TWEEDE BLAD,
Binnexilandsch Nieuws»
FEUILLETON.
GRAAF RICARDO
Dinsdag 12 Augustus 1924.
ü7sle Jaargang. Mo. 7483.
HOOGE BELASTINGEN VOOR DE INDISCHE BE.
VOLHING; BRON VAN STEEDS STIJGENDE ON.
TEVREDENHEID.
In de Telegraaf lezen wij een artikel van haar
correspondent uit Weltevreden, dat een ffoed.cn kijk
geeft op den eeonoraischen toestand van de inlaiid-
sche bovolltiig. Deze slechte financieele toestand
sohnnt de oorzaak te zijn van steeds grootero onte
vredenheid onder de bevolking. Deze ontevreden
heid maakt dat de bevolking geen vertrouwen meer
stelt in de regeering, en dat onder het volk steeds
meer sympathie gaat heerschon voor de gevaarlijke
leeringen der extremistische volksleiders.
Do regeering erkent ook wel ten deele, aldus de
schrijver^ dat de bevolking door de malaise en de
bezuiniging in „benarde economische omstandig
heden" is gekomen, maar wil het verband' hiervan
met het wantrouwen der beVolking in hare bedoe
lingen niet zien of begrijpen. 'Volgens haar is het
laatste politieke verschijnsel im hoofd zaak te wijten
aan het stoken en haatzaaien der^ extremisten, die
do goede bedoelingen der regeering systematisch
yin een kwaad daglicht stellen
Het blindst zijn die niet willen zien, zegt eer*
inlandseh spreekwoord, en dit betoog der regee
ring is daar bewijs voor.
Het succes der extremisten is niet oorzaak,
maar g e v o 1 g van de ontevredenheid een ver
zadigd volk is een rustig volk, een noodlijdend volk
maakt oproer! En wat de regeering ook moge zeg
gen omtrent hare goede bedoelingen, de weinig ont
wikkelde, van het algemeene wereldgebeuren geheel
vreemd blijvende inlander kan zijn nood niet ge
makkelijker drager, den druk der overheidseischen
niet lichter achten door de verontschuldiging van
„goede bedoelingen" alleen. Vooral wanneer hij ziet,
dat die veel zwaardere aiscben niet gepaard gaan
met een uitbreiding der overheidszorgen voor de
volksbelangen.
Het verschijnsel der geringe bevolkingswelvaart
dateert niet van de laatste jaren. Ruim twintig ja
ren geleden werd door de regeering 'n commissie
benoemd voor 'n onderzoek naar de oorzaken der
mindere welvaart, en als gevolg waarvan zij1 ver
schillende maatregelen naml andere voorbereidde
of bestudeerde om daaraan tegemoet te komen.
Helaas heeft dat onderzoek blijkbaar niet voldoende
genezing gebracht: de geringe welvaart bleef en is
in de laatste jaren weer hand over hand sterk toe
genomen. Dat dit laatste geschiedde, is niet ten
minste gedeeltelijk niet te wijten aan de regeering,
doch aan de algemeene economische ontwrichting,
welke haar directen invloed ook zeer sterk heeft
doen gevoelen op de volkshuishouding. Ook indirect
geschiedde dat, doordat de regeering niet meer in
staat was om die maatregelen te treffen, welke voor
het verbeteren der toestanden noodzakelijk waren;
de algemeene, gedwongen versobering noodzaakte
misschien wel wat al te sterk! tot het stopzetten
van verschillende steunmaatregelen, in het alge
meen tot een rigoureuse besnoeiing der sociale over
heidszorgen. Naast deze onthouding kwam een twee
de noodzaak: die der opdrijving van de landsmidde-
lén, en ook dit ging deels ten koste van de be
volking, welke dus den economischen druk van twee
zijden voeldé. Hoeveel 9terker die belastingdruk wel
werd, schetste de heer Djajadiningrat, een van Java's
meest bekwame regenten, in zijn jongste rede in den
Volksraad.
Het hoofdgeld een in plaats van de heerendien
sten gekomen heffing in geld van de inheemsche be
volking op Java is in 1921 met 25 verhoogd; de
landrente zeer hooge, afzonderlijkeinkomstenbe
lasting op het landbouwproduct onderging alge
meen een sterko verhooging (in de afdeeling waarin
de heer Dj. zijn onderzoek instelde, met 12 33
of 25 naar gelang der klasse van bouwvelden).
