ONTVOERD
een verhaal van Bartholdy.
(13) Bella keert zich naar Prairiebloem;"Wil mijn ro
de zuster eens door de spleet kijken of Grote Wolf
de Comanche-verspieder al gevangen heeft?" Prairie-
hloem kruipt naar de ingang en kijkt. "Zie je de
krijgers al terugkomen?"-"Neen" antwoordt Prairie-
bloem rustig. Ze merkt niets van Bella's list. Bel
la lacht in haar vuistje. Fijn,nu weet Vlug Hert het
tóch! Als Bella om had kunnen kijken terv/ijl ze met
Prairiebloem sprak,had ze kunnen zien,hoe de ogen
van Vlug Hert flikkerden. Even maar,want hij bedwong
zich onmiddellijk. "Vlug Hert is klaar met eten, zegt
Prairiebloem5v/acht even, dat ik kijk of Ligt-in-de-
Sneeuw nog in de wigwam is". Meteen schiet ze naar
buiten. Bella is nu met Vlug Hert alleen in de don
kere tent. Zal ze nu wat zeggen? Ze aarzelt.Verbeeld
je,dat Grote Voet ineens binnenkomt om de handen van
de gevangene weer te binden. Maar er gebeurt iets
heel anders. Buiten,aan de grens van het dorp,klinkt
plots luid geschreeuw op,zoals Bella dat meer heeft
gehoord,als een troep krijgers van een rooftocht te
rug keerde. Ze loert door de smalle spleet langs de
voorhang van buffelhuid. De tv/ee Apachen-bewakers
zijn opgesprongen en wijzen naar de oostelijk richting.
"Grijze Beer"mompelt een van hen. Bella kent hem
wel; het is 't tweede opperhoofd van Issa-bo-han.Hij
is een week geleden met vijftig krijgers op buffel-
jacht getrokken. Ze ziet,hoe heel het dorp uitloopt,
de jagers tegemoet. Het is een prachtig schouwspel
de wilde ruiterbende te zien aanstormen. De bewakers
van de wigwam en ook Prairiebloem zijn er helemaal
door in beslag genomen. Nu moet zij haar kans waarne
men. "Grijze Beer komt terug van de buffel jacht
fluistert ze de Comanche toe. Vlug Hert slaat de
ogen op en kijkt haar doordringend aan. "Het hart van
mijn blanke zuster is goed,fluistert hij,en zij heeft
een slimme tong". Aan de manier waarop hij dit zegt
elt Bella,dat de scherpzinnige Indiaan haar gedrag
van zojuist helemaal doorzien heeft. Bella gaat ver
der; "De Comanchen-verspieder was Jokatschi. Grote
Wolf wilde hem vangen,maar hij is ontsnapt"-".Jakat-
chi kwam om mijn blanke zuster te bevrijden. Haar va-
