April, Hazel en Finn hebben
veel baal bij dolfijnlherapie
'sfc&fl
Geheim van dolfijntherapie
Geen wondermiddel
Stressvrije omgeving
.yOORJAARSBIJLAGE 201 1
HEILOO - Renate Lindeman en Jos Meijer, ouders van de zusjes April (7 jaar) en
Hazel (5 jaar) die beiden geboren zijn met het syndroom van Down, hebben vorig
jaar beide meisjes bij Stichting Dolfinn aangemeld voor dolfijntherapie. Het gezin
verhuisde in 20og vanuit Canada naar Heiloo en maakte vorige zomer op Dolfinn
Rocks kennis met de stichting.
Renate en Jos hadden eerderover dol
fijntherapie gelezen en wisten dat het in
Duitsland al redelijke bekendheid geniet.
In Nederland wordt dolfijntherapie ech
ter niet vergoed door de zorgverzekeraar.
Stichting Dolfinn is zes jaar geleden in het
leven geroepen om ouders die de kosten
niet alleen kunnen opbrengen, voor de
helft bij te springen. De andere helft van
de therapiekosten plus overige uitgaven,
zoals de reis en het verblijf, zijn voor
rekening zijn van de ouders. Renate en
Jos hebben het er echter graag voor over,
want zelfs een kleine vooruitgang bij April
en Hazel kan de koers van hun hele gezin
positief beïnvloeden. Een gulle gift van
Keer op Keer en de steun van Stichting
Dolfinn werden dan ook dankbaar door
hen ontvangen. Hierdoor kon het hele
gezin, inclusief broertje Olav (2 jaar), in
januari naarCuragao, want het hele gezin
wordt bij deze intensieve therapieën
betrokken. Renate: „Zowel April als
Hazel hebben het Downsyndroom, April
is daarbij ook autistisch. De meisjes heb
ben totaal verschillende karakters. Bij
de aanmelding konden we aangeven op
welke aandachtspunten we de voor de
meisjes afzonderlijke behandeltherapieën
wilden laten aansluiten."
Het 'geheim' van dolfijntherapie schuilt in
de beloning die na iedertrainingsonder-
deel op het droge (ook wel dok genaamd)
in het verschiet ligt; samen zwemmen
met een speciaal getrainde dolfijn. Het
team, bestaande uit de therapeut, de
dolfijn en een assistent (veelal iemand
die stage loopt) werken dagelijks zeer
intensief met het kind. Aan ieder kind
wordt een op de persoon afgestemd
team gekoppeld.
De effecten van dolfijntherapie kunnen
zelfs tot na zes maanden na thuiskomst
nog merkbaar worden. De familie Meijer
is al weertwee maanden terug in Neder
land en Renate en Jos zijn heel blij dat
ze het avontuur zijn aangegaan. „April,
die zich tijdens de eerste therapiesessie
met de haartoegewezen dolfijn Papito
behoorlijk dwars gedroeg, smolt in een
paar dagen om tot een vrolijk lachend
en blij kind. We merken dat ze in haar
gedragingen iets rustiger is geworden
Finn zwemt samen met een speciaal getrainde dolfijn.
April tijdens haar dolfijntherapie op Curagao.
en een eerste stap naar zindelijkheid is
gemaakt. Hazel, die voor de dolfijnthera
pie al wel ietwat brabbelde, doch fluiste
rend en onverstaanbaar, heeft sinds de
dolfijntherapie met haar dolfijn Chabelita
meer zelfvertrouwen gekregen om luider,
duidelijker en ook wat vakerte spreken.
Bovendien is zij zindelijk geworden.
Eigenlijk verdient de therapie zichzelf
op termijn terug, al was het alleen maar
vanwege kostenbesparing op de speciale
onderbroeken die daarna niet meer nodig
zijn." Op de laatste dag voor April begon
Finn Hoetjes aan de eerste dag van zijn
therapiesessies. De twee kennen elkaar
van school en worden iedere dag met
hetzelfde busje opgehaald.
Finn Hoetjes reisde in februari voor de
vierde maal met steun van Stichting
Dolfinn met zijn hele familie naar Cura
gao. John en Wendy Hoetjes zijn meer
dan gelukkig met de positieve resultaten,
die voorgaande dolfijntherapieën bij
Finn al teweeg hebben gebracht. Wendy:
„Dolfijntherapie is geen wondermid
del en zal in een aantal gevallen slechts
kleine stapjes voorwaarts betekenen. Het
kind moet het wel in zich hebben en iede
re beperking is weer anders. Echter zelfs
kleine stapjes kunnen voor de verdere
ontwikkeling het kind, maar ook voor hun
ouders, een wereld van verschil beteke
nen! Finn heeft bij eerdere gevolgde the
rapieën flinke progressie geboekt. Zo is
hij vanaf zijn eerste dolfijntherapie gaan
praten, iets wat de deskundigen bijna niet
meer voor mogelijk hadden gehouden.
Bovendien kan hij zich veel beter concen
treren, is hij zindelijk geworden en is hij
beter gaan lopen. Hierdoor heeft hij meer
zelfvertrouwen gekregen en is hij veel so-
ciaalvaardiger geworden!" Finn's vierde
bezoek aan het eiland en 'zijn' dolfijnen
was voor hem een feest van herkenning.
John en Wendy hebben iedere reis ook
familie, vrienden en kennissen uitgeno
digd mee te gaan zodat zij met eigen
ogen zien wat dolfijntherapie inhoudt en
hoe hard Finn en zijn hele familie hieraan
meewerken. John; „Het heeft bij ieder
een die het van dichtbij meemaakt nog
altijd veel emoties losgemaakt!"
Bij het afscheid op Curagao krijgen alle
families een eindrapportage in boek
vorm en een dvd van de gevolgde sessies
mee naar huis, zodat zowel ouders als
de school hierter ondersteuning in de
communicatie met het kind op terug
kunnen vallen. Renate schrijft het succes
van dolfijntherapie, toe de intensieve
professionele begeleiding in een stress
vrije omgeving. „Al ben je vooraf geïnfor
meerd wat de therapiesessies inhouden,
toch moetje het eerst zelf ervaren. Het
heeft bovendien een positief effect op
broertjes en zusjes!" Ook John en Wendy
beamen zelfs na de vierde keer dat het
wonderlijk blijft welke vooruitgang bij
Finn wordt geboekt in twee weken tijd.
Renate en Jos sparen al weervooreen
volgend bezoek, dat hopelijk volgende
winter kan plaatsvinden. In het kader
hiervan wil Renate samen met April een
sponsorfietstocht langs de Westfriese
Omringdijk maken. Het geld dat hiermee
wordt ingezameld, zal naar Stichting
Dolfinn gaan.
