(BRIEFSGEWIJS MEDEGEDEELD.)
DE ONBARMHARTIGE EAGELSCIIMAN.
van ileu titer .\lircs in Frankrijk heel'' den vrijgesprokenc, ofschoon de geregts-
Icoaten ingevolge de beslissing der regterg, door het rijk zullen worden gedragen
toch ruim 200,000 frs. gekost. Generaal Lamoricicrè heeft zieli zeer ongun
stig uitgelaten over de romcinselre quaistie, met liet oog op te wachten veref
fening der zaken aldaar. Aan de lioogescliool te Leipzig zal een leerstoel
voor de paedagogie worden opgerigt. De heer von Beurmaun, een duitsch
reiziger, is thans hezig om dc woestijnen van Afrika te bezoeken. Ilij heeft
reeds zeer uitvoerige beschrijvingen en astronomische en taalkundige mededcc-
lingen, kaarten, enz. verzameld en naar een zijner vrienden in Builschland
toegezonden. De regering van het groothertogdom Baden heeft, om de
spierkracht en dc vlugheid onder de burgers te bevorderen, eene som O]) hare
begrooting uitgetrokken, voor liet ouderwijs in de gymnastiek. De onderwijzers
hebben dien wenk der regering verstaan en zijn begonnen zich zooveel mogelijk
te oefenen in liet verrigten van allerlei halsbrekende kunsten. Ken gerucht,
als zou hare fransche majesteit in belangwekkende omstandigheden verkecren,
wordt niet bevestigd. -De cngelsclic maatschappij tot verspreiding des bijbels
beeft dezer dagen haar 161 jarig jubilé gevierd. Dezer dagen werd in het
graafschap Nipperam een landeigenaar op den publickcn weg vermoord. Bij
zonder is het, dat ook dc vorige eigenaar, 15 jaren vroeger, een gelijk lot trof.
Te Muhlluatsen Prvisscnis liet verre van vredelievend toegegaan bij de
landdags-verkiczingen. Fraai was ook reeds de aanvang, toen dc burgervader
bij trommelslag deed vermanen, om toch vooral mannen van de behoudende
kleur te kiezen. Met gevoelige bewijzen heeft de vcgeriiigs-partij de over
winning op de tegenpartij behaald. Voor het kantongeregt te Amsterdam is
een Israëlitisch ouderwijzer gedagvaard, wegens liet geven van onderwijs, zon
der het bewijs van bekwaamheid en van goed gedrag te kunnen overleggen.
De opening der wereld-tentoonstelling te Londen heeft in tegenwoordigheid
van 3U000 toeschouwers plaats gehad. Zes met pistolen en dolken gewapende
dieven zijn op het eiland Sicilië in dc woning van een bankier gedrongen; zij
knevelden dc geëmployeerden en ledigden dc geldkist, die 800,000 frs. aan geld
en papieren inhield. De fransche regering heeft weder troepen en materieel
naar het krijgstoonecl in Mexico gezonden. De koninklijke prinsen van
Italië zullen eene reis naar Sardinië, Napels, Sicilië, Consianünopel, Syrië en
Egypte ondernemen. De Japaneesehc gezanten Také No. Ouchi Schimodzouké
No Kami, Matsudaira Iwami No Kami en Kiogotha Noto No Kami zijn in
Engeland aangekomen.
De Aardbeving vanMendoza.
Valparaiso, den 2den Mei 1861.
Ten einde u althans eenig teeken van leven van mij te doen
toekomen, wil ik u melden, dat ik nog leef en gezond ben, en
bovendien plan lieb om Chili te verlaten en mij ditmaal te scheep
naar Buenos Ayres te begeven.
Eigenlijk biedt het zwaar bezochte en geslagene Mendoza oneindig
veel belangwekkends, om mij nog eens weêr aan gene zijde der
Cordillera's te lokken; maar ik ben die Cordillera's al zat, en aan
hare woedende golven pas eerst met vreeselijk veel moeite en in
spanning ontkomen. Ook houdt ik het voor voldoende, als een
mensch zich in acht maanden tijds niet minder dan vier malen in
hare onherbergzame toppen en spleten aftobt, en vind geene vrij
heid, zulks voor de vijfde keer nog eens te beproeven op een tijd
stip, dat de thans invallende sneeuwstormen mij alligt weken en
maanden lang zouden kunnen ophouden.
Juist op dit oogenblik kom ik uit de provincie Faldivia, alwaar
ik den overtogt over de Cordillera's wilde beproeven, en vervolgens
door Patagonië naar Caïmen dacht te trekken. Jlaar braken de
regenstroomen eensklaps los, de bergstroomen groeiden tot water
velden aan, de winter had een aanvang genomen, en na verloop
van 15 dagen, die ik in morsigheid en regen, onder de op den
duur dronken Indianen, jammerlijk moest slijten, moest ik de wijk
weêr naar het vlakke land nemen, wilde ik niet daar boven vol
strekt afgesneden en genoodzaakt worden, den ganschen winter in
dit afschuwelijk verblijf te moeten doorbrengen.
