i
Tien jaar Stichting Veldwerk
i
rs
3
Alles is erop gericht
om mensen te leren
zichzelf te helpen
HEILOO/NEPAL - René Veldt had zich in Neder
land al ruim tien jaar, naast zijn baan in de revali-
datiezorg, volop ingezet voor ontwikkelingshulp
op afstand in de vorm van Stichting Gered Gereed
schap. Toen hij op zijn werk werd geconfronteerd
met een oud-ldasgenoot, die plotseling gehandi
capt was geworden en als cliënt voor René ver
scheen, besloot hij dat het tijd was om een andere
invulling aan zijn leven te geven.
„Het voorval deed me beseffen, dat het leven te kort
is om dingen die je graag wilt doen uit te stellen.
Ik wilde meer doen in ontwik
kelingshulp ter plaatse." In 1997
hielp hij bij de bouw van een
Boeddhistisch vrouwenkloos
ter in Ladakh, India. René werd
getroffen door de schoonheid van
de Himalaya, maar ook door de
schrijnende armoede en uitzicht
loosheid van een groot deel van de
bevolking, met name vrouwen en
kinderen. Februari 1999 ging René voor het eerst naar
Nepal, want hij was gevraagd om daar een school in
een bergdorpje te bouwen en wat andere projecten te
bezoeken. In maart weer thuisgekomen verkocht hij
zijn huis en zegde zijn baan op. Om zich vervolgens in
augustus 1999 permanent in Nepal te vestigen en aan
de slag te gaan. Stichting Veldwerk was geboren!
De eerste projecten bestonden uit het geven van indi
viduele steun aan een aantal kinderen en het sponso
ren van een deel van het vaktrainingscentrum voor
straatkinderen van Child Welfare Scheme. Op 15 mei
2002 opende Stichting Veldwerk in Kathmandu haar
eerste kindertehuis Hamro Niwas, dat een thuis bood
aan weeskinderen. René: „Er zijn in Nepal veel wezen
of kinderen die door hun familie in de
bergen niet langer onder
houden kunnen
worden. Zij
wor-
den door hun ouders naar de stad gestuurd om werk
te zoeken en zo hun achtergebleven familie te onder
houden. Vaak eindigt zo'n kind met een zwervend
bestaan, belandt in de prostitutie, of komt in handen
van mensenhandelaren uit India die met mooie praat
jes kinderen ronselen. In het kindertehuis krijgen de
kinderen onderdak en eten, medische zorg en scho
ling."
Gaandeweg de eerste jaren ondervond René dat ver
betering van de situatie van wees- en zwerfkinderen
sterk afhangt van de levensomstandigheden van hun
moeders. Vrouwen worden vaak verstoten door hun
eigen familie omdat hun man
is overleden of omdat ze tot een
lagere kaste behoren. Ze kunnen
dan niet goed voor hun kinderen
zorgen.
Dus vanaf 2006 breidt Stichting
Veldwerk haar activiteiten verder
uit en zet in samenwerking met
lokale organisaties een aantal
trainingsprojecten voor vrouwen op en financiert pro
jecten, zoals de Daycare centra die opvang bieden aan
kleine kinderen als hun moeders op het land werken.
Alles met het doel om vrouwen en kinderen uit achter
standsposities te ondersteunen en hen een duurzame
mogelijkheid te bieden om een zelfstandig en waardig
leven te leiden. René: „We verlenen in verschillende
districten steun bij het ontplooien van initiatieven
van plaatselijke vrouwenorganisaties en betrekken
zoveel mogelijk ook de lokale overheden erbij. Alles is
erop gericht om mensen te leren zichzelf te helpen,
in de hoop dat het zich als een olievlek verspreidt. Zo
verlenen we vrouwen met een achterstandspositie
een microkrediet, nadat ze een vaktraining hebben
doorlopen, zodat ze zelf iets kunnen opzetten en
weer anderen kunnen helpen. En er is, in
samenwerking met Lions club
Bergen en Stichting
Impulsis, een
reizende
bio
scoop, waar bewoners in afgelegen gebieden infor
matie krijgen over bijvoorbeeld geboortebeperking,
gezondheid, kinderhandel, hoe men erosie op de
berghellingen kan voorkomen door aanplant van ge
wassen, die weer inkomsten genereren en dergelijke."
In 2006 startte Veldwerk tevens met het omvangrijke
project Hamro Gaun; een groot trainingscentrum met
een eigen kindertehuis en een boerderij, gevestigd in
een nieuw opgezet ecologisch dorp. Hier zal gebruik
worden gemaakt van duurzame energie, opgewekt
uit zonne-energie, biogas en waterkracht. „Dit is
uniek voor Nepal, zoiets bestaat er nog niet in het
land; Hamro Gan wordt dan ook een soort proefboer-
derijVrouwen uit de bergen kunnen hier leren op
biologische wijze producten te verbouwen. In Nepal
wordt namelijk doorgaans ziekte en ongedierte met de
gifspuit bestreden. Zij leren onder andere het kweken
van agrarische producten, bijvoorbeeld fruitbomen,
koffie of de grondstof voor biobrandstof; de Jatropha
boom. Maar ook het houden van geiten, kippen, vis
sen en het verzorgen van koeien is een deel van het
trainingsprogramma aan de vrouwen. Deze kennis
nemen ze weer me naar hun eigen dorp om daar bij
voorbeeld met behulp van een microkrediet een eigen
kwekerij of veestapeltje op te zetten. De opbrengst
van de producten die worden verbouwd op de Eco-
boerderij in het Hamro Gaun project is bestemd voor
het levensonderhoud van de bewoners en voor het
onderhoud van de gebouwen, zodat het dorp als het
ware zelfvoorzienend wordt." Op 23 oktober jl. werd
het ecologische dorp officieel geopend.
Anno 2009 is Stichting Veldwerk uitgegroeid tot een
volwassen organisatie, waar inmiddels meer dan
honderd vrouwen en kinderen uit Nepal, een veilig
onderkomen danwel een baan hebben in de educatie,
medische zorg en/of de coördinatie van het geheel.
Naast individuele donaties worden de projecten
ondersteund door instanties als Wilde Ganzen, NCDO
en Impulsis. Stichting Veldwerk is aangesloten bij
The Association of Ingo's in Nepal (AIN), een plat
form waarin alle ontwikkelingsorganisaties samen
komen om actuele vraagstukken te bekijken of een
gezamenlijke lobby voeren om pressie op de overheid
uit te oefenen. Maar bovenal is Stichting Veldwerk
met een toegewijd team nog altijd bezig om vrouwen
en kinderen een toekomstgerichte en een waardig
leven te bieden. Want: 'geef iemand een vis en hij heeft
één dag te eten; leer hem vissen en hij eet zijn leven
lang!' Meer informatie is te vinden op www. stichting -
veldwerk.nl.
