcn lang als
kluizenaar geleefd had. Aan het einde van
testament staan de woorden:
-De hemel heeft mij vrceselijk gestraft.
maai" ik heb deze afschuwelijke vermaning
begrepen en berouw gehad. De hemel
a'lcen weet, wat ik doormaak."
De vrek van MoIIlesulaz.
ïn Moiliesulaz (kanton Senf) leefde een
man, die als vreeselijke gierigaard bekend
stond. Toen hij stierf, vond men zijn lijk in
«nielende houding voor een oude reiskoffer
Waarm men tevens 300.000 francs in baar
geld en een spaarbankboekje van 90.000
francs aantrof. Mermln. zoo heette de man,
Hdde een zeldzaam dubbelleven. In zijn
gemeente verdiende hij als eenvoudig dag
loner met moeite zijn brood, terwijl hjj.
°nder andere namen, in de uitgaande
wereld van Senf als een buitengewoon
W%ev!g man bekend stond, bjj wien een
jet van duizend francs geen .ol speelde.
0cn hij ziek werd. wees hij iedere genees-
^dige hulp af. om de kosten te sparen,
en probeerde zichzelf te curceren. Bulten
Jn contanten bezat deze zonderling nog
Rjlte huizen en gronden.
De dandy-bedelaar.
^^en zeldzaam wisselspel tusschen kluize-
d rschap en society-life speelde een Lon-
9naar. die in een afgelegen streek een
tlu,ï bezat. Hj gebruikte in het gc-
dcC slecbts twee kamers, terwijl alle an
te^* 'e°g bleven. De belde kamers lagen
^c>enover elkaar, de eene was voor zijn
4tw'®'en bediende bestemd, terwijl de
^®re. een bovenkamer, door hemzelf be-
°d werd. Door een gat in het dak van
Van kluizenaars,
rijke bedelaars en
rare snaken.
de kamer liet hjj zich het eten bezorgen,
ofschoon er ook een trap was. Twee maal
in de week verliet hjj, als landlooper ge
kleed, zijn woning, niet door de deur, maar
met behulp van een touwladder door het
venster. In de buurt van het station had
hij een kamer gehuurd, waarin hij ge
regeld zijn lompenkleeding voor een avond
toilet verwisselde en dan naar een aan
zienlijke Londensche club reed. Met den
eersten morgentrein keerde hij terug, trok
zijn oude kleeren aan en keerde langs den
zelfden weg naar zijn kamer terug.
De man die het geld versmaadde.
De millionnair Creste stierf eenige jaren
geleden op zijn bezitting bij Bormes les
Mimosas In de Zuid-Fransche provincie Var
aan verval van krachten. De millionnair
had sedert jaren slechts van aardappelen
en gedroogde vijgen geleefd. Hij had geen
dienstboden, daar niemand het wegens de
slechte behandeling bjj hem uithield.
Eenige maanden voor zijn dood erfde hij
van zijn broer aandeelen ter waarde van
600.000 francs. Met deze aandeelen placht
hij Ln de keuken het vuur aan te maken,
daar hij hun geldswaarde niet wilde er
kennen. Na zijn dood vond men in de
kelder van het huis vele tonnen, die met
louis d'or, zilveren en koperen munten ge
vuld waren. Hij had een vermogen van
meer dan twaalf millioen francs nage
laten.
De man met het „glazen" lichaam.
Toen de Amerikaansche millionnair
Simon Kendal van het paard viel, bekwam
hij ernstige inwendige vetwondingen. Ge
durende zijh genezing, waarvan hij overi
gens nooit overtuigd kon worden, kwam
bij hem de idee fixé naar vóren. dat zijh
-lichaam breekbaar als glas was. Voortaan
stelde hij zijn heele leven op deze idee in.
Hij liet een huis voor zich bouwen, dat hij
nooit meer verliet, en waarvan de kamer
wanden en vloeren met dikke rubberplatcn
belegd werden. Tot zelfs de meubels be
stonden uit rubber of hadden een stevige
rubberbckleedtng. Hij gebruikte slechts
een eetservies, dat uitsluitend uit caout
chouc vervaardigd was. en voor het slapen
liet hij zich geregeld in watten stoppen, om
een eventucele breuk te voorkomen.
Toen hij aan een maagzweer leed. wei
gerde hij hardnekkig, zich te laten ope-
reeren. De zweer nu veroorzaakte zijn
dood. Het vermogen vermaakte hij aan in
stellingen van liefdadigheid. Maar zelfs bij
zijn dood bleef hij bij zijn idee. en wcnschte
in watten Ingepakt en in een met rubber
beklcede kist te worden begraven. Overi
gens was hij. afgezien dan van zijn dwaas
idee. normaal en beheerde zijn groote
onderneming zelf, zonder echter het huis
te verlaten.
