Gemeentebegrooting
t, pretrihbeurten
akker's Abdijsiroop
Uw Zenuwen
WIJ KOOPEN
DE
EIMELIJKE
STRIJD
De S»D*A*P*~aanval
op de politie
Crackfree stijfsel
Die NACHT-HOEST
zal ophouden!
(Vervolg verslag van gisteren)
Antwoord van den Burgemeester
Geen ladders
meer
door Michael Corvin
De Burgemeester heeft, aldus zegt hij,
het gewraakte woord „machtswaanzin"
laten passeeren, omdat hij het als waan
zinnig beschouwt, dat de heer Steenlage
zoo iets bedenkt. Trouwens, deze heeft
van de hem hier toekomende vrijheid
van het woord wel ernstig misbruik ge
maakt, terwijl het klaarblijkelijk zijn doel
is geweest het gezag van den Burge
meester als hoofd der politie te onder
mijnen. Met zijn optreden heeft hij echter
zijn zaak meer kwaad gedaan, dan hij
zich zelf kan voorstellen.
Met spreker is, naar hij meent in Augustus
1936, slechts éénmaal over deze zaak ge
sproken door wethouder Van der Vaart.
Ook toen zjjn namen genoemd en spreker
heeft toen ter kennis gegeven een zaak,
waarbij geen verdere gegevens werden ver
strekt, niet te kennen en niet te willen onder
zoeken. Zoo ook nu, men praat wat, maar
bewijst niet.
Het politiecorps is bekwaam, ijverig,
geeft zich ten volle aan zijn taak; spreker
heeft daar alle waardeering voor en
wordt 't corps door hem volkomen gedekt.
Hij merkte hierbij op, dat de taak van de
politie een tweeledige is, de politoneele ge-
meentetaak en verrichtingen ten dienste der
Justitie of ten behoeve van de handhaving
van de rust en veiligheid van den Staat. Tot
dit laatste kunnen ook andere autoriteiten
dan de Burgemeester opdracht geven en het
is zelfs zeer de vraag, of de Burgemeester
bevoegdheid heeft in zoo'n geval in te grijpen.
Het is wel een wonderlijk verschijnsel, dat
men thans eerst met klachten komt, na 5 jaren
te hebben gezwegen. En zoo ook met de
andere, lo. die over de plantsoenen. Is dit nu
waar, wordt er werkelijk zooveel vernield in
de plantsoenen; de heer Steenlage beweert
het wel, maar bewijst het weer niet. Natuur
lijk, er zijn wel eens kinderen, die wat ver
nielen, maar daarvan krijgt de politie zeer
spoedig bericht en grijpt in. Over de radio-
hinder komen zeer weinig klachten en een
op straat dienst doende agent, die de radio
hoort spelen, is toch zeker niet verplicht om
by de buren te gaan aanbellen of ze soms
hinder er van hebben. Bij klacht wordt steeds
onmiddellijk ingegrepen en zoo 1.1. Zondag nog
bij den HollandBelgië wedstrijd, waarbij in
Huisduinen over radiohinder werd geklaagd.
Werkelijk, de opmerking van den heer Steen
lage is op dit punt ook volkomen onjuist.
En dan de uitvoering van de arbeidswet.
Spreker concludeert, dat de heer Steenlage
ondanks zijn groote woorden ook hier
ondeskundig blijkt. In 1932 werden 87 over
tredingen geconstateerd, in 1933: 117, in 1934:
122, in 1935: 96 en in 1936: 164. Vanaf
sprekers komst tot 1 Mei, zijn dus in 13 maai»-
den, 222 overtredingen geconstateerd, ge
zwegen van de talrijke correcties, die in eerste
instantie niet door proces-verbaal worden
gevolgd. En het is merkwaardig, dat de heer
Steenlage de vakvereeniging als klager er bij
haalt, terwijl de leden en die vakvereeniging
de menschen zijn, die mede de overtredingen
plegen. De Hoofd-Inspecteur van den Arbeid
te Haarlem schreef onder dagteekening van
4 Mei j.1. aan spreker: deel ik U.S.A.
mede, dat ik van dit corps steeds alle mede
werking heb ondervonden en gaarne verklaar,
dat ik het toezicht van mijn dienst voor Den
Helder heb kunnen beperken, tengevolge van
de van de politie ondervonden steun en hulp.
