gaat uitdaging aan in the CciVlbbeClIl
SI
4
r
.52
rrF
=-3
■I™1
II
1
11
11
1
NAJAARSBIJLAGE 2012
HEIL00 - Er zijn ondernemers die, on
danks de krimpende economie, nog volop
uitdagingen zien; en deze vervolgens ook
aangaan. Heilooër Iwan Bronkhorst (34
jaar) is zo iemand. Ondernemen zit hem
in het bloed, al op zijn negentiende zat hij
in de retail. Hij runde op deze jonge leef
tijd een eigen computerwinkel. Tijdens
zijn studie Technische Informatica en
Bedrijfskunde richtte hij een bedrijf op dat
binnen driejaar uit meerdere computer
winkels bestond. Tevens werd eigenhandig
software ontwikkeld om de verschillende
winkels en webwinkel vanuit één systeem
de debiteuren te laten beheren, orders te
schrijven en de boekhouding bij te houden.
Uit deze ontwikkeling is uiteindelijk Iwans bedrijf
GoSix BV ontstaan dat websites, webwinkels, maat
werk oplossingen voor logistieke dienstverlening en
iPhone Apps ontwikkelt. Zo heeft hij voor Willem
Middelkoop, onder andere financieel publicist en
investeerder in goud, de software ontwikkeld voor
een handelsplatform op internet voor de edelme
taalbranche. De website Amsterdam Gold bleek
booming business; mede door de software van
Iwan, iets waar hij trots op is. In 2011 realiseerde
deze website een omzet van 125 miljoen euro.
Naast zijn bedrijf in softwareontwikkeling en web
design runt Iwan een aantal webwinkels, waar
onder in thee en warme chocomelk. Totaal ver
schillende activiteiten, die zo op het oog niets met
elkaar te maken hebben. Toch valt er een verband
te bespeuren. Namelijk: uitdaging om een idee uit
te voeren. Iwan: „Soms krijg ik plotseling een inval
en vraag me af of, en zo nee waarom zoiets er nog
niet is. En aangezien ik alles, van het bouwen van
een webshop, de webhosting tot en met het ont
wikkelen van een huisstijl, de productfotografie en
dergelijke, in eigen beheer kan uitvoeren, denk ik:
'waarom ook niet?'. En soms ligt een kans op een
presenteerblaadje. Dan grijp ik hem liever aan dan
dat ik hem laat lopen." Zo'n kans is Shirts&Words,
een populair T-shirtmerk op Curaqao en voor de
toeristen aldaar. Another challenge!
Iwan kreeg van zijn maat en compagnon Mar
cel Bleeker, die op Curaqao woont, de tip dat het
kledingmerk Shirts&Words te koop stond. Marcel
wist hoe populair de felgekleurde T-shirts met
uitdrukkingen in het Papiaments zoals Dushi, Hopi
Great en Rilèks niet alleen bij de lokale bevolking,
maar ook bij toeristen waren. Waarop Iwan uit
interesse een e-mail stuurde naar Irèn Nooren, de
ontwerpster en eigenaresse van het merk. Zij heeft
Shirts&Words, dat in een paar jaar tijd enorm aan
populariteit heeft gewonnen en vier 'shop in shop'
verkooppunten op toplocaties in en rondom Wil
lemstad telt, in 2007 gelanceerd.
Na verkennende gesprekken waren Iwan en Marcel
verrast over de omzetcijfers. Overtuigd dat met
extra input meer groei mogelijk is, besloten ze sa
men de gok te wagen en de uitdaging aan te gaan.
Beiden zijn bovendien van mening dat dit merk
te bijzonder is om uit het straatbeeld van Curaqao
te laten verdwijnen. Iwan: „Shirts&Words is een
kledingmerk met een sociaal gezicht. Zo worden
uit de verkoop ieder jaar één of meerdere goede
doelen op het eiland gesteund, zoals wij nu gestart
zijn met de dierenambulance voor het eiland of
de sponsoring van een voetbalelftal. Daarnaast
worden de T-shirts gemaakt binnen de economieën
waarin wij leven, dus niet in verre 'lagelonenlan
den'; de productie vindt plaats in een textielfabriek
in Limburg, waar textielstoffen van hoogwaardige
kwaliteit en ecologisch verantwoord materiaal spe
ciaal voor Shirts&Words worden vervaardigd. De
'blanco' shirts worden vervolgens verscheept naar-
en bedrukt op Curaqao, wat weer werkgelegenheid
oplevert voor de lokale bevolking." Op 24 augustus
was de deal rond en konden Iwan en Marcel zich de
trotse eigenaren van het kledingmerk noemen.
Het opstarten van een nieuwe onderneming, ook al
betreft het de overname van een bestaand bedrijf,
vergt een behoorlijke investering in tijd en mid
delen. Een nieuwe website, een Facebook-shop,
de internationale logistiek, het ontwikkelen van
een marketingstrategie, nieuwe toekomstplannen
maken, productontwikkeling, het concept aanpas
sen en wellicht uitbreiding van het aantal verkoop
punten, bijvoorbeeld ook op andere Caribische
eilanden, et cetera. Activiteiten waar zijn retail-
hart sneller van gaat kloppen. Iwan schuwt de vaak
lange werkdagen tot in de late uurtjes niet. En dat
moet ook wel, want zijn andere bedrijfsactiviteiten
in Nederland lopen gewoon door. Zijn lijfspreuken
'Go with the flow' en 'Niet lullen maar poetsen!'
zijn hem dan ook op het lijf geschreven!
Heilooër ondernemer
De shirts worden bedrukt op Curacao (foto's aangeleverd)
Shirts&Words is een kledingmerk met een sociaal gezicht.
Zo worden uit de verkoop ieder jaar één of meerdere
goede doelen op het eiland gesteund
v r i
Heilooër Iwan Bronkhorst en compagnon Marcel Bleeker. (foto: Caroline van Castendijk)
L 1
pfk_ pJ!