De grondlasten zijn door de invoering der inland-
sche verponding met 240 gestegen; do gewone in
komstenbelasting is in 1922 door de heffing van 30
opcenten verhoogd, evenals de personeele belasting.
De indirect# belastingen zijn nagenoeg alle verhoogd:
sl8chtbelasting verdubbeld; petroleum-accijns 40
gestegen; lucifers-accijns verdubbeld; de pasarrech
ten wederom voor zoover de heer Dj. deze kon
nagaan zijn door het heffen van gewestelijke be
lastingen soms met 400 gestegen, de schoolgelden
met 60 100 toegenomenl
Niet overal zal ieder dezer heffingen zóó hoog zijn
opgevoerd, als voor deze afdeeling met een zielental
van 90.000 gezinnen het geval bleek. In het alge
meen wijst deze opsomming echter wel op een zeer
belangrijke verzwaring van den fiscalen druk in een
tijd van zeer ernstige malaise.
Nu is de verzwaring van den fiscalen druk inder
daad noodzakelijk geweest de regeering moest
#vel! De groote vraag is echter of daarbij voldoendo
op de zoo heel geringe draagkracht der bevolking is
gelet? Want dat toch is vooral bron van ontevreden
heid het gevoel dat de billijkheid van den eisch
uit het oog wordt verloren!
i Over die draagkracht vernam de Volksraad dit
jaar niet alleen van den vooruitstrevenden heer Dia-
jadiningrat, maar ook van den zooveel gematigder
Iheer Engelenberg, -den voorzitter van den waarlijk
•ndet hyperjethisch aangelegden P. E. B., gegevens,
welke terecht ontstellend geacht moeten worden!
De laatste verrichtte zijn onderzoek in en enkele
normale dessa. de eerste in een geheele afdeeling. In
die eene dessa vond de heer Engelenberg als gemid
deld inkomen van de 252 gezinnen (1286 zielen) uit
hun sawah's en droge bouwvelden verkregen, een
bedrag van f 120 per jaar. Alleen voor voecLselver-
bruik schat hij de allernoodzakelijkste jaaruitgaven
voor zulk een gezin van 5 prsonun op f 180 er ont
breken dus op het huishoudbudget van zoo'n gezin
nog f 60, dat is 1/3 deel van wat onmisbaar is om
zich te kunnen voeden. Dit tekort moet gedekt wor
den uit losse bijverdiensten: koelie-arbeid waar die
mogelijk is, verkoop van brandhout e.d
Zulk een normaal landbouwersgezin,'dat dus voor
33 pet. van zijn onmisbare levensbehoeften in vol
strekte onzekerheid verkeert, betaalt daar gomid-
deld aan allerlei belastingen en verplichte heffin
gen een bedrag- van f 17.20 "bijna 15 pet. van zijn
door den landbouw gewaarborgd inkomen.
Maar daarnaast staat het feit, dat er voor bijna
allen ook een verplichting bestaat tot het betalen
van rente voor leeningscnuld. Het oredietsysfceem.
is onvermijdelijk voor de armoedige inlandscho huis
houding, welke daarvan goeddeels afhankelijk is om
zich in de maanden kort voor het binnenhalen van
den oogst, voedsel te kunnen verschaffen.
Men kan den gemiddelden druk per Javaansch
gezin, voortspruitende uit dit consumptief crediot
(waar geen inkomsten tegenover staan) berekenen
op J)lm. f15 per jaar.
Nog duidelijke spreken de gegevens, welke de
heer Djajadingingrat verzameld had-
Volgens zijn berekeningen kwam hij 'tot een*be
drag van f 216, dat voor een normaal gezin noodig is
om zeer bescheiden „rond te komen". Dus niet
alleen voor voedselvoorziening, maar ook voor klee
ding, belasting én andere behoeften.