Als zijden kousen na
het wassehen door een
dunne Crackfree-
oplossing gehaald
worden. Dat maakt ze
veel mooier en sterker.
RABRIKAATl N.V. „O N D Z R ONS" OS KRIM <O.I
Deze heeft zich niet slechts bepaald tot ge
regelde en stelselmatige activiteit, doch is
ook gebleken betrouwbaar te zjjn door een
parate kennis van de Arbeidswet en de hieruit
voortvloeiende bepalingen. Ik zal er zeer veel
prjjs op stellen deze medewerking te mogen
behouden."
Op alle gebied kan spreker zijn tevreden
heid over de politie uitspreken en het is
onbillijk en onredelijk, om geen sterker uit
drukkingen te gebruiken en niet in de woord
keus van den heer Steenlage te vervallen,
wanneer men te keer gaat als deze heer
meende te moeten doen.
De toon in de vragen van het algemeen
sectie-rapport was een zeer onwelwillende
tegenover de Politie, dat kan de heer Steen
lage thans slecht ontkennen en ook bewust
onwelwillend. Het over het hoofd zien van
overtredingen als regel, zooals daar wordt
aangegeven en naar thans blijkt door den
heer Steenlage, is een beschuldiging, die niet
door den beugel kan. Het is een klein kunstje
om een 400 a 500 bekeuringen per dag in
onze stad te laten opmaken, maar spreker
wenscht aan dit streven van den heer Steen
lage geen gevolg te geven, de politie zal
soepel in haar handelingen blijven.
Spreker merkt voorts nog op, dat in ver
gelijking met andere gemeenten, hij noemt
o.a. Zwolle met 42000 inwoners en 74 agenten,
Deventer met 38000 inwoners en 63 agenten,
Velsen met 45000 inwoners en 62 agenten,
Den Helder met 36000 inwoners en 39 agenten
een zeer gunstige plaats inneemt.
Door het geringe aantal wordt van het
personeel veel geëischt; de menschen
doen dat met blijmoedigheid en ijver.
Daarvoor verdienen ze lof, en ondanks de
onaangename gelegenheid die mij op dit
oogenblik geboden wordt, ben ik blij dit
thans in het openbaar te kunnen zeggen.
De heer Steenlage antwoordt, dat zijn
betoog in wezen niet bestreden is en houdt daar
uitdrukkelijk aan vast. Spr. heeft een naam ge
noemd omdat slechts één rechercheur zich met
de gewraakte diensten bezig houdt; van den
tweeden rechercheur hoort spr. geen klachten.
Voorts is het niet juist, dat de s.d.a.p. de poli
tie zou gaan ophitsen om de diensten voor de
regeering te weigeren. Spr. gelooft voorts niet,
dat de burgemeester niets aan deze affaire zou
kunnen veranderen.
Nadat de heeren Ran en Van Loo nog over
deze kwestie het woord gevoerd hadden, ver
klaarde de heer v. d. Vaart (s.d.), dat de
burgemeester eerder gezegd heeft, dat het ge
wraakte niet tot de taak van de politie behoort.
Wie is de autoriteit, die de politie opdrachten
geeft? Mogen wjj dat niet weten? Betalen wjj
hun salarissen om niet alles te weten wat zij
doen?
Spr. noemt het een gevaar als de politie te
werk gaat als thans door de recherche ge
schiedt. Het heele debat draait er om, dat in
de instructies voor de politie niet staat, dat
zij moet doen wat thans geschiedt. De Raad
heeft zich uit te spreken of deze taak moet
worden voortgezet, ja dan neen, Zij moet zoo
noodig de salarissen van deze rechercheurs
schrappen.
De Burgemeester: Als U dat van
avond doet, staan ze er morgenochtend weer
op.
De heer Van der Vaart: Zegt de bur
gemeester nu, welke autoriteit opdrachten
geeft, dan kan de s.d.a.p. daar protesteeren
tegen misbruik van de gemeentelijke politie.