DE ITALIAANSCHE VRIJGEZELLEN
KRIJGEN HET MOEILIJK!
„Wil je niet trouwen 7 Dan
naar Lybië!" zegt Mussolini.
Rome. De vrijgezellen ln Italië krijgen
het steeds moeilijker. Het Officieel Bu
reau voor Huweifjkspropaganda houdt
zich onledig met de belastingen der jonge
lui leder jaar te verhoogen. Aanvankelijk
hadden zjj jaarlijks 150 Lire aan vrijge
zellenbelasting te betalen. In 192» werd de
belasting plotseling met 25 verhoogd;
ln 1929 verhoogde men haar met... 50
terwijl de belastingen over 1935, vergele
ken met 1928. 75 hocgei zijn. Men fluis
tert, dat de Duce voornemens is de be
lastingen Ui het komend jaar radicaal te
verdubbelen!
De maatregelen ten opzichte der vrijge
zellen maken geen onderscheid ten aan
zien des persoons. Zooals bekend, heeft
Mussolini alle Italiaansche beambten ver
plicht te trouwen. Zjjn privé-secretaris.
Commandatore Chiavollni, is, als verstokt
vrijgezel den wen«ch van -'"n Duce 'et
nagekomen. Mussolini heeft deze weige
ring zoo kwalijk genomen, dat hij zijn
trouwen medewerker onmiddellijk naar Ly
bië heeft gezonden. Chiavolini mag echter
nog blij zijn dat de Duce hem n'et geheel
uit dan staatsdienst heeft ontslagen.
DE MAN, DIE HET PAPIER UITVOND.
Parijs: De kunst van papiervervaardi-
ging we>-l in China in het jf-nr 105 ont
dekt. De Chineesche historici noemen ze
keren Tsai Lun als uitvinder. Tot genoemd
jaar hadden de Chineezen, evenals andere
volkeren, hun gedachten neergeschreven
op palmbladeren, dun hout en zijden stroo-
ken. Het trof goed, dat de uitvinding van
Tsai Lun in het gouden tijdperk van China
viel, dat onder Keizer Hoti zijn hoogtepunt
vond. De uitvinding van het papier was
vooral belangrijk voor de Chineesche let
terkundigen.
In de annalen der Han-Dynastie staat op
geteekend, dat de Keizerlijke Bibliotheek
ten tijde van Keizer Hoti niet minder dan
3123 banden van Chineesche klassici om
vatte; 2705 boeken over philosophie, en
de overige werken waren van mathemaii-
schen en poëtischen Inhoud.
Eeuwenlang hebben de Chineezen het ge
heim van papiervervaardiging bewaard.
Eerst in de 8e eeuw leerden de Arabieren
het geheim kennen van de Chineezen. En
dit nog door verraad van eenige gevangen
genomen Chineezen. die in een papierfa
briek werkzaam waren. Hun was de vrij
heid beloofd, zoodia zij het geherm ver
klapten. Toen de Arabieren de papierbe
reiding kenden, lekte het geheim a! spoe
dig uit in andere landen en zoo leerden
ook de Europeesche landen het papier ver
vaardigen.
OOK AMERIKA WIL ZIJN
STAATSLOTERIJ HEBBEN.
New York: Om normale redenen en om
den hartstocht van het groote publiek voor
spel en weddenschap niet op te wekken,
hebben de Vereenigde Staten nimmer een
Staatsloterij willen instellen. Reeds drie
maal heeft de Senator van New Yersey,
Sir Edward A. Kenny, door wiens toedoen
genoemde wetsontwerpen worden inge
diend, besloten, een groote campagne te
beginnen en Amerika van de verlangde
staatsloterij te voorzien.
In een radiorede beweerde Senator Ken
ny zelfs dat de instelling van een dergelijke
loterij zelfs een zegen voor den staat zou
zijn. Aan de hand van voorbeelden van an
dere landen wees hij er op, dat de staat mil-
lioenen aan een loterij kan verdienen, mü-
lioenen, welke door geen enkele belasting
heffing te krijgen zijn. Men verwacht, dat
eer dergelijke actie een belangrijke rol za!
gaan spelen bij de komende propaganda-
maanden, welke aan de nieuwe presidents
verkiezingen vooraf gaan. Sir Kenny heeft
zich intusschen door deze propaganda zeer
populair gemaakt.
"k Wil allereerst beginnen met u den
totaal-uitslag te ge\ en van de door mg
gehouden enquête, waarvan ik u in vorig
„hoekje" sprak.