In de gansche afdeeling met 92000 gezinnen vond
hii er ruim 5000, die bogen konden op „welvaart"
door het bezit van een gemiddeld inkomen van f 800
per jaar. Daarnaast trof hij 6600 gezinnen aan. die
luist „rond konden komen", doordat ze aan jaar-
I lijksche inkomsten gemiddeld f 216 rijk waren. Maar
I de rest ruim tachtigduizend gezinnen .had
veel minder dan dit noodzakelijke minimumhun
gemiddeld minimum; hun gemiddeld jaarlijksch in-
komen bedroeg f 114. Duizenden daarvan, zegt hij,
moeten zich gedurende eenige maanden van hot
jaar tevreden stellen met één maaltijd (rijst en
een stukje gedroogde visch) perdag in plaats van
twee: duizenden zijn genoodzaakt het tekort in
I hun budget aan te vullen door hun buikriem wat
nauwer toe te halen of zich .te voeden met wilde
knollen, jonge papaja en 'dergelijke mihderwaar-
dige voedingsmiddelen. En toch zijn er onder deze
categorie personen, die aan belastingen nog f 10 h
f 12.50 pér jaar moeten betalen, ja zelfs trof hij
onder den rook van Batavia gezinnen aan met een
inkomen van f65 per jaar en een belastingdruk
van f 26.
druk voor Öe ïnlandsohe bevolking in hert algemeen i Het resteerende kasgeld zal, aan het einde van het
veel te zwaar moet worden geacht en dus onbe- seizoen, op de spaarbank worden gebracht. Met de
vredenheid en wantrouwen moet scheppen. vereeniging van den Tuinbouwcursus, dje in het be-
zit van een sproeier is, zal over het inbruikleen ont-
De schrijver besluit zyn artikel als yolgt: vangen daarvan, in overleg worden getreden. Daar
Lonf ernstige waarschuwing, dat de regeering men de uitgeschouwde eieren niet terug blijkt *e
neb niet langer doof moet houden voor do gerecht krijgen, zal hierover gecorrespondeerd worden. Hier.
vaardigde klachten der inheemsche bevolking,*dat na uitreiking der reglementen, en sluiting der ver-
zij niet langer moet# ver.#huiïen achter liet voor- gadering, met dank voor de aangoname samenwer.
wendselt dat de groeiende verbittering slechts het i king.
gevolg is van „onverantwoordelijke ophitsing door BROEK OP LANGENDIJK.
fif, Vidl/omnnnnrc^ ia li.Tt. TT.nl at, Vtoni* Orifc
de volksmenners", is hier echter wel op haar plaats.
Er is reden te over voor die verbitteringon
zoolang zij dat 'niet wil erkennonn, wordt do regee
ring verder voortgedreven op den verkeerden weg,
I welken zij reeds lang geleden heeft ingeslagen
door don inlandseh en landbouwer 'te t beschouwen
als een object voor zwaarder belastingdruk dan
de overige groepen der bevolking.
BREEZAND.
Zaterdagavond 9 Augustus hield de phiimveever-
eeniging „Breezand" een vergadering in het lokaal vr^e, «f^appern xonuen wei is waar nun pryzen
van den heer Jb. Borat. Wel handfiavan. doch de andpro aoortm vleten
•t Was. zei de voorzitter, de heer A. Pranger, de
eerste lialf jaarlliksche vergadering en men had dus v,(img meetr aangevoerd, de .rauzen
grooter opkomst mogen venvachten, dan waarvan nu-ttomm Ivnodem hot middebnattgo. Bloem
den bijeenkomst blijk gaf. Maar de afwezigen ver. K™1 nog voor f40 verkocht, peperduur; helana
trouwden ongetwijfeld, dat men ook zonder hen rf" do bouwers, die.er een
agenda wel tot een goed einde zou brengen, hetgeen beduidend quantum bezitten. En delyerschillende
voorzifter, in het belang der vereeniging dan ook koolsoorten deden hot sleoht: rrwlekool kon
maar wilde hopen. te f 4 n'et halener is er nog voor f 1.60 per 100
De secretaris, de heer Vergaatl, las daarop de notu. Ff- veldtocht. Gele kool, die in t. begin dra weok
len, welke onveranderd, werden, vastgesteld, met '«T tot V'
De aanvoer van aardappelen aan de veiling der
Langendyker Groenten Centrale is miniem gewor
den: nog slechts een 10-tal wagons in de afgeloopen
week. benevens een evenredige hoevéólhóid pór mo
torschuit. Groenten werden nog een 140 wagons ver
zonden, waaruit wel blijkt, dat de aanvoer van ver
schillende koolsoorten aanmerkelijk is toegenomen.