Spr. zag gaarne, dat de burgemeester zijn in
vloed aanwendde om een einde aan dezen toe
stand te maken. Beukers behoeft zich het noe
men van zijn naam niet aan te trekken; als hij
in opdracht van een autoriteit handelt, dan is
het in orde.
De Burgemeester
antwoordt den heer Schoeffelenberger, dat deze
bjj de alg. beschouwingen een politiek debat
dreigde te gaan houden over alle partijen en
daar ging spr. niet mee accoord. Spr. accep
teert niet de klachten van de s.d.a.p., omdat zij
niet gepreciseerd zijn en refereert daarna aan
zijn in eerste instantie gehouden betoog. Hij
gelooft nog steeds, dat in deze zaak geen ver
andering te verwachten is. Over het justitio-
neele gedeelte van de politie heeft spr. geen
zeggenschap.
Gratificatie aan rijjkspoltie.
De heer Uithol (nat. herstel) pleit voor
een qualificatie aan rijkspersoneel, dat ter
plaatse assisteert.
De burgemeester is hiertoe niet bereid.
Keur- en slachtloonen.
Bij het college wordt er door dr. F e e ns t r a
Nauwelijks hebt Ge U ler ruste begeven,
oi die kwellende nachthoest begint weer
Neem daarvoor nu de vanouds beproefde
Akker's Abdijsiroop, welke door een nieuwe
toevoeging van Apotheker Dumont thans
nog sneller en mog krachtiger werkt.
Begin vandaag nog en vannacht reeds sult
Ge rustig kunnen slapen door de bekende
het beproefde hoest-geneesmiddel I
Varlaógde prijzen f 0.75, f 1.25, f 2.- per flacon.
Kui per op aangedrongen om de slachtloonen
gezien de slechte toestanden te verlagen.
Het college blijft diligent.
Wijkverpleging, enz.
Daarvoor is op de begrooting uitgetrokken
een bedrag van 2700. In de eerstvolgende
vergadering zal een voorstel tot verdeeling
over de betrokken vereenigingen gedaan wor
den.
De heer Hoornsman breekt in deze een
lans voor het „klompenfonds".
Schoolgelden.
Voorstel van de R.K. Raadsfractie.
De R. K. Raadsfractie stelt voor om de ver
ordening tot heffing van schoolgelden voor het
woon lager onderwijs, het openbaar buitenge
woon lager onderwijs, het uitgebreid lager on
derwijs en het openbaar vervolgonderwijs in de
gemeente Den Helder zoodanig te wijzigen, dat
met handhaving van de daar in genoemde
minimum tarieven indien meer dan een leer
ling uit hetzelfde gezin gelijktijdig een school
van denzelfden soort bezoekt, het schoolgeld
wordt verminderd voor den tweeden leerling
met 20, voor den derden met 40, voor den vier
den met 60 en voor den vijfden met 80 ten hon
derd, terwijl voor de volgende leerlingen geen
schoolgeld verschuldigd is.
De burgemeester stelt voor om dit
voorstel voor prae-advies in handen te stellen
van B. en W.
De heer Smits verklaart, dat hij op een
vergadering, waar hij als gewoon lid verschijnt,
niet als corrector van woordvoerders wil op
treden, als deze aanmerkingen op het college
van B. en W. hebben. Het voorstel van de R.K.
fractie beoogt niet meer dan de oude regeling
weer in het leven te roepen. Het bedrag wat
de begrooting thans noemt, is slechts een gis
sing; bij onze vlottende bevolking is de heele
berekening facultatief. De opbrengst kan nog
best meevallen; de heer Ran heeft goed recht
dit te veronderstellen, 11.900 is volgens spr.
fractie aan den lagen kant. Mocht er een paar
duizend gulden meer ontvangen worden, denkt
dan aan de groote gezinnen, zoo zegt hij.
De burgemeester antwoordt, dat de
wijze waarop het college wordt aangevallen
wel degelijk een aanleiding kan zijn voor den
wethouder om daartegen te protesteeren in
wat voor vergadering ook.
Spr. dringt aan om het voorstel in handen
te stellen van B. en W., hetgeen tenslotte ge
schiedt.
Melk op scholen.
