8
Romeinse soldaten gegrepen zal zijn en weggevoerd. In dat
geval: behoud het kokertje en de inhoud en beschouw het als
uw eigendom,als een herinnering aan de avond,waarop ge aan
een vervolgd mens onderdak hebt verleend". De volgende, och
tend, toen het daglicht doorbrak,bleek de vreemdeling ver
trokken. En hij kwam niet terug,niet na zeven maal zeven
dagen en niet na zeven maanronden; en nimmer meer. In het
begin kon grootvader er niet toe besluiten het kokertje^ te
openen; hij had dan het gevoel, dat hij iets aanraaktewat zijn
eigendom niet was. Maar later begreep hij, dat de vreemdeling
hem zijn enig bezit had nagelaten in de hoop, dat het staaf
je goud ooit aan de Grote Koning zou worden gegeven. En
grootvader voelde zich verplicht alles in het werk te stel
len opdat dit ook zou gebeuren. Hij nam het stukje perkament
uit het kokertje en bestudeerde het vreemde schrift,maar
hoe hij ook probeerde en opnieuw probeerdehet gelukte hem
niet de onbekende schrifttekens te verstaan. Hij ging met
het geschrift naar zijn vriendenallemaal mensen die nog ge
leefd hadden onder het vorige regiem,om hen te vragen of
zij misschien de zin der vreemde woorden begrepen. Het goud
nam hij niet mee en hij sprak daarover ook niet,want hij wist
hoe goud de begeerte der mensen opwekt en de harten bederft.
Maar geen van zijn vrienden kon hem de betekenis van de woor
den verklarenook niet zij, die ooit verre en vreemde landen
hadden bezocht. Toen grootvader voelde,dat de dood niet
ver meer was, had hij Bery en Cinta bij zich geroepen en hun
het verhaal van de vluchteling verteld.; daarna had hij het
kokertje te voorschijn gehaald en het aan Bery gegeven met
de opdracht het goud te bewaren en te schenken aan de Grote
Koning, wanne er hij Die ooit zou ontmoeten. Over dit alles en
over veel andere dingen uit het verleden spraken Bery en
Cinta als zij 's avonds bij elkaar zaten in een hoekje van de
stallen. Eens op een avond kwam Cinta weer de stallen bin
nen, sloeg een arm om de hals van haar broer en begon heftig
te schreien. Bery schrok en probeerde haar te kalmeren,
doch dit lukte hem maar erg moeilijk,want Cinta was geheel
overstuur. Eindelijk, toen zijn zusje wat rustiger was gewor
den, vroeg Bery haar te vertellenwat er gebeurd was. En
Cintatelkens zichzelf door huilen en snikken onderbrekend,
verhaalde wat er die middag in de keuken was voorgevallen.
ADVERTEREN IN "OP DE HOEK" IS AAN 320 AKERSL00TSE GEZINNEN
VERTELLEN,WAT HEBT AAN TE BIEDEN!