Was de tendens aan de markt de laatste dagen van
de voorafgaande week niet bepaald gunstig te noe
men, deze week is deze nog slechter geworden. De
vroege aardappels konden wel is waar hun prijzen
Een voorbeeld van een dessaman, niet een der
minstgegoeden, uit mijn omgeving. Het gezin be
staat uit man, vrouw en drie kinderen. Per dag
j heeft het noodig voor voedsel en derg. f 0.39 (rijst
zout, trasi gedroogde visch, petroleum, lucifere,
strootjes, sirih) of f142 per jaar. Voor kleeding
per jaar ruim f17, voor godsdienstige verplichtin
gen f 6, voor onderhoud woning, huisraad, gereed
schap enz. nog eens f 2.70 per jaar. Totaal van wat
j deze vijf menschen dringend noodig hebben niet
van wat zij uitgeven kunnen, want dat is heek
wat minder f 168.50.
De inkomsten van dat normalet inlandsche land-
bouwersgezin bed/egenaan padi (rijst) f 30, aan
l tweede gewas Cnft-beplanting der sawdh en tuin-
opbrengst) f21, verkoop van brandhout f65, dagloo-
nen f 12, tqtaal bijna f 138. Vast tekort -voor het
noodzakelijkste levensonderhoud (zonder eenige
„luxe"): ruim f30.
Toch wordt aan dit gezin door den fiscus de eisoh
gesteld aan landrente en andere direscte lasten og
I te brengen f 13.12. Hoe hij dit kan doen en hjj
1 doet het inderdaad anders dan door zioh nog
meer te bekrimpen op zijn noodzakelijk levénsonder-
houd (tekort f 30) is een open vraag. Welke alleen
door een aan de grootste ontberingen gewende
Javaan kan worden opgelost.
Onweerlegbaar is door de laatste debatten in
den Volksraad thans wel gebleken, dat de fiscale
dank voor de zorg die daaraan blijkbaar was be
steed.
Uit het halfjaarlijksch verslag, dat vervolgens werd
uitgebracht, bleek dat dé vereeniging bij haar oprifch-
ting, op 23 Januari 1924, reeds dadelijk 30 leden tel
de De vereeniging was opgericht om zoo mogelijk
een beter prijs voor de eieren te maken on zij die
een flink ei konden leveren zullen moeten getuigen,
dat dit doel reeds eenigermate werd bereikt. Minder
voldaan zullen wellicht do leden zijn, die slechts
met een klein, ei ter veiling konden komen. Bij de
oprichting was reeds gezegd, dat de Schager markt
wel eens hqoger zou staan, doch dat men zich daar
door niet moest laten ontmoedigen. Niettomin had
den 9 leden de vereeniging verlaten, toen bij het be
gin een mindere prijs dan te Schagen werd ontvan-
vangen. Daartegenover echter stond, dat 15 nieuwe
leden waren toegetreden, zoodat de vereeniging
thans uit 36 leden bestaat*
Do ervaring, met de Nederlandsche Eierveiling op
gedaan. was niet meegevallen, waarom later de
eieren naar Landsmeer waren gezonden en over de
prijzen kon men tevreden zijn.
Met het aankoopen van een foktoom had het Be
stuur gemeend nog wat te moeten wachten. Om ech
ter toch alvast iets te doen ter verbetering van de
eierproductie. waren een drietal le klas leghornha,
nen aangekocht, die zullen paren met goede Leg-
hornhennen van den heer M. Broers Mz., waardoor
de leden althans in het bezit van goede broedeieren
kunnen komen. Het schijnt namelijk vast te staan,
dat de eigenschappen van den vader veel meer op
het broedsel overgaan dan die van de moeder. Uit
lager. Witte kool, die nog f3 gold, kon het aan 'fe
eind de«r week niet verder dan tot f2.50 brengen,
Boonen zijn zoowel hiér als elders duur: de fabrie
ken maken nog 'geen aanstalten tot inmaken. Aliea
bü„elkaar genomen, kunnen de Langendjjker bou
wers over de afgeloopen week niet roemen.
VAN HET DAK GEVALLEN.
Zaterdagavond is de negenjarige jongen Adriaan
Schaafsma van het dak van de ouderlijke woning
aan de Middelste Gracht te Leiden op de straal go-
vallen. De knaap was onmiddellijk dood.
DE RIJWIELPLAATJES.