De heer Smith (SiD.) hoopt, dat ten aan
zien van deze aangelegenheid het College
werkzaam zal willen zijn.
De Voorzitter antwoordt, dat een
onderzoek wordt ingesteld naar de mogelijk
heid tot het verstrekken van melk op de
scholen. Spr. heeft er een idee van, dat hij
op dit punt iets kan bereiken.
Subsidie bewaarschoolonder wijs.
Ter sprake komt het voorstel van den heer
Uithol (Nat. Herstel) tot geleidelijke ver
mindering van het subsidie aan het bewaar-
schoolonderwij s
De voorsteller licht zijn voorstel toe; de
ouders willen overdag hun kinderen kwijt, de
kosten zullen ze zelf hebben te dragen, vol
gens hem.
Dit voorstel wordt door den heer F e e ns t r a
Kuiper (Gem. Belang) geschikt geacht
voor prae-advies van B. en W.
Wethouder Smits (R.K.) adviseert niet
te tornen aan deze verordening; het fröbel
onderwijs sorteert nuttig effect.
De heer Smith (S.D.) betoogt, dat de
financiën bij onderwijs niet den doorslag moe
ten geven. In vergelijking met andere steden
zijn de kosten voor onderwijs hier niet te
hoog; velen van onze scholen mogen geen
„scholen" genoemd worden. Spr. somt dan op
de voordeelen aan fröbelonderwijs verbonden.
Dit in tegenstelling tot de bewering van den
heer Uithol, die de beteekenis er niet van
in ziet.
Aan de hand van vele citaten constateert
spr., dat het bewaarschoolonderwijs van
groote beteekenis is.
worden gekalmeerd
en gesterkt en Uw
slaap wordt weer rustig door het gebruik van
Mijnhardt's Zenuwtabletten
Glazen Buisje 75 ct. Bij Apoth. en Drogisten
De Voorzitter betoogt, dat hetgeen de
heeren Uithol en Feenstra Kuiper voorstellen
beteekent, dat het particuliere fröbelonder
wijs den nek wordt omgedraaid. De bezuini
ging van 1.700.zou moeten worden ge
vonden op de salarissen, dat zou onredelijk
zijn tegenover de onderwijskrachten, vooral
in vergelijking met andere betrekkingen. De
bewaarscholen zijn ook van beteekenis omdat
de leerplichtige leeftijd verhoogd is tot 6'<2
jaar.
Het voorstel zal later nog eens ter sprake
komen, voorzien van het praea-dvies van
B. en W.
De Fransche cursus.
Dr. Feenstra Kuiper (Gem. Belang
geeft alsnog B. en W. in overweging om
dezen cursus te bekijken.
De Voorzitter oordeelt, dat deze cur
sus voor het geld dat er mee gemoeid is, ge
handhaafd dient te blijven.
De „Meer-werk-actie".
De heer Kraak (S.D.) zegt o.m.:
Mijn groote grief is, dat het mogelijk bleek
in deze gemeente en erger nog bij Uw College,
dat na een behoorlijk verzoek van de hier
ter plaatse bestaande Commissie in het
Bouwbedrijf, de vertegenwoordiger van alle
denkbare vaklieden in het bouwbedrijf, R.K.,
Chr., Modernen en van de Patroons desgelijks
op 24 Juni 1936, uiteindelijk het positief ant
woord komt op 25 Februari 1937, dus slechts
een 8-tal maanden later. Dit gaat volgens
spr. ver over de schreef. Spr. gaf daarna een
uitvoerige motiveering.
De Comm.-Bouwbedrijven meende, dat de
aandacht moest hebben: le. de bouwwerken
door de gemeente op de markt gebracht; 2e.
eenige wijziging in de bestaande bouwver
ordening, 3e en het meest van belang zijnde,
onderhoudswerk of herstelwerk van particu
lieren.
Waarna hij hoopte duidelijk gemaakt en
bewezen te hebben hoe het niet moet. Acht
maanden, en hoewel in den Raad wel jaren
genoemd zijn, is dit nu eenmaal te lang, voor
al als de werkloozen wachten. Meermalen
heeft het College blijk gegeven spoed achter
de zaken te kunnen zetten. Deze geschiedenis
vindt spr. echter zéér betreurenswaardig.
