1
DE ROODE DRIEHOEK.
vm.
vu.
J) Briesten de .pagoden.
igjjn«ai mI
1
DE PAGODE VAN DEN ROODEN
DRIEHOEK.
----
j wrlsaprf door moeaenHW/^ Ufen Hesd, H^ be-
3
IV.
IV,
I
DE BEGRAFENIS.
L
DE VLUCHTELING.
DE ZENDING VAN DEN KOLONEL.
Joseph trachtt»
LStd jt gerust,
vq vertrekken t
kogels
t. die
officieren an
DE MARTELAAR.
in een bosch, waardoor een weg liep, toen bereiding van het vreeselijke tooneel, mariniers reeds op
a. IJ .4 - Va-V A» - - i - m r
laad dat in opstand is, maatregelen nemen
met
BEN NAGELATEN BERICHT, v
vermagerde
i en nolle
En de tr<
boezen er twee of driehonderd roovers
ij de
t
wni—i1
ik*"
Aan een
was een nog
ik (TBstfval op doffen
hem de hotste eer be-
woelde en een boog beschreef, omritq
d« PM«de van dne C-—
haar eenige bescherming. Men vond
toef
_j den avond had
aan den horizon
ij vergeten ik
iets van den
m, richtte h
van eenige
V mfj
onver
t voor-
was.
paar
ver
enkelen man verloren. De oven
-was dus schitterend en gelukkig
ul. a rxr?2’.
lende rust te
JWonel,”
toon, „zullen
-
Ik knikte toestemmend.
Eenige oogenblikken
de schaduw der boo
Wat ons betreft, wij kampeerden op de
plaats, waar wij ons I--J
erizoen, dat al ruwer werd, voelde
ebef in mij stelde en door het
officieren, waaruit
pitein d'Estival en de
it en Menard.
op een eenvoudige
dkn ingang lag, ndj
op dien knaap te kunnen ver-
„lawel, kolonel, hij is bijgeloovig, maar
Ik’ wierp mij op mijn legerstede en süep
itig vijanden, zij
ijnlijk gewapend
leger
pagnieën marine-infanterie het land in stem
t22_ r.
Het is geen expeditie die ik u toevertrouw, hem, zeg ik je.”
I- - -
ten, die u zult uitvoeren. M<
om, dat ik mij niet gemakkelijk liet over
halen ab ik in zekere bizonderheden
treden moet, wil ik te voren vaststellen,
dat ge mij geprest hebtals het verhaal
a vermoeit of in i‘
hebt ge het alleen aan u zelven te wijten/'
wen."
Een krachtige,
druk was zijn antwoord.
Hikken ging hij voort„Wij
AwaewrinfavM Of!
hij in het hooge
Zonder uw tijd te willen afmeten of uw dat onze mennen
zelf trok mq terug in mijn tent, na strenge
orden voor de schildwachten te hebben
gegeven. Joseph zou
mat, die dwars voor
gezelschap houden.
Bloedrood daalde de zon langs het
ooudkleuriee uitspansel naar den horizon.
Lichte wolkjes, die de pracht van den
ZOMOudergang verhoogden, spiegelden
ach soo duidelijk in bet water af, dat
lucht en water ineen scheen te vloeien.
Geen zuchtje rimpelde de oppervlakte
der Middellandsche Zee.
Op het dek van de
Dense de Sahit" had
eanige officieren
echt grootmachte
prachtboot „Notre
de heerlijke avond
bijeengebracht. Nadat
China en de Europee-
eekend was,keerde
stafofficieren naar
waarheid gezegd.
Een vlak 1
heid deed zich aan ons oog op, badend in
licht. Hier en daar ontwaarde men nog*
rookende overblijfselen. Een puinhoop
wees de plaats aan der verbrande kapel.
Heele vluchten vogels zwierden rond,
een mengelmoes van opgetaste voorwer
pen, gebroken meubelen, huisraad, maar
ook.... afzichtelijk verminkte, lijken.
Men zag hoofden op staken gestoken,
waarvan het bloed nog afdruppelde en
vlekken in het zand maakte.
Dit was echter nog slechts een voor-
- - --
plannen te willen beperken, meen ik toch,
den van Januari hier terug te zien.” stevige knapen kwamen met een Chinees Dit treurig geschonden^ gemarteld li-
Mijn programma r, -J-- --
dfe ea ondanks het verijdelde vooruit- ellendig wezen van onbestemde» leef
richt op «enige rust, ondanks het onaan- Vecschnkt, uitgeput en ademloos van
rename seizoen, dat al ruwer werd, voelde
ik mü gelukkig door het vertrouwen dat
azq» dief in mij stelde «a door het gw
- awi rh-p van drie officieren, waaruit nujn
staf bestond, kapitein d'Estival «o dc
luitenants Vincent en Menard.
Dea Ilea
seringen ea verrassingen hadden wij hst
--1 '‘■'■'“gen vèr
Iers alle
wilde hij geen twee
De Chinees echt»
rustgesteld was, bekommerde zich er
niet om ea liep stevig, maar karin door.
HL
maar dc dood dreigt altijd «n
itig vooruitging,
afgekeerd gelaat
land gezuiverd, de opstand)
heen gejaagd en hun aanvi
hoop op succes ontnomen.
Onze mariniers hadden heel wat stroo-
hutten verbrand, meer dan 2000 kisten
met patronen in het water geworpen en
eenige versterkingen met dynamiet op
geblazen.