Men schrijft aan het Haogsch Corr. Bur.:
Het is niet onmogelijk dat hier of daar personen,
die voorgeven belast te zijn met do handhaving der
rijwielbelastingwet, zullen trachten, zich meester te
maken van rijwielen onder het voorwendsel, dat» zij
die in beslag moeten nemen wegens wetsovertre
ding. In verband hiermede zij men indachtig, dat
uitsluitend do ambtenaren der invoerrechten en ac
cijnzen en die van Rijks- en gemeentepolitie op de
naleving der wet hebben toe te zien, en dat eerst
genoemde ambtenaren voorzien moeten zijn van het
bewijs hunner aanstelling, dat zij op verlangen moe
ten vertoonen.
KONINKLIJK BEZOEK AAN HILVERSUM.
Pas teruggekeerd van haar tocht door geheel Zee
land, Is H.M. de Koningin Maandag opnieuw op be
zoek gegaan, thans aan Hilversum.
Hilversum heeft de Koningin een schitterende ont
vangst bereid.
VREEMDELINGEN OP MARKEN.
Het vreemdelingenverkeer naar Marken en Vol'en-
een en ander kon dus blijken, dat de leden over bet zecr groot. De boot der T.-Noord-
eerste halfjaar van het bestaan der vereenigjpg wel Hpliandsche 1. nunwogmaatsohapiuj, dio van Alon-
tevreden mochten zijn. mkendam naar Marken vertrekt, is vaak propvol, en
Het rapport der controlecommissie omtrent het aanvulling* met oen hooten enkele botters is meer-
beheer van den penningmeester, uitgebracht door j malen n ood zak el ij k. Ook do overige reisgel egonheden
den heer Moeijes, luidde zeer gunstig; alles was vol- vervoerden duizenden passagiers; de buitenlanders
komen in orde bevonden. De penningmeester zelf ztte voor het overgroote deel Amerikanen.
was echter verhinderd dezen avond aanwezig te zijn,Te Marken is in de maand Juli van niet minder
waardoor een gedetailleerd verslag omtrent den fi- ^an Id.OüO personen „koppengold. geheven. Met
naptieelen toestand der vereeniging niet kon worden de booten der I.N.H.I.M., die ongeveer de .helft
uitgebracht. Volgens de controlecommissie al kon van die der overige reisg*degenhoden j zullen heb
ben vervoerd, en die van „koppenigeld" zijn vrijge
steld. mee, hebben in de maand Juli 20 a 25.000
toeristen Marken bezocht. Dat hooge ciifcr zal
ook wol in verband staan met het Eucharistisch.
Congres, ten tijde waarvan honderden congressisten
een uitstapje naar Marken maakten (op één dag
ongeveer 1500 personen.)
Van groot economisch belang voor deze streken
is het vreemdelingenverkeer niet, uitgezonderd voor
enkele neringdoenden. Trouwens, hun verblijf op
zij dan ook geen bepaalde cijfers noemen, was echter
die toestand gunstig.
Medegedeeld wordt, dat de 3 aangekochte fokha-
nen geleverd zijn door den bekenden pluimveefokker
Van der Meer. Enkele leden hebben bezwaar tegen
de kleur der pooten gehad, die niet intensief geel is.
Het antwoord op de. naar aanleiding van dit geop-
pcydo bezwaar gevoerde correspondentie -bleek ech
ter zeer geruststellend.
De broedeieren, met het nieuwe fokmateriaal ver-
kregen, zullen a.s. voorjaar voor de leden bij den heer één plaats duurde slechts kort.
Broers verkrijgbaar zijn: natuurlijk niet tegen, den
gewonen marktprijs, met het oog op de kosten van GEVAARLIJK SPELLETJE.
onderhoud en een kleine vergoeding, die de heer Een kind -te Voorburg, dat zich vermaakte met het
Broers wel voor zijn moeite mag hebben. Als maat- spelen met 't stopcontact van een electrischen wa
ste f wordt aangenomen 2 cent per ei boven den prijs j terketel, stak de aangesloten stop in zijn mond je en
van 16 eieren in 1 kilo. Op die manier krijgt men geraakte daarbij bewusteloos. Een dokter bracht de
in elk geval toch voor weinig geld goede broed- kleine na eenige uren weder tot bewustzijn.
eieren. Elk lid kan stellig het volgende jaar op 2 j
broedsels rekenen en over de eieren die mochten j
DE BUIT GEVLOGEN.