Commissie Bouwbedrijven had wel terdege
gewikt en gewogen of een z.g. „Meer-werk-
Aetie" kans van slagen had; Den Helder toch
was niet de eerste, andere gemeenten had
den ook wat gedaan, en met succes.
Spreker noemt cijfers van een „Meer-werk-
Actie" te Amsterdam, welke geen termen
tot het voeren van een speciale actie, tot een
aanfluiting maken. Hier zou het bedrag naar
verhouding 25.000.zijn, doch ook het
College meent wel dat het uitvoeren van b.v.
een klein object in werkverschaffing mede
helpt voor het bestrijden der werkloosheid.
Resumeerende meende spr. bij uitstek een
gemeentebelang te dienen, ook deze „Meer-
werk-Actie", die nu wel voor 't oogenblik
begraven is, aan het antwoord van het Col
lege te moeten toetsen.
Spr. sprak tenslotte de hoop uit, dat het
College voortaan niet meer zoo lang op zich
zou laten wachten.
Antwoord van weth. Smits.
Wethouder Smits (R.K.) protesteert als
zou hjj in deze kwestie in verzuim gebleven
zijn. Er is rekening mee gehouden, dat Ged.
Staten geen medewerking zouden verleenen,
bij voteeren van een bedrag. Wat wilde de
commissie? Betaling van uit te voeren wer
ken door de gemeente. Maar daarvoor waren
en zijn geen gelden beschikbaar. De com
missie had louter de voorstellen overgenomen,
zooals zij door het gemeentebestuur reeds
waren beraamd.
In deze gemeente zijn veel huiseigenaren
woonachtig, maar zij zien geen kans om het
noodige aan hun huizen te laten uitvoeren.
Suppletie uit gemeentekas zou noodig zijn,
maar dat zou door Ged. Staten beslist ver
boden worden. Spr. betwijfelt het of uit par
ticulier initiatief de noodige gelden bijeen
gebracht zouden kunnen worden. Spr. protes
teert dat deze zaak door het College met
laksheid zou zijn behandeld en wijst er op,
dat ook door het comité niets is bereikt kun
nen worden.
De Voorzitter voegde hier het een en
ander toe. Hij gaf een opsomming yan de
plannen, welke volgens het comité ter uit
voering in aanmerking kwamen, en die reeds
alle op het lijstje van het College stonden,
maar niet konden worden uitgevoerd, omdat
daarmede tonnen gouds gemoeid waren,
Maar spr. had er toen al een idee van,
dat er te veel bezwaren zouden zijn voor deze
HONIGS BOUILLONBLOKJES thans 6 voor 8 ct. en: 25^ zwaarder dan de meeste andere
«ut
Zondag 23 Mei 1937
Ned. Herv. Gem. (Nw. Kerk, Weatstrun
Geen dienst
Westerkerk, (Helden der Zeeplein).
's Morgens 10.30 uur, Ds. F. W.J.V (J p
Geref. Kerk. (Julianapark).
's Morgens 9 uur, Ds. Mejjnen
's Morgens 11 uur, Ds. Mejjnen
s Avonds 5.30 uur, Ds. Tollenaar
Geref. Kerk (Rehoboth-Kerk).
's Morgens 10 uur, Ds. Tollenaar
's Avonds 5.30 uur, Ds. Mejjnen
Oud Geref. Kerk (Hoogstraat).
's Morgens 10 uur en 's avonds 5.30
Leesdienst.
Donderdagavond 7-30 uur, Ds. C. Kraai
Chr. Geref. Kerk (Steengracht).
's Morgens 10 uur en 's avonds 5 u.
de heer J. Rebel.
Herst. Evang. Luth. Gem. (Weezenstr.).
's Morgens 10.30 uur, Ds. W. J. F, Meitiers
Doopsgezinde Gemeente (Kerkgracht).
's Morgens 10 uur, Ds. P. J. Smidts
Oud-Katholieke Kerk (Langestraat 76)
's Morgens 10 uur, kerkdienst.
Evangelisatie (Palmstraat).