Wij dachten allen aan terugkeer, wij
spraken slechts van Pao-Tïng-Fou. Dat
was het beloofde land, het vaderland bij
na 1 Nooit had sen winterseizoen met zijn
uitspanningen, gemakken en feesten ons
zoo begeerenswaardig toegeschenen als
deze dne maanden rust in verloren bi
vouac in het hart van China. Wij droom
den reeds ons te bevinden onder onze
kameraden en te genieten gedurende dit
gedwongen winterverblijf van die gezel-
igheid, die aan het huiselijke van het
familieleven herinnert. En dan de poet
zou aangekomen zijn 1 Wij zouden bij
den, die men haastig zou losmaken om
in de strtnken. Óf het een is die ons ze- Met toortsen of komforen had men de opgemerkt en harkend en
Van schrik en ontzetting stonden wij
spellen loop hijgde hij en beefde over si
zqn ledematen. Met een wenk riep ik
Joseph, mijn tolk. Dit was een goede
jongen van ruim dertig joar, een christen
afdbmstig vm Lang-oin, met een helder
verstand en wol toewijding Hq sprak het
uari meende ik mijn zen- Chineeech vfot en zelfs de meeste dialeo-
te hebben. Ik had over te» van hst Zuiden en midden van bet
Sto" K.M. afstand terug te voeren, 54 Memdsobe Rijk en hij had van onze mis-
reynaetMUi en 60 muilezels, beladen sfotxuüOen zeer goed Franech geteerd,
met munitie, die ik aan den vijand ont- Dat dagriijksch onderncht en ztjn uu
jaMM had. Do» reeks srhsrtnws kotmu wewödmg tedttea taa «taw ■amipziunii «smob.
nog eenige
wdijk over onze plannen' voo den vöï-
genden -2-T
luk_ met den loop der zaken, die ons zoo-
toonde hem het” kleine boekje, dat op
de roofzucht der bandieten ontsnapt
J .1—
regels, door den missionaris in zijn
J - - - - - S V
vijand aangrijpen en met èen schitterend
slot onze zending eindigen. Ni
zou in de geheele provincie het
meer durven verheffen en dat voor langen
tijd, wanneer men zou weten, dat de pa
gode van den rooden driehoek door de
-v -Franschen verwoest was. En dan zou
raen zich aan de kameraden kunnen ver
over
marcheerden i
fchen de bamboestammen. Óe troep,
de rust verkwikt, scheen opgewekt door
-- i strijd. Nog
jk tooneel,
rzerrea zij getuigen geweest waren. Ver
heugden zij zich dat zq weldra den pater
Ioeacnermen." zouden kunnen wreken. Wij, officieren,
tnu met beschermen tegen gingen meer bezorgd voorwaarts en
tslrflh.7) kom^ .n>et waren droeviger gestemd over het bloe-
tairqken troep, degenen ophchten diee 1
«i hun zqn aangewezen en dan verdwij-
J«n je christen," onderbrak Joaeph
hen, geloof je toch aan den draak?’’
»k ben christen," r-** 1 11 *-■
1
staai en ik~ geloof
geloft er aan
teloos ucrop verder in te gaan. Wat ik
nu nog ’erlang te weten is de aard van het
land, deplaats dezer pagode, de omgeving
en l”" Stri rw^vrj»r«t ri«a> Ivatew
Ik vetiam, dat twintig kilometer naar schap en welwillendheid mij bekend zijn,
*t Zuidwaten deze pagode zijn dak en aan u, die crij beleefd u-K*--4-
klokketotn liet steunen tegen een enorme lottig geval 11.
rots, die tch als een dom te midden eener „Migi
open viate verhief. Ik wist dat eenige ik hem eensklaps,
bonzen er twee of driehonderd roovers --
hadden vegameld en dat allen sedert het lijk, zie» nu alles zoo zwart in. Ik heb je
op«n eet J
We»-
tover
het land vespreidden, terwijl zij de be- spreken. Zie de» mannen, die l^1“n
sombere legtide allerwegen verspreidde hun verstand, hun wü en wij hebb«n dus
was zóó gewjdig, dat men hen list ba- met het recht te luisteren naar om hart
gaan en lieve bestolen, ja zelfs liever ge- of onze verbeelding. Alleen de plicht
dood werd dn ge
later te dienen als
schrikkelijken draak.
De pagode she—
sterkt. Geen fot,
een stroom,
teel <k nrfjnen geest. B Ja
Ik sloot het boekje es ért
vig dicht. Dit laatste gebed,
bloeddruppelen. zouden in het '»der-
’*nd aas zqn familie woedes teruggegeven.
Btj nadere overwtging, trof mq éfn
p^deJ 'plidir^^hte, dat" ïk cteün
aandacht schonk, want in een vreemd
land «n in oorlogstijd zijn de minste H-
zonderheden soms van groot belang het
geringste voorval kan het aanzien der
dingen wijzigen. Ik had booren spreken
van de Boxen, de namen van een groot
aantal hunner secten waren mij bekenc
maar nooit had ik gehoord van de Boxers
van den Rooden Driehoek. Wie we«t of
de misriona ns, door mij hun best, an
bekend te maken, mij zelfs na
met een belangrijken dienst bewees. In
«Ik geval bet bloed van dezen recht
vaardige riep om wraak.
zijn, ik ben niet
het moet Dezen DE AANVAL,
nacht echter moeten wij wijs zijn."