Vrijdag heeft de Amsterdamsche politie de safe, die
overblijven, heeft de heer Broers verder de vrije be- de beide ex-directeuren van de Brusselsche Bank bij
ALIAS RICHARD POWER
door C. N. en A. M. WILLIAMSON.
Vertaling van Mejuffrouw M. HELLEMA.
3.
HOOFDSTUK IIL
Het Groote AvontuurJ
Een oogenblik te voren zou Esmée niet gedacht
hebben, dab zo zulk een beslissing kon nemen. En nü
had haar eigen mond die woorden uitgesproken,
haast tegen haar wil. Zij- had er in togestemd den
held van haar droom, haar schitterenden romanfi
guur te bespieden. Die woorden „ik neem het aan"
klonken als een verraad jegens hem. Maar zij wast
wei, dat zo dat niet waren. Welke verdenking ook op
hem rustte, zij zou zijn onschuld bewijzen. O, zij zou
inderdaad zijn, wat Hogers bad gezegd een ..beter
soort spion, een eervolle spion 1" Zij zgu Ricardo red
den en toch Rogers niert. verrad'en. Het licht der hoop
scheen voor haar oogen. Het meisje vroeg zich niet
af, of die oogen ook verblind waren door de gedachte
Ricardo te ontmoeten hem vandaag nog te ont
moeten.
Zij zwelgde een oogenblik in die gedachte, maar
Rogers' stem riep haar tot de werkelijkheid terug.
Zijn toon was niet langer scherp. Hij sprak vriende
lijk. „Verstandig meisje", prees hij haar. „Ik heb uw
gelaat bestudeerd om te weten, of u besloten had de
betrekking aan te nemen en mij dan te verraden aan
Ricardo. Natuurlijk liepen wij altijd -dat gevaar door
u im diepst te nemen. Maar üw trouw aan vriend
schap is een teeken, dat u ons ook trouw zult zijn. U
hebt niets van een Verrader of valschaard, Miss A1-.
ton."
„Dat hoop ik ook", zeido Esmée. „Ik zal geen yan
u beiden verraden. Maar ik veronderstel, dat u mij
wilt vertellen, waarvan u Ricardo beschuldigt?"
"WU „beschuldigen" hem nog ne-rgens van, anders
hadden wij u niet noodig. Wij koesteren alleen ver
denking jegens hem. U zult moeten zien té ontdekken
of wij op een valsch spoor zijn. Als u dat gelukt, zal
het uw voordeel zijn en een reden tot dankbaarheid
voor den graaf indien hij de waarheid mocht ver
nemen. Maar ik waarschuw u ernstig, dat» wat er ook
gebeurt hoe doze zaak ook mag afloopen u het
zult betreuren, al9 hij het verneemt."
„Dat begrijp ik", gaf Esmée toe, huiverend bij het
opgeroepen beeld( Ricardo's oogeni met verachting op
haar, de spion, neerziende. „Maar ik was eerst zoo
verbaasd, ik gaf mij nauwelijks tijd te denken, u
weet, ik heb hem ontmoet. Toch. spreekt u er van,
dat ik in zijn huis zal zijn
„Ik bedoelde, dat u daar meestal zult zijn. Natuur
lijk zal er in do buurt oen pension voor ui worden ge
zocht. Het is eigenlijk al gevonden. U zult het groot-
sie deel van den dag bij Mr. Power of Graaf Ricardo
doorbrengen. U zult zijn particuliere secretaresse
zijn
„En als hij mij niet wil hebben? Misschien weigert
hij
„O neen. Maak u niet bezorgd. Alles is geregeld.
Hij meent, dat het door middel van een agentschap
is geschied. Als u weer bedaard is, zal ik u dat en
nog vele andere dingen uitleggen. U is in vriendschap
gescheiden van Ricardo? Dat kan ik als zeker aan
nemen?" t
„O ja, wij zijn als vrienden gescheiden. Maar
„Maar wat, als 't u blieft?"
Èsbiée kwam in verzet. „U wilt, dat ik u alles ver
tel, ofschoon u mij niets vertélt!"
„Heb ik niet juist beloofd sommige dingen te ver
klaren, wanneer u bedaard was? Dat'is u nog niet.
