5
tegels op de grond en stevig afgesloten door een hek
van zwareijzeren spijlen. Jimmy liet zich uit de "boom.
glijden en probeerde zijn hoofd tussen de spijlen door
te v/ringen. Het lukte niet; ze stonden te dicht naast
elkaar. Hij hing zwaar tegen de ijzeren afsluiting aan
en zag hoe er naast en tegenover zijn kooi andere la
gen, ook met apen erin. Hij stak zijn hand ter begroe
ting uit naar hen,maar zij bleven star ineen gedoken,
alsof niets hen intresseerdeEr stonden bankjes op
het pad en Jimmy dacht; dat is voor de mensen,die
naar het cirkus komen kijken. En werkelijk,een troep
volk kwam zijn richting uit. Hij wenkte naar de mensen
en kinderen kwamen hard naar zijn kooi gelopen. Ver
rukt klapten ze in hun handen en gooiden snoepjes
naar hem toe. Met oen vlugge beweging van zijn hand
ving hij ze op, onderzocht ze nauwkeurig, snuffelde er
aan,beet er oen door en werkelijk,'t smaakte goed. Hij
ging op zijn handen staan en wandelde zo door de kooi.
Kreten van bewondering ontlokte dit aan de toeschou
wers. Jimmy hield zijn handen op een afstand van zijn
mond en deed alsof hij een klarinet bespeelde, daarbij
kleine dribbelpasjes makend,zoals muzikanten doen als
ze een mars te snel blazen. Vfearachtig,zei een oude
heer en hij wreef zich verbaasd de ogen uit-waarachtig
het is net een mens", 's Middags stroomden er drommen
volk naar zijn kooi. Voor de andere apen bestond er
geen belangstelling. Ze hingen tegen de hekken aan en
krijsten van jalouzie bij iedere lachbui,die opsteeg om
de grappen en grollen van Jimmy. Als een oud mannetje
zat hij de krant te lezen. Een brilletje zonder glazen
bibberde op zijn guitige neus. Met een vinger gleed hij
langzaam langs de regels en soms grijnsde hij,alsof hij
iets bijzonder grappigs las. Zuurtjespindanootjes en
kleine tomaten waren de dank van het entousiaste pu
bliek. Jimmy was geen liefhebber van tomaten en daar
hij gooien een erge leuke sport vond,wierp hij ze terug
naar het publiek. Een spatte er stuk op het zomer
hoedje (prijs Fl.53.27) van een dame,die ogenblikkelijk
haar beklag ging doen bij de direktie. Hardhandig pro
beerde de oppasser Jimmy aan het verstand te brengen,
dat hij zoiets niet meer mocht doen. Schuw zat het
dier in een hoek,-want hij was bang voor de ruwe oppas
ser. In het cirkus -o,wat verlangde hij ernaar terug!-
kreeg hij na afloop van de voorstelling een hand van
de direkteur en extra klont jesomdat hij het publiek