In de koude ochtendlucht klonken aa
i later was hij in weerklonken eensklaps de trompetten,
der boomen verdwenen, die den aanval bliezen.
r1-r Verborgen tusschen de boomen waren
its, waar wij ons bevonden, zoo goed wij in de beschermende schaduw lang
ging. De vochtige grond lokte weinig den rand van het bosch vooruitgerukt
tot rusten uit, hoe groote behoefte wij tot op driehonderd meters van de pagode
daaraan ook hadden. De onmogelijkheid en toen snelden wij er eensklaps op lo«.
om vuur aan te maken, uit vrees dat wij Met uitzondering van eenige water
de opmerkzaamheid zouden trekken, dragers waren onze tegenstanders nog
beduidde een treurig avondmaal en om in diepe rust. Er volgde dus bij hen aan
dezelfde reden konden wij geen sigaret onuitsprekelijke verwarring. Zij riepen,
of pijp rooken om de insecten te verdrij- schreeuwden, zochten hun wapenen j
ven, die ons kwelden. Na wat beschuit anderen vluchtten verschrikt naar dc
geknabbeld te hebben en zijn rantsoen pagode met de armen boven bet hoofd
drinken te hebben gebruikt maakte ieder en stieten op hun makkers, die ten bte-
bet zich X» «etztekkelijk mogelijk. ten kwamen, wat «ca verward mengel
den veldtocht. En
na bet een of andere onaange- in den rug aan kon grijpen. Ik vertrouwde evenvra uroegen
name voorval dan zie ik den geboorte- hem Quan-si to« en sergeant Mallard, hun deel in alle moeilijkheden. Met de-
grond voor mfi, met allen die mü dier- die een beetje Chineesch kon - - - -
bê« zijn. *t Lijkt e«n voorgevoel, en en droeg hem op vijf-en-twintig of der-
vertaald had. ^Ctitis werke- dit geaft mij «en zekere bekommertang,
die er om zouden
Jens zoo
niet over
•an deel der Franse!
ban vaderland teruj
„Welnu, mijne heeren,” hernam ko
lom! d*Herbauge, „daar de wond, die ik
am mijn voorhoofd draag, u nieuwsgierig
maakt, zal ik u de historie daarvan ver-
haten. Evenwel en het Juist daar- terugkop pakketten.'brieven”vin-
.u «ei..haastig zou losmaken om
op de bont met postzegels prijkende en
veloppen de hand van een vrouw, een zus-
ter, een verloofde te herkennen. En de
-n stapel couranten, die men nummer voor
uu u a” nummer zou lezen torn zich meer op de
Onder klinkende protesten werd hij hoogte gebeurtenissen te stellen. En
toegejuicht. De sigaren werden opge- jje rustige, ongestoorde slaap vér van
stoken ta de blauwachtige rookwolkjes, gevaren> onder een dak, een veil—
mm achterwaarts bewogen door de snel- ^huüplaats Evenwel, deze terugto
stren 015 *n de kalme moest nog ondernomen worden en.
saoscatecr. De kolonel begon. de mensch wikt, maar God beschikt 1
IL
tot
trouwde, ik zou bijna zeggen tot vriend, vonk weten te" werpen, een licht weten
er iets uit te krijgen bij den doodelijk be- doen ontbranden Hj had een christen^
angsten ongelukkige.... maar iangza- gemeente gevestigd,
merhand scheen deze moed te vatten, tel, zijn hoop voor
Hij richtte zich op, zijn zwarte vieesach- bouwd.
tige oogun begonnen te schitteren, zijn
tong werd losser en hij begon met radheid
en overv'oed van woorden te spreken.
Hij stond nu rechtop en scheen met ze
keren eerbied zijn van buiten geleerde
zinnen voor te dragen. Onze soldaten,
die éérst luisterden, eindigden met in waakt, wild en vreeselijk. Moordend an
luid gelach uit te barsten. 21 _’J_
„Kijk eens, hij bidt't Is «en boxer!” keren en landstreken. De bekeerlingen
„Neen, *t is een spion en geloovigen, door den stijgenden vloed
Ik beval stilte en noodigde Joseph mt van den opstand verjaagd, vluchtten tot
te spreken. den herder en hier was het einde.
„Die man is geen boxer of spion,” Het dorp werd verbrand, de christeWke
sprak hijj|„’t is.een christen. Sedert ge- bevolking uitgemoord en voor hem, voor
ruimen tijd is hij in dienst ten den mis- hem vooral, den priester, den vreemdeling
sionaris. Hij is alleen ontsnapt aan de heeft men ab slot, de meest uitgexochte
uitmoording van zijn dorp. De boxers, langzame marteling bewaard.
die sedert eenige dagen de cmstreken af- I^a woeste mishandeling, die zeib z$n
loepen, zijn gisterenavond in het dorp ge- oogen niet spaarde, het vuur de lang-
vallen. Zij hebben alles gedood, alles ver- zame vuurdood I
brand, alles geroofd. Hij biedt aan, u
naar de plaats des onheils t>» geleiden. De
lijken liggen daar onbegraven."
„Ben je er zeker van, dat we niet met
een handjgen spion te doen hebben....
>cht met een verrader, die uitgezonden b om
••dn een hinderlaag te lokken?"