Integendeel! En bovendien ben ik de patroon. U is
de employée. In zulke gevallen is het gebruikelijk
dat de laatste vragen beantwoordt. Nu, Miss Alton,
ik wensch, dat u mij beschouwt als iemand, die
het goed met u meent als uw vriend zelfs. Ik stel
belang in u. Ik wil u voorthelpen- Als u mij ver
telt, hoe u dien heer hebt ontmoet en hoe u kennis
met hem hebt gemaakt, zal dat u niet berouwen.
Zoo hij een man van eer is, zooals u schijnt te den
ken, zal hij daar ook geen reden toe hebben".
Ik weet niets tot zijn nadeel", riep het meisje.
„En als ik dat deed Zij hield op, toen Rogers toe
gevend lachte.
„Begin met het begin, als 't u blieft", zeido hij.
Ik zal u niet storen, als het niet bepaald noodig is.
U keek verwonderd, toen ik den naam Power het
eerst noemde, ik denk dus, dat u onzen vriend hebt
ontmoet in het buitenland waar hij bekend is als
Graaf Ricardo. Was u op reis met uw tante, waar
mee u samenwoonde, zooals u zeide, of was het,
vóór uw vader stierf?"
„Ik ging alleen op reis", antwoordde Esmée, en
ging haastig voort. „Het was na den dood van mijn
schikking. Aan hem is ook de regeling van den ver.
koop opgedragen.
Het blijkt, dat de voorloopigo onkostenberekening
(7 pet. van de bruto-opbrengst'i te hoog is geweejf.
doordat de prijs der eieren dit jaar boven verwach
ting was. Besloten wordt daarom, voor 't vervolg
alleen de werkeliike onkosten af te trekken en voorts
1 pet. toeslag te geven, tot zoolang de kas dit toelaat.
Na breedvoerig het vóór en tegen te hebben be
sproken. wordt verder besloten, dat met ingang van
1 September (althans bij gunstige weersgesteldheid)
de eieren om de 14 dagen zullen opgehaald worden.
vader. Ik woonde bij mijn -tante in Brighton en was
haar secretaresse. Maar zij werd ziek. Zij ging naar
een ziekenhuis in Londen om een operatie te onder
gaan. Het was maar een onbeduidende operatie. Maar
zij zou wekenlang daar moeten blij vei*. Zij wilde mij
niet mee hebben. Zij hield niet van geld uitgeven
voor anderen. Ik zou in de woning te Brighton blij
ven, en twee van haar dienstboden kregen vacantie,
de keukenmeid alleen zou blijven, als huisbewaar
ster om voor mij te zorgen. Het was een aardige
meid, die Bridget, een Iersche, die ook bij vader en
mij had gewoond te
.„Waar zeide u?" vroeg de detective aanmoedigend,
toen zij plotseling afbrak.
„O, waar dat was. heeft niets te maken met mijn
verhaal over Graaf Ricardo", zeide het meisje ont-
i wijkend. Zij geloofde, dat Rogers haar welgezind
was, maar hij had reeds eens getracht haar uit te
hooren, en denkende aan haar vaders waarschu
wing was zij op haar hoede geweest. Dat wilde zij
nu ook weer zijn. „Tanto Kate nam gaarne Bridget
over, toen onze huishouding^ werd afgebroken; en
de lieve oude meid hield van mij", zeide Esmée. „Ik
denk, dat de lust tot reizen mij in het bloed zat.
Ten minste, ik verlangde erg naar het buitenland te
gaan. vooral naar Italië, en o, naar die schil
derachtige deelen van Oostenrijk, die man gemakke
lijk bereikt van Italië zooals Fiume, weet u, en
Abbazia. Mijn tante betaalde mij een salaris voor
mijn werk. Het was niet veel. Maar ik had een beetje
bespaard, daar ik weinig uitgaven- had en wij ner
gens heengingen. Bovendien had vader mij eenige
dingen nagelaten, die ik mocht verkoopen, als ik
geld noodig had. Toen ik hoorde, dat tante Kato
wegging, kwam een heerlijk denkbeeld bij mij op.
Een stem scheen mij toe te fluisteren: „Die vier
weken zou je in het buitonland kunnen doorbrengen,
zonder dat zij het wist. De oude Bridget zou het ge
heim wel bewaren. Niet, dat het iets verkeerds was.
Maar tante Kate zou boos zijn geweest. Zjj had een
hekel aan alles, wat niet geheel in den vorm was.