's Morgens 10 uur, Cand. J. B. Oskaan
Gebouw Middenstraat 117.
's Avonds 8 u., Evangelisatie-samenkomst
Evangeliesatiegebouw, Vijzelstraat:
's Morgens 10.30 uur, samenkomst
Zondagmiddag 4 uur, straatprediklns
Molenplein Verschillende sprekers,
's Avonds 8 uur, samenkomst
Leger des Hells.
10 uur v.m. Heiligings-Samenkomst
3.30 Openluchtsamenkomst.
8 uur n.m. Verlossings-Samenkomst
Donderdagav. 8 u., Heiligings-samenkomst
Hersteld Apostolische Zending Gemeent«
Sluisdijkstraat hoek Schagenstraat
Geen dienst
Kerk van Jezus Christus, Janzendw.str. 8
's Morgens 9.30 en 's avonds 5 uut
Samenkomsten.
HUISDUINEN
Ned. Herv. Gemeente.
's Morgens 10.30 uur Ds. M. van Wichea
oud goud en zilver tegen
de hoogste waarde,
Fa. Beemsterboer.
Meer-werk-Actie. De zaak had inderdaad
eerder afgewikkeld kunnen worden, maar het
resultaat was zeker hetzelfde geweest.
De heer Boogaard rehabiliteert zich.
De heer Boogaard (S.D.) deelt nog
mede, dat de loonen in Zaandam in werkver
schaffing werkelijk 42 cent per uur zijn. De
gegevens die hij destijds gegeven heeft, waren
juist, hetgeen moge blijken uit een schrijven,
dat uit Zaandam gekomen is.
Daarop antwoordt de Voorzitter, dat
er in Zaandam geen rijkswerkverschaffing is,
Spr. rekent voor, dat de menschen daar nog
geen 34 cent per uur in werkverschaffing
verdienen. Het betoog van den Burgemeester
wordt door den heer Smits beaamt. De heeren
van het College betoogen, dat de menschen
hier met hun 34 cent beter af zijn dan die in
Zaandam met hun 42 cent (2 uur worden
niet uitbetaald).
De heer Bogaard is echter van ander
inzicht.
Woord van hulde.
Dit wordt gesproken door den heer B r e g-
man (Gem. Belang) in verband met de be
legging van een leening, waarop 80.000.—
verdiend werd. Maar spr. blijft er tegenstan
der van om reserves te beleggen in leeningen
van eigen gemeente.
De gemeentebegrooting 1937 werd daarop
z.h.s. goedgekeurd.
De heer Schoeffelenberger brengt
een woord van dank aan den Voorzitter voor
de aangename leiding, waarbij vrijwel steeds
in vriendschappelijken zin deze vergaderingen
zoo vlot zijn verloopen; hij dringt tevens aan
op meer vrijheid bij het voeren van het woord
(applaus).
De Voorzitter is zijnerzijds de heeren
dankbaar voor hunne medewerking, wl'
gaarne medewerken tot meerdere vrijheid,
mits daarvan op oordeelkundige en juiste
wijze gebruik van wordt gemaakt.
(Zie vervolg derde pagina van dit blad).
13)
Het kwam Esther voor, dat het buiten
plotseling donkerder geworden was. Zij had
er geen eed op kunnen doen, dat haar opvat
ting van het telegram de juiste was, maar
gevoelde zij, dat zij alleen op zichzelf was
aangewezen. De toestanden mochten zich ont
wikkelen, zoaols zij wilden, politiek bleef
steeds toch maar een zaak, zooals iedere
andere zaak, waarbij de balans wordt opge
maakt en die daarmede ontsluierd wordt.
Hier was met ressitlment al evenmin eenig
succes te verwachten als bij een of ander spel
aan de beurs. Het kleine, onbeduidende ver
schil was slechts, dat de inzet bij de politiek
meer dan geld en goed, dat hij het leven en
het lichamelijk bestaan was en dat de termijn
van het risico niet meer eindigde.