„Ik geloof het niet. Ik geloof dat hij te wijzen
vertrouwen is. Bovendien dit pad door Ik knikte tooatetnmend. Spreken kon
het kreupelhout, deze planken, pas op ik niet de keel werd mfi ab toegekne-’
maat gezaafd, wijzen op de nabijheid van pen.
een dorp.... De roode lucht aan den Het was «en treffend, ptectatig oogen-
horizon gisterenavond komt overeen bük.
met zijn bericht over den brand." Mün troepen arhaarden zich om den
„Vooruit dan martelpaal «n brachten aan den martelaar
Wij hervatten onzen marach, vooraf- de honneurs, die men aan gesneuvelde
gegaan door den joftgim Chinees. Links dapperen bewijst. Nooit beeft «deler
en rechts hep «en marinier met geladen slachtoffer van den degen eens offiefea
revolver, en ze trachtten hem te bedui- een eerbewijs ontvangen, meer »ytnp«-
den dat hij geen verraad moest plegen, thiek, meer bewogen of maar goefedien-
- - krijgen. stig. Nooit werden met meer eerbiedige
nu geheel ge- geestdrift de wapens gepresenteerd aan
een overwinnaar.
Intaaschen hadden twee mannen op
eemgen afstand onder de boeman «ca
taatste rustplaats voor den nmtiliar pe-
graven.
Zoodra
door de ofl
Hataaa, hij had niet anders dan de richtigheid
rzegd. vouwden wat nog van <fe armen overprbta
terrein van groote uitgestoekt- was, op de borst samen «n strekten hem
J"*‘ daarna op den grond uit.
Met een dubbel t
stigen eerbied en vaderiandache fierheid
i verbeeldii
mag voor ons spreken."
\,U hebt gelijk, dat b plicht F*
En hij zweeg en verzonk weer in diep
die den voet der rots be- hoorde niets meer dan het rubehender
bladeren langs de kleederen en den dotten
DB ONDERVRAGING.
Terwijl mijn manschappen op «enigen
J J‘ 1_.
natuur verliest nooit zijn rechten on- toonen met fier opgericht hoofd
dervroeg A Quan-su dit schitterend succes.
001 -Luitenant Vincent,” riep ik tot den
■t00®*0 Driehoek een levendige verba- officier, die de verdeeling der soep had
““AJ? tcrvol8“* hevigen schrik, gecontroleerd, „kom eens hier, opdat wij
A.V” F? voortdure°d zwijgen,.slechts plannen kunnen maken voor de nieuwe
v* Va^t antwoordea afgebro- campagne.” En wij besloten om na eenige
verlmoo“---- jo-r uren rust, die onze tioepen hard noodig
“o? R hodden, dadelijk weer te vertrekken.
riq klaagde „Ik zal op het voorhoofd
(«merkt zqn, ik zal overgeleverd worden
aan den draak, dfe mij zal vencheuren,
want de bonzen zullen het weten en nfe-
n*nd antnapt hun.... Ton minste,"
hernam hq na een oogenbhk nadenken.
viel. Vóór de zon onderging was een stort-
vielen van tak tot tak, lan
tonig, ofschoon de regen
den.
De vochtigheid en de koude waren
doordringend. Onze kleederen waren Hoe tang ik geslapen had, weet ik aiat,
doorweekt ret d-- --- - -■
graflucht op. De maan, die tusschen zwar- men mij wakker deed schrikken
--- b
sprong en werktuigelijk
in-si, kolonel die er op staat
over te geven. Ik kan hem
niet wegkrijgen.... Hij begrijpt niets
- - -van discipline en van wat men zijn over-
zqn magere hand naar den horizon. heid schuldig is. Het is nog geen zes uur.
sPr*kJu] vol schrik, n wou dat hij wachtte. Bovendien weet
- P**^0*^’de Pasod* ik niet hoe hij heeft gedaan hij b door
vertaalde Jo- de linie der schildwachten heen gekomen,
door het hooge gras kruipende. Niemand
heeft hem gezien."
„Geef hier dat briefje."
Bij het schijnsel van een nachtlicht
doorliep ik het*t was een blad uit «en
notftieboekje, waarop d'Estival zijn eer
ste indrukken had opgeteekend.
„Kolonel,” luidde het, „ik heb het
eerste deel mijner zending uitgevoerd,
zonder de aandacht van den vijand te
trekken. Ik heb mij stevig vastgezet in
het bosch onder bedekking van eenige
rotsen, die in een halven cirkel lagen en
waarop meetkunstige figuren en een
slang de draak waarschijnlijk wa
ren gebeeldhouwd. Ook stonden er eenige
Chineesche letters op, die ik niet kon ont
cijferen, ook omdat het nog niet helder
licht is.... De pagode is met versterkt,
de beek die er omheen loopt is geen be
letsel. Ze is slechts een of anderhalven
meter breed. Niemand vermoedt onze-
tegenwoordigheid of de uwe, want ik -
zag met mijn kijker de boxers, die rustig
water kwamen scheppen alsof zij zien
volkomen veilig waanden. Ab u oordeelt
dat ik het eerst moet aanvallen, zou een
versterking van twintig man wel noodig
rijl net garnizoen mij nogal sterk
lijkt te zijn. Moet ik echter alleen uw
beweging steunen, dan heb ik rum*
seboots mannen genoeg. d'Estival”
Ik antwoordde „Blijf, waar ge njtl
Ik hst het aan u over u te vertoonen op
bet geschikte oogenblik, maar versterking
zenden zou op dit uur gevaar meebrengen
om opgemerkt te worden. Wij zuilen
spoedig aanvallen, ge zult weldra onze
alarmsignalen hooren.
d'Herbauge."