En toch had ik er, hoe ellendig ik mij toen ook gevoelde,
nog een gelukje bij want, had ik mij, ter volvoering van dit mijn
plan, niet naar Faldivia begeven, dan zou mij mogelijk de aard
beving van Mendoza het vreeselijkste onheil, dat ooit eenige
stad kan treffen, - in zijne thans in puin gestorte muren, waar
het uitzigt op ontkoming al uiterst gering was, hebben bereikt.
In den beginne sloeg ik aan de eerste, van daar tot ons door-
gedrongene geruchten, weinig of geen geloof, omdat zulke dingen,
in de eerste oogenblikken, doorgaans grootelijks overdreven plegen
te worden. Doeh hier luidden de berigten met iederen post ont-
zaggelijker, en had men eerst gemeend, dat er slechts f der be
volking was omgekomen, zoo blijkt thans, dat ter naauwernood
1/J.O gedeelte gered is. De schok kan slechts enkele seconden hebben
geduurd, doch is in allen gevalle van twee verschillende kanten ge
komen, die elkander juist ontmoetten ter plaatse waar de ongeluk
kige stad lag. De muren stortten naar alle kanten om en heen, cn
begroeven zelfs degenen, die zich op straat bevonden. Natuurlijk
ontstond er dadelijk brand, een vast gevolg van dergelijke onheilen,
tengevolge waarvan nog honderden van menschen hun dood in dc
vlammen vonden.
De ruwheid en onmenschelijkheid der Gancho's vertoonde zich
ook hier weder in al hare afgrijselijkheid. Het landvolk stroomde
bij boopen in de stad, niet om te helpen of te redden, wat zorg en
hulp en redding behoefde, maar om te plunderen cn te moorden;
en er moeten ongehoorde gruwelen zijn gepleegd. In een zeer groot
gebouw bevonden zich een groot aantal jongelieden en onder deze
een twintigtal jonge dames van de eerste familiën, op een bal bijeen.
Bij het instorten van het huis, dat, even als overal, zonder eenige
de minste voorbereidende waarschuwing, plaats greep, brak het
gebindte zoo gelukkig, dat zij, die. er zich onder bevonden, er voor
het grootste deel door beschut werden. Doch nu ontstond er brand,
en nog zouden zij gered hebben kunnen worden, want eene menigte
Peons klommen over de puinhoopen heen en hoorden het kermen
en weeklagen der ongelukkigen; doch verleenden hun geen hulp, maar
riepen hun toe, dat zij geen tijd hadden en gingen, te midden van
de hun allerwege omringende ellende en jammer, naar verborgen
schatten en buit zoeken. Al die jeugdige, edele spruiten der stad,
die zich, eenige minuten geleden, nog van licht en geluk omgeven
hadden gezien, verbrandden of stikten onder het half ingevallen dak.
dat hen maar liever terstond moest hebben verpletterd. Een dier
ongelukkigen werd, na verloop van 16 dagen, nog levend uit
gegraven, doch stierf' drie dagen daarna, omdat zijne bekomene
kneuzingen vol wormen zaten. Maar het is niet mogelijk, al den
jammer te beschrijven, en geen mensehelijke taal, die niet te kort
schiet, om van al die ijselijkheden eenig denkbeeld te geven,
j Thans is er de orde althans eenigzins weêr hersteld en er zijn
eenige roovers door de eindelijk wakker geworden overheid veroor-
j deeld om doodgeschoten te worden. Hoe zij zelve echter huisge
houden heeft, blijkt onder anderen daaruit, dat de gouverneur, die
zich had weten te redden, een troep lieden, die werkelijk in de stad
waren gekomen om te redden en wat onder de puinhoopen bedol
ven lag, uit te graven, staande hield en tot het bewaken van zijn
goed bezigde. Wat lag den heer gouverneur aan die ongelukkigen
gelegen, als hij maar wist dat zijne sofa's en stoelen, enz. in veilig
heid waren. Ook moet liij de hulp van de nabijliggende stad San-
Juan van de hand gewezen hebben, omdat hij geene ondersteuning
van rebellen wilde aannemen. Had hij het regt, om dit op zulk
een tijdstip van ellende en nood te weigeren
In allen gevalle is die aardbeving de vreeselijkste geweest, waar
ooit of immer eene arme stad meê bezocht is gewordenwant de
razende spoed, waar zij meê naderde, maakte alle vlugt of redding
bijna onmogelijk. Alleen zij, die zich bij toeval buiten bet bereik
der instortende muren bevonden, zijn ongekwetst gebleven. Al liet
overige is onder de puinhoopen begraven geworden, en geheele ge
zinnen en geslachten zijn door dien eenen slag met wortel en tak
uitgeroeid. Gelukkig nog zij, die in één oogenblik den dood von
den, en niet misschien eerst na vele dagen van langdurig en name
loos lijden, onder het puin moesten omkomen! IVelk eene smart,
bovendien, voor de weinigen, die deze ramp overleefden, in wanhoop
naar hunne onder het puin bedolven dierbaren te moeten zoeken en
het daarbij voor hunne oogen te aanschouwen, hoe de honden in
hunne onmiddelijke nabijheid aan de verminkte en reeds ter ontbin
ding overgegane lijken knaagden! Geen wonder, dat er een aantal
krankzinnig van werden!