Maar toen zegevierden haar jeugd en opti
misme over de grauwe gedachten aan het
geen misschien wel mogelijk was. Zij was
den wedloop nog nauwelijks begonnen en
zou het zoo gauw niet opgeven. Zjj- had Burg
achter zich, zooals zij wist en de relatie met
Hardley en diens vrienden was te interes
sant, dan dat Estre terneer geslagen had
kunnen blijven. West Indian Rubber Company.
Zij zocht het adres in haar handtaschje en
constateerde met behulp van een kleinen,
maar duidelijke plattegrond, dat het niet al
te ver weg was.
Den nog beschikbaren tijd gebruikte zij
voor het doen van een kleine wandeling en
bevond zich om half twaalf voor het kantoor
gebouw van de Amerikaansche maatschappij.
Zij trad het binnen en vroeg naar Mr. Hardley.
Men behandelde haar zeer beleefd en schijn
baar zonder er eenig vermoeden van te heb
ben, wat haar herwaarts voerde, althans naar
het Esther voorkwam. Zij werd aangediend.
Een oogenblik later verscheen Hardley,
monter en uitgeslapen en zonder eenig spoor
der zenuwachtigheid, die hij gisteren vertoond
had. Bij de begroeting keek hij haar vol ver
wachting aan, zoodat Esther zich niet kon
onthouden hem glimlachend toe te knikken.
Daarop straalde Hardley onverholen en ver
zocht haar mee te gaan naar zijn kantoor.
Zij constateerde, dat dit kantoor voor een
rubbermaatschappij wel buitengewoon tegen
geluiden van buiten gevrijwaard was. De deu
ren waren aan beide zijden gecapitonneerd en
ook de muren schenen geluiddempende beklee
dingen te hebben. Zij liet zich in een zeer ge-
makkelijken fauteuil neder, terwijl Hardley
zich achter een geweldig groot bureau-minis-
tre verschanste.
Zonder lange inleiding vroeg hij haar nog
eens naar haar besluit en toen zijn verklaard
had toe te stemmen in zijn voorsteilen van
den vorigen dag, overhandigde hij haar een
klein boekje, dat bij nadere beschouwing een
cheqveboek met blanco cheques bleek te zijn.
Esther glimlachte, wat pijnlijk door deze al
'te groote openhartigheid getroffen, en legde
het boekje weder op de schrijftafel. Hardley
was zeer verbaasd en zijn verbazing schsen
eerlijk te zijn. Het was den Amerikaan onbe
grijpelijk, dat iemand een blanco chequeboek
zoo maar zonder meer van de hand kon wijzen.
Hij spande zich in haar aan het verstand te
brengen, dat zij onvermijdelijk ruime geldmid
delen noodig zou hebben en daar het de na
drukkelijke wensch geweest was van Selfride
hier stokte hij. Hij had zich verraden en
keek Esther schuldbewust aan. Een weinig
ironisch keek zij naar het boekje.
„Dus zoo goedkoop had de heer Selfride
gedacht mij te kunnen koopen? Nu, mijnheer
Hardley, zegt u hem dan maar of neen,
zegt u hem maar niets. Ik wilde hem zelf wel
eens spreken."
Ontsteld weerde Hardley dit verzoek af.
Dat was totaal onmogelijk. Hij had zichzelf
door zijn indiscretie toch al in gevaar ge
bracht. Selfride wilde niet...
Bruusk viel Esther hem in de rede. „Als we
onze samenwerking met geheimdoenerij en
zulke dingen moeten beginnen, zou het mij
spijten, maar... Deelt u alsjeblieft aan mijn
heer Hal Selfride mee, dat ik slechts alleen
tot medewerken bereid ben, wanneer ik hem
persoonlijk kan spreken. Dat beteekent vol
strekt niet, dat ik eyentueel u", zei lachte
zoo vreemd, dat Harley er onrustig van werd,
voorbij zou willen gaan. Maar u moet begrij
pen, dat ik slechts aan een duurzaam samen
werken denken kan, en aan vertrouwen op
uw discretie en op de zwijgzaamheid van den
United Service, als men mij hetzelfde vertrou
wen betoont, dat ik zelf aan den dag leg. Stelt
u zich dus maar zoo gauw mogelijk met Sel
fride in verbinding. Dat is het beste, gelooft
u mij maar."