Quan-si nam het antwoord, boog zich
ter aarde en begon met zijn mager lichaam
te krimpen ab een slang, waarop hij in
het struikgewas verdween.
Ik beschouwde eenige oogenblikken
het hooge gras, dat zich juist bewoog
alsof er een slang door kroop en toen ging
ik Vincent wekken. Onze manschappen
2 J te
zich gereed te maken. Bij^ge"
bij en be-
van al deze
nea Naar ons
ovogeleverd, b
uf die op can inenach,
ij het voorhoofd in dü vorm van
mmt! HOI."
ikte het ste-
deze laatste
lotm aan ojn familie worden terugt i
ding. Ja, het scheen mij zeffi dat een be
paalde plicht eiscl
aandacht schonk, want in een vreemd
---0-MW
zonderheden soms van groot belang het
wijzigen. Ik had booren spreken
VOORGEVOELENS.
xq en de’chef ü~5”d«“^'dfe stStód iT
«^rvertelde." schen de bami
neênemen en je zult" goed* bewüt wor-
dm. Niemand tal een haar op je hoodd
tasnken ab de Franschen je beschermen."
Jüi zullen i
da bnruwn 1)
«te t
je hebt niets te
met, die
en een- eerlijk.”
-• r
weldra in.
waarop hij, de apos-
de toekomst had ge-
En ziedaar, boe tengevolge van ik wast
niet welk conflict van Eu
Langen, van de roofzucht
plundering en verwoestir
zame Land overstroomd
Toen is het ingeslapen heidendom ont
brandend stortte bet zich over da vol-
doen opklimmen van knecht eeuwenlange esfaMJke verdferfijkfa*, had
tot secretaris, ja zelfs tot: ver- hq door de genade des hemels «on
Hij had in het eerst groote moeite om te ontsteken en een warm vuur weten te
L jgen bij
ongelukkige....
scheen deze m
zijden en vormde
J er
toegang over een brug van bamboes.
Ik wist genoegen zond den Chinees, die
beefde om zqn eigen stoutmoedigheid,
weg, om met de soldaten hun soep te
gaan deden.
Joseph voerde hem weg.
D'Estival ea ik wandelden tiog «enige
minuten op en neer en spraken vertrou-
genden dag. Wij wen chten ons zelf ge
le*- --*r
veri nuttige dingen had geleerd en ïk
t
wonderdadige wijze aan het vuur en aan
XÜ° dood Dank zq deze aanteekening, deze
twijfeling neergeschreven, konden wij den
Tiemand
It hoofd
--doorliep, en de
kanten der pagode, versch gelakt en ge
vernist, die in het licht der maan blon
ken als het zilveren beslag op een ebben
houten meubelstuk.
Zonder dat ik geloof wilde slaan aan
de berichten van Quan-si. zonder dat
ik vertrouwde op de overdreven schat
ting van een verwarde verbeelding,
was het toch zaak om voorzichtig te zqn. n
Al waren er in plaats van drie I vierhoo-
af- derd, slechts hondervijftig of zelfs maar
gedachten, tachl
Jk een no- schij
bele, sympathieke natuur hij was. Naar Een sombere legende, die sedert on-
■---„^lelijk en be- zij er voordeel
tök»’’*0?’wel «e waarschuwen., leefd en als hij met fluweelen zachtheid
Hq wist wel dat zij drie of deze een zeldzame geestkracht en een verslinder
bui neergevallen en de zware droppels
a f_
opgehou-
irigheid en de koude
nd. Onze kleederen t
e,r-J^5 den bodem steeg een toen een gefluister van twistende stem-
somber hebt verspreidde. greep
Toen wij aan den zoom van het bosch _Het a
kwamen, tond Quan-si plotseling stil, u een bri<
bukte zich een of tweemaal om beter on
der de boomen door te zien en wees toen
“et r"-z
„H’ong-sam
„De Roode
den Rooden Driehoek,'
Ik rekte op mijn beurt den hals en be
merkte bij het licht der maan, dat door de
dunne wolken heen kwam, een rots
achtige hoogte, eenigszins gelijkend op
een koepel, die blonk van den pas ge
vallen regen. Een beetje schuin tegenover
ons strekte de pagode zijn daken uit, die
van de hoeken opliepen. Geen geluid
werd vernomen, geen licht vertoonde
zich en geen beweging verried de aan-
wezigneid van den vijand. Het was de
eenz lamheid, de kalme rast van een
winternacht.
Men had zich kunnen verbeelden een
open plek in «en ongerept woud voor
zich te hebben, waren er niet oewraak-
wfi tn stilte tüs- heid van den mensch het effen pad,
l De troep, door dat onder de boomen doorliep, en de
trachtte hem te overtuigen.
’^^tebt mets te vreezen. het uitzicht op m nieuwe^
-- cheLt^ bewogen door het vreeselijk
'namo zij getuigen geweest waren, ver-
i Z^ zich dat zq
kunnen wreken.
meer bezorgd voorwaarts
tooneel, waarop weer een ander
ou moeten volgen.