U ziet, zij was vaders halfzuster slechts. Zij verschil
de veel van hem".
Esmée merkte op, dat wanneer zij sprak van haar
vgder, of zelfs maar even van haar eigen vroeger
leven vertelde, de oogen van den detective groote
belangstelling verrieden. Doch zij besloot hem geen
voldoening te geven.
„Het was te Fiume, dat ik Graaf Ricardo voor
het eerst- ontmoette," ging zij voort. „Ik was naar
Abbana geweest een heerlijke plaats en ging
een Dusseldorpsche bank hadden, laten openen.
Er is echter geen geld, meer aangetroffen; waar
schijnlijk is zij reeds een dag of veertien voor de
aanhouding van de beide voorivluchtigen geleegd.
ONTROUWE WETHOUDERS?
In den gemeenteraad van Valkenswaard hebben de
heer Jaspers en andere raadsleden de beide wethou
ders beschuldigd, dat zij hun ambt zouden hebben
misbruikt om geldelijk gewin te behalen. Naar aan
leiding hiervan werd een commissie uit den raad be
noemd, welke de ingebrachte beschuldigingen zal
onderzoeken.
terug naar Fiume. Daar wilde ik een stoomboot
nemen naar Venetië. Ik wandelde in de stad rond,
wachtend tot hot tyd zou zijn aan boord te gaan;
toen ik <ipor twee mannen werd gevolgd. Ik wfas
niet bang, maar hun voorkomen beviel my niet. Ik
versnelde mijn pas en ging in een andere richting,
daar dat hielp niet. Ik kon hen niet voor blijven.
Weldra haaklen zij my in en een van hen begon te
spreken. Ik verstond hem niet goed maar ik
geloof, dat hij beweerde mn te kennen. De andere
sprak een beetje Engelsch. Hij zeide, ,Jk weet, wie
u is'' ofschoon hjj dat natuurlijk niet kon hebben
geweten. Ik werd zoo boos, dat ik dreigde de politie
te roepen. Zy lachten. En toen gebeurde het ergste.
De tweede man, die Engelsch kende, zeide: „Wees
beleefd, of u zult gestraft fHrden. Wjj zullen uw
haar afsnijden." Ik droeg het toen in een lange
vlecht op den rug. Ik was zeventien jaar maar
Tante Kate wilde het zoo. Misschien meende ze,
dat het haar jonger maakte, als ik er uitzag als
een klein meisje. Ik dacht niet, dat die mannen het
in ernst bedoelden. Maar het was etenstijd en do
straat was bijna verlaten. Er was niemand in de
nabijheid. Een der mannen greep myn haar, en de
ander begon met een schaar er in te knippen dicht
bii miin nek. Ik schreeuwde. Ik kon m niet verwe
ren. Toen bemerkte ik plotseling, ilat er hulp waa
komen opdagen. Een man was uit oen andere straat
gekomen qn had gezien, wat or voorviel Het eer
ste, dat hü deed, was den ellendeling neer te slaan,
die myn haar vasthield. De andere hield op met
knippen. Nu was ik bevrijd. Ik draaide mij snel om
en zag, dat de schurk trachtte mijn bevrijder met
zijn schaar te steken. Ik kon hem niet laten dotxlen.
Zij waren twee tegen een, ziet u want de eerste
Was in een oogonblik weer op do been. ik gaf een
flinkcn klap op du hand, waarin hij de schaar hield.
Deze viel op den grond, hij schrikte en dat gaf mijn
bevrijder den tijd, dien hii nooig ha. Hij was lang
én sterk. Misècnien had hij ze Deiden wel kunnqi*
verslaan, zelfs zonder mijn tusschenkomst. Maar ik
was bly, dat ik het haa gedaan. In een oogwenk
lagen beiden op den grond. Het leek wel toover-
werk. Hun hoorden sloegen tegen het plaveisel. Ik
dacht, dat zij dood waren. Maar mijn rerlder zeide
van neen en wy deden beter haastig weg te gaan,
eer do politie verscheen, anders zou ik als getuige
worden opgeroepen. Ik vertrouwde hem volkomen.
Iedere vrouw zou dat doen, als ze hem alleen maar
aanzag. Dat was Graaf Ricardo."
Rogers had dien naam blijkbaar verwacht. „En