Hier vo.ge dan het overzicht:
Opgegeven personen.
tl
c
4)
C
3
X
+5
Xi
T3
C
3
»- 5
3
a
.S
Jenner
2
0
0
0
80
Hitler
56
45
65
6
80
Mozart
36
12
7
0
80
Mussolini
27
27
39
1
80
Marchant
69
61
64
32
50
Gcorge V
32
34
27
0
80
Frcderik van Eeden
20
b
3
9
80
Jo Vincent
72
64
59
U
30
Marl. Dietrich
29
18
23
4
80
F. VVels
53
60
53
10
80
L. Pasteur
9
3
4
I
80
L. v. Beethoven
43
12
6
2
80
Dr. W. Mengelberg
31
25
25
3
80
Dr. Alb. Schweizer
32
10
12
2
80
Willy Derby
44
42
38
6
80
J. S. Bach
39
12
7
1
80
Adma. v. Scheltema
30
14
4
1
80
Parmentier
76
73
66
29
80
Pijnenburg
66
70
57
6
SO
Henri Dunant
0
0
0
0
80
Florence Nigthlngale
0
0
0
0
80
Sven Heden
8
0
1
0
80
Boerhaave
3
s
I
0
80
Een nadere bestudeering dezer cijfers
brengt ons verrassende bijzonderheden. Ik
wil er enkele nader onder de oogen nemen
Vergelijkingen tusschen kolom I. II. III
en IV toont duidelijk aan, dat er vaak
wel naam en beroep van een gevraagd per
soon bekend was, doch dat de kennis be
treffende land van afkomst, tjjd waarin
bedoeld persoon leeft (de) bij velen ge
heel ontbrak, terwjjl het met de kennis
der feiten, waardoor zoo iemand zich be
roemd gemaakt 'heeft, nog minder ge
steld is.
Een paar voorbeelden hiervan zjjn
Boothoven en Baeh' bijv.
Een andere opmerkt lijke bijzonderheid
is w-i deze: Wanneer w» -te groep van
menschen bij e "tiaar nemen die zich op
een of andere wijze verdienstelij., gemaakt
hebben voor het lichamelijk welzijn der
menschheld. dan blijkt du'delijk hoe ge-
rins- de kennis hicivan bfl de jeugd aan
wezig is.
Men zie slechts den uitslag achter de
namen: Jenner, Pasteur, Henri Punaitf,
Florence Niglhingale en Boerhaave.
Neemt men daarentegen de groep per
sonen, welke gewoonlijk de „helden" der
sportwereld genoemu worden, dan ontdek
ken we een verbazende kennis "an zaken.
Een terzake deskundig en vooraan
staand kamerlid, die mijn enquête in de
pers behandelde, merkte zeer juist het
volgende op: „Wel heel duidelijk krijgen
we hier voor oogen gesteld, wat vandaag
geest en gemoed der massa, van de jong-
sten vooral, in beweging brengt."
Wcls (internationaal voetballer), Willy
Derby chansonnier). Pijnenburg (wiel
renner) zijn ook in de meisjcswercld over
bekend.
Hoe geheel anders is het echter gesteld
met de „mannen der poëzie", de dichters
Fredcrik van Loden en Adama van Scliel-
tcma.
Opmerkelijk Is weer de groote bekend
heid van Jo Vincent, onze groote zangeres.
Het getal 72 (kolom I) nadert we! dicht
het hoogst bereikbare; Maar bovenaan
staat toch Parmcntier, de man van de
Melbourne-race. Geen wonder: Heel Ne
derland heeft toen medegeleefd en vooral
bÜ de jeugd vindt zoo'n topprestatie
groote bewondering.
Dat ex-Minister Marchant tijdens de
enquête nog minister zoo'n groot aan
tal punten behaalde, -dankte hij voorna
melijk aan de invoering van de nieuwe
spelling, al hebben daar slechts 32 meis
jes (z.e kol. III) van gewaagd.
Bedroevend was de uitslag t.a.v. dr.
Willeen Mengelberg. De enquête werd ge
houden tijdens zijn jubileumfeest en
nochtans wist de overgioote meerderheid
niéts of bijna niets van dezen beroemden
Nederlander af.'
Verheugend daarentegen is weer de uit
slag t.a.v. Albcrt Schwcizer, den groo'.en
geneesheer der oerwouden van Centraal-
Afrika.
In het volgende artikeltje zal ik enkele
verdere opmerkingen maken betreffende
dezen uitslag en Jaarna de bcteckcnis van
dit werk uiteenzetten, om tenslotte te
eindigen met ue bchanaeling der vraag:
Hoe leiden we de belangselling hij de jeugd
ln goede banen?