D'Estival vooral, die een
gezonderd hep, scheen diep in
Ieder die hem kende, wist wt
ting en sympathie en ik beken het gaarne,
ven rooiden voort, ,^alie bonzen, die be- ferme natuur een diepe enegenheid had gekregen,
tast rijn met het verschaffen van voed- opgevat pi
«el oor don draak, dragen een rooden Ik naderde hem en sprak ^iet too- zicht van een heldhaftigen striji
driebek op het voorhoofd. Zij toonen néel van dezen morgen Left u geschokt, den volgenden dag, deze atmosfe
daamee dat zq zijn dienaren zijn, aan niet waar geheimrinnighrid van
zijn dienst zijn toegewijd, bestemd om
deneen of anderen dag,
san dachtoffers en dat
op e offeren en hem tot voedsel te die- gewichtige
nea Naar ons van onze voorvaderen te zwakheid
ovegeleverd, te de toog van het monster eene te
brasdend als vuur «n puntig abces tans. war.
Riot
boot
•en <1-- --
woAl bet bloed at sleept bot lichaam in wooulijk
gjjn lol om bet op z^n gemak te versHo-
den.”
„H< te genoeg,” sei ik tot Joseph, dfe
Cta vo< sn vertaald had. ^Ditiswerke- o
lijk buteneporig bijgeloof on het is nut- «en zekeren
21 Tegenover
'erlang te weten is de aard van het lachen of zich door zulke i
-r'.-- --J den laten misleiden, zou il
het gtal roovers, die haar bewonen." spreken, maar tot u, kolonel, wiens vriend-
ra_ u_a. - t.’1111f_s «__t1
*t Zuidwatea deze pagode zijn dak en aan u, die mij beloofd hebt in een nood-
klokketotn liet steunen tegen een enorme lottig geval 11.
rots, die *ch als een dom te midden eener „Mijn waarde d'Estival," onderbrak
ik hem eensklaps, _j« bent onder een
verkeerden invloed. Jij, anders zoo vroo-
■itbreken on den opstand en den open een belofte gedaan en die te mq heilig,
oorlog tegei de „barbaren van het wes- maar ik hoop ze niet te boeven hou
ten" zich novend en plunderend over d«n. Laten wq liever niet meer daarvan
wonen vernoordden. De schrik die him onze zorgen toevertrouwd hebben, wij rijn
hen liet be- niet hot recht te luisteren naar o» hart
gaan en lïévei bestolen, ja zelfs liever ge- of onze verbeelding. Alleen dc plicht
dood werd dn gevangen genomen, om -
voedsel voor den ver-
1 onderneming ik wil deze
id gaarne I
ben ik
dan door- door, nog erger. Een moord, dat te niets, boomen te komen en een plaats te kie- trekken, ingevallen wangenen
-1 maar de dood dreigt altijd «nul---ZZ, Z~. Z 1™ L-
Het monster zuigt door de» mogelijkheid zich aan mij opdringt, ge- bq voorkomends gelegenheid hem zelfs vermoaemssen van
Toen <te taatste schop zand over hst
versie grtf ww t'
met bloed bevlekt, hing jonge CUneea, dien
-scheurde blaciwe tunique, dfe besmeurd te
chtend verspreid had, verzamelde zich in de nch- was met zwart
jen om ting n«» bet aangewezen punt om zich blanke htrid van
jagen of op te vangen wat ona eensklaps weer naar een ander punt te Hst gelaat
w. Vervolgens zult u de punten spoeden, woedend dat zq het spoor ver- vol blauws yk
de colonne hield
rich bij mij.
- -
den grond geslagen paal
ng man vastgehecht. Zijn
op zqn botst,, half bedekt door een ver- tot vlak bij mfi en na
iiïSnasr
den Europeaan zien liet, staan hare woorden e«n
met uitgestoken oogen en wesp toe.
-vlekken was afschuwelqk Ik nam hst aan «n wondde <te oogaa
om aan te ifen «n de beide armen, door na» Jnetph met een vragende uitdruk-
een bambtusataak 1__!
strekt, zoodat er een kruis gevormd wrrd.
waren hoogst waar-
en vooral fanatiek.
antwoewdde hq het triterlqk leek hij fatterig en verwijfd, heuglijke tijden over deze pagode zweefde,
Lar O* rtruak Km- JJ* l”t- - - -- -t—_1_ - W 1 -J
uoot «an.... iedereen kracht en een groot volhardingsvermogen, rijn
...de uma pater geloofde Zoo was hij ook uiterst hoffelijk en be- zij
O ja, hq kende hen, de bonzen der pa- gijn meeningen verdedigde, verborg ook van den draak het zinnebeeld
gpdeil.... Hq wrJ 1 J-j __;j- -
vier aaien 's-jaars gingen zoeken en hun onverzette!üke o ertuiging.
draal twee of drie jonge lieden brachten Dat alles verwierf hun algemeene ach- bjkheid was omgezet,
om verscheuren.ting en sympathie en ik beken het gaarne,
„Ji,” ging Quan-si onder een vloed dat ik voor de» loyale, zachte en toch
hst rijn met het verschaffen van voed
en toen ging
geëxploiteerd
en vooral tijdens den oorlog zouden
2_J van getrokken hebben.
Een ijzeren discipline maakte Zeker
2. 2_222J van een
van verraders en lafaards,
dat door het volksgeloof in een persoon-
- -
Ik voegde mij bij d’Estival.