Eigenlijk moest men nu geloovcn, dat, na zulk een catastrophe,
op alle Zuid-Amerikaansche staten een inderdaad panische schrik
gevallen zou zijn; want zoo spoedig heeft het verderf nog nooit
eenen door menschen bewoonden plek bereiktzoo radikaal is
binnen weinige sekonden nog nooit eene door mensehelijke vlijt
daargestelde plaats met den grond gelijk geslecht en in zekeren zin
van de aarde verdwenen. Eén enkele troost hebben zij evenwel,
dat namelijk in weinig andere steden een even sterke aardbeving
zulke vreeselijke gevolgen zou hebben, als in Mendoza, daar hier de
uit ongebrande baksteenen opgetrokken huizen zeer dikke muren
hadden, en in vrij naauwe straten digt op elkander gepakt stonden.
Bovendien, kunnen er ook eeuwen en eeuwen verloopen, eer zulk
een schok met zulk een kracht juist weêr de plek treft, waar eene
stad ligt. Wie denkt er ook in de verste verte aan, dat hem iets
dergelijks zou kunnen treffen De aardbeving had nu juist in Mendoza
plaats: men beklaagt de menschen, helpt hen zoo veel als men kan,
en daar is de zaak meê afgedaan.
Noeme men het nu zorgeloosheid of vertrouwen op God, de zaak
blijft dezelfde, en liet menschelijk hart koestert tocli, na eiken schok,
die het ondergaat, met blijden zin het vrolijke plantje der hoop,
en klopt rustig voort. In Falparaiso heeft, men den schok ins
gelijks gevoeld, maar slechts zeer ligt, en in Faldivia in het geheel niet.
Doch genoeg voor ditmaal. Binnen veertien dagen bevind ik mij
weêr op zee, om naar den Atlantischen Oceaan te stevenen, en
onderweg zal ik wel tijd genoeg hebben om u uitvoeriger berigten
nopens mijn leven en lotgevallen mede tc deelen.
Zijt voor het tegenwoordige hartelijk gegroet van
Uw toegenegene
F. G.
Ten bewijze tot welke afgrijselijke wreedaardigheid de mensch
jegens dieren in staat is, moge het volgende strekken.
Mr. Gordon Cumming, een hartstogtelijk liefhebber van de oli-
i fanten-jagt in de koloniën, hield zich met de vervolging van een
i door zijne kogels in het schouderblad gewonden olifant onledig. Het
dier hinkte langzaam, en met moeite naar een boom, waar het weer-
loos tegen aan ging staan leunen, terwijl de jager op een kleine af
stand zeer bedaard vuur aanleidde, om zijne koffij te koken, en het
lijden van den gewonden olifant op zijn uiterste gemak na te gaan.
Na het dier aldus een tijd lang bekeken, en mij van dcszelfs weer
loosheid ten volle overtuigd te hebben-- verhaalt hij zelve,
besloot ik, proeren nopens de kwetsbaarheid der verschillende deelen
van zijn kolossaal ligchaam le nemen, cn schoot tot. dat einde op een
kleinen afstand onderscheidene kogels op hem af. De olifant ont
ving mijne kogels, zonder het, minste of geringste geluid tc geven.
Niets dan eene krampachtige beweging van zijn snuit, waar hij
elke nieuwe wond meê aanroerde, dat mij deed blijken dat ik hem
goed getroffen had. Eindelijk bevindende, dat ik langs dien weg
tot geene afdoende uitkomsten geraakte, besloot ik den dood van
het dier zooveel mogelijk te bespoedigen. Derhalve wendde ik mij
links, en nam zijn schouderblad tot mikpunt, waar ik achtereen
volgends zes schoten met mijn engelsch geweer met dubbelen loop
op losttc, waarna ik mijne duitsche buks ten hand nam. Na dit
wapen weder zesmaal op den olifant afgedrukt te hebben, zag ik
hoe uit zijne oogen, die hij langzaam opende en sloot, groote
tranen droppelden. Vervolgens begon het kolossale gevaarte over
zijn geheele ligchaam te beven, en viel eindelijk overzij - eene minuut
later was het dier dood." Als men bedenkt, dat den heer C.
door middel van één enkelen kogel een oogenblikkelijk eind aan
het lijden van den olifant zon hebben kunnen tnaken, dan weet men ter
naauwernood wat voor ergerlijker te houden, de daad zelve, of het
welgevallen, waarmede hij haar verhaald heeft.
