alle zorgen had laten weglachenDe volgende dag zat
hij somber in de kale boom. Hij keek niet eens naar de
snoepjes en noten,die hem werden toegeworpen. Teleur
gesteld liep het volk door. "Alweer zo'n saai beest",
zeiden de mensen tegen elkaar. Jimmy miste de zachte
hand van de heer Schimmel,de ritjes op de ponny,zijn
trekharmonika,zijn wandelingen buiten. De oppasser werd
met de dag ruwer tegen hem. Als Jimmy zijn stap maar
meende te horen,kroop hij. al weg. Een doods dier werd
hij,dat traag aa n een banaan begon en hem dan half af
gekloven uit zijn vingers liet glijden. Jimmy voelde
zich gevangen. Zijn kop tussen zijn schouders weggedrukt
zat hij daar maar. troosteloos te staren naar kinderen,
die hem vergeefs noodden op zijn handen te gaan staan.
Soms liep hij uren voor de stalen spijlen op en neer,
rukte er dan plotseling met wanhopige kracht aan en
klom weer terug in de kale boom,waar hij onbewegelijk
als een Boeddhabeeld bleef zitten tot de dierentuin
gesloten werd en de norse oppasser de binnenkooi open
deed
De heer Schimmel trok dezelfde avond,nadat hij Jimmy
aan de dierentuin verkocht had,weg met zijn kleine cir-
kusje. In deze vol-zomerse tijd gaf hij steeds een serie
uitvoeringen in Zuid-Limburg,en daarheen zetten de
wagens zich dan ook in beweging.- Die nacht reden ze
door, zodat ze bij het krieken van de dag het vriendelijk
Slenaken binnenrolden. Vroege kerkgangers keken met
nieuwsgierige ogen naar de stoet aukto's. V/at zouden
die vierkantegesloten wagenshelemaal uit het noor
den vandaan,voor geheimen verborgen houden? Diezelfde
avond wisten ze het. August,de clown,schetterde op
zijn glanzende trompet het volk naar het cirkus en oud
en jong verdrong zich ongeduldig voor de tentopening.
De bezoekers genoten van het programma. Goed,het was
een kelin cirkus,maar het mocht er -toch zijn. Alleen
jammer,dat die leuke aap van verleden jaar er niet
meer was. Sjongesjonge,dat was pas een beest! Stond
op zijn handen,doodgewoonreed op een ponny,dirigeer
de En netjes dat die knaap was,zeg maar gerust:wel-
opgévoedTevreden gingen de mensen na de voorstelling
huiswaarts. Lang nog klonk hun gesnap en gelach door
de kostelijke zomeravond, 's Nachts droomden kinderen
en grote mensen van paarden,die door hoepels sprongen
en van clowns,die gej_ds ukken slikten en uitniesden.
