aan het vrouwtje van het winkeltje. "Poezen en goudvissen"
stond op de ruit van de etalage geschreven. "Zie je dat?"
vroeg mijn broertjetoen hij het hardop gelezen had, "Te
gen billijke prijzen"herhaalde_ik. "We moesten maar naar
binnen gaan". -Ik knikte. "Heb je het geld?" -"In mijn
zak". Hij liet de rijksdaald.ers in zijn zakdoek rinkelen.
"Ik schat de prijs van een mooie poes op vier of vier en
een halve gulden",zei hij met nadruk en hij keek me aan
met de blik van iemand,die geboeid door poezen,al jaren
hun doen en laten van nabij gevolgd had. "Niet alle poezen
kunnen spinnen"legde mijn broertje uit aan het vrouwtje,
dat op het gerinkel van de winkelbel voor kwam,terwijl ze
haar handen aan haar schort afdroogde. Er leek meer kleur
op haar wangen te komen,toen ze bemerkte,dat het niet ging
om een doosje visvoer van een dubbeltjemaar om een poes,
"Een dure poes is geen bezwaar", zei mijn broertje, "V/at de
jongeheer dan wel dacht te besteden?" De jonge heer dacht
aan een bedrag tussen drie en vier guld.en. Het vrouwtje
toonde twee poezen. "Drie vijf en tachtig en vier vijftien"
zei ze. Die van drie vijf en tachtig was rossig en de an
dere gitzwart met een witte vlek tussen zijn ogen. "Een
keurige kat",zei de vrouw,terwijl ze hem langzaam over z'n
kop streek. De rossige keek ons treurig aan,alsof hij be
sefte, dat hij lager geprijsd was en daardoor liefkozingen
moest missen. Mijn broertje keek hem recht in zijn ogen.
"Neen,zei hij tenslotte; een mooi beest,maar rood kleurt
niet bij de meubels en hij springt bovendien midden in de
nacht op je bed. Een rossige katvervolgde hij zich naar
mij wendend,een rossige kat wordt nooit huiselijk; het
roofdier in hem is niet dood. Op zekere nacht sluipt hij
het huis uit en je ziet hem nooit meer terug", -"Deze
zwarte is heel trouw,begon het vrouwtje weer; een keuri
ge kat". -"Een zwarte,zei mijn broertje,is van huis-uit
een spinnereendie bij de familie hoort,een beest waarmee
je gezien mag worden. Vier vijftien, zei U?" besloo-t hij
zakelijk. Hij legde de twee rijksdaalders op de toonbank
en nam de' kat in zijn armen. Het beest vleide zich gemak
kelijk tegen hem aan. (wordt vervolgd)