Hij had zijn vroolijk gelaat weer terug-
Het vreemdsoortige van de
plaats en an het avontuur, het voontit-
„Het too- richt van een heldhaftigen strijd voor
Z-Zjjt stmrwfrer van 11 vincent weaavn. vu*i
daamee dat zq zijn dienaren zijn, aan niet waar V* geheimzinnigheid van de legendarische ontvingen bevel zoo stil mogelijk op
i J3at juist nfet, maar bet heeft mij plaats, waarin zq zouden doordringen, J1**® en sc_ gerv
als er gebrek is somber gemaakt,” antwoordde hij. „Bo- verleidden rijn verbeelding. De soldaat aan koffie, ““F..**®,3_.
gebeurt rich vendien aan den vooravond van een was weer bovengekomen bij hem. rantsoen tafia. Ik bleef er dij en
enting ik wü deze Het w» dan oolf om hem genoegen te schouwde de bewegingen vani al eit
bekennen, ab hot er doen, dat ik hem een te ding opdroeg. )<»ge mannen in
«zw-a altijd een beetje in de Ik gelastte nem de open ruimte rond morgennevel. Hun door het khmaat g
Vandaag is dat, ik weet niet waar- te trekken zonder uit de schaduw der bruinde Rhoi|e
^^“hfi'^vij^d^o^waken^ ooge^praFen van de ontberingen en
--.Ma* r.n
wu mu ILUJ upurmgL, gv- lhj vwtb.lmucuuc gucgciuiuu utm --
het een of andere onaange- in den rug aan kon grijpen. Ik vertrouwde evenwel droegen zij en
deneen of andoren
met allen dfe Irij dier- dfe oe^ beetje Chineesch Iron radbrak^ zelfde opgewektheid poeteten en wre-
«n en droeg hem op vijf-en-twintig of der- ven zq nun bajonetten of gespten zien
*- ’«-Km»».,
„En vooral," voegde fk er tenslotte moeten denken dat rij van zoover waren
bij, ^een nuttelooze vermetelheid I gekomen, door zooveel moeilijkheden en
Voorzichtigheid on nog ren» voorrich- gevaren, om wellicht een onbekend grat
tigheid." te vinden in deze grasvlakten op enkele
„Dank o, kolonel," sprak d'Estival kilometers afstands van Tang-ko?
met gevoel „dank u voor uw vertrou
wen en uw goeden raad. En wees gerust, IX.
ik zal zeer voorzichtig
vermetel dan alleen als
gereed waren, wesd h«t igk
loeren met <te meeste voor-
van den paal ioagemaekt, wf
wat nog van de armen overgébte
>d uit.
gevoel van godadfen-
werd het stoffelijke overschot daarop
in de nationale kleuren gewikkeld en door
de vier oudste onderofficieren gi af waai Is
gedragen en ter aarde besteld.
Niemand kwam op het denkbeeld
van een lijkrede te houden, maar vóór
het graf zich over hem sloot, trad een van
ons vooruit, en met het oog gericht op
ttige oogen- Het was ongeveer half elf. Wij kwamen Dit was echter nog slechts een voor- het eenvoudige kruis, dat otue brave
zullen hier in een bosch, waardoor een weg liep, toen bereiding van het vreeselijke tooneel, mariniers reeds op het graf geplaatst
overwinteren en moeten'dan in het voor- ik plotseling in de achterhoede kreten dat ons nog wachtte. hadden, sprak hij op luiden toon een ge-
uitzicht op een ruw jaargetijde en in een vernam. Ik keerde mij om. Achter een stuk muur gekomen, bleef bed uit.
tand dat in opstand is, maatregelen nemen Een twintigtal soldaten, die zich dwars de Chinees, dfe --
togen de twee vijanden, die ons kunnen door het booch spoedden, beklommen de plotseling staan. Met
aanvallen de koude en de boxers. Daar- hellingen. D’Estival volgde ben, met zijn en een hand vjxx de oogen wees
om zult u, terwijl wij hier barakken voor degen een vluchteling aanwijzend, dien ik de andere iets aan, terwijl hij stokstfif
u bouwen om den winter behoorlijk door vermoedde zonder hem te tien. Hij vuurde bleef staan,
te brengen, aan bet hoofd van twee com- zijn mannen aan met rijn helder klinkende
pognirtn marine-infanterie het land in stern „Vooruit jongens. Laat dien kerel
alle richtingen van vijanden zuiveren, ons niet ontsnappen. Daarheen. Daar- blonde
Het is geen expeditie dia ik u toevertrouw, been, zeg ik je.”
maar «en opeenvolging van stoute toch- Ba da troop dfe zich voor dc verve
ten, die u zult uitvoeren. Morgenochtend verspreid had, verzamelde zich in de
zult ge naar het Zuiden doordrii
uiteen te f
ontsnapt ts. Vervolgens zult-r-
zoeken te ontdekken, waarop dc vijand toren hadden. w
zich verzamelt of levensmiddelen vindt, Ik gaf een teeken, de colonne hield een bambtusstaak horizontaal tritge- king.'