Hardley keek haar weifelend aan. Esther
voelde, dat zij voor het eerst van haar leven
va banque speelde. Mocht haar berekening
verkeerd geweest zijn, dan zou heel haar
toekomstgebouw nu meteen instorten. Maar
zij hoopte koelbloedig en slim genoeg te zullen
zijn om het bereikbare te bemachtigen. Haar
overbuur stond op en verzocht hem een oogen
blik te verontschuldigen. Zij knikte en wist,
dat Hardley nu naar Selfride ging, die dus
wel heel dicht in de nabijheid moest zijn.
Tijdens zijn afwezigheid nam zjj de kamer
eens op en daarbij viel haar blik weder op
het chequeboekje. Zij bekeek het nog eens
nauwkeurig en bemerkte, dat er onder de on-
derteekeningen een klein verborgen teekentje
was aangebracht, dat op elke cheque voor
kwam. Een gedachte, die zij aanvankelijk voor
absurd hield, welde in haar op, maar toen
dacht zij aan dien blik van Selfride en plotse
ling had zij het gevoel de bedoeling duidelijk
te begrijpen. Deze blanco cheques, die men
haar zoo veelbelovend voor haar prestaties in
de hand had willen stoppen, waren een fictie.
Het kon niet anders, of dat geheimzinnige
kleine teeken was een aanwijzing voor de
banken om niet uit te betalen. Het was een zet
op het schaakbord van den heer Selfride een
zet, die den ijskouden berekenaar verried.
Wanneer dit inderdaad een berekening van
hem was, moest zij zijn gave angstvallig af
wijzen wat zij impulsief dan ook reeds
gedaan had. Had zij tegen zijn verwachting
in het geschenk aanvaard, dan was de zaak
voor den United Service afgedaan. Onder het
een of andere voorwendsel kon men haar ge
makkelijk genoeg de cheques, die zij toch niet
kon verzilveren, weer afnemen. Zwijgen zou
zij dan in haar eigen belang wil reeds moeten
doen. maar de heer Selfride had dan zonder
referenties en langdradig inwinnen van in
lichtingen een juister beeld van haar aard
dan h(j door uitvoerige gesprekken of «e-
vaarljjke proefopdrachen had kunnen verkrii-
gen, J
Onwillekeurig moest Esther dezen rnan»
die zij lichamelijk haast niet kon uitstaan,
bewonderen. Na haar onderzoek had zij het
chequeboekje juist weer achteloos neergelegd,
toen de deur geruischloos openging en voor
Hardley's schrale figuur de massale vorm van
Hal Selfride verscheen, die zichzelf moeizaam
de kamer inschoof.
Esther keek hem bedaard aan, terwijl EJ
naderde en haar een korten blik en een groe
toewierp, om zich daarna steunend in den
bureaustoel te lat in zakken.
Daar zat hij, snuivend en blazend, een êe'
vaarlijke klomp levend vleesch, welks explosie
ieder oogenblik te wachten stond, wilde een
poging doen om een onderhoud aan den gang
te brengen, maar Selfride knorde slechts even
tegen hem, dat hij met juffrouw Raleig"
alleen wilde spreken. Dadelijk gleed Hardley
de kamer uit en sloot de gecapitonneerde
deur achter zich. Esther was met Selfn
alleen in het vertrek. Hij haalde een sigaren
koker voor den dag, koos zorgvuldig ®e
sigaar uit, beet er met zijn groote, gele tande
de punt af en spuwde die ook al wee
meesterlijk, zooals Esther moest erkennen,
maar toch appetitelr k in een nap, die
een hoek der kamer stond. Eerst toen hij
dikke, haast zwarte gevaarte in brand g
stoken had, keek hij door de dichte, dwarr
lende rookslierten heen Esther loerend aa
„Heeft Hardley u gezegd, dat ik eh -p
niet van houd om genoemd te worden?
Dit begin leek wel wat op een soort inQ e
s.'tie, maar op een eigenaardige wijze hac
behandeling, die de reus zooeven dat sigar
puntje had laten ondergaan, hem voor Es
minder dreigend en onmensehelijk doen w
den. Zjj lachte Hal Selfride toe.
(Wordt ver
volgdJ
