zwartrok te melden. Toch komt er niemand uit het dorp de
missionaris tegemoet. Deze is daar natuurlijk erg verwon
derd over. Waar is Wuivend Gras nu,zijn grote vriend?
Yifaar zijn de stamhoofden, die Namuncura voor de ontvangst
bijeengeroepen heeft? En waar - is Namuncura zelf,die al zo
veel keer om zijn komst heeft gesmeekt? De missionaris
wordt ineens erg ongerust. Ze naderen nu de eerste tenten.
Twee oude vrouwen en een jonge komen naar' buiten. Ze be
groeten hem niet. Nee,z.e beginnen te schelden. Nog andere
vrouwen en kinderen stromen samen. Eén gooit er .een afge
kloven been naar hem toe,anderen schreeuwen:"Man met de
dubbele tong! Kindermoordenaar!" Ze wijzen naar het klei
ne lidteken op zijn bovenlip"Zietzietroepen ze elkaar
toe; de man van het vuurwater heeft waarheid gesproken.
Het is -de moordenaar van Groene Slang,het opperhoofd der
Araucanenl Steek hem-dood"-Achter de- tierende menigte
vrouwen en kinderen staan de krijgers met 'onheilspellende
gezichten. De priester- gluurt naar het gelaat van zijn in
diaanse begeleiders Rode Wolk en Jaguar. Ze trachten on
verschillig te kijken,maar hij merkt toch heel goed,dat
ook zij pijnlijk verrast zijn. Ze hadden gedacht in triomf
binnengehaald te worden en nu schelden hun eigen stamgeno
ten hen uit als helpers van een verrader. Er is er maar.
één tussen de toeschouwersdie de komst van de missiona
ris met vreugde begroet. Dat is een blank meisje van een
jaar of twaalf. Juichend dringt ze door de menigte heen
om de priester de hand te kussen,maar een oude vrouw trekt
haar bij de haren terug. Het arme kind is één van de ge
vangenen, die door de missionaris hoopt vrijgekocht te wor
den en terug te mogen keren naar haar ouders. Omringd door
de joelende menigte bereikt de stoet de dorpsplaatswaar
zich de rancho van Namuncura bevindt. Nog steeds laat het
opperhoofd zich niet zien. Zou hij afwezig zijn,... of
zoek? Rode Wolk stijgt van zijn paard en treedt de rancho
binnen, Even later komt hij terug,zichtbaar onthutst. Op
de vragende blik van de priester antwoord, hij beschaamd:
"Namuncura wenst de vreemdeling niet te ontvangen". Dit is
wel de grievendste belediging,die het opperhoofd de missi
onaris kon aandoen. Eerst laat hij hem een tocht van tien
dagen maken door de wildernis en dan zo'n brutaal antwoord.
Met luide stem,zodat Namuncura het kan horen,antvroordt de
missionaris"Als Namuncura niet uit zijn rancho wenst te
komen,zal de blanke priester er binnengaan". Even wacht
hij,maar het opperhoofd laat zich niet zien. Dan springt