rijn arsenalen en magazijnen. U levert stü cn d'Eetival voegde zich bij mij. strekt, zoodat ar een kruis gevormd werd, jDat is bet gebedentywk van den pn-
aan de vlammen over wat s met kunt ,’k Vraag excuua, kolonel,” sprak hij, lieten door bet verscheurde «n gezwollen ter," zei mijn tolk. „Quan-ri”— dit w»
zaeenemen, laat dc versterkingen, of in „maar ik bemerkte een Chinees in de» vteesch de halfverkoolde boenderon zien, de naam van den Chinees „heeft het
blokhuizen veranderde pagoden in de struiken. Of het een spion is dfe ons na- Met toortsen of komforen had men de opgemerkt cn horhend en boacta het bij
lucht vliegen. Kortom u maakt lederen simpt, of een arme duivel die uit zijn ge- handen vua den ntisrionaris verbrand. u als den chef."
aanval, soo niet ónmogelijk, dan toch boorteplaats a verjaagd, ik weet het met. Van schrik cn ontzetting stonden wq 't Was een klein gebedenboek, dat de
onwaarschijnlijk tot bet komende voor- maar toen hij zich ontdekt zag, vluchtte als aan dim grond genageld. On» vier- dagelijksche gebeden ven den priester
”7 Zr»»...- Hoor, ik wed honderd mannen waren als versteend, bevatte. Het was oud, beerhadigd cn ver-
1 ffevat hebben.... Zq zagen evenals wij het vreeselijke too- sleten. Het leer van den band was eenigs-
Eu werkelijk, het geraas werd sterker neel voor zich, zij herkenden evenals wij zins Hem en de bladen waren met een
dat twintig dagen u voldoende zullen kreten, gelach «n kwinkslagen klonken in dit vreedzame, droevige slachtoffer bruin laagje aan elkaar gehecht, wa» het
-ik hoop a due omstreeks het mid- dooreen, toen rij nader kwamen. Twee een zoon van ons ras, van ons vaderland, zand op was büjven vastzitten.
j. Brtge knapen kwamen met «ea Chinees Dit treurig geschonden, gemarteld li- Plotseling begreep ik fet Met de
w» dus zeer eenvou- aan, dien zi) bq de armen vasthielden, «en chaam w» een kind van ons land ge- mooie reliqufe büna uit de bind vallen.
weest, .gekoesterd on bemind door een Wat de bladen vnwnhechtte ea het laar
moeder, omringd door de teederste Zor- van den band kleverig maakte was het
gen, op gevoed cn grootgebracht om hier bloed van den martelaar.
op vreiunden bodem onder de vree»- Aan zqn voeten neerpevrihn was het
Iqkzte martelingen den dood te vinden, boek met z9n Hoed besproeid gewor-
Hfi was hier op de oevers van den Tang- den.
ongelukkige, Ik opende het met godbdtastigen
hatf v erdferitjkte bevolking de l««r aet bied, dodi hoe verrast was il, toen i
he& ie brengen, om hen de wet der liefde het schutblad met een perseelde volg
in hei Christendom beschaamd, te leeren woorden geschr .ven ond, die tm;
kentum. tranen in de oogen drongen
wa3 b,ina voltrok- „Dc boxers van den Rooien Driehoek
’H- ken. In doze trage hoofden, in de» naderen," zegt men. „War zullen wü
Baüloud werd betast met een bizondere worden, een taatste kennismaking wachtte
■ending naar het Zuiden, onmiddellijk ons nog.
na den slag van Pao-Ting-Fou. Den vorigen dag tegen
Het was den 21 December 1900. De rich een roode gloea az_
generaal versloeg, aan het hoofd van vertoond, die niet verdwenen was vóór
■echts enkele compagnién, 500 boxers, de dageraad begon aan te breken. De bar-
waarvan de helft buiten gevecht gesteld baren hadden zeker weer eenige dorpen
-werden, maakte vier vaandels en zes ka- in brand gestoken. Daarvan moesten wij
nonnen buit en verstrooide de vluchte- ons overtuigen. Was het een vluchtende
lingen, en dit alles zonder dat wij een bende, die nog een laatste wandaad bijna
man verloren. De overwinning ouder onre oogen pleegde, of was het een
'j tevens aanrukkende bende, die door dit vuur de
«n wij maakten ons gereed, officieren en verspreide boxers verzamelde In «tk
soldaten, om een welverdiende rust te geval wei bet voor ons een nieuw krijgs-
igaan gemeten, toen den volgenden dag bedrijf, maar dan ook zeker bet laatste,
den 23sten 'a avonds, de generaal mij Het De terugkaer was inderdaad niet al-
jontbieden. leen gewenscht, maar ook noodzakelijk.
t „Mijn waarde d’Hcrbauge," sprak hij, Onre mannen raakten uitgeput bet con-
terwijl hq mij dc hand rukte, „wat wij vooi der gevangenen cn bagage werd meer
tot heden gezamenlijk bereikt hebben, en meer bezwaarlijk en het koude, regen-
>is slechts de helft van on» taak, het achtige seizoen kon plotseling zeer ge
heerste gedeelte en het gemakkelijkste j veariijk worden.
ivoor het tweede reken ik op u.”
„Generaal," antwoordde ik, ^k ben Wij marcheerden sedert den morgen
geheel tot uw orders om iedere rending door een verlaten streek geen hut, geen
te volbrengen, dfe u mij wilt toevertrou- levend wezen, velden die blijkbaar weken
lang braak lagen en waar het onkruid
welsprekende hand- welig tierde.
wooed. Na eenige oogen- Het wae ongeveer half elf. Wij kwamen
plotseling in de achterhoede kreten dat ons nog wachtte,
nam. Ik keerde mij om. Achter «en stuk m
angst